“Tch, thật khó xử…”

Loại tro bụi này đã chất đống quá dày trong sân vườn này, khiến cho những cư dân sống ở khu vực này phải chịu nhiều tổn thương nặng nề.

Ban đầu, nơi có thang máy này được thiết kế với một căn hầm thang máy; ít ra thì nó cũng nằm bên trong tòa nhà, nên lẽ ra không nên bị ảnh hưởng nhiều bởi những lớp tro bụi này.

Nhưng vì lượng tro bụi chất đống quá dày, chúng đã tràn ra từ bên ngoài vào bên trong căn hầm thang máy.

Lan Ân thử bước lên trên, và ngay lập tức, lớp tro trắng dày đặc đã che khuất hoàn toàn đế giày của anh ta. Chỉ sau vài bước đi, những vệt đường mạch đen bắt đầu xuất hiện trên cổ và khuôn mặt anh ta, và chúng có xu hướng tập trung lại gần vùng mắt. Đây là phản ứng của cơ thể một người săn ma quỷ khi bị độc tố xâm nhập.

Lan Ân vội vàng rút chân lại và chỉ biết lẩm bẩm không ngớt trước những lớp tro trắng này. Có vẻ như việc chất đống tro bụi quá nhiều đã khiến chúng phát sinh những đặc tính đặc biệt; chỉ cần ai bước lên trên, độc tố trong những lớp tro này sẽ ngay lập tức xâm nhập vào cơ thể họ.

Lan Ân ước lượng sơ bộ rằng độc tố này cực kỳ nguy hiểm. Người bình thường chỉ cần hít phải một hơi thôi cũng có thể chết ngay.

Nhưng đến lúc này, Lan Ân vẫn không hề có ý định từ bỏ.

“Leo lên vai tôi và nín thở nhé.”

Người săn ma quỷ nói với con mèo ba bông hoa nhỏ.

Con mèo len lỏi lên vai Lan Ân, ngồi xuống đó. “Giá như có thuốc giải độc hay các loại thuốc y học cổ truyền thì tốt biết mấy…” Con mèo thì thầm.

Cả hai loại thuốc này đều được chế tạo từ các loại thực vật đặc biệt có mặt ở vùng sinh thái đặc thù của Tân Thế Giới. Nhờ vào sức mạnh tự nhiên dồi dào ở nơi đó, những loại thuốc này không chỉ có khả năng giải độc mà còn hoàn toàn không độc hại, có thể được sử dụng cho cả người bình thường lẫn Ái Lỗ Mèo.

Lan Ân quyết định sẽ chuẩn bị sẵn một số loại thuốc này mỗi khi đi đến Tân Thế Giới lần tới.

Sau khi hít một hơi thật sâu, người săn ma quỷ nhanh chóng bước ra khỏi căn hầm thang máy và bước vào sân vườn của vua. Tình hình ở đây tốt hơn nhiều so với những gì anh ta đã dự đoán trước đó.

Khu vườn có độ dốc nhẹ, vì vậy những nơi cao hơn vẫn chưa bị lớp tro tàn phủ kín; mặt đất ở đó vẫn giữ màu đen của đất thổ, chứ không phải màu xám nhạt trắng, không còn sự sống.

Lan Ân vội vàng chạy về phía những mảnh đất đen đó, giảm âm thanh xuống. Khi đến nơi không còn lớp tro tàn, anh mới thở phào nhẹ nhõm. Chỉ cách khoảng năm mươi mét thôi, nhưng trên khuôn mặt Lan Ân, dấu hiệu của việc tiếp xúc với độc tố đã rõ ràng như thể anh vừa uống vài chai thuốc ma thuật của người săn quái vật vậy. Độc tố đã tích tụ quanh hốc mắt, khiến phần trắng của mắt biến thành màu đen thui. Nếu không có 【Hạt Giống Gen】 và 【Tuyến Thánh Ca】 điều chỉnh hệ nội tiết của Lan Ân, lượng độc tố này đã vượt quá khả năng chịu đựng của một người săn quái vật bình thường rồi. Độc tố đang bắt đầu xâm nhập vào cơ thể anh… Chiếc bóng len trên vai lo lắng nhìn Lan Ân, nhưng anh chỉ thản nhiên vẫy tay rồi lấy ra từ túi da luyện kim một chai 【Mật ong Trắng Cao Cấp】. Sau khi uống một ngụm, những vệt đen trên khuôn mặt anh lập tức biến mất không còn dấu vết gì nữa. Đối với Lan Ân– người không thiếu tiền và luôn sử dụng tối đa khả năng luyện kim của mình– sau khi nhận được các công thức nâng cấp cho các loại thuốc ma thuật từ Kelmohan, anh đã bắt đầu nâng cấp kho dự trữ thuốc của mình. Hiệu quả của các loại thuốc ma thuật cao cấp thực sự rất mạnh mẽ so với những loại thuốc thông thường. Nếu sử dụng công thức cũ với 【Mật ong Trắng】, có lẽ phải uống cả một chai mới có thể loại bỏ hết lượng độc tố trong cơ thể người săn quái vật.

“Có khá nhiều nơi để đặt chân, tốt hơn tôi tưởng nhiều.” Lan Ân thì thầm với chiếc bóng len, trong khi ánh mắt anh quan sát khắp khu vườn. Mặc dù bây giờ, khắp nơi trong khu vườn của vua đều phủ đầy lớp tro tàn dày đặc, nhưng vẫn có thể nhận ra vẻ đẹp tinh tế, sang trọng vốn có của nó. Trong vườn có những tàn dư của thực vật đã héo úa, những dấu vết của các con kênh nước đã khô cạn, và những công trình kiến trúc còn sót lại vẫn giữ vẻ uy nghiêm, đều đặn. Tuy nhiên, trong bối cảnh hiện tại, tất cả những thứ đó đều trở nên u ám và đáng sợ. Mặt đất đen và lớp tro tàn xám trắng xen kẽ với nhau, thực vật héo úa, vàng úa; dưới những dấu vết của các con kênh nước, vẫn có những tiếng “bịch bịch” kỳ lạ vang lên… Không biết dưới đó đang có những sinh vật gì đang hoạt động.

Những tòa nhà kiểu Gothic bằng đá vốn dĩ trang nghiêm thì trong hoàn cảnh này chỉ khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo mà thôi.

Và trong khuôn viên u ám này, có vài bóng dáng quen thuộc đang lảng vảng – những con rắn đen bùn kia…

Hoặc theo cách gọi của pháp sư Emma sau khi điều tra, chúng được gọi là 【Nọc nhọt của loài người】.

Pháp sư nói rằng, đó chính là hình ảnh “những nốt nhọt của bản chất con người phồng to lên”.

Trong một khuôn viên nhỏ bé ấy, có tới ba bốn con Nọc nhọt của loài người đang lang thang. Chúng dùng đôi chân gầy yếu của con người để nâng đỡ phần thân trên – những con rắn dài, nhớp nhúa, quấn quýt vào nhau; thỉnh thoảng, chúng lại phát ra những tiếng rít khiến người ta run sợ.

Điều này càng củng cố thêm một giả thuyết trong đầu Lan Ân.

Tỷ lệ xuất hiện của những con Nọc nhọt này ở đây quá cao…

Trên những bức tường cao của Los Rik, mặc dù người dân đều bị những mảnh tro bụi này biến thành những sinh vật giống thực vật, nhưng thông thường, cứ hàng trăm người mới có một người mắc bệnh này. Vì vậy, khi họ lao vào nhà thờ, trên đường đi họ chỉ gặp ba con Nọc nhọt mà thôi; không hề gặp phải trở ngại gì lớn.

Nhưng ở đây…

Lan Ân nhíu mày.

“Mantos, hãy lập kế hoạch di chuyển. Hãy cố gắng đi qua những mảnh đất đen tối này; chúng ta không cần phải đối đầu với những con quái vật này đâu… Đó không phải mục đích của chúng ta.”

Bộ não thông minh sinh học đã nhận được yêu cầu này và ngay lập tức hiển thị các dấu hiệu đường đi trên màn hình mắt của Lan Ân.

“Đừng làm ồn, Bóng len nhé! Chúng ta sẽ nhanh chóng đi qua đây.”

“Rõ rồi, meo!”

Ái Lỗ Mèo vừa trả lời bằng giọng thấp vừa dùng móng vuốt che miệng mình lại.

Khả năng cảm nhận của những con Nọc nhọt này khá hạn chế; Mantos đã thu thập được những dữ liệu này từ lần trước khi chiến đấu với chúng. Lúc này, việc sử dụng những dữ liệu đó thực sự rất hữu ích cho Lan Ân.

Khả năng di chuyển lặng lẽ của Lan Ân cũng khá tốt; dù do trọng lượng cơ thể quá lớn, anh ta vẫn chưa đạt được tốc độ di chuyển nhẹ nhàng như những ninja kia. Nhưng nếu chỉ xét về khía cạnh “di chuyển âm thầm”, thì anh ta đã gần như không kém gì họ nữa.

Bằng cách sử dụng kỹ thuật di chuyển êm ái được ghi trong cuốn “Cẩm nang kỹ năng của các ninja đơn độc”, Lan Ân nhanh chóng vượt qua tầm phạm vi cảm nhận của những con Nọc nhọt kia mà không bị phát hiện.

Thỉnh thoảng, anh ta bước lên những mảnh đất đen tối; thỉnh thoảng lại bước lên những vùng đất trắng phủ tro bụi. Khi đi qua những dấu vết của các con kênh nước, anh ta cũng nhìn thấy những thứ phát ra tiếng “bịch bịch” ẩm ướt – đó là một đàn sên đen có kích thước bằng người bình thường; chúng tụ tập lại với nhau, dường như đang ăn thịt vài xác người. Bên cạnh con kênh nước, Lan Ân còn nhặt lên một thứ gì đó… Đó là một tảng đá khá lớn, không thể cầm hết trong lòng bàn tay. Giờ đây, trên tay anh ta có một viên 【Đá Phước Lành】; theo lời Klimente, đó là thứ được tạo thành từ việc biến đổi cấu trúc của loại đá hình chữ thoi này. Tảng đá này trông giống hệt loại đá hình chữ thoi về cấu trúc. Xét đến việc loại đá hình chữ thoi càng lớn thì sức mạnh chứa đựng bên trong càng lớn, Lan Ân liền quyết định mang nó theo mình. Khu vườn này không quá rộng lớn; chỉ cần đi khoảng hơn hai trăm mét sau khi ra khỏi căn hộ thang máy, anh ta đã đến trước tòa nhà chính ở sâu bên trong khu vườn. Có lẽ đây chính là nơi ở của nhà vua trong khu vườn này. Sau khi bước lên nền nhà bằng đá, Lan Ân lại uống thêm một ngụm 【Mật ong Trắng Cao Cấp】 để loại bỏ độc tố trong cơ thể mình. Con bóng len cuối cùng cũng có thể nhảy xuống khỏi vai anh ta và tự đi được. Phía trước là một cánh cổng lớn, được canh gác bởi hai hiệp sĩ nhà thờ cầm kiếm lớn. Những hiệp sĩ nhà thờ này được ban cho quyền sử dụng huy hiệu riêng của Vua Osloaes – huy hiệu “Con chim Khổng Lồ Ngước Nhìn Bầu Trời”; điều này chắc chắn là dấu hiệu của sự tin tưởng sâu sắc. Xét đến địa vị và uy tín của nhà vua thuộc dòng dõi thần linh, trong thời đại mà quyền lực chính trị và tôn giáo đều tập trung vào một người, sự tin tưởng mà Vua Osloaes dành cho các hiệp sĩ nhà thờ có lẽ còn lớn hơn cả đối với các hiệp sĩ nhà thờ Losrik. Ít nhất là trong khu vườn này, nhà vua không hề sử dụng các hiệp sĩ nhà thờ Losrik để tham gia công tác canh gác. Khi con bóng len Lam Ân Hòa tiến lại gần, một hiệp sĩ nhà thờ đã phát hiện ra họ. Anh ta bước xuống từ vị trí canh gác của mình, cầm kiếm lớn trên vai và tiến về phía họ. Tiếng giày bọc thép đập xuống mặt đất tạo ra những âm thanh “động động động” trầm ấm, nặng nề và đầy uy nghi. Trong khi đó, người hiệp sĩ nhà thờ còn lại dường như chẳng hề phát hiện ra điều gì cả, vẫn tiếp tục đứng canh gác như bình thường. Hành động này khiến Lan Ân nghĩ rằng có lẽ họ sẽ không cần phải đánh nhau. “Tôi

Nói xong, Lan Ân còn lấy ra một lá cờ nhỏ từ trong lòng áo mình.

Đó là tấm chứng mà pháp sư chính Emma đã đưa cho anh trước khi rời đi.

Người ta nói rằng tấm chứng này đủ để chứng minh “lập trường” của anh trước mặt vua Osloais.

Nhưng Lan Ân rất nhanh chóng nhận ra mình đã nhầm lẫn.

Có lẽ người hiệp sĩ nhà thờ đang lao thẳng về phía họ kia, dưới chiếc mũ giáp sắt đó, đã không còn chút suy nghĩ hay logic con người nào nữa.

Có lẽ người hiệp sĩ này cảm thấy việc giải quyết một người và một con mèo hoàn toàn không cần sự giúp đỡ của ai khác.

Dù sao đi nữa, việc anh ta không gọi ai cũng không có nghĩa là anh ta có thể trao đổi một cách hợp lý với Lan Ân.

“Hừ!”

Thanh kiếm lớn trên vai anh ta, nhân lúc bước tới, đã được vung lên một cách sắc bén!

Lưỡi kiếm nặng nề và rộng lớn ấy tạo ra tiếng vang đầy sức mạnh trong không khí.

Và Lâm Ân Tắc dường như đã lùi lại một bước đúng lúc. Lưỡi kiếm ấy chỉ làm bay lên vài sợi tóc trước trán anh ta mà thôi, không gây ra bất kỳ tổn thương nào khác.

Mắt Lan Ân hơi nhíu lại, nhìn chằm chằm vào người hiệp sĩ nhà thờ trước mặt mình.

Sự thù địch đã trở nên rõ ràng vào lúc này.

“Nghĩ rằng sẽ tìm thấy một người bình thường giữa đống tro tàn này, quả là tôi quá lạc quan. Nhưng vì bạn đã bắt đầu trước…”

“Xoẹt!“

Bộ phận phóng móc trên áo giáp tay trái Lan Ân đã được kích hoạt. Khi anh ta lùi lại một bước, gần như ngay lập tức, anh ta đã phóng móc ấy về phía sau bên trái mình.

“Vậy thì chúng ta cũng không cần phải lo lắng về vấn đề tâm lý nữa.”

Móc ấy kêu “kẹt” một tiếng và bám vào mép cầu thang ở tầng trên của tòa nhà, nơi một vị tu sĩ đang đứng.

Vị tu sĩ đó ban đầu trông như đang hấp hối, nằm co ro trên đất; nhưng khi người hiệp sĩ nhà thờ muốn tấn công Lan Ân, ông ta lại đứng dậy.

Và rung chuông thiêng liêng trong tay mình, như thể muốn thực hiện một “phép màu” nào đó.

Ánh sáng vàng mờ ảo bắt đầu phát ra từ người tu sĩ và người hiệp sĩ nhà thờ.

Nhưng trước khi ánh sáng vàng đó hình thành hoàn chỉnh, tay trái của Lan Ân đã kéo mạnh.

“Rít!”

Vị tu sĩ đó bị kéo xuống từ tầng trên và đứng ngay trước mặt Lan Ân!

Thanh kiếm lớn của người hiệp sĩ nhà thờ đã cắt đôi cơ thể gầy yếu ấy cùng với bộ áo tu sĩ mỏng manh.

Máu lẽ ra phải bắn tung tóe về phía Lan Ân, nhưng dưới tác động của