“Thực ra, tôi hiếm khi đến căn nhà này; những người hầu ở đây cũng thay đổi liên tục, mỗi ba năm lại thay mới một lần! Ngoại trừ người quản gia riêng của tôi và những người hầu phục vụ sinh hoạt hàng ngày cho tôi, các gia đình họ đều luôn ở lại đây. Tôi đã sống hơn 100 tuổi rồi; thời gian trôi qua dài đằng đẵng đến mức tôi cũng chẳng còn muốn nhớ rõ bao nhiêu tuổi nữa… Nhưng những người hầu thân cận nhất này đã thay đổi đến ba thế hệ rồi! Dù vậy, họ vẫn luôn trung thành với tôi, luôn giữ kín mọi bí mật của tôi… Thậm chí họ còn không bao giờ hỏi tại sao tôi, một người già như vậy, vẫn còn sống và thỉnh thoảng xuất hiện tại căn nhà này… Tôi là huyền thoại đối với họ… Nhưng tôi lại thường xuyên cảm thấy sự bất lực và khổ đau trong cuộc sống.” Kiến Ni không phải là người ít nói; trong bữa ăn, ông ấy đã kể cho chúng tôi nghe về bản thân mình và về căn nhà này.

Sau khi nói xong, ông ấy uống một ngụm rượu vang đỏ trong chiếc cốc pha lê, rồi ăn thêm một miếng bít tết tươi ngon, mềm mại trước khi tiếp tục nói: “Các bạn chắc hẳn rất tò mò về việc tôi tồn tại trên thế giới này như thế nào… Thực ra, ở Ấn Độ cũng có những cộng đồng người tu luyện; họ dùng mọi biện pháp để bảo vệ quyền riêng tư của mình… Giống như ở Trung Hoa vậy, những người sống lâu đến mức trở thành “quái vật” đã biến mất khỏi tầm mắt mọi người… Không ai nghi ngờ điều gì, không ai hỏi gì cả… Ngay cả con cháu của họ cũng không biết đến sự tồn tại của họ… Họ chỉ nghĩ rằng họ đã mất tích mà thôi… Chỉ có điều, ở đây, việc bảo vệ được thực hiện dựa trên niềm tin tôn giáo của mỗi người… Sau này, tôi trở thành một người theo đạo Đạo… Tôi bị loại trừ khỏi cộng đồng đó… Tôi đã dùng những cách riêng của mình để che giấu bản thân… Tôi không muốn gây ra xôn xao… Bởi vì gia đình tôi rất lớn… Tôi cũng phải quan tâm đến gia đình mình… Tôi là trưởng tộc của Từng… Nói ra thì, tôi có một người con trai và một người con gái… Nhưng họ đã mất từ lâu rồi… Hiện tại, người đang hoạt động trong gia đình chúng tôi là cháu đời thứ tư của tôi… Họ không hề biết rằng tôi vẫn còn sống… Thậm chí, do thời gian trôi qua quá lâu, tôi cũng nghi ngờ liệu chúng ta còn có thể gọi đó là tình thân hay không nữa…”

Khi Kiến Ni nói xong, chúng tôi đều vô thức ngừng ăn và bắt đầu lắng nghe chăm chú… Những lời nói tưởng chừng bình th

Nhưng không lâu sau đó, tôi sẽ không còn gì phải lo lắng nữa; căn biệt thự này sẽ được giao cho những người hầu trung thành nhất của tôi, và tôi sẽ bắt đầu chuyến hành trình rực rỡ nhất trong đời mình.”

“Kiến Ni Ngài ơi, ý ngài là…?” Trái tim tôi bỗng nhiên đập thình thịch.

“Vì các ngươi đã tìm thấy ta, chẳng lẽ các ngươi không biết sao? Ta sẽ dẫn các ngươi đến Penglai, nơi mà Sư Tổ thực sự của các ngươi sẽ được đánh thức!” Kiến Ni lắc chiếc ly thủy tinh trong tay; rượu vang đỏ dưới ánh đèn trở nên rực rỡ như những bông hồng đang nở rộ.

“Gì cơ? Penglai? Tại sao lại liên quan đến chuyện này? Lạy Chúa, xin đừng để đây chỉ là sự trùng hợp…” Người không thể kiềm chế được nhất chính là Tiêu Thừa Càn; anh ta bất ngờ đứng dậy, khiến những đĩa thức ăn xung quanh anh ta đổ tung tóe, tỏ ra vô cùng hoảng loạn.

“Ý ngài là gì?” Lần này, chính Kiến Ni mới là người ngạc nhiên hơn.

Còn tay tôi thì không thể kiểm soát được, nó run rẩy không ngừng; tôi cố gắng cắn vào tay mình để giữ bình tĩnh, sau đó kéo Tiêu Thừa Càn ngồi xuống bên cạnh mình, rồi hít một hơi thật sâu và nói: “Thưa Kiến Ni ngài, liệu tôi có thể đặt ra một câu hỏi giả định không?”

“Ừm, tất nhiên.” Ánh mắt Kiến Ni vẫn lấp lánh với sự tò mò, nhưng ông ấy khá bình tĩnh và đang chờ đợi câu hỏi của tôi.

“Ngài nói về Penglai… Vậy Penglai là nơi như thế nào? Giả sử không có sự dẫn dắt của ngài, liệu có ai đó có thể thực sự đến Penglai và bắt đầu hành trình lên núi Kunlun không?” Tôi nhìn chằm chằm vào Kiến Ni; mặc dù điều này có vẻ thiếu lịch sự, nhưng vì liên quan đến tung tích của sư phụ tôi, tôi không thể quan tâm đến những điều đó nữa. Tôi đang nghĩ đến một khả năng nào đó… Nỗi lo lắng đó gần như nuốt chửng tôi hoàn toàn.

Chương 86: Bí mật cuối cùng bắt đầu (Phần giữa)

Sau khi tôi đặt ra câu hỏi đó, Kiến Ni bỗng chốc im lặng, chỉ tay ông ấy vẫn tiếp tục lắc chiếc ly thủy tinh một cách vô thức.

Bầu không khí trong toàn bộ phòng ăn trở nên yên lặng và căng thẳng vì câu hỏi của tôi; kể cả Đào Bách và Lộ Sơn cũng vậy. Sau bao nhiêu ngày sống cùng nhau, họ tự nhiên hiểu rằng mục tiêu cuối cùng của chúng tôi là tìm kiếm thế hệ tiền nhiệm của mình – những người bạn sinh ra đã gắn bó với nhau qua sống chết… Vì vậy, họ cũng cảm thấy rất lo lắng.

Bầu không khí như vậy kéo dài gần một phút; trong khoảng thời gian đó, tôi cảm thấy căng thẳng đến mức hơi thở của mình cũng trở nên gấp gáp, và về mặt tinh thần, tôi cứ tưởng mình đã đạt đến giới hạn chịu đựng… Cho đến khi Kiến Ni bỗng nhiên đặt chiếc cốc xuống với tiếng “chát”.

Sau đó, anh ấy nhìn tôi và nói: “Nhỏ bé ạ, có lẽ tôi đã ẩn dật quá lâu, nên đã bỏ lỡ rất nhiều câu chuyện thú vị. Câu hỏi của em, bây giờ tôi không thể trả lời một cách chung chung được; em phải kể cho tôi nghe rõ chuyện gì đã xảy ra.”

“Vậy anh ấy không liên lạc với chị Jenny và những người khác sao?” Những lời này khiến tôi thở phào nhẹ nhõm; ít nhất thì anh ấy cũng không hoàn toàn phủ nhận điều gì cả. Điều tôi lo lắng nhất chính là sự an toàn của các sư phụ… Nhưng tôi thực sự tò mò làm thế nào mà Kiến Ni lại có thể sống biệt lập đến mức thông tin mà anh ấy có còn kém hơn cả Vô Nhĩ Ma nữa.

“Cộng đồng tu sĩ ở Ấn Độ vốn dĩ đã là một môi trường khá kín đáo; có thể nói đó chính là thiên đường dành cho những người tu sĩ phải sống lưu lạc khắp nơi trên thế giới. Em hiểu ý tôi chứ?” Trong lúc nói, Kiến Ni vẫn tiếp tục ăn miếng bít tết của mình. Tôi thực sự ngạc nhiên trước khả năng ăn uống phi thường của anh ấy; mỗi phần bít tết trông có vẻ nặng khoảng một kilogram, nhưng anh ấy đã ăn hết ba phần mà không hề hay biết, đồng thời còn ăn thêm rất nhiều món khác nữa.

“Ý anh ấy là, vì danh tính của mình là một người theo đạo Đạo Giáo, nên anh ấy không thể hòa nhập vào cộng đồng tu sĩ Ấn Độ; đồng thời, anh ấy cũng không muốn rời khỏi Ấn Độ, vì vậy mà thông tin bị cô lập, đúng không ạ?” Tôi cũng cầm lên một miếng bít tết và ăn thật ngon lành; bỗng nhiên, tôi nhận ra rằng việc ăn uống thực sự có thể giúp giảm bớt áp lực. Thế là, tôi cũng bắt đầu ăn thịt bò kèm rượu vang một cách thoải mái.