Đội trinh sát của Stewart trở về vào khoảng giữa trưa, họ mang theo những tin đồn và thông tin thu thập được trên đường đi.

“Chúng ta có thể tiến về phía đông bắc.”

Vị hiệp sĩ trẻ tuổi này, còn trẻ hơn cả khi Lan Ân mới đặt chân đến thế giới này, vừa ăn ngấu nghiến những loại lương thực khô cứng, vừa báo cáo một cách bình tĩnh.

Thậm chí, anh ta còn nuốt phải một sợi tóc màu đen vàng lẫn lộn ở gần tai mình.

“Phía tây là bờ biển; chúng tôi đã nhìn thấy từ nơi ẩn náu rằng người Niflheim đang liên tục điều động quân lực về phía đó. Tôi đoán họ đang chuẩn bị để đối phó với những cuộc cướp bóc của Vua Bran ở Quần đảo Skellige.”

“Vua Thorshek – người đã qua đời – là anh trai của Vua Bran; người già mất đi người anh trai của mình giờ đây đang trong cơn giận dữ. Có tin đồn rằng ông ta thậm chí muốn đi thẳng theo con sông để tấn công thành phố Kim Tháp.”

“Nếu Vua Bran không có tính cách như vậy, thì ông ta cũng không thể kiểm soát được các gia tộc khác trên Quần đảo Skellige.”

Hakso rót cho con trai mình một ly nước, để giúp anh ta nuốt trôi thức ăn còn sót lại trong cổ họng.

“Những kẻ yếu đuối sẽ bị người dân trên đảo khinh thường; ngay cả vì danh dự của mình, Vua Bran cũng phải tiến hành trả thù. Hơn nữa, mối quan hệ giữa hai anh em họ thực sự rất tốt.”

Ông rất hiểu rõ những chuyện gia đình trong hoàng gia; sau all, trước đây ông cũng từng phụ trách việc này.

Bây giờ, ông nói ra những điều này chủ yếu là để giải thích rõ ràng cho mọi người xung quanh, chứng minh rằng hành động của mình là hợp lý và đáng tin cậy.

Ít nhất thì, những thương nhân và lính đánh thuê đang nghe chuyện cũng đều gật đầu đồng ý.

Vậy là, hướng tiến về phía đông bắc để thoát khỏi chiến trường của Tân Đà La đã được quyết định.

Tiếp theo, chúng ta sẽ phải dựa vào những nhiệm vụ liên tục và công việc thăm dò thông tin của đội trinh sát để bảo đảm an toàn cho hành trình của mình.

Có thể nói, đây sẽ là một công việc vô cùng gian khổ.

Nhưng nhìn thấy ý định của Stewart, anh ta sẽ như mọi khi, bình tĩnh chấp nhận sự giao phó của cha mình.

“Tôi còn có một câu hỏi nữa.”

Lan Ân giơ tay lên, và tất cả mọi người trong căn phòng đều nhìn về phía anh ta.

Vì khi nói chuyện, Lan Ân đang nhìn thẳng vào mắt Stewart; vị hiệp sĩ trẻ tuổi biết rằng đây là lúc anh ta muốn hỏi điều gì đó, vì vậy anh ta vẫn tiếp tục ăn uống trong khi ngẩng đầu lên nhìn Lan Ân.

Đến lúc này rồi, thực ra ngoại trừ Hắc Tư, tất cả mọi người ở đây đều không còn quan tâm đến những quy tắc lịch sự nữa.

  “Sáng nay chúng ta vừa tiêu diệt được đội quân đặc biệt đó; họ quả thật là những tinh nhuệ có kỹ năng cao, như chúng ta đã suy đoán.”

  Nghe vậy, mọi người đều thấy nhẹ nhõm hơn phần nào.

  Dù sao thì đó cũng là một lực lượng có thể dễ dàng tiêu diệt cả sáu đội tuần tra cưỡi ngựa; khi có loại lực lượng như vậy tồn tại gần đây, họ thậm chí muốn mở một mắt khi ngủ để canh giác.

  Bây giờ khi họ đã chết đi, thì thật tuyệt vời rồi.

  Nhưng Lan Ân vẫn tiếp tục nói với giọng điệu bình tĩnh:

  “Điều này không chỉ là tin tốt đâu, mọi người ạ.”

  “Chúng ta đã loại bỏ mối đe dọa đang rình rập xung quanh mình, từ đó đảm bảo an toàn cho cuộc hành trình tiếp theo. Nhưng đồng thời, việc này cũng khiến chúng ta bị phơi bày trong thời gian ngắn.”

  “Đội quân tinh nhuệ đó không phải là những đội tuần tra hay lực lượng an ninh bình thường; ngay cả những đội tuần tra cơ bản nhất cũng phải định kỳ báo cáo tình hình về trung tâm quân đội.”

  “Trước đây, họ chỉ tiêu diệt những đội đi tìm kiếm vật tư; nhiều khả năng họ chỉ nghĩ rằng ở đây có một nhóm người lang thang. Nhưng bây giờ, khi họ chết ở đây, điều đó chứng tỏ rằng ở đây có một lực lượng có thể được coi là ‘mối đe dọa’.”

  Khi Lan Ân nói xong, ánh mắt của mọi người, vốn đã thoải mái trước đó, lại trở nên căng thẳng.

  Một lát trước, mọi người vẫn mỉm cười và cảm thấy biết ơn vì Lan Ân đã loại bỏ mối đe dọa xung quanh họ.

  Nhưng ngay sau đó, khi họ nhận ra rằng hành động đó lại mang lại những mối đe dọa lớn hơn, ánh mắt họ nhìn Lan Ân lại đầy oán trách.

  Mọi người đều hiểu rằng nếu không loại bỏ đội quân đặc biệt đó thì không ai có thể tiếp tục di chuyển được.

  Nhưng bản năng con người không thể bị lý trí kiểm soát hoàn toàn.

  Nỗi sợ hãi của họ trước quân đội Nifergard khiến họ oán trách người đã khiến họ thu hút sự chú ý của kẻ thù – điều này cũng là điều dễ hiểu.

  Biểu cảm của Lan Ân không hề thay đổi trước phản ứng của mọi người.

  Thành thật mà nói, ông ta đã dự đoán được toàn bộ tình huống này từ trước.

  Ông ta chỉ không quan tâm đến việc mọi người nhìn mình như thế nà

“Theo anh, thông tin về việc đội quân tinh nhuệ đó bị tiêu diệt sẽ mất bao lâu để đến tay quân đội của Niufagard? Điều này rất quan trọng đối với kế hoạch hành trình của chúng ta.”

“Nếu không muốn bị quân đội của Niufagard bao vây, thì chỉ có cách rời khỏi khu vực này trước khi họ kịp phản ứng.”

Stewart nhai thức ăn chậm rãi; rõ ràng anh cũng đang suy nghĩ kỹ lưỡng.

“Chúng ta đã từng đánh bại các đội tuần tra của Niufagard. Khi quân đội của họ kịp phản ứng, đã gần hai tuần trôi qua rồi. Dù sao thì tình hình lúc đó cũng rất hỗn loạn; trong lãnh thổ của Tân Đà La, cũng không thiếu những con quái vật lang thang, và mùi máu của chiến tranh chắc chắn sẽ thu hút rất nhiều quái vật khác.”

“Với tốc độ phản ứng hai tuần như vậy, đối với một đội quân đang chiến đấu trên đất nước xa lạ, thì đã là thành tích rất tốt rồi.”

“Các bạn đã xử lý những xác chết đó như thế nào?”

“Rất sạch sẽ.”

Stewart gật đầu, sau đó nói tiếp: “Xét đến việc đó là đội quân tinh nhuệ, chúng ta sẽ tăng tần suất báo cáo lên cấp trên lên một phần ba… hay thậm chí là một nửa! Điều đó có nghĩa là chúng ta chỉ có một tuần thôi.”

“Một tuần… Chúng ta phải rời khỏi khu vực này ngay!”

Stewart ăn hết phần thức ăn còn lại trên tay, sau đó đứng dậy và đi về phía con ngựa chiến của mình.

“Cảm ơn sự giúp đỡ của các bạn, các bậc thầy săn quái vật. Chúng tôi sẽ tìm ra lối thoát.”

Nếu muốn tăng tốc độ hành trình, thì việc bắt những người tị nạn này chạy nhanh hơn là điều không thể thực hiện được.

Vậy thì chỉ có thể cử thêm nhiều lính trinh sát đi kiểm tra đường đi, để tìm ra những con đường thuận lợi và an toàn hơn.

Tuy nhiên, điều này cũng đồng nghĩa với việc những lính trinh sát ra ngoài sẽ phải đối mặt với nhiều nguy cơ hơn, và khả năng bị quân đội Niufagard phát hiện cũng tăng lên đáng kể.

Thực tế, vào tối hôm qua, hai mươi con ngựa do ba người Lan Ân mang về đã được sử dụng ngay từ sáng hôm nay. Nhưng cho đến bây giờ, chỉ có mười tám con trở về.

Trong vòng một buổi sáng, đã có hai binh sĩ kỵ binh tử vong ngoài kia.

Bên ngoài khu rừng dù là ban ngày nắng đẹp, nhưng quân đội Niufagard đã biến nó thành một vực sâu nuốt chửng sinh mạng con người.

Không còn gì để nói nữa.

Trong khu vực chiến sự, việc sống sót phụ thuộc vào thời gian.

Phải di chuyển trước khi bị phát hiện thì mới có thể sống sót; phải rời khỏi khu vực bị bao vây trước khi bị bao vây thì mới có thể sống sót.

Nếu không, thì chỉ có thể đối đầu trực diện… và