Đêm khuya, Fubai nằm trên giường chuẩn bị đi ngủ.

Nhưng cô bé nhận thấy rằng Lan Ân bên cạnh mình không hề cởi bỏ áo giáp và nằm xuống thoải mái như mọi khi.

Người săn quỷ này vẫn giữ nguyên trang bị chiến đấu như ban ngày, quỳ trên giường.

“Anh không ngủ sao, Lan Ân?”

Fubai lẩm bẩm trong lúc gần ngủ thiếp.

“Không, em cứ ngủ đi.” Lan Ân nhắm mắt lại và nói một cách bình tĩnh. Tư thế quỳ của anh ta vẫn không thay đổi. “Em đã bắt đầu thực hành [thiền định] rồi đấy. Đây là kỹ thuật giúp điều chỉnh tâm trạng và nghỉ ngơi hiệu quả.”

“À, em nhớ Cassandra cũng biết làm điều này. Có vẻ nó thực sự rất hữu ích đấy.”

Người săn quỷ hiểu ý của cô bé, liền nói một cách bình thản:

“Cứ ngủ đi trước đi. Sau khi hoàn thành phần rèn luyện này, anh sẽ dạy em.”

“Uhhh!”

Fubai reo lên vì hào hứng, sau đó tiếng cô bé cũng dần yếu đi.

Hôm nay, cô bé đã luyện tập [kỹ năng di chuyển ẩn mình] trên mái nhà và còn đánh nhau vài trận; tất cả đều là các hoạt động tiêu hao nhiều sức lực, khiến cô bé mệt đứt hơi.

Đêm càng trở nên sâu thẳm.

Trong lúc đang thiền định, Lan Ân nghe thấy tiếng ngáy của cô bé vì quá mệt mỏi.

Trong căn phòng cách đó một bức tường, tiếng lẩm bẩm mơ hồ của một bậc thầy điêu khắc vang lên.

Chuột nhảy nhót giữa các tác phẩm điêu khắc và xà nhà.

Trong bóng tối của căn phòng, đôi mắt màu hổ phách của một con mèo bỗng nhiên mở ra.

“Họ thực sự luôn bận rộn không ngừng.”

Lan Ân thì thầm, rồi lặng lẽ đứng dậy khỏi giường.

Thay vì đi qua cửa gỗ kêu cót két, anh ta trèo ra ngoài qua cửa sổ.

Khí hậu của Biển Aegean khiến người Athens thường chỉ đục lỗ thông gió trên mái nhà mà không quan tâm đến việc lắp đặt cửa sổ.

Khi Lan Ân đến hành lang bên ngoài phòng của Phidias, anh ta vừa kịp nhìn thấy hai bóng người đang lén lút di chuyển.

Đó không phải là những người lính canh tôn giáo mà đã từng từng gặp ở nhà của Erpinus, mà chỉ là hai người Athens bình thường.

Họ đã dùng một chút dầu ô liu để bôi trơn ổ cửa gỗ của phòng Phidias, nhằm tránh tiếng động lớn.

Nhưng xét đến lượng dầu ô liu họ sử dụng và cách họ thực hiện công việc một cách thiếu cẩn thận, có vẻ như họ hoàn toàn không quan tâm liệu dầu ô liu đó có bị Phidias phát hiện khi anh ta tỉnh dậy hay không.

Nói cho đúng hơn, họ cố tình muốn để Phidias thấy rằng cửa phòng mình đã bị người ta sửa đổi.

  Lan Ân đứng trong bóng tối của hành lang, lặng lẽ quan sát hai người Athens lén lút bước vào phòng của Phidias. Họ lấy ra một chiếc cốc bạc từ bên trong phòng, sau đó cười vui vẻ rời đi. Thậm chí, trong lúc xử lý chiếc cốc bạc, một trong hai người còn vô tình làm vỡ khung cửa gỗ, tạo ra tiếng “bụp” nhỏ.

  Phidias, người đang có tâm trạng căng thẳng và ngủ không sâu, lập tức bị tiếng động đó đánh thức.

  “Ai đó! Ai đó ở đó?!”

  Hai người Athens dường như không hề sợ chủ nhân của căn phòng tỉnh giấc; họ đẩy cửa mạnh mẽ, khiến nó va vào khung cửa. Sau đó, họ nhanh chóng chạy ra khỏi xưởng của Phidias.

  Có vẻ như Phidias đã hoàn toàn tức giận, hoặc tinh thần anh ta đã bị kiệt sức đến mức không thể chịu đựng được nữa. Anh ta cầm chiếc đục mà mình dùng để tạo tác các bức tượng, lảo đảo bước ra ngoài… Đôi mắt đỏ hoe, mái tóc rối bù; có lẽ lúc này, bất kỳ ai đứng trước mặt anh ta cũng có thể bị anh ta đâm bằng chiếc đục đó.

  Lan Ân bước ra khỏi bóng tối của hành lang. Thân hình cao lớn của anh ta tạo ra bóng đổ dày đặc hơn nữa.

  “Bình tĩnh lại, Phidias. Tôi ở đây.”

  Thân hình to lớn của Lan Ân khiến tay Phidia đang cầm chiếc đục run rẩy, nhưng may mắn thay, anh ta không lao vào tấn công ngay lập tức. Tuy nhiên, sau khi nhìn rõ khuôn mặt của Lan Ân, Phidias vẫn tức giận và nói:

  “À! Là anh à! Người bảo vệ tốt bụng của tôi… Người đã cùng tôi chia sẻ thức ăn và nơi ở, nhưng bây giờ lại không làm tròn bổn phận của mình!”

  Đối mặt với Phidias gần như đã điên cuồng, Lan Ân không quan tâm đến những lời buộc tội của anh ta.

  “Chỉ là hai người Athens bình thường thôi, Phidias.”

  Người săn ma quỷ này bình tĩnh giải thích với chủ nhân của mình.

  “Dù tôi bắt được họ ngay tại chỗ thì cũng chẳng thể làm gì được… Những kẻ đeo mũ bạc và mặt nạ già kheo kia liệu có thèm quan tâm đến hai tên trộm được thuê tạm thời đó sao?”

  Lan Ân đến bên cạnh Phidias, nhẹ nhàng lấy chiếc đục giống con dao khỏi tay anh ta, rồi vỗ nhẹ lên vai anh ta.

“Hãy quay về nghỉ ngơi đi, Phidias.”

“Bây giờ, hai tên trộm kia sẽ nghĩ rằng mình đã hoàn thành nhiệm vụ và sẽ đến nhận thưởng từ chủ nhân của chúng. Còn công việc của tôi, thì sẽ bắt đầu từ khoảnh khắc này.”

Trước mắt Phidias, một tia sáng trắng lóe lên trong chốc lát; sau đó, anh ta buông tay ra một cách mơ hồ, rồi quay người trở vào phòng và đóng cửa lại.

Bên ngoài cánh cửa, Lan Ân thả lỏng những dấu vết ngón tay mà mình vừa để lại.

【Ác Xí Pháp Ấn】 quả thực là liều thuốc hiệu quả đối với tình trạng tinh thần suy sụp của Phidias.

Thân hình cao lớn ấy lại biến mất vào bóng tối.

Trong tầm nhìn của người săn ma, mùi dầu ô liu tươi mới trên người hai tên trộm đã biến thành một dấu vết mùi hương đậm đặc, lưu lại trên không trung như những dải lụa bay.

Trên các con phố Athens, vào ban đêm vẫn có một số binh sĩ đi tuần tra; bởi cuộc chiến giữa họ và người Sparta vẫn đang diễn ra sôi nổi.

Lan Ân lập tức bò lên các mái nhà hai bên đường.

Bước chân của anh ta trên mái nhà nhẹ nhàng như tiếng một con mèo đang chạy qua.

Chỉ trong chốc lát, hai tên trộm người Athens đã bị anh ta đuổi kịp.

Đúng như dự đoán của anh ta, sau khi hai tên trộm bước vào một căn nhà nhỏ không mấy nổi bật, chúng nhanh chóng bước ra với những túi tiền đầy ắp, và vẫn cầm theo chiếc cốc bạc mà chúng đã trộm được từ nhà Phidias.

Điều này cho thấy rằng việc trộm cắp chỉ là công việc cá nhân của chúng; còn việc quấy rối Phidias mới là nhiệm vụ mà ai đó đã trả tiền để chúng thực hiện.

Không lâu sau khi hai tên trộm rời khỏi căn nhà, một người mà Lan Ân nhận ra đã bước ra từ bên trong.

Mũ giáp màu bạc được trang trí với những lông ngựa màu đen tím, khuôn mặt được khắc họa thành hình ảnh một người già thông thái…

Đó là một lính canh của Giáo hội Thần thánh!

Những hành động quấy rối có thể khiến một nghệ sĩ như Phidias suy sụp về tinh thần chắc chắn sẽ tốn nhiều thời gian và công sức.

Dù sao thì, những kẻ quấy rối Phidias cũng cần phải nghỉ ngơi đầy đủ hơn chính anh ta, có lẽ phải làm việc theo ca.

Và với tư cách là một tổ chức bí mật nhưng quy mô lớn, nếu Giáo hội Thần thánh phải dựa vào những lính canh dễ nhận diện như vậy để thực hiện những nhiệm vụ như thế này, thì họ cũng không cần phải che giấu bản thân nữa.

Sau đó, Lan Ân đứng trên mái nhà tối tăm, và giống như khi anh ta dạy Fobé ăn uống, anh ta nhảy từ mái nhà xuống, lao về phía người lính canh vừa bước ra khỏi cửa nhà!

Thân hình to lớn