Thời tiết sau cơn mưa quang đãng luôn mang lại cho con người cảm giác vui vẻ. Tôi thấy Lộ Sơn – người dậy sớm từ sáng sớm – cũng đã bắt đầu hồi phục lại bình thường; lúc này anh ấy đang giúp Đào Bách chỉnh lại cổ áo cho anh ấy. Việc anh ấy có thời gian làm những việc như vậy chứng tỏ rằng anh ấy đã tạm thời gạt bỏ nỗi đau trong lòng, vì vậy tôi không cần phải nói thêm gì nữa, cũng không cần phải lo lắng quá nhiều.

Bữa sáng của chúng tôi là món mì nấu với các loại rau, đây là một món ăn đặc trưng của Sích Kim, nhưng khi ăn vào thì không khác mấy so với các món mì ở Tây Tạng. Điểm đặc biệt là ở đây, mọi thứ đều toát lên vẻ nguyên sơ và mộc mạc, nên những thức ăn được nấu ra có hương vị tươi mới như những làng quê Trung Hoa thời xa xưa; tôi đã ăn hết hai bát lớn.

Sau bữa sáng, chúng tôi lên xe và bắt đầu hành trình đến thủ đô của Sích Kim – Gangto. Dưới ánh nắng vàng óng ánh này, tôi mới có cơ hội chiêm ngưỡng kỹ hơn vùng đất này – một quốc gia láng giềng với Trung Hoa nhưng lại hoàn toàn xa lạ đối với tôi.

Con đường uốn lượn qua thung lũng và leo lên núi, hai bên đường là những ngọn núi xanh phủ đầy thực vật ôn đới; trong thời tiết sau mưa quang đãng, chúng trông ẩm ướt và đầy sức sống nguyên sơ.

Trong núi, thỉnh thoảng xuất hiện những ngôi nhà dân cư với kiểu thiết kế rất mộc mạc, gợi cho tôi cảm giác như đang ở Trung Hoa trước khi công nghiệp hóa diễn ra, nơi mà cảnh vật xung quanh đều là những phong cảnh đẹp tự nhiên.

Tại các thị trấn nhỏ dọc đường, tôi càng cảm nhận được một bầu không khí hoàn toàn khác biệt, như thể mình đã bị đưa trở về thời đại xa xưa, nơi không hề có điện tử, TV hay âm nhạc pop – những thứ đại diện cho cuộc sống hiện đại. Ở đó, có những quán bán trà, những cửa hàng bán nước ép và đồ uống lạnh, và người dân địa phương cũng bày bán những loại rau dại tươi mới hái về, xanh mướt trĩu.

“Nếu muốn có một chuyến đi yên tĩnh và nguyên sơ, thì nơi này chính là thiên đường.” Sau khi ngắm nhìn quá nhiều cảnh đẹp của Sích Kim, tôi không nhịn được mà nói với anh Chengxin ngồi bên cạnh mình.

Anh Chengxin đeo kính lên và nói: “Nếu nơi này thực sự được phát triển thành những điểm du lịch, thì tốt nhất là đừng để người Trung Hoa biết về điều đó. Lúc đó, bạn còn mong có thể thấy những cảnh đẹp như thế này nữa sao? Chắc chắn là không rồi… Mọi thứ ở đây vẫn giữ được nguyên trạng như vậy là nhờ vào việc ít bị tác động bởi

Nhưng thực tế vô tình đã cho chúng ta biết rằng chúng ta đã sai lầm. Tại nơi này, Gantoduo, giao thông hoàn toàn không phát triển chút nào – không có máy bay, không có tàu hỏa, thậm chí còn không có xe buýt nữa! Nếu không phải vì anh Chengxin tình cờ trò chuyện với tài xế, chúng ta sẽ không bao giờ biết mình đã mắc phải sai lầm ngớ ngẩn như vậy.

“Chengyi, bây giờ phải làm sao đây?” Anh Chengxin nhìn tôi một cách bất lực.

“Dù sao thì đã đến rồi, thì cứ chấp nhận đi! Dù sao thì chúng ta cũng chỉ là đang trốn tránh, đang tìm cách sống sót mà thôi; cũng không cần quá quan tâm đến những điều khác nữa.” Mặc dù trong lòng tôi vẫn mong muốn được đến Ấn Độ càng sớm càng tốt để tìm người đó tên là Kiến Ni, nhưng khi đã ra nước ngoài, không thể quá keo kiệt được; nếu không, con người sẽ cảm thấy càng thiếu sự tựa dự vào người khác.

Anh Chengxin thở dài một tiếng, và cuối cùng cũng phải chấp nhận thực tế này.

Sikkim không lớn lắm, nhưng đường xá lại rất kém. Với diện tích nhỏ như vậy, chúng ta đã mất rất nhiều thời gian mới đến được thủ đô của nó vào buổi chiều. Khi nhìn thấy thủ đô này, tôi có cảm giác như mình vừa đến một phiên bản thu nhỏ của Trùng Khánh vậy.

Thành phố này được xây dựng dọc theo các ngọn núi; toàn bộ thành phố được bố trí theo hướng dốc của núi, khi đứng ở phía dưới, nhìn lên phía trên, bạn sẽ có cảm giác như đang ở một thành phố trên bầu trời vậy.

Thành phố rất nhỏ, rất sạch sẽ, nhưng lại tràn đầy một loại hương vị đặc trưng mà không thể diễn tả thành lời… Thật đẹp!

Tại Gantoduo, chỉ có ba con đường chính có người qua lại; những con đường nhỏ khác cũng không nhiều lắm. Chỉ cần đi dạo một chút thôi là không mất đến một giờ đồng hồ.

Ở đây, tiền cũng không thể tiêu được, bởi vì hầu như không có gì để mua cả. Ngay cả tài xế đi cùng chúng tôi, sau khi chúng tôi chi tiêu khá nhiều tiền cho bữa ăn, cũng chỉ tốn khoảng 50 đô la Mỹ mà thôi. May mắn thay, chúng tôi không đi du lịch để mua sắm, vì vậy chúng tôi không quá quan tâm đến điều đó; thay vào đó, chúng tôi cảm thấy hài lòng vì đã được trải nghiệm những điều khác biệt ở nơi này.

Tuy nhiên, tôi không ngờ rằng món ăn chính và đặc sản ở đây lại chính là bánh giò của Trung Hoa… À, đúng hơn là bánh giò hấp!

Có câu nói: “Ăn uống của người ta, miệng người ta sẽ mềm lòng; nhận tiền của người ta, tay người ta sẽ trở nên dài hơn.” Những tài xế mà các quan chức biên giới tìm đến này, sau khi ăn no và nhận được một ít tiền từ chúng tôi, đã trở nên n

Tôi nghĩ rằng đi tàu hỏa thì chắc cũng không quá xa đâu; giống như hầu hết mọi người ở các thành phố của chúng ta, chỉ cần gọi taxi là có thể đến ga tàu hỏa mà không tốn đến một trăm đồng. Dù thủ đô của nơi này không có tàu hỏa, nhưng chắc chắn sẽ có các khu vực lân cận có chứ?

Nhưng thực tế khắc nghiệt đã nhanh chóng phá vỡ những suy nghĩ đó của tôi. Để từ Sikkim đi tàu hỏa đến Kolkata – một thành phố lớn của Ấn Độ – chúng tôi phải đi qua biên giới giữa Sikkim và Ấn Độ mới có thể lên tàu. Chúng tôi lại phải ngồi trên tàu trong gần 5 tiếng đồng hồ, cuối cùng mới dừng chân tại một thị trấn nhỏ có tên Siliguri.

Thị trấn này nằm ở điểm giao trên biên giới giữa Sikkim và Ấn Độ, và từ đây có thể đi thẳng đến Kolkata. Lý do chúng tôi chọn thành phố lớn này là vì chúng tôi không có lựa chọn nào khác; đồng thời, chúng tôi cũng không quá hiểu biết về Ấn Độ. Với suy nghĩ rằng việc đi đến một thành phố lớn sẽ thuận tiện hơn trong mọi việc, chúng tôi không muốn đến những nơi khác.

Theo kế hoạch của anh Chengxin, khi đến Kolkata, ít nhất chúng tôi cũng có thể đi thẳng đến Lucknow mà không cần phải đi qua nhiều nơi khác; ít ra ở Ấn Độ, các thành phố lớn chắc chắn sẽ được kết nối với nhau một cách thuận tiện, không giống như ở Sikkim.

Trước kế hoạch này, Xiao Chenggan tỏ ra không mấy đồng ý và nói: “Nếu ở châu Âu, làm gì cần phải lập kế hoạch lung tung như thế này? Nơi đó, tôi quen thuộc như vườn sau nhà mình vậy.”