“Có quá nhiều điều mà tôi không thể hiểu nổi.”

Giọng của nữ tư tế Emma bắt đầu trở nên kiên quyết hơn.

“Điều quan trọng là phải biết cách đối mặt và giải quyết chúng!”

“Lorenzo, anh nói đúng. Chúng ta là trụ cột của vương quyền Losrik, và tự nhiên phải tôn trọng quyền lực của hoàng gia. Nhưng đồng thời, chúng ta cũng cần phải làm gì đó trong thế giới này – nơi mà mọi thứ đang đứng trên bờ vực hỗn loạn.”

“Bây giờ rõ ràng có những cách để giải quyết vấn đề mà không cần làm tổn hại đến uy tín của hoàng gia; nếu chúng ta tiếp tục ngồi yên mà không hành động, thì thật là ngu ngốc.”

Cô vuốt ve chiếc nhẫn trên tay mình – chiếc nhẫn khắc hình ảnh một vị thánh.

“Hãy mang theo bằng chứng của bạn, cùng tôi đến gặp ngay đội trưởng các hiệp sĩ. Chuyện này không thể trì hoãn được nữa; càng lúc thế giới này hỗn loạn, lòng người càng trở nên rối ren. Ai biết được cuối cùng sẽ xảy ra chuyện gì?”

“Và còn vị nhân chứng tốt bụng này nữa… Xin hãy kể lại những gì đã nói trước mặt đội trưởng các hiệp sĩ Losrik.” Nói xong, nữ tư tế Emma bước đi mạnh mẽ, dẫn hai người ra khỏi nhà thờ.

“Chúng ta đang đi về phía bức tường cao à?” Lorenzo hỏi một cách ngạc nhiên. “Đội trưởng đang ở đó sao? Lẽ ra ông ấy…”

“Bây giờ còn ý nghĩa gì khi tiếp tục canh giữ sân huấn luyện rồng nữa chứ?”

Trước khi Lorenzo kịp hoàn thành câu hỏi, nữ tư tế Emma đã ngắt lời anh một cách quyết đoán:

“Tôi cũng đã mời ông ấy cùng đội trưởng Maruk đến từ thành phố bên trong, để cùng nhau thảo luận một cách thẳng thắn.”

“May mắn thay, họ vẫn đang ở đây.”

“Anh em Maruk ư?” Blueen Triều Đại liếc nhìn sang một bên; giọng nói của Lorenzo trước đó rõ ràng mang đầy sự nghiêm túc.

Có vẻ như vị đội trưởng hiệp sĩ Losrik được gọi là “anh em Maruk” này, không hề được coi là người đồng minh của anh ta.

Nữ tư tế Emma im lặng, chỉ tiếp tục dẫn hai người đi về phía bức tường ngoài của thành phố Losrik.

Blueen Bản muốn chia sẻ với nữ tư tế Emma mục đích của mình khi đến đây… Đó chính là việc liên quan đến 【Con gái thiên thần】 Cát Tử Đức.

Khi những người săn ma quỷ tại Nhà thờ u ám thảo luận về cách đưa Cát Tử Đức trở về, cả Leonard lẫn Klimt đều cho rằng nữ tư tế Emma là người đáng tin cậy.

đã từng Là công chúa của Losrik, Rosalia đã nhận được sự thông cảm và sự giúp đỡ từ nữ tư tế Emma.

Chỉ vì luôn có sự theo dõi của Lorenzo, Lan Ân không tìm được thời cơ thích hợp để tiết lộ tình hình cho vị chủ tế đáng tin cậy này. Dù sao thì lúc đó chỉ nói rằng “vị chủ tế” là người đáng tin cậy; còn việc liệu “những hiệp sĩ” có sẵn lòng giúp đỡ hay không thì vẫn còn là điều chưa chắc chắn.

Ba người cùng nhau bước đi trên con đường được bao quanh bởi những bức tường cao vút. Bức tường ngoài của thành phố Losrik rộng lớn đến mức không chỉ được sử dụng cho mục đích quân sự, mà còn được người dân cải tạo thành nhà ở, chợ và quán rượu. Thành phố này chiếm trọn một dãy núi, rộng lớn đến mức khó có thể tưởng tượng nổi. Trên đường đi, có thể thấy rất nhiều người gầy yếu, tóc rối bù, bước đi lảo đảo; rõ ràng họ đã bị ảnh hưởng bởi nguồn ánh sáng yếu ớt đang dần tàn lụi. Nhưng khi Chủ tế Emma đi qua họ, những ánh mắt đầy hy vọng vẫn được hướng về vị chức sắc thiêng liêng này – hy vọng rằng những người này sẽ mang lại ánh sáng cho thế giới một lần nữa.

Ánh mắt của Lan Ân trở nên sâu thẳm… Ngay cả thành phố được coi là “thành phố thiêng liêng bảo vệ nghi lễ truyền đạt ngọn lửa”, bây giờ cũng đã trở thành như thế này. Những người này hiện vẫn chưa trở thành những kẻ bất tử; nếu không, họ đã bị loại bỏ từ lâu rồi. Nhưng còn bao lâu nữa họ mới trở thành những kẻ bất tử? Khi nguồn ánh sáng yếu dần, lời nguyền của những kẻ bất tử cũng đang lan rộng ra xung quanh. Đây là lời nguyền xuất phát từ sự suy tàn của thế giới, mạnh mẽ và ảnh hưởng rộng lớn hơn bất kỳ lời nguyền nào mà Lan Ân từng chứng kiến hoặc nghe nói trong thời kỳ Trung cổ ma thuật. Ngay cả “Lời nguyền của Ngày Tối” do [Pháp sư Điên rồ] Etienne Bá Đức đề xuất – lời nguyền về sự trở lại của nữ thần bóng tối Lilith, kẻ sẽ mang lại hủy diệt cho thế giới – cũng không thể so sánh được với lời nguyền này. Dấu hiệu của lời nguyền đó là sự xuất hiện của mười sáu cô gái đội vương miện vàng, những người sẽ làm đầy các dòng sông và thung lũng bằng máu của mình, chuẩn bị cho sự trở lại lần thứ hai của Lilith. So với “Lời nguyền của Những Kẻ Bất tử” mà Lan Ân đang chứng kiến trước mắt, lời nguyền đó còn có thể được coi là “nhẹ nhàng và dễ chịu” hơn nữa.

Sự biến đổi trong linh hồn của những người dân Losrik đã bắt đầu manh nha trên cơ thể họ: thân hình gầy guộc, tóc rối bù. Chỉ cần họ trở thành những kẻ mang dấu hiệu của những kẻ bất tử – vòng tròn bóng

Lan Ân ngạc nhiên vươn tay ra và bắt lấy một miếng bụi trắng rơi xuống từ trên không.

  Không hiểu sao, anh cảm thấy bóng tối sâu thẳm trong “tầm nhìn” của mình đang dần trỗi dậy.

  “Đây là gì…”

   Lan Ân ngước đầu nhìn lên.

  Toàn bộ bầu trời phía trên khu vực Thành phố Losrik này đều đang phủ đầy những miếng bụi trắng như vậy.

  “Đây rốt cuộc là cái gì?”

   Lan Ân lẩm bẩm tự hỏi.

  Lúc này, Emma – người chủ trì nghi lễ – và Lorenzo cũng đã để ý thấy những thứ đang rơi từ trên trời.

  “Chưa bao giờ thấy thứ này trước đây…” Lorenzo cũng nhặt một miếng bụi trắng lên tay, ban đầu anh cũng ngạc nhiên, nhưng sau đó liền lắc đầu và nghiền nát nó dưới đôi găng sắt.

  “Chuyện này có thể sẽ được nghiên cứu sau này…” Họ đều không còn sức lực để quan tâm đến những hiện tượng vô nghĩa này nữa.

  Khi ngọn lửa đầu tiên đã yếu dần đến mức này, trật tự của thế giới đang dần sụp đổ; việc xuất hiện những hiện tượng kỳ lạ cũng hoàn toàn có thể xảy ra.

  Hiện tại, điều quan trọng nhất là phải tiếp tục thúc đẩy quá trình tiến hành nghi lễ truyền lửa.

  Những thông tin mà Lorenzo mang về cho thấy, vào thời điểm này, có một phe lực lượng đang âm mưu liên kết với nhau khắp nơi, nhằm chống lại Los Rik.

  Điều này đã trở thành yếu tố quyết định khiến Emma phải thay đổi quyết định của mình.

  Trước đây, vì muốn bảo vệ uy tín của gia tộc hoàng gia, cô luôn tuân theo các quy tắc, không bao giờ đưa ra những tuyên bố hay lập trường công khai nào.

  Dù sao đi nữa, cô đã từng vẫn là người nuôi dưỡng hoàng tử của Los Rik. Từ khi mới sinh ra, hoàng tử đã yếu ớt và thường xuyên ốm đau; chính cô là người không ngừng sử dụng phép màu để giúp cậu bé lớn lên.

  Dù là vì tình cảm hay trách nhiệm, cô cũng không nên đi ngược lại ý muốn của gia tộc hoàng gia.

  Nhưng bây giờ… tình hình đã trở nên rất căng thẳng.

  Rất nhanh sau đó, những miếng bụi trắng vẫn tiếp tục rơi xuống, phủ lên người những cư dân và binh sĩ của Los Rik – những người đang trong tình trạng mê muội và hoảng loạn.

  Và ba người họ cũng đã đến địa điểm đã hẹn trên bức tường cao.

  Hai hiệp sĩ của Los Rik đang đứng đối diện nhau tại đó; bầu không khí giữa họ có vẻ khá căng thẳng.

  Một trong hai người có trang phục giống hệt Lorenzo: áo khoác và chiếc áo choàng màu đỏ thắm như lửa.

  Còn người k

Lan Ân Nhìn cảnh tượng này, anh ta hơi nheo mắt lại.

  Trong truyền thống của các hiệp sĩ, màu đỏ tượng trưng cho sự dũng cảm và không sợ hãi; Trong thế giới này nó còn có ý nghĩa là “được bảo vệ bởi ngọn lửa”.

  Nhưng màu xanh thì luôn tượng trưng cho lòng trung thành – lòng trung thành đối với chủ nhân mà họ phục vụ. Thông thường, chỉ những vệ sĩ cá nhân của lãnh chúa hoặc tướng lĩnh mới được trang bị màu này. Giống như đã từng và Lan Ân đã gặp Vernon La Kỳ trước đây; bộ áo màu xanh của anh ta chính là do Furtaste ban tặng.

  Và bây giờ, việc màu đỏ đối đầu với màu xanh giống như là sự “bảo vệ ngọn lửa” đang đối đầu trực tiếp với “lòng trung thành đối với chủ nhân”.

  Lorenzo là người đầu tiên tiến lên chào hỏi vị hiệp sĩ mặc áo đỏ ấy.

  “Đội trưởng.”

  Anh ta gọi tên rồi đứng vào phía gần màu đỏ hơn trong số hai hiệp sĩ kia.

  “Cả anh cũng vậy, anh em Maruk.”

 � Sau khi đứng vào vị trí đó, Lorenzo mới chào hỏi vị hiệp sĩ đối diện; giọng nói của anh ta lạnh lùng, gần như chỉ mang tính chất lễ nghi mà thôi.

  Vị hiệp sĩ mặc áo xanh đối diện dường như cũng không hề ngạc nhiên trước tình huống này.

  Mục sư Emma ho khan một tiếng rồi xen vào cuộc trò chuyện.

  Lan Ân Đứng tựa vào tường, quan sát cuộc đối thoại giữa hai người đại diện cho hai trụ cột của Hiệp sĩ đoàn Losrik. Đôi khi, ánh mắt anh ta lại liếc qua mái tóc bạc rơi xuống trán để nhìn về phía họ đang nói chuyện. Nhờ khả năng nghe nhạy bén phi thường, anh ta có thể dễ dàng nghe thấy toàn bộ cuộc trò chuyện này, mặc dù những người kia nghĩ rằng họ nói rất nhỏ tiếng.

  Mục sư Emma bắt đầu kể với đội trưởng về cuộc bạo loạn trên cây cầu cách đây không lâu, cũng như những điều bất thường mà Lorenzo và nhóm của anh ta đã phát hiện ra.

  “Chúng ta không thể chờ đợi được nữa.”

  Mục sư Emma khẳng định một cách quyết đoán.

  “Chừng nào ngọn lửa đầu tiên không được khôi phục lại, thế giới này sẽ càng ngày càng gần với sự hủy diệt! Hãy suy nghĩ kỹ đi, đội trưởng ạ! Trong số các thành viên của Hiệp sĩ đoàn Losrik, có bao nhiêu người đã bị bạn tước bỏ danh hiệu hiệp sĩ?”

  “Gần một phần ba.”

 –Nỗi đau của đội trưởng hiệp sĩ có thể cảm nhận được qua giọng nói trầm ấm phát ra từ chiếc mũ giáp của ông.

  “Vậy theo ý kiến của ngài…” Bỗng nhiên,

“Xin lỗi vì phải nói thẳng ra, ngài Tổng chỉ huy và ngài Chủ tế lễ nghi ạ, có phải các ngài đang âm mưu nổi loạn không?!”

“Cậu quả thật nói thẳng một cách thiếu suy nghĩ quá, Đại hiệp sĩ Maruk!”

Tổng chỉ huy đội kỵ binh bất ngờ quay đầu lại, giọng nói nghiêm khắc vang lên dưới chiếc mũ giáp:

“Cậu dám cáo buộc tôi! Cáo buộc ngài Chủ tế Emma phản quốc?!”

“Nếu các ngài thực sự dự định làm như vậy, thì tôi cũng sẽ làm theo, ngài Tổng chỉ huy ạ.”

Đại hiệp sĩ mặc áo xanh đối đầu trực tiếp với Tổng chỉ huy của mình, không hề lùi bước.

“Chúng tôi trung thành với hoàng gia, đã thề trung thành với Vua Osloais. Sau đó, trong cuộc chiến chống lại quỷ dữ, chúng tôi đã theo Đại công tử Lorian đi đánh bại những sinh vật ô uế muốn xâm phạm thế giới này.”

“Chỉ mình Đại công tử Lorian đã tiêu diệt hy vọng cuối cùng của loài quỷ dữ – Hoàng tử Quỷ dữ. Kể từ đó, chúng tôi cũng thề trung thành với Đại công tử Lorian.”

“Đừng quên những điều này, ngài Tổng chỉ huy ạ. Bởi vì trong đội kỵ binh hiện nay, ít nhất một nửa số người cũng giống như tôi, vẫn nhớ rõ lời thề của mình và sẵn sàng hy sinh mạng sống vì nó.”

Lời nói của đại hiệp sĩ mặc áo xanh khiến Tổng chỉ huy siết chặt đôi găng sắt trong tay.

Nhưng ông vẫn cố gắng giữ giọng nói bình tĩnh, để không trở thành ngòi nổ trong bầu không khí căng thẳng này.

“Nhưng Losrik chính là quốc gia gìn giữ nghi lễ truyền ngọn lửa! Lý do chúng ta thành lập quốc gia này chính là để duy trì nghi lễ truyền ngọn lửa!”

“Vua Osloais chắc chắn cũng mong muốn nghi lễ truyền ngọn lửa được tiến hành càng sớm càng tốt, để ổn định thế giới đang lao vào vực thẳm này!”

“Vậy thì hãy đưa ra lệnh của Vua Osloais đi.” Đại hiệp sĩ Maruk nói một cách lạnh lùng.

“Chúng tôi trung thành với hoàng gia. Nếu ngài có lệnh của bệ hạ, chúng tôi chắc chắn sẽ tuân theo. Nhưng vấn đề là…”

“Ngài có lệnh đó không?”

Tổng chỉ huy không thể nói thêm được nữa.