Yōu ěr Xīkǎ là người đã từng trải qua sự đe dọa của Shālǐwàn; cô vô thức tin rằng anh trai mình chắc chắn sẽ nhận ra sự xảo quyệt của kẻ đó sau khi nghe lời kể của cô.

Nhưng cô quá thiếu kinh nghiệm, đến nỗi quên mất rằng trong mắt anh trai mình, có lẽ Shālǐwàn còn đáng tin cậy hơn cả bản thân mình.

Bây giờ, ngay khi cô gái nửa rồng này bị phản bác, cô đã bắt đầu hoang mang không biết phải làm sao.

Vẫn là Lan Ân tiếp tục bước lên, đứng cạnh Yōu ěr Xīkǎ:

“Công chúa Yōu ěr Xīkǎ nói thật đấy, Thần Bóng Đêm ơi!”

Lan Ân nói một cách thành kính nhưng với tốc độ rất nhanh.

“Shālǐwàn đã lừa dối ngài… Hắn đã phân chia và loại bỏ hết sức mạnh của Thung lũng Lạnh Lẽo, rồi sau đó đón chào sự xuất hiện của Vua Củi – [Thánh Nhân U ám] Eldrich… Hắn muốn nuốt chửng ngài!”

“Nói nhảm! Nuốt chửng thần linh? Ngươi đúng là…”

Lời nói của người săn ma quỷ dường như khiến Cát Ôn Đức Lâm tức giận; ông ta vùng vẫy để ngồd dậy và la mắng.

Nhưng trước khi ông ta kịp nói hết, Lan Ân lại tiếp tục:

“Khi hắn tỉnh dậy từ quan tài của Nhà thờ u ám, hắn đã có ý định nuốt chửng thần linh rồi… Lúc bấy giờ, trong nhà thờ có một nữ thần sống ẩn dật, tự xưng là [Mẹ Tái Sinh] Rosalia.”

Người săn ma quỷ không hề lùi bước, nhìn chằm chằm vào đôi mắt của “Mặt Trời Bóng Tối” và nói tiếp:

“Nhưng thực sự, bà ấy chính là công chúa của Lothric… Trước khi kết hôn và sinh con, bà ấy là con gái cả của Vua Mặt Trời Cát Uyển– chính là chị gái ngài, Công chúa Ánh Nắng Cát Uyển Aviya!”

Mỗi khi Lan Ân tiết lộ một danh tính mới, ánh mắt của Cát Ôn Đức Lâm lại co lại mạnh mẽ.

“Chị gái… ă?”

Ông ta không chắc chắn, như thể không thể tin được… Cơn giận dữ đã biến mất hoàn toàn; thay vào đó, ông ta vẫy tay mời Lan Ân tiến lại gần hơn.

Lan Ân đi đến gần chiếc giường; bàn tay của Cát Ôn Đức Lâm bắt đầu vuốt ve khuôn mặt ấy – khuôn mặt đầy tóc bạc và vô cùng đẹp trai… Chính nơi mà trước đây Rosalia đã hôn lên má Lan Ân.

Rosalia đã gửi gắm những lời chúc phúc vào nụ hôn đó.

  Chính vì thế mà ngay từ lần đầu gặp mặt, Cát Ôn Đức Lâm đã cảm thấy có một sự thân thuộc kỳ lạ đối với Lan Ân.

  “Đây quả thực là sức mạnh của chị gái tôi!”

  Cát Ôn Đức Lâm thì thầm, ánh mắt đầy tình cảm nhìn vào khuôn mặt của Lan Ân.

  Tính cách của Cát Ôn Đức Lâm không hề mạnh mẽ; thậm chí còn không được coi là kiên cường. Anh chỉ đơn giản là gánh vác trách nhiệm của người thừa kế dòng dõi thần linh, và tiếp tục duy trì Thời đại Lửa do cha mình tạo ra mà thôi.

  Là con trai của Vua Ánh Nắng, từ khi còn nhỏ, anh đã quen với việc dựa vào cha và chị gái mình.

  Và bây giờ, sau hàng vạn năm, anh vẫn đang sống trong thời đại suy tàn này; cả thể xác lẫn tinh thần đều đã mệt mỏi tận cùng.

  Người săn ma quỷ cảm thấy anh gần như muốn khóc.

  Nhưng bây giờ không phải là lúc để buồn bã hay tiếc nuối.

  “Bạch” một tiếng, Lan Ân nắm chặt cổ tay của Cát Ôn Đức Lâm.

  “ElĐức Lých đang đến gần rồi… Thần Mặt Trăng Bóng Tối…”

  Giọng nói của người săn ma quỷ lại khiến bầu không khí trở nên căng thẳng và khẩn cấp.

  “Việc chứng minh sự phản bội của Shalivan rất đơn giản… Bởi vì lớp hỗn hợp nhựa đường kinh tởm đó chẳng hề bị hàng rào phòng thủ của bạn chặn lại, dù chỉ một giây thôi.”

  “Chỉ cần bạn bước ra ngoài và nhìn xung quanh, bạn sẽ cảm nhận được ngay… Sức mạnh đó đang đến gần! Thậm chí nó đã bắt đầu xâm nhập vào môi trường xung quanh rồi!”

  Cát Ôn Đức Lâm giật mình, rút tay mình ra khỏi tay Lan Ân.

  Ngay sau đó, anh dùng đôi chân hình rắn ẩn dưới váy mình để đứng dậy và nhìn ra ngoài cánh cửa phòng ngủ đã mở.

  Không còn gì để nghi ngờ nữa…

  Sức mạnh của dòng dõi thần linh sinh ra từ lửa; mặc dù họ không thể hoàn toàn miễn nhiễm với bóng tối, nhưng họ lại cực kỳ nhạy cảm với nó.

  Chỉ cần nhìn ra ngoài một cái, Cát Ôn Đức Lâm đã cảm nhận được điều tương tự như Lan Ân– người đang ẩn chứa bóng tối bên trong cơ thể mình…

  Bóng tối sâu thẳm của ElĐức Lých đang lan rộng đến đây!

  “Kẻ khốn nạn…”

  Bàn tay của Cát Ôn Đức Lâm nắm lấy lan can đã trắng bệch; cơn giận dữ dường như đã giúp anh kéo ra thêm nhiều sức mạnh từ cơ thể yếu đuối của mình.

“Shalivan! Kẻ phản bội Chúa tể! Hèn nhát và bẩn thỉu!”

Vốn dĩ đã quen với những lời chửi rủa nghèo nàn của người đứng đầu tộc thần, Lan Ân không hề ngạc nhiên chút nào.

“Thưa ngài, bây giờ việc chuẩn bị chiến đấu mới là quan trọng nhất. Việc tức giận hay chửi bới chẳng có ý nghĩa gì cả. Chỉ có kiếm và đao mới có thể trừng phạt kẻ thù.”

Cát Ôn Đức Lâm nắm chặt nắm tay và đập mạnh vào lan can, nhưng với tư cách là một thành viên của tộc thần, anh ta thậm chí không thể làm vỡ được những cây cột đá chỉ to bằng cánh tay này. Thay vào đó, mái tóc của anh ta rơi xuống vai và khuôn mặt, bay trong làn gió thở hổn hển.

“Hiệp sĩ… Đúng rồi, hãy triệu tập các hiệp sĩ!”

“Đội Hiệp sĩ Bạc!”

“Đội Hiệp sĩ Bạc!”

“Các lính canh đâu rồi?”

Giọng nói của vị thần Mặt Trăng Bóng Tối, chủ nhân của Irucel, vang vọng khắp cung điện trống trải và rộng lớn này.

Nhưng những tiếng đáp lại chỉ là âm thanh của ba đôi giày chiến binh đập trên nền đất – đó là ba hiệp sĩ Bạc ở gần đó. Đó cũng là toàn bộ số lượng hiệp sĩ Bạc duy nhất trong khu vực này.

Còn có một tiếng bước chân nặng nề, “rầm rầm”, chậm rãi tiến lại gần.

Đó là người nô lệ khổng lồ thợ rèn, người luôn lặng lẽ rèn thép ở một góc khuất. Cơ thể anh ta được trói bằng xích nô lệ, đầu đeo mặt nạ sắt, và anh ta mang theo cái búa rèn khi đến đây.

Đó chính là tất cả những gì có thể được triệu tập được tại gia đình của đã từng – thành phố thần cổ đại Anorlund.

“Làm sao lại như thế này?”

Cát Ôn Đức Lâm cúi đầu xuống, hai vai đặt lên lan can rung chuyển.

“Làm sao lại như thế này?”

đã từng – vị người đứng đầu tộc thần hùng vĩ và cao quý – bây giờ, ngay tại quê hương mình, chỉ có những lực lượng yếu ớt này mà thôi. Chỉ còn lại sự hoang vu và suy tàn.

“Nếu cần sự giúp đỡ, tôi vẫn có thể triệu tập thêm một số người nữa,” Lan Ân nói, lấy ra một khối đá sáp có dấu trắng từ trong túi mình.

“Tất cả đều là những chiến binh giỏi, họ sẽ rất hữu ích.”

Nhưng Cát Ôn Đức Lâm, người đang cúi đầu, không hề tỏ ra vui mừng chút nào.

“Hiệp sĩ ơi, những người bạn của ngươi, nếu họ tập trung lại, liệu có thể sánh ngang với một đội quân không? Dù ElĐức Lých đã từng bị đốt cháy một lần, nhưng sức mạnh hắn lại càng trở nên mạnh mẽ hơn sau khi ngọn lửa ban đầu tắt đi.”

“Lần trước khi cử họ đi giao nhiệm vụ, Losrik đã điều động năm đội gồm mỗi đội một trăm người; còn Bảo kiếm Bóng tối cũng điều động ba đội như vậy. Tất cả đều là những hiệp sĩ có danh tiếng lớn.”

Ý của ông ta rõ ràng là Cát Ôn Đức Lâm không tin rằng chỉ vài hiệp sĩ không có tổ chức và không có danh tiếng gì có thể ngăn cản được ElĐức Lých hiện tại.

“Vậy thì xin lỗi vì sự liều lĩnh của tôi.” Lan Ân nhíu mày, nhìn chằm chằm vào vị Thần Bóng tối trước mặt mình.

“Ngài có chắc chắn có thể đánh bại ElĐức Lých không? Nếu không thành công, thì điều chúng ta nên làm ngay bây giờ là rời khỏi đây càng nhanh càng tốt.”

Dù ElĐức Lých hiện tại có trông như một con quái vật đầy dầu hỏa, nhưng sức mạnh của hắn vẫn cực kỳ lớn.

Và đây mới chỉ là trạng thái chiến đấu mạnh nhất của hắn mà thôi.

Ban đầu, khi hắn chiếm hữu thân xác của một người khổng lồ trong Nhà thờ u ám, hắn đã có thể phát huy sức mạnh lớn hơn cả người khổng lồ đó!

Những cánh cửa sắt mà người khổng lồ trước đây dùng nắm đấm cũng không thể làm biến dạng được, nhưng sau khi hắn chiếm hữu thân xác người khổng lồ, những cánh cửa đó lại bị xé nát ngay lập tức!

Dù sao đi nữa, sức mạnh và thân xác của Cát Ôn Đức Lâm – vị Thần Bóng tối này – cũng không thể để rơi vào tay ElĐức Lých được.

Hơn nữa, mặc dù Lan Ân mới chỉ nói vài câu với vị “Mặt trời Bóng tối” này, nhưng thái độ kiên định, luôn giữ vững trách nhiệm trong thời buổi nguy nan như của anh ta… không thể để cho ElĐức Lých – kẻ đáng ghét đó – nuốt chửng được!

Cát Ôn Đức Lâm từ từ nâng một tay lên, nhìn chằm chằm vào bàn tay đó.

Hình dạng của bàn tay đó khiến Lan Ân cảm thấy quen thuộc… giống hệt bàn tay của Oslaoes hay Ocerot.

Nó có hình dạng như móng vuốt mảnh mai, chứ không giống bàn tay con người.

Đây cũng là một trong những dấu hiệu của “căn bệnh nặng” mà Cát Ôn Đức Lâm đang mắc phải.

“Sức mạnh của ta… đã không còn như trước nữa.”

Cát Ôn Đức Lâm nói một cách nhẹ nhàng và chậm rãi; thực ra, lúc này sức lực của ông ta cũng chỉ có thể nói như vậy mà thôi.

“Chắc chắn không thể đối đầu nổi với ElĐức Lých – con quái vật ăn thịt người đó.”

“Nhưng nếu tôi bỏ rơi thủ đô của tộc thần và bỏ chạy, thì sẽ phụ lòng cha và chị gái tôi… và cũng sẽ mất đi hy vọng cuối cùng của mình… Điều đó tuyệt đối không thể được!”

Anh ta khó khăn quay người lại, trở về bên giường, và đeo chiếc vương miện Bóng tối của mình lên đầu.

Chiếc mặt nạ nửa khuôn trên đầu che khuất nửa khuôn mặt đẹp đẽ của anh ta.

“Đã tin tưởng vào kẻ gian xảo như Shaliwan thì quả là sự thiếu suy nghĩ của ta với tư cách là Vua Thần. Nếu lại chạy trốn như con chó mất nhà dưới áp lực của kẻ gian ác, thì đồng nghĩa với việc ta đã bỏ rơi phẩm giá cuối cùng của tộc Thần. Ta không thể làm như vậy được.”

“Tất cả những điều này đều xuất phát từ sự yếu đuối của ta. Những hiệp sĩ đã đến cứu giúp ta, ta chỉ có một lời cầu xin cuối cùng…”

Cát Ôn Đức Lâm, người đang đeo chiếc mặt nạ Bán Nguyệt, đã không còn để lộ đôi mắt yếu đuối nữa, nhưng anh vẫn quay đầu về phía Lan Ân.

“Xin hãy mang Yuer Xika đi. Cô ấy là em gái út của chúng ta. Nếu ngươi phục vụ chị gái lớn của ta, hãy cũng chăm sóc cho cô ấy.”

“Đừng tranh cãi với ta nữa, Yuer Xika…” Cuối cùng, Cát Ôn Đức Lâm đã ngăn em gái mình nói tiếp.

Trông anh ta rất buồn bã, nhưng trong đó cũng có chút niềm nhẹ nhõm…

“Ta đã quá mệt mỏi rồi, Yuer Xika… Thật sự là quá mệt mỏi…”

Môi cô gái nửa rồng mở ra, nhưng cuối cùng cũng không thể nói ra được gì. Chỉ im lặng, với vẻ mặt lạnh lùng như mọi khi, cô cúi đầu chào anh trai mình.

Giữa các thành viên của tộc Thần, lời chia tay trước cái chết cũng chỉ đơn giản như vậy thôi…

Nhưng Cát Ôn Đức Lâm muốn em gái mình chấp nhận cái chết của mình; trong khi đó, lại có một người loài người ở đây phản đối điều đó…

“Ta đến đây không phải để chứng kiến ElĐài Lý치 thành công trong việc “ăn thịt” ai đó đâu, Thần Bán Nguyệt!”

“Chết tiệt!” Lúc này, Lan Ân đã không thể kiềm chế được và vung tay đập vào trán mình.

“Một người, hai người… Các ngươi không coi mạng sống của mình và người khác là quan trọng sao? Được thôi! Dù các ngươi không quan tâm đến mạng sống của mình, nhưng ta thì quan tâm! Ta vẫn hy vọng sẽ giết được tên khốn nạn đó! Trước khi điều đó xảy ra, ta tuyệt đối không muốn hắn no bụng! Hiểu chưa?!”

Trong tiếng la hét tức giận của Lan Ân, anh ta đã không còn quan tâm đến những lời nói lịch sự nữa… Tiếng la hét thiếu chuẩn mực của người săn ma quỷ dường như khiến cả Yuer Xika lẫn Cát Ôn Đức Lâm đều sững sờ…

Một lúc sau, Thần Bán Nguyệt mới nhẹ nhàng nói lại:

“Ta đã hiểu ý tốt của ngươi rồi. Nếu vậy…”

Cát Ôn Đức Lâm nhìn ra cửa sổ ở bên cạnh căn phòng ngủ, trầm ngâm trong suy nghĩ…

“Hãy đi đến đỉnh Cổ Long đi.”

“Đỉnh Cổ Long? Một ngọn núi?” Lan Ân ngạc nhi