Lan Ân Anh ta không quan tâm đến nhiều thứ.

Đó là điểm khác biệt mà Jerolt có thể cảm nhận rõ ràng.

Nhiều thứ mà con người và các sinh vật thông minh trên thế giới này coi trọng, đối với anh ta thì hoàn toàn không quan trọng chút nào.

Giống như hôm nay.

Một địa vị quý tộc mà có thể khiến cả một gia tộc phải đấu tranh qua nhiều thế hệ, anh ta thậm chí còn không hề trân trọng nó một chút nào.

Gerd cũng đã rời đi.

Chỉ còn lại sáu mươi chiến binh đang nhìn Jerolt với ánh mắt mong đợi.

Và điều khiến Jerolt càng lo lắng hơn nữa là…

“Anh định đi đâu vậy?!”

“Anh biết rõ trong lòng mình mà!”

Cô bé tóc màu xám chuột vất vả lấy ra một thanh kiếm dài có vỏ gỗ từ ba lô của mình.

Đó là thanh kiếm bằng thép Học Phái Hùng chất liệu bình thường mà Gerd đã đổi cho cô bé.

Thanh kiếm Học Phái Hùng này vốn đã lớn và rộng hơn so với tiêu chuẩn thông thường trên thị trường; trên đôi tay nhỏ nhắn của Shiri, nó càng trông giống như một thanh kiếm lớn.

Cô bé nghiến răng chặt, làn da má của cô ấy vì thế mà nhô cao lên.

“Trong thư của Haxo viết rằng, ‘Chống lại sự xâm lược là trách nhiệm của người Tân Đà La!’ Tôi chính là một người Tân Đà La! Khi tôi đi, tôi còn nhổ nước bọt vào mặt anh ta… Tôi muốn xin lỗi trực tiếp với anh ta.”

“Nếu em đi, chỉ khiến mọi chuyện tồi tệ hơn thôi.”

Jerolt cảm thấy đầu đau khi kéo Shiri trở lại, nhưng anh ta lại nhìn thấy đôi mắt màu ngọc lục bảo của cô bé.

Ngay lập tức, cơ thể anh ta bỗng cứng đờ.

Bởi vì trong đôi mắt non nớt và trong sáng ấy không hề có sự kiêu ngạo hay tính trẻ con, mà là một sự nhận thức sâu sắc.

Cô bé thực sự nghiêm túc.

Sự nhận thức ấy xuất phát từ sự tức giận, nỗi sợ hãi khi quê hương bị xâm lược, và cảm giác tội lỗi vì hiểu lầm Haxo – tất cả những cảm xúc phức tạp ấy đã hòa quyện lại với nhau.

Đối mặt với ánh mắt như vậy, Jerolt hiểu rõ rằng anh không thể thuyết phục được cô bé.

Sau tất cả những gì đã trải qua, cô bé không còn là đứa trẻ nhỏ yếu đuối, khóc lóc trong bóng tối bên ngoại ô thành phố Tân Đà La nữa.

Cô ấy đã tự nguyện cầm lấy thanh kiếm.

Sau một khoảng thời gian im lặng ngắn ngủi, tiếng động lại vang lên bên cạnh Jerolt.

Đó là tiếng cây đàn lute được nhặt lên và đeo lên vai.

“Dandrien, đừng gây rối nữa!”

“Đây không phải là tôi đang gây rối… Chỉ là anh không nhận thức được sự nghiêm trọng của tình hình mà thôi.” Nhà thơ vừa nói vừa vẫy tay. “Nghe cái cách anh nói, có vẻ như anh có thể thuyết phục được cô gái

“Bạn có thể đánh cô ấy, mắng cô ấy, thậm chí tạm thời trói cô ấy lại, nhưng bạn cũng biết rõ rằng, ngay sau khi thoát ra được, điều đầu tiên cô ấy sẽ làm là đi về phía đó. Ai có thể giam giữ được một con én chứ?”

“Nhưng điều này không liên quan gì đến bạn cả, DanĐức Lýen. Bạn hoàn toàn có thể làm được.”

“Nếu câu tiếp theo bạn nói là ‘bạn nên rời đi’, thì dù tôi còn sống hay đã chết, chúng ta sẽ không còn là bạn bè nữa, Jerlot.”

Nhà thơ cởi chiếc mũ đính lông cò trắng xuống, cầm nó trong tay, ánh mắt trang nghiêm.

“Nếu việc này không hề nguy hiểm, tất nhiên tôi sẽ như trước đây, từ một nơi an toàn để xem bạn chiến đấu, thậm chí có thể còn hát một bài hát nữa. Nhưng chính vì việc này rất nguy hiểm, vì tình bạn của chúng ta mà, bạn nên nuốt lại những lời bạn muốn nói đó!”

Sau khi bị người bạn của mình mắng mỏ, Jerlot quay đầu nhìn cô gái cứng đầu kia.

“Tôi không phải là kẻ lạnh lùng, vô tâm đâu, DanĐức Lýen, Hiri. Tất nhiên tôi cũng muốn giúp đỡ. Câu nói này có thể nghe có vẻ lạnh lùng, nhưng tôi vẫn muốn nói rằng: Trong lòng tôi, sự an toàn của hai bạn mới là quan trọng nhất. Nếu chỉ có mình tôi, tôi chắc chắn sẽ không do dự chút nào.”

Cô bé nhìn Jerlot với đôi mắt đầy mong đợi.

Anh ta bỗng thở dài u sầu.

“Vì vậy, nếu tôi cảm thấy mình không thể bảo vệ được hai bạn nữa, tôi sẽ đưa các bạn rời khỏi đây.”

Hiri gật đầu mạnh mẽ.

Nói xong, Jerlot quay đầu nhìn về phía Lâm Kinh.

“Hãy chôn cuốn sổ ghi chép này ở gần đây và đánh dấu cho kỹ. Thực ra các bạn cũng muốn trở về, đúng không?”

Không ai trả lời anh ta, nhưng tay của mỗi chiến binh ở đây đều đang rung rinh vì nắm chặt vũ khí.

“Các bạn tự quyết định đi. Chúng tôi sẽ cử ba mươi người đi.”

Sau đó, Lâm Kinh gọi tên vài người, đều là những người vừa rồi đã thể hiện sự quyết tâm mạnh mẽ nhất.

Anh ta biết rằng, kể từ khi Lan Ân bắt đầu ý tưởng này, những người còn lại cũng không thể ngồi yên được nữa.

“Và những người còn lại ở đây sẽ chờ đợi một ngày. Hy vọng rằng, khi thực sự cần thiết, bạn sẽ quay đầu trở lại kịp thời, thầy Jerlot.”

Dù đây là một việc có thể coi như tự rước họa vào thân theo suy nghĩ thông thường, nhưng những chiến binh không được gọi tên, cũng như chính Lâm Kinh, đều thể hiện sự không cam lòng mạnh mẽ.

Dù vậy, Lâm Kinh và những người khác vẫn thể hiện sự kiềm chế hiếm có. Đối với họ, việc bảo đảm cuốn ghi chép về chiến tranh này được giữ nguyên vẹn quan trọng hơn cả mạng sống của họ, quan trọng hơn cả nỗi bất mãn trong lòng họ. Jerlot gật đầu, rồi quay đi cùng những người khác.

“Cậu có thấy biểu cảm trên khuôn mặt của Lan Ân khi anh ấy quay lưng đi không, Jerlot? Thực sự rất đẹp!”

Khi DanĐức Lýen lại bắt đầu nói lung tung một cách vui vẻ, nhóm người dần xa đi.

“Vậy là bây giờ cậu thích đàn ông rồi à?”

“Không, tôi chỉ ngưỡng mộ mọi thứ đẹp đẽ, nhưng chỉ quan hệ với phụ nữ thôi. Hery, cậu hãy quên câu này đi đã, để sau này nghe lại.”

“À? Tại sao vậy?”

“Không có lý do gì cả. Chỉ là cảnh tượng đó thôi đã đủ để tôi viết thành một bài thơ! Gọi là “Sự Giận Dữ Quý Tộc” thì sao? Lúc đó tôi thực sự muốn quỳ xuống nói thật đấy… Tôi đã nghĩ ra rằng câu đầu tiên của bài thơ phải thật ấn tượng: “Hãy để sự giận dữ quý tộc cuộn trào dữ dội! Hãy khơi dậy cuộc chiến thiêng liêng!””

“Nhìn này, đó chính là sức ảnh hưởng của người anh hùng! Anh ta có thể đánh thức lòng dũng cảm trong mỗi con người! À, tất nhiên… Tôi không có ý nói rằng những cuộc phiêu lưu trước đây của chúng ta không đáng gọi là anh hùng đâu, Jerlot. Nhưng bạn cũng hiểu mà, phải không? Những hành động anh hùng trước đây của bạn có phần… ừm, hơi tinh tế quá?”

“Tôi đoán bạn muốn nói là “những cảnh tượng không đủ hoành tráng”, bạn cứ nói thẳng ra đi. Tôi chịu đựng được mà.”

“Ah ha! Tôi biết bạn hiểu tôi mà! Chính bạn cũng đã được tôi “nuôi dưỡng” để hiểu được những thuật ngữ riêng của các nhà thơ đấy…”

Họ cười nói rồi tiếp tục đi. Lúc này, bình minh mới bắt đầu ló rạng trên bầu trời; sương ẩm lạnh buốt bốc lên từ khu rừng, và bóng dáng của những người đang rời đi in hằn trên những chiếc lá rơi và cành khô… Cứ như thể họ chỉ đơn giản là đi dạo trong rừng thôi… Cứ như thể họ chỉ đơn giản là đi gặp bạn bè ở một nơi nào đó thôi…

““Sự Giận Dữ Quý Tộc”…” Bên cạnh Lâm Kinh, một chiến binh nhìn theo bóng lưng của họ với ánh mắt ghen tị. “Tôi cũng rất muốn được nghe bài thơ đó đấy.”

“Chắc chắn rồi.” Lâm Kinh ôm chặt cuốn sách dày cộm mà chính mình đã ghi chép, như thể đang tự nhủ với mình: “Chắc chắn sẽ được nghe thôi… Thầy DanĐức Lýen sẽ tự mình trình bày bài thơ đó. Trong tương lai…”

Bóng