Như Tuyết ơi, em có khỏe không ở Long Mộ? Em vẫn là Như Tuyết ngày xưa chứ? Trong môi trường ấy, liệu em đã thoát khỏi mọi ràng buộc thế gian và quên đi tôi chưa?

Kèm theo nỗi buồn ấy, những hình ảnh trong đầu tôi cũng liên tục hiện lên: thân hình yếu đuối ấy đã gánh vác cuộc đời tôi bằng cả sinh mạng mình; bóng dáng tuyệt đẹp kia dưới ánh hoàng hôn; cái nhìn đầu tiên khi chúng ta gặp nhau, như thể thời gian đã dừng lại; bức ảnh chụp chung với nụ cười cứng đờ của tôi; và những lời hứa mà mỗi mùa đông đều không thể thực hiện được...

“Mỗi năm vào thời điểm này, chúng ta đều cùng nhau đi xem phim, được không nhỉ? Thành Nhất!”

“Thành Nhất, đừng quay đầu lại! Đừng quay đầu lại!” Anh Trọng Tâm siết chặt đầu tôi và kéo tôi ra ngoài.

Nhưng dù có quay đầu hay không, bóng dáng ấy cũng dần biến mất sâu thẳm trong Long Mộ, phải không?

Nước mắt tôi cuối cùng cũng làm mờ đôi mắt; cả thuốc lá hít vào cũng không thể xoa dịu nỗi buồn và nhớ nhung này. Bên cạnh tôi, còn có một người đàn ông cũng đang rơi nước mắt như một kẻ ngốc nghếch… Lộ Sơn.

Tôi ngẩng đầu lên, lau đi nước mắt trên mặt, rồi vỗ mạnh vào vai Lộ Sơn: “Chúng ta vẫn còn thời gian để tìm lại Bạch Ma và lấy lại chiếc trống ấy. Điều quan trọng là bạn phải tin vào hy vọng.” Nói đến đây, tôi dừng lại một chút, nhìn vào khuôn mặt có vẻ nhẹ nhõm của Lộ Sơn và tiếp tục: “Tôi, Từng, có một người phụ nữ mà tôi rất yêu quý. Tôi biết cô ấy ở đâu, nhưng đó là nơi mà có lẽ suốt đời tôi cũng sẽ không bao giờ có thể đến được. Nhưng tôi vẫn tự nhủ rằng mình phải cố gắng. Đó là niềm hy vọng giúp tôi an ủi bản thân. Anh hiểu không?”

Lộ Sơn nhìn tôi, đôi tay run rẩy; anh ấy vuốt ve khuôn mặt mình mệt mỏi và nói: “Anh muốn tôi hiểu rằng con người cần phải có hy vọng à?”

“Không, điều tôi muốn anh hiểu là, anh cần phải có một hy vọng thực sự, một hy vọng mà tôi – một người anh em như tôi – sẵn sàng cùng anh vượt qua mọi khó khăn. Không phải chỉ là một niềm hy vọng để tự an ủi mình, mà không có chút nền tảng nào cả. Liệu suốt đời này, anh có thể không bao giờ đến được bên cạnh Man Nhân Ba không?” Tôi thì thầm.

“Anh em?” Lộ Sơn ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy xúc động nhìn tôi.

“Từ khi anh dẫn chúng tôi vào biên giới, chúng tôi đã trở thành anh em. Trong lòng chúng tôi, vị tr

“Tôi nói một cách nghiêm túc.”

“Nhưng em không hề biết tất cả về anh đâu, làm sao em có thể hiểu được anh đã hy sinh đi những gì?” Lộ Sơn đứng dậy, cùng tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Đúng vậy, em không biết tất cả về anh; em vẫn đang chờ đợi anh kể cho em nghe. Nhưng nỗi buồn của anh làm sao có thể chỉ là giả vờ được chứ? Nỗi buồn ấy, em cũng đã trải qua giống như anh vậy.” Tôi cố tỏ ra bình thản, nhưng vào khoảnh khắc này, nỗi đau trong lòng tôi dường như đang cuộn trào như đại dương, lan tỏa khắp cơ thể… Tôi gần như không dám nghĩ đến từ “tuyết” nữa; tôi sợ mình sẽ phát điên.

“Cheng Yi!” Bàn tay của Lộ Sơn bỗng nhiên đặt mạnh lên vai tôi; anh ấy bắt đầu khóc nức nở: “Dù… dù cô ấy còn sống… hay đã trở thành một vật thiêng liêng… em vẫn luôn ở bên cạnh cô ấy… Em chưa bao giờ rời xa cô ấy… Cô ấy chính là bông hoa sen tuyết thuần khiết và cao quý nhất trong trái tim em! Nhưng bây giờ…” Anh ấy vỗ mạnh vào ngực mình, rồi tiếp tục nói: “Bây giờ, nơi đây trống rỗng quá… Em không còn cảm nhận được sự hiện diện của cô ấy nữa… Cô ấy phải còn ở đây chứ!”

“Vậy thì hãy tìm lại cô ấy đi! Phải không? Nếu cô ấy còn sống, vẫn còn hy vọng; đã từng theo đuổi hy vọng, dù có xảy ra điều gì đi nữa, khi chết đi, ít nhất ta cũng có thể mỉm cười để rời đi… Cuộc đời tôi chỉ cần như vậy thôi, tôi sẽ có thể yên nghỉ mà không hối tiếc. Em cần phải nghỉ ngơi rồi.” Tôi nói nhỏ.

“Ừm, em thực sự cần phải ngủ thật ngon một giấc.” Lộ Sơn lại vuốt ve khuôn mặt mình; lần này, trên khuôn mặt anh ấy không còn vẻ chán chường và tuyệt vọng nữa; ánh mắt anh ấy cuối cùng cũng lóe lên chút hy vọng.

“Đúng vậy, hy vọng luôn có thể mang lại niềm vui cho con người… Ít nhất vì nó mà chúng ta không lãng phí những ngày tháng còn lại trên đời này.” Từng nói. “Có một người phụ nữ như vậy, vì hy vọng cho anh mà đã hứa với anh rằng hai chúng ta sẽ mãi mãi ở bên nhau trong kiếp sau… Anh đã chấp nhận điều đó… Lộ Sơn, so với anh, em có phải may mắn hơn nhiều không?” Lúc này, một giọng nói nhẹ nhàng như gió xuân bỗng nhiên xen vào cuộc trò chuyện của chúng tôi; tôi quay đầu lại, thì thấy anh Cheng Xin đang đứng đó.

Anh ấy dựa vào khung cửa phòng, ánh mắt anh ấy cũng đầy nỗi buồn… Chắc hẳn anh ấy đang nói về cô gái tên Thẩm Tinh đó phải không? Người con gái bình tĩnh, thông minh, và dịu dàng

Tôi nhìn anh Chéng Tâm cười và hỏi: “Anh tỉnh lại từ khi nào vậy?”

“Kể từ lúc em và Lộ Sơn đứng ở đây, một người ngồi ở đây, cùng nhau rơi nước mắt như những kẻ ngốc nghếch.” Anh Chéng Tâm cũng cười trả lời.

Chỉ là dưới ánh trăng, má anh ấy cũng in hằn những vệt nước mắt; chắc hẳn anh ấy cũng khó có thể quên được cái khoảnh khắc ôm nhau ở căn phòng đó, khi chúng ta bị chia cách bởi ranh giới sống và chết…

Chúng tôi ba người im lặng một lúc, rồi gần như đồng thời nói: “Mệt rồi, đi ngủ thôi.”

Đêm rồi sẽ qua đi; ngày mai, dù có mặt trời hay không, bình minh vẫn sẽ đến. Con đường mà chúng ta tiếp tục đi sẽ tích lũy những kinh nghiệm được gọi là ký ức, và những kinh nghiệm ấy sẽ rèn luyện trái tim chúng ta.

**Chương 70: Bước vào Ấn Độ**

Ở vùng đất Sikkim, gần Trung Hoa này, việc nhận tiền bạc và giúp đỡ mọi người trong lúc họ gặp khó khăn vẫn là một tư tưởng phổ biến. Ít nhất thì viên chức của nước Sikkim đã nhận tiền từ anh Chéng Tâm cũng tuân theo tư tưởng đó một cách nghiêm túc.

Vào sáng sớm ngày hôm sau, ông ta không hiểu từ đâu mà mang đến ba chiếc xe bình thường để chúng tôi sử dụng, và đỗ chúng bên ngoài ngôi nhà nơi chúng tôi nghỉ ngơi. Lúc đó, ông ta đang giải thích cho anh Chéng Tâm tại sao không thể sử dụng xe quân sự để đưa chúng tôi đến thủ đô của Sikkim.

Về những việc như thế này, tôi không am hiểu lắm, cũng không quan tâm đến chúng. Có anh Chéng Tâm – một chuyên gia – lo liệu mọi chuyện thì tốt hơn nhiều so với việc để tôi, một người “nửa vời”, phải bận tâm đến những việc đó.

Như thường lệ, tôi vẫn tập thể dục buổi sáng, nhưng so với cách tập thể dục “haha ha” như một vị Phật sống của Huệ Gốc Nhi, tôi thì giống như một nhà thơ đang ngâm thơ hơn.

Còn Như Nguyệt, ngồi bên cạnh và nhìn thấy tôi có vẻ ngượng ngùng trước Huệ Gốc Nhi, cô ấy cười rất vui vẻ; đôi mắt cô ấy cong thành hình lưỡi liềm, làm sáng lên cả buổi sáng hôm đó.