May mắn thay, ông lão đó cũng không quá để tâm; ông chỉ cười lạnh hai tiếng với anh Chéng Tâm rồi ra hiệu bảo họ ngồi xuống, sau đó tự mình ngồi vào chiếc ghế lớn ở giữa phòng. Vẻ oai nghiêm ban nãy đã biến mất, thay vào đó là vẻ ngoài trẻ trung và hài hước.

Tiếp theo, em trai của ông ta ngồi xuống bên cạnh, còn chiếc ghế lớn kia thì được bà lão ngồi vào. Khi cả ba người đã ngồi đủ chỗ, ông lão ở giữa nói: “Khách từ xa đến, các bạn hãy ngồi ở phía trước đi.”

Ông ấy chắc chắn đang ám chỉ chúng tôi. Theo lễ nghĩa khách sáo, chúng tôi cũng không từ chối, liền chọn vài chỗ gần họ để ngồi xuống. Những người khác cũng nhanh chóng tìm được chỗ ngồi của mình. Khi mọi người đã yên vị, tôi nhận ra rằng bầu không khí này thực sự giống như trong một “đại sảnh tập hợp anh em”, đến nỗi tôi sợ rằng bất kỳ lúc nào cũng có người nhảy ra và nói: “Đại vương ơi, các anh em đã lâu không ăn thịt rồi, sao không đi làm một ‘màn’ nhỉ?”

Tôi phải thừa nhận rằng suy nghĩ của mình thật là vô lý. Để phù hợp với bầu không khí nghiêm túc này, tôi cũng cố gắng tỏ ra nghiêm túc hơn, nhưng khi nghĩ kỹ lại, tôi mới nhận ra mình có rất nhiều câu hỏi muốn đặt ra, nhưng không biết nên bắt đầu từ đâu.

Thế nhưng, sự yên tĩnh này lại bị ông lão đó phá vỡ. Ông ấy nói: “Tôi ghét những lời nói hoa mỹ, nên tôi sẽ nói thẳng thắn luôn. Họ tôi là Trịnh, các bạn có thể gọi tôi là Trịnh đại gia, còn em trai tôi thì gọi là Trịnh nhị gia, còn người phụ nữ này thì gọi là bà Nguyên.”

Trịnh đại gia thật là thẳng thắn; ông ấy ngay lập tức giới thiệu bản thân và yêu cầu chúng tôi gọi mình là đại gia… Tôi vẫn đang cảm thấy buồn cười, trong khi đó, Xiao Chenggan đã tỏ ra rất không hài lòng. Một chàng trai kiêu ngạo như Xiao Chenggan, thông thường thì sẽ không bao giờ chịu gọi ai là đại gia hay nhị gia đâu…

Nhưng dường như Trịnh đại gia đã đọc được suy nghĩ của Xiao Chenggan; ông ấy nhìn chằm chằm vào Xiao Chenggan và nói: “Sao vậy? Cậu bé này không đồng ý à? Tôi đã 103 tuổi rồi, em trai tôi cũng 101 tuổi… Gọi tôi là đại gia, nhị gia thì có gì là thiệt thòi chứ?”

Nghe vậy, Xiao Chenggan suýt nữa thì ngã khỏi ghế. Không ngờ rằng người đàn ông trông khoẻ mạnh và giọng nói vang dội như vậy lại là một người trăm tuổi. Nếu việc sống lâu như vậy là do kỹ thuật dưỡng sinh của Đạo giáo, thì điều đó chỉ có thể chứng minh một điều: ba người trước mắt chúng tôi đều là nh

Trong làng này, hầu hết những người dân bình thường đều đã được di dời đi theo nhiều cách khác nhau; từ hơn ba trăm năm trước, những người sống ở đây luôn là những người thuộc Ngã Đạo gia. Thật là không ngừng gây sốc… Hơn ba trăm năm trước, đây đã là một làng của những người theo Đạo Giáo sao? Tại sao tôi lại không biết điều bí mật này chứ?

Ngay khi lời của ông Trịnh vừa kết thúc, bà Nguyên bên kia đã tiếp lời: “Việc bảo vệ hồ này vốn dĩ là trách nhiệm của Ngã Đạo gia; điều này đã diễn ra suốt hàng trăm năm rồi! Ở đây không có sự phân biệt giai cấp hay phe phái; tất cả mọi người đều đến từ các phái khác nhau, chỉ cần tạm thời sinh sống ở làng này, họ đều được gọi chung là những người bảo vệ hồ. Nơi đây hẻo lánh, và do việc cố tình che giấu và bảo vệ, hầu như không có người ngoài nào vào được. Các bạn nhỏ tuổi như các bạn xông vào đây một cách bất ngờ thực sự khiến tôi ngạc nhiên.”

“Đúng vậy, trước khi đến đây, chúng tôi cũng thấy rất lạ; làng gần nhất cũng cách đây ít nhất hai mươi dặm, vậy mà ở đây lại có con đường xe cộ có thể vào làng được… Lúc đó chúng tôi cũng nghĩ là mình suy nghĩ quá nhiều.” Trước lời của bà Nguyên, Thành Chân tiếp lời; sau một khoảng lặng, cô nói tiếp: “Thực ra, trên đường đi, tôi thường xuyên quan sát địa hình và phong thủy. Dù một số điểm có vẻ khó hiểu, nhưng tôi cảm thấy rằng vị trí của làng này dường như là một điểm then chốt trong tổng thể cấu trúc phong thủy của khu vực này… Tuy nhiên, tôi cũng không dám chắc lắm, vì vậy vẫn còn nhiều điều khiến tôi băn khoăn.”

Tiêu Thành Can, người tính tình nóng vội, nghe Thành Chân nói vậy liền vội vàng hỏi: “Vậy tại sao bạn không nói sớm hơn?”

“Bởi vì tôi không chắc chắn mà!” Thành Chân liếc Tiêu Thành Can một cái.

Không ngờ cuộc trò chuyện nhỏ này lại thu hút sự chú ý của ông Trịnh – người vẫn đang im lặng cho đến lúc đó. Ông nói một cách xúc động: “Cô gái nhỏ ơi, khả năng quan sát phong thủy của bạn thật phi thường. Phải biết rằng, phong thủy của nơi này đã được che giấu cẩn thận qua hàng trăm năm, bởi nhiều thế hệ cao nhân… Và bạn lại có thể nhận ra những điểm bí ẩn đó ư?” Che giấu những yếu tố phong thủy quan trọng như vậy ư? Câu nói này khiến tôi sửng sốt… Để bảo vệ Hồ Vạn Quỷ, thật sự có người đã làm được điều đó sao? Nhưng biểu hiện trên khuôn mặt Thành Chân lại không hề thay đổi… Nhìn thấy sự bình tĩnh của cô ấy, tôi bỗng nhiên nhớ đến những hành đ

Có lẽ đối với những bậc thầy thực sự giỏi trong lĩnh vực này, việc đó quả thật là có thể thực hiện được.

“Không phải tôi đã nhìn ra manh mối gì cả, chỉ là có vài suy nghĩ chưa chắc chắn mà thôi.” Thành Chân vẫn tiếp tục nói một cách khiêm tốn.

Nhưng ông Trịnh Nhị Ngài lại hỏi một cách nghiêm túc: “Tôi muốn hỏi về nguồn gốc sư phụ của các bạn? Tại sao các bạn lại đến đây… Chẳng lẽ các bạn biết điều gì đó…” Nói đến đây, ông Trịnh Nhị Ngài dừng lại không nói tiếp, khuôn mặt trở nên nặng nề.

“Chúng tôi đều xuất thân từ dòng dõi của Lão Lý. Đây là anh cả của tôi, Trần Thành Nhất; đây là…” Thành Chân đứng dậy và bắt đầu giới thiệu một cách tự tin. Mỗi khi anh giới thiệu một người, ba vị lão nhân ngồi ở hàng trước đều tỏ ra ngạc nhiên.

“Mục đích chúng tôi đến đây thực ra không phải vì chúng tôi biết điều gì đó, mà là do một số chuyện riêng tư liên quan đến sư phụ… Nhưng tôi không biết liệu nơi này có liên quan gì đến chuyện đó hay không…” Toàn bộ câu chuyện, Thành Chân nói một cách bình tĩnh và tự tin, nhưng cuối cùng lại hơi e dè.

Lần này, cả ông Trịnh Nhị Ngài lẫn bà Vân đều im lặng hoàn toàn. Ngay cả ông Trịnh Đại Ngài, người luôn thẳng thắn, cũng ngẩn ngơ một lúc lâu mới nói: “Lão Lý? Người đạo sĩ huyền thoại, Lý Nhất Quang từ núi Côn Luân! Tôi biết rồi, tôi biết! Những đệ tử của thế hệ đó… tất cả đều là những người xuất chúng. Không ngờ được… Các bạn lại là hậu duệ của họ à?”

Trước câu hỏi của Thành Chân, ông Trịnh Đại Ngài không trả lời trực tiếp, mà lại hỏi về chúng tôi.