Bóng len và Fubai đều trông rất vui vẻ lúc này.

Fubai vì mình thực sự đã có thể giao tiếp được với con “mèo thần” huyền thoại kia.

Còn Bóng len thì vì câu nói của Lan Ân rằng “Tiến độ của Fubai cao hơn bạn”.

Một chú mèo siêng năng, tự giác và luôn coi việc trở thành một chiến binh xuất sắc là mục tiêu cuộc đời, tất nhiên sẽ không bỏ lỡ cơ hội này.

“Được rồi mọi người, việc tái hiện những huyền thoại cũng không thể giúp Athens vượt qua khó khăn ngay lập tức được. Ý chí của các vị thần luôn phải thông qua tay con người để được thực hiện, phải không nào?”

Tô Gạc La Đít đã kéo lại suy nghĩ của mọi người.

Người đàn ông có bộ râu dày, thân hình ngắn mập này luôn có khả năng truyền đạt những lý lẽ rõ ràng và sâu sắc cho những người đối thoại với mình.

“Sự xuất hiện của Lan Ân là tin tốt; anh ấy có uy tín lớn trong thành phố này, lại còn sở hữu vẻ ngoài không ai sánh kịp – tất cả những điều đó đều là những lợi thế lớn. Chưa kể đến trí tuệ sâu sắc và thận trọng ẩn sau khuôn mặt đẹp đẽ của anh ấy.”

“Nghe có vẻ như bạn muốn tôi lên bục phát biểu và trở thành một chính trị gia, phải không, Tô Gạc La Đít?”

Lan Ân bước đến bên cạnh chiếc bàn gỗ lớn, nhíu mày hỏi.

“Bạn vẫn luôn sắc bén như xưa; thật đáng mừng khi thấy trí tuệ của bạn vẫn nguyên vẹn như trước.”

Tô Gạc La Đít không hề e ngại gì cả, mà ngược lại còn khen ngợi một cách công khai.

Trong khi đó, người săn quỷ lại nhíu mày:

“Nhưng tôi nghĩ vấn đề quan trọng nhất của Athens hiện nay là đối phó với dịch bệnh.”

“Chính là dịch bệnh!” Hippocrates bất ngờ lên tiếng xen vào, giọng nói đầy phẫn nộ.

“Tôi thực sự đã chán ngấy rồi, Tô Gạc La Đít! Mặc dù chúng ta đã quen biết nhau từ lâu, nhưng bây giờ Athens đang đối mặt với dịch bệnh! Toàn bộ thành phố Athens đều đang trong tình trạng nguy cấp như vậy… Vậy mà bạn vẫn quan tâm đến chính trị trong lúc này?!”

Anh ấy là người duy nhất trong số những người có mặt ở đó không hề thay đổi biểu cảm khi Bóng len bắt đầu nói chuyện.

Lan Ân cảm thấy rằng có lẽ anh ấy đã dành toàn bộ tâm huyết của mình cho việc đối phó với dịch bệnh, đến nỗi không còn chút khoảng trống nào để cảm thấy shock hay tức giận nữa.

Dựa vào “Lời thề Hippocrates”, có lẽ anh ấy quả thực là người như vậy.

“Chính trị… Bạn có coi thường chính trị sao, Hippocrates, người bạn của tôi?”

Tô Gạc La Đít dường như hoàn toàn không bị lời chỉ trích của người bạn mình ảnh hưởng, vẫn tiếp tục nói bằng giọng điệu bình tĩnh nh

“Tất cả các biện pháp chống lại dịch bệnh đều phải thông qua con người mới có thể thực hiện được; còn chính trị chính là việc tìm ra những con người đó và sử dụng họ một cách hiệu quả.”

“Nếu không, ngay cả khi bạn lập tức nhận được lời tiên tri vĩ đại từ thần y Asclepius, nắm rõ mọi kiến thức để đối phó với dịch bệnh, bạn cũng không thể làm gì được? Bạn có thể dùng đôi tay của mình để chăm sóc từng bệnh nhân một sao? Có thể đi khắp nơi trong cái thành phố rộng lớn này bằng đôi chân của mình sao?”

“Những người chưa chết vì dịch bệnh, lại đã bị lời nói của Cleon làm cho phát điên. Bạn có thể tưởng tượng được nếu dinh thự của Pericles không được bảo vệ bởi binh lính, bây giờ nó sẽ trở thành như thế nào không?”

“Ngày nay, nếu Pericles ra lệnh và tập hợp mọi người, có bao nhiêu người sẵn lòng rời khỏi nhà mình, vượt qua nỗi sợ hãi và giận dữ do dịch bệnh gây ra, để giúp đỡ người khác?”

“Thực sự, điều gây tổn hại nghiêm trọng cho Athens trong cuộc đại dịch này không phải là căn bệnh, mà chính là đám đông hoang loạn. Cleon đang khiến Athens mất đi những yếu tố then chốt để đứng vững trên sân khấu thế giới: tự do, lý trí và vinh quang.”

“Đến một mức nào đó, quả thật là như vậy,” Aspasia nói với giọng trầm thấp, đầu cúi xuống.

“Ở những khu vực có mật độ dân cư cao ở Athens, mọi người đã không còn sống như con người nữa. Điều này còn đáng sợ hơn cả cái chết, và cũng gây tổn hại nặng nề hơn cho Athens.”

“Đối với một thực thể chính trị mạnh mẽ như Athens, cái chết của con người thực sự không phải là vấn đề lớn. Thậm chí, nếu Athens cần, có rất nhiều công dân, thậm chí là nô lệ, sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình vì thành bang này.”

“Ngay cả khi một nhóm người chết đi, cũng sẽ có những người khác thay thế họ.”

“Ngay cả những công dân của các thành bang khác ngoài Athens, cũng có người sẵn lòng chiến đấu và hy sinh vì Athens.”

“Điều thực sự quan trọng đối với một thực thể chính trị luôn là những yếu tố cơ bản hơn nhiều.”

“Đối với Athens, đó chính là nền văn minh và sự khoan dung của nó, những điều vượt trội so với các khu vực khác ở Địa Trung Hải.”

“Và đám đông hoang loạn này, không nghi ngờ gì nữa, đang phá hủy những nền tảng đó.”

“Bùm! Bùm!”

“Nhưng ở một phía khác, Hippocrates đang vỗ mạnh vào chiếc bàn gỗ trước mặt mình.”

“Tôi đã nhấn mạnh đi nhấn mạnh lại! Các bậc hiền triết và công dân ở đây! Vấn đề hiện nay của Athens chính là dịch bệnh! Dịch bệnh!”

“Athens đang chết dần… Dù các bạn có muốn thừa nhận hay không, sự thật là: nguyên nhân trực tiếp khiến Athens suy tàn chính là dịch bệnh!”

“Có lẽ trí tuệ của tôi mãi mãi cũng không thể sánh kịp với ngài Tô Gạc La Đít vĩ đại, nhưng tôi biết rằng các hoạt động chính trị luôn cần phải tập hợp đám đông! Các nhà chính trị luôn cố gắng để tiếng nói của mình được càng nhiều người nghe thấy càng tốt.”

“Nhưng thật trùng hợp phải không — dịch bệnh cũng thích những nơi có đám đông! Mặc dù tôi vẫn chưa hiểu tại sao, nhưng sự thật thì là sự thật!”

Hippocrates nói với giọng điệu đầy tức giận và mỉa mai.

“Chúng tôi đã thống kê rồi; những người từng tham gia vào các cuộc tụ tập đông người thì có tỷ lệ tử vong cao hơn nhiều!”

“Các người nói rằng mình muốn dẫn dắt công dân đi theo con đường lý trí, để cứu rỗi Athens. Nhưng nếu những công dân mà các người dẫn dắt đó đều mắc phải dịch bệnh thì sao? Họ còn có giá trị gì nữa không? Họ còn có thể làm gì được nữa?”

“Với những vết phát ban chảy mủ khắp người, sốt cao, hành vi điên loạn, thậm chí không thể kiểm soát được việc đi vệ sinh… Các người thực sự mong đợi những người như vậy sẽ làm được gì?”

Không nghi ngờ gì nữa, trí tuệ của Tô Gạc La Đít quả thực nhìn xa trông rộng hơn. Nhưng câu hỏi của Hippocrates lại mang tính thực tế và cấp bách hơn nhiều.

Họ tất cả đều yêu thương Athens, nhưng những bất đồng vẫn không thể biến mất chỉ vì có một điểm chung. Đặc biệt là khi cả hai bên đều sở hữu trí tuệ và niềm tin phi thường.

Và những bất đồng này vẫn tiếp tục cho đến khi Lan Ân lên tiếng.

“Khoan đã.”

Người đàn ông cao lớn và đẹp trai đó nhẹ nhàng giơ tay lên, và ngay lập tức, cuộc tranh luận đang sắp leo thang thành cuộc cãi vã đã trở nên yên tĩnh lại trong một không khí kỳ lạ.

Lan Ân đang kiểm soát tâm trạng của đám đông.

Mái tóc của anh ta, dày đặc như bạc tan chảy, rơi xuống trước mặt, nhưng vẫn không che giấu được ánh mắt sâu sắc như đôi mắt mèo của anh ta.

Lan Ân đặt tay lên chiếc bàn gỗ, ngẩng đầu nhìn Hippocrates đối diện.

Đôi mắt ấy khiến Hippocrates gần như phải dừng lại hơi thở một chút.

“Đặc điểm của bệnh nhân.”

“Cái… cái gì cơ?”

Hippocrates chớp mắt, có vẻ không hiểu rõ lắm.

“Tôi cần biết thông tin chi tiết về đặc điểm của bệnh nhân, bác sĩ ạ.”

“Hiện tại đã biết có các triệu chứng như phát ban chảy mủ, sốt, nôn mửa, tiêu chảy, hành vi điên loạn…” Lan Ân vừa đếm từng điểm trên ngón tay vừa nói tiếp.

“Phải chăng sau này, trong tình trạng điên loạn, bệnh nhân sẽ phát ra sức mạnh phi thường và mất đi cảm giác đau đớn?”

Dù yêu cầu Hippocrates n