Tiếng nước vang lên rõ ràng.

Từ khe hở trên bầu trời, giống như một tấm gương vỡ, Lan Ân là người đầu tiên bước ra ngoài.

Đôi ủng của anh ta chạm vào mặt nước, khiến những con sóng lan tỏa và làm cho những chiếc lá sen cùng hoa sen trôi nổi trên mặt hồ phải lăn tăn đi.

Người săn quái vật hít một hơi thật sâu; hương thơm của hoa sen cùng hơi ẩm từ mặt nước khiến anh ta cảm thấy thực sự thư giãn đến mức phải nhắm mắt lại.

Sau đó, không quan tâm đến mặt nước, anh ta nằm ngửa trên nền đá cẩm thạch của Đền Thần Đại Côn.

Mái tóc bạc của anh ta trôi trong nước, giống như những bông hoa rực rỡ đang nở rộ.

Dù Đền Thần Đại Côn không có tường, chỉ được nâng đỡ bởi mười mấy cột đá cẩm thạch, nhưng khi nằm ngửa giữa hồ nước, Lan Ân chỉ cần nghiêng đầu nhẹ là có thể nhìn thấy bầu trời phía ngoài mái vòm.

Mặt trời trên bầu trời ấm áp, chói lọi và vững chắc.

Nó không bao giờ đột nhiên tắt đi, không bao giờ biến thành hiện tượng nhật thực đẫm máu, và những người sống dưới ánh nắng mặt trời cũng không bao giờ bỗng nhiên xuất hiện một lỗ đen nuốt chửng lấy nhân tính họ.

Sau khi trải qua những biến động lớn về các quy luật cơ bản và suýt nữa phải đối mặt với cái chết, giờ đây, khi nhìn thấy thế giới giống như thời Trung cổ ma thuật, Lan Ân cảm thấy thực sự thoải mái.

Nhưng ngay sau đó, anh ta cảm thấy những con sóng phía sau lưng mình dường như đang có chút biến động.

Những con sóng nhẹ nhàng nhưng mạnh mẽ đẩy lưng anh ta lên, và Lan Ân lập tức kiểm soát tay chân mình, cẩn thận không cử động lung tung nữa.

Những con sóng trên lưng anh ta dần trở nên có hình thể cụ thể; chúng mềm mại và mang theo hương thơm tươi mát của nước hồ.

Mái tóc màu xanh đậm trôi trong nước, bay đến trước mắt Lan Ân.

Hai cánh tay màu xanh hồ được vuốt ve từ phía sau lưng, ôm lấy ngực anh ta.

“Có vẻ như anh rất ‘khát khao’, người chiến binh vĩ đại của tôi.”

Giọng nói trêu chọc của người phụ nữ dưới hồ vang lên bên tai Lan Ân.

Người săn quái vật chớp mắt.

“Thực sự là hơi khát, thưa quý bà… Nhưng tôi nghĩ, ‘khát khao’ trong đầu chúng ta hai người lúc này chắc chắn không giống nhau.”

“Ha? Thật sao?”

Giọng nói du dương và nhẹ nhàng đã làm cho Lan Ân cảm thấy bối rối.

Một trong hai cánh tay đang ôm lấy ngực anh ta bắt đầu di chuyển lên cao hơn, nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt anh ta.

Con kia thì nằm ngửa xuống dưới.

Và đúng lúc này, từ khe hở giữa các vùng trời vang lên tiếng meo kêu của Ái Lỗ Mèo.

“Bos! Nhận lấy con mèo này đi! Nó không được để chạm vào nước đâu!”

Lan Ân lập tức trở nên nghiêm túc và cẩn thận, như thể việc giải cứu con bóng len này là một việc cực kỳ quan trọng và khẩn cấp.

Anh ta thoát ra khỏi vòng tay của những con sóng phía sau mình.

Đi về phía trước hai bước, một cái bao lớn liền được ném ra từ khe hở đó.

Cái bao không nặng lắm, nhưng lại rất to. Lan Ân phải dùng cả hai tay mới ôm nổi nó.

Bên trong đó là những thứ mà con bóng len đã tự thu thập; Lan Ân chưa bao giờ quan tâm đến chúng lắm, chỉ nghĩ đó là đồ chơi của con mèo mà thôi.

Bên trong có nhựa thông than có thể cháy khi được bôi lên vũ khí, nhựa thông vàng có khả năng phóng điện, cùng với nhựa thông màu xanh trắng được thu thập từ Iruzil.

Loại nhựa thông này có thể mang lại sức mạnh ma thuật cho vũ khí, gây ra những tổn thương đặc biệt.

Tuy nhiên, theo quan niệm về “ma thuật” của Thế Giới Lửa, Lan Ân cảm thấy rằng loại nhựa thông này có thể mang lại cho vũ khí khả năng gây tổn thương đến “linh hồn” của chúng.

Con bóng len còn thu thập thêm một số loại cây cỏ xanh, những quả cầu rêu và những thứ tương tự nữa.

Ngay sau đó, con bóng len dẫn đầu, cùng với con kỳ lân có bốn chân dường như không thể kiểm soát được, bước ra khỏi khe hở đó.

Con mèo ba hoa vừa vất vả kéo chiếc vải lụa có hình chữ thập rộng lớn trên người con kỳ lân, vừa quay đầu lẩm bẩm với Lan Ân:

“Bos, con kỳ lân này yếu quá!”

Rõ ràng, con kỳ lân thuộc chủng tộc Cổ Long ở Tân Lục Địa vẫn chưa thể thích nghi được với cảm giác chóng mặt khi đi qua khe hở giữa các vùng trời.

“Hic… Ồi!”

Con kỳ lân chưa kịp phản pháo bằng tiếng hí nào, đã bắt đầu phát ra những âm thanh không ổn từ cổ họng.

Con bóng len vội vàng tránh ra xa nó.

May mắn thay, đó chỉ là những tiếng nôn ói khô thôi; nó không thực sự nôn ra bất cứ thứ gì cả.

Nhưng dù sao, vẫn phải công nhận rằng tính cách đặc biệt của loài kỳ lân – dù là khi chúng nôn mửa, một hành động hoàn toàn không hề thanh lịch chút nào – vẫn mang lại một vẻ đẹp đầy bi thương, giống như tiếng khóc của một con ngựa khổng long.

Chính tính cách này khiến cho con bóng len và Lan Ân– những người đã quen với con kỳ lân này – cảm thấy rất ngượng ngùng, bởi vì họ biết rằng con kỳ lân này thực chất chỉ là một con vật lười biếng, ham ăn mà thôi.

Việc sở hữu vẻ đẹp như vậy hoàn toàn là một tài năng bẩm sinh của chủng tộc; nếu không được trân trọng, thì nó chỉ là một điều lãng phí mà thôi.

Nhưng người phụ nữ bên hồ thì lại khác. Vẻ ngoài của con kỳ lân dường như đã khơi dậy lòng trắc ẩn trong cô ấy; những con sóng nhẹ nhàng nâng đỡ thân hình trần trụi của cô ấy, và cô ấy tiến lại gần để vuốt ve lưng con kỳ lân.

Lan Ân ôm theo chiếc gói lớn, bước vài bước về phía đảo Hạc Đen, rồi đặt nó xuống bờ không có nước. Khi anh quay trở lại, con kỳ lân đã trở lại hình dáng bình thường của mình.

Cô ấy bị choáng váng… Nhưng với thể trạng mới này của Đại Lục Cổ Long, tốc độ hồi phục của nó là điều không thể nghi ngờ gì cả. Còn người phụ nữ bên hồ thì dường như rất thích cảm giác khi chạm vào bộ lông trên đầu và cổ con kỳ lân. Một tay cô ấy vuốt ve cổ con kỳ lân, tay kia thì đặt trước mắt, ngón cái cọ xát vào mu bàn tay ngón trỏ và ngón giữa; khuôn mặt cô ấy hiện rõ nụ cười đầy ý nghĩa.

Khi thấy Lan Ân quay lại, người phụ nữ bên hồ hỏi anh bằng giọng điệu trêu chọc: “Có vẻ như, bạn đã nhận được sự yêu mến mới ở thế giới mới này, người chiến binh của tôi ạ?”

Trên đầu ngón tay có làn da màu xanh hồ, có một tia vàng ấm áp như ánh nắng mặt trời. Trước tình huống này, ông Blue – người đã không còn là người xưa nữa – vẫn bình tĩnh như thường lệ.

“Đó là một thế giới nguy hiểm và tuyệt vọng, thưa quý bà.”

Nhờ vào tài năng nghệ thuật tự nhiên như một món quà từ trời ban, biểu cảm của Lan Ân lúc này trông thật hoàn hảo. Trong đó có sự thương cảm, cũng như quyết tâm kiên cường chiến đấu đến cùng, dù phải đối mặt với tuyệt vọng.

Những cảm xúc sâu sắc ấy càng trở nên rõ ràng hơn khi khuôn mặt anh – khuôn mặt đẹp đến mức có thể được coi là một tác phẩm nghệ thuật khi được chiếu sáng dưới ánh nắng mặt trời – hiện ra trước mắt mọi người. Anh không nói nhiều, nhưng dường như đã nói hết tất cả những điều cần nói.

Làm thế nào để sống sót trong một thế giới tuyệt vọng? Làm thế nào để giữ vững lời hứa với người phụ nữ bên hồ? Làm thế nào để đưa bạn bè của mình trở về… Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, người ta cảm thấy như đang đắm chìm trong một câu chuyện phiêu lưu hùng vĩ.

“Cảm ơn bạn đã vất vả, Lan Ân.” Người phụ nữ bên hồ không còn quan tâm đến tia vàng ấy trên ngón tay nữa, mà vươn tay ra đón Lan Ân. Nụ cười trên khuôn mặt cô ấy d

Và Lan Ân cũng nâng tay của người phụ nữ lên và hôn nhẹ vào đó.

“Đây là điều chúng ta đã thỏa thuận trước đó, thưa quý bà.”

Đồng thời, trên màn hình võng mạc của người săn ma quỷ, trí tuệ sinh học Mantos hiển thị dòng chữ: “【Năng khiếu nghệ thuật】”

Và sau đó, con số “+1” liên tục xuất hiện. Rõ ràng, đây là sự khen ngợi cao độ mà Mantos dành cho màn trình diễn vừa rồi của người đó.

Ít nhất thì Lan Ân là như vậy nghĩ. Và vì Mantos không hề phản đối gì trước khi quyết định được thông qua, nên Lan Ân tin chắc rằng quyết định của mình hoàn toàn đúng đắn.

Sau khi trở lại từ khu vực giao thoa giữa các thiên thể, việc chào hỏi lẫn nhau dường như đã trở thành thói quen định kiến giữa người phụ nữ trong hồ và Lan Ân.

Chỉ sau khi hoàn thành công việc này, Lan Ân mới thực sự cảm thấy mình đã hoàn thành một cuộc phiêu lưu theo nhiệm vụ được giao.

“Lần này, khu vực giao thoa giữa các thiên thể từ đầu đã khiến tôi cảm thấy có điều gì đó bất thường…”

Người phụ nữ trong hồ ngồi trên chiếc ngai được tạo thành từ những con sóng; bọt sóng và mái tóc màu xanh đậm hơi che đi những phần quan trọng trên cơ thể cô ấy.

“Thế giới đó rốt cuộc là như thế nào?”

Lan Ân kể cho người phụ nữ trong hồ nghe về những gì mình đã chứng kiến. Đó là một thế giới mà sự ổn định của nó chỉ mới bắt đầu được duy trì không lâu; thế giới đó dựa vào ngọn lửa để duy trì những quy tắc cơ bản, và khi ngọn lửa yếu dần, những anh hùng sở hữu linh hồn vĩ đại phải tự thiêu mình để tiếp tục duy trì ngọn lửa đó.

Chỉ nghe thôi đã đủ khiến người ta cảm thấy tuyệt vọng rồi…

Người phụ nữ trong hồ nhíu mày suy nghĩ. Cô ấy thực sự chưa từng nghe nói về một thế giới kỳ lạ như vậy.

Lan Ân lắc đầu và không nói thêm gì nữa. Thay vào đó, anh ta chỉ ra phía bên ngoài Đền thờ Dagun, muốn chuyển sang đề tài thoải mái hơn.

“Có vẻ như lượng thuyền du ngoạn này chẳng hề giảm bớt chút nào…”

Bên ngoài Đền thờ Dagun, trên hồ Vigima, vẫn còn rất nhiều thuyền du ngoạn. Những chiếc thuyền nhỏ này chở theo một hoặc hai quý bà, cô gái giàu có, cùng với một hiệp sĩ hoặc một nam quý tộc ăn mặc lịch sự.

“Thực ra bạn biết lý do đằng sau điều này, phải không?”

Nhận thấy Lan Ân không muốn nói thêm về thế giới kia, người phụ nữ trong hồ cũng không muốn đi sâu vào vấn đề đó, và cô chỉ cười nhẹ đáp lại.

Trên ngai vàng của những con sóng, người phụ nữ nhẹ nhàng dùng đôi ngón tay mình vuốt ve mái tóc dài của mình, làm cho nó uốn lượn trước các đầu ngón tay.

Đồng thời, ánh mắt cô vẫn hướng về phía người săn quỷ.

Lan Ân không hề phủ nhận điều này.

“Người từ Tamoria.”

Người săn quỷ nói nhỏ.

Đối với Lan Ân, việc hiểu rõ mối quan hệ giữa họ thật sự rất đơn giản… Thậm chí không cần đến thời gian uống hết một ly rượu.

“Họ hẳn đã đoán ra rằng sức mạnh của tôi hoàn toàn khác biệt so với những người săn quỷ bình thường. Hơn nữa, tôi cũng không quá cố gắng che giấu dấu vết mỗi khi đến đây.”

Lan Ân khoanh tay lại, ngón tay anh nhẹ nhàng gõ lên những tấm áo giáp phủ kín cánh tay mình.

“Nếu bạn cảm thấy không thoải mái, tôi có thể nói rõ mọi chuyện với Furtester.”

Thực ra, cảnh tượng ồn ào trên hồ Vigima hiện nay cũng chính là do Lan Ân cố ý không tiết lộ ra.

Bởi vì trong ghi chép của người Niflheim tại chiến trường cuộc chiến Nam-Bắc năm ngoái, anh đã thể hiện mình một cách “đáng sợ” như một con quỷ.

Còn các quốc gia phương Bắc thì lại gọi anh là “anh hùng”.

Với vai trò là người săn quỷ – đặc điểm nổi bật nhất của anh – anh đã thu hút sự chú ý của rất nhiều người.

Và hiện tượng biến đổi gen ở người săn quỷ, vốn đã im lặng từ lâu và ít ai quan tâm đến, giờ đây lại một lần nữa được nhiều người chú ý… Thậm chí có người muốn tiếp tục nghiên cứu về nó.

Những kẻ có tham vọng như vậy đã quá đủ rồi… Nếu có thể khiến Tamoria tự nguyện tìm ra một hướng đi mới, thay vì dính líu vào những chuyện kinh tởm đó, Lan Ân rất mong muốn thấy họ suy nghĩ một cách sáng tạo và thử nghiệm những ý tưởng đó.

“Không, không cần thiết đâu.”

Tuy nhiên, người phụ nữ trên hồ vẫn mỉm cười và lắc đầu, bày tỏ rằng Lan Ân không cần phải làm gì cả.

“Khi họ ở đây, họ đã mang đến cho tôi rất nhiều niềm vui đấy.”

“Trung bình mỗi ngày, có hai lần các cô gái bị rơi xuống nước xung quanh đảo Black Gull, và những hiệp sĩ liền dũng cảm lao vào cứu họ.”

“Ngoài ra, còn có những người tình của các quý bà gặp gỡ chồng mình trên du thuyền, công khai tên tuổi của mình, sau đó đấu thương vì danh dự…”