Cảng Piraeus là một trung tâm giao thương quan trọng giữa Athens và thế giới bên ngoài.

Trong không khí nơi đây, có thể nói là hỗn hợp của đủ mùi hôi thối: mùi mồ hôi của các thủy thủ, mùi hôi thối của phân, hương thơm của bánh mì và cá trong lò nướng, cùng với hương vị say đắm của rượu vang – tất cả đều hòa quyện vào nhau.

Những binh sĩ mặc đồ blue-white xếp thành hàng ngay ngắn, đi lại liên tục trên các con tàu chiến đậu dày đặc trong cảng; những xe chở lúa gạo lớn sử dụng puly để ung các bao lúa từ Ai Cập xuống và đưa chúng đến bến có lá cờ trắng.

“Wow!” Phoebe, mang đôi giày mới, bước theo sau Lan Ân và ngắm nhìn khắp nơi quanh cảng phồn thịnh này. “Ở đây thật là đông người!”

“Đúng vậy,” Lan Ân cũng đang quan sát xung quanh.

Athens của Hy Lạp cổ đại… ai mà không muốn đến đây thăm một lần chứ?

Hơn nữa, theo thống kê, chỉ riêng số công dân trong thành bang này đã lên đến ba đến bốn mươi nghìn người; còn số nô lệ và người nước ngoài thì càng không thể đếm xuể.

Chỉ riêng số lượng công dân thôi, đã nhiều hơn nhiều so với dân số thủ đô Temoria của thế giới ma thuật rồi.

“Nhưng sao bạn lại ngạc nhiên đến thế nhỉ?” Bỗng nhiên, Lan Ân quay đầu lại và nhìn Phoebe với vẻ ngạc nhiên. “Bạn không phải là người Athens sao?”

Cô bé lập tức cau mày: “Tôi mới mười hai tuổi thôi… Sau khi ở lại Kephalonia vài năm, làm sao tôi có thể nhớ hết được chứ?”

Vì vậy, kế hoạch của Lan Ân muốn nhận được sự hướng dẫn miễn phí từ người dân địa phương đã không thể thực hiện được.

Phoebe, một người dân địa phương, cũng chỉ có thể đi cùng một người ngoại địa để tìm hiểu về quê hương mình mà thôi.

Giữa biển mái ngói đỏ ấy, Acropolis như một hòn đảo bằng đá cẩm thạch; cùng với những đền thờ và đài tưởng niệm hùng vĩ trên đó, nó trở thành điểm nhấn nổi bật giữa biển cả.

Đền Parthenon lấp lánh ánh sáng yếu ớt: những tác phẩm điêu khắc bằng đá màu bạc trắng và bề mặt được sơn bóng loáng trong ánh nắng mặt trời phản chiếu ra ánh sáng chói lọi. Tượng Athena bằng đồng đỏ đứng uy nghi và kiêu hãnh, cầm cây giáo, đứng như một lính canh; ánh sáng phản chiếu trên thân tượng ấy thực sự rực rỡ như ngọn lửa.

Lan Ân nhìn ngắm bức tượng Athena bằng đồng đỏ khổng lồ đó, có thể nhìn thấy rõ từ bên ngoài cảng.

Mặc dù đã từng thấy bức tượng Zeus khổng lồ trên đảo Kephalonia, nhưng bức tượng với quy mô như thế này vẫn khiến anh không khỏi cảm thấy ngạc nhiên.

Mỗi ngón tay của bức tượng này đều gần bằng kích thước của một người trưởng thành; nếu tính ra thì chiều dài của chúng phải lên đến khoảng năm mươi mét!

Kích thước như vậy thật sự xứng đáng xuất hiện trong các bộ phim siêu anh hùng.

Khả năng “Nhìn Thấu Tâm Hồn” trong đầu Lan Ân cũng được khơi dậy một chút nhờ vào những suy nghĩ này.

Hai người, một lớn một nhỏ, tiếp tục đi sâu vào thành phố và dần hiểu rõ hơn về nó.

Tại mọi ngã tư ở Athens, hoặc những nơi có đông người qua lại, đều có những bức tượng của những chiến binh mặc áo giáp, cầm kiếm, hoặc những bức tượng của những nhà triết học mặc áo choàng, cầm bút.

Trên đường phố, có thể thấy nhiều loại người khác nhau.

Một nhóm là những công dân quý tộc của Athens – những người sống sung túc, thoải mái, dành cả ngày để lang thang trên các chợ đông đúc và nói chuyện một cách có logic.

Nhóm khác là những nô lệ, những người phải làm việc với những công việc nặng nhẹ khác nhau và hầu như không có thời gian nghỉ ngơi; còn có cả những người ngoại bang bán hàng hoặc cung cấp dịch vụ.

Chưa đi được hai trăm mét, họ đã thấy ít nhất hai nhóm người đang tranh luận với nhau.

Chủ đề của những cuộc tranh luận này chủ yếu xoay quanh việc suy ngẫm về cuộc sống, ý chí của các vị thần, và câu hỏi hot nhất là liệu các vị thần có thực sự tồn tại hay không.

Những cuộc thảo luận sôi nổi và tranh cãi gay gắt đã giúp con người tiến sâu hơn trong việc tìm hiểu về thế giới tâm linh.

Nhiều người ngoại bang và nô lệ chỉ đứng xem một lát rồi bỏ đi; bởi vì nội dung của những cuộc tranh luận đó vượt quá tầm hiểu biết và kiến thức thông thường của họ.

Còn những người dân Athens xung quanh thì vẫn vui vẻ cầm những chiếc cốc đất nung hoặc những chuỗi trái cây, thoải mái theo dõi nhịp độ suy nghĩ của những người tranh luận.

Thậm chí, họ còn đôi khi đưa ra những lời châm biếm sắc bén hoặc lời khen ngợi.

Cảm giác thú vị khi những suy nghĩ khác nhau va chạm với nhau và tìm kiếm sự hiểu biết hay sự hòa nhập này, đối với người dân Athens, thậm chí còn vượt qua cả niềm khoái cảm mà tình yêu nam nữ mang lại.

Lan Ân có thể dễ dàng hiểu được những cuộc tranh luận này; nền giáo dục tốt và khả năng ghi nhớ phi thường của anh ta thậm chí khiến anh ta cảm thấy như mình đang nhìn xuống những người tham gia tranh luận từ một góc độ cao hơn.

Nhưng điều này chỉ liên quan đến chính nội dung của các cuộc tranh luận, chứ không phải đến tinh thần tìm tòi của con người. Lan Ân rất rõ ràng về điểm này.

Sự tìm tòi tri thức một cách lý trí và khao khát kiến thức thuần khiết này khi

Lan Ân cũng không chắc lắm.

  Dù sao thì ngay cả tại học viện Ái Nhĩ Đồ Sa, những nữ học trò pháp sư ấy cũng thường dành nhiều sức lực vào các cuộc đấu tranh quyền lực trong cung đình sau này hơn là học hỏi kiến thức.

  Quyền lực có sức hút lớn hơn tri thức đối với họ; điều này đã trở thành một thông lệ phổ biến.

  Tuy nhiên, khi Lan Ân bước đi một cách thoải mái và vui vẻ, thì Fubai phía sau anh lại đột nhiên chậm bước lại.

  Lan Ân quay đầu lại không hiểu chuyện gì, chỉ thấy Fubai đang nhìn về phía chợ bên đường.

  Dưới một cái lều vải đơn giản được dựng lên, có một đứa trẻ nhỏ bé, gầy yếu và lấm lem đang lén lút lấy đồ ra khỏi một giỏ cá khi chủ hàng không để ý.

  Đây không phải là khu chợ cao cấp; có lẽ trong giỏ cá chỉ toàn những con cá hồi mà người nghèo mới đủ khả năng mua được.

  Khi đứa trẻ lặng lẽ thực hiện hành động của mình, một con cá hồi lấp lánh ánh vảy đã được nó lấy trộm thành công.

  Lan Ân nhìn xuống và thấy bàn tay của Fubai đang không tự chủ được mà nắm chặt lại, như thể đang âm thầm cổ vũ cho đứa trẻ.

  Nhưng ngay khi con cá hồi chuẩn bị thoát ra khỏi giỏ, con cá vẫn còn sống đã vẫy đuôi.

  Giỏ cá làm từ cây liễu phát ra tiếng “bạch” nhẹ.

  Chủ hàng lập tức rời khỏi cuộc tranh luận bên cạnh và phát hiện ra đứa trẻ xấu xa kia.

  Có vẻ như ông ta cũng đã quen với chuyện này rồi; ông ta liền lấy một chiếc khăn thô bọc tay và giật con cá hồi ra khỏi tay đứa trẻ.

  Vì di chuyển quá nhanh, vây cá đã cắt vào lòng bàn tay đứa trẻ, khiến máu chảy ra.

  Ngay sau đó, người bán cá đã nhanh chóng bắt lấy đứa trẻ đang hoảng sợ và tát nó một cái mạnh.

 
Đứa trẻ gầy yếu kia lập tức ngã xuống đất; những người bán hàng xung quanh đều bắt đầu cười nhạo, còn người bán cá thì lại treo chiếc khăn lên cổ mình.

  Thấy người bán cá không hành động gì thêm, đứa trẻ còn cảm ơn ông ta rồi mới vội vàng bỏ chạy.

  Thông thường, những người bán hàng sẽ đánh đứa trộm cho đến khi nó không thể ngồi dậy được hoặc phun máu mới thôi.

  “Chúng ta đi thôi, Lan Ân.” Cả hai người đều đang nhìn ngắm cảnh tượng kỳ lạ này; thế nhưng Fubai lại là người đầu tiên kéo mép áo Lan Ân để anh tiếp tục đi.

Và những người bán hàng cũng như người đi đường xung quanh đều đã quen với việc này, và họ lại tập trung vào cuộc tranh luận thú vị của người Athens.

Trẻ con, kẻ trộm cắp, việc bị bắt giữ, bị đánh đập… Tất cả những điều này đều là chuyện rất bình thường trong cuộc sống.

Lan Ân tuân theo lực nhẹ nhàng của Phobos mà rời đi.

Ngoại trừ những bức tượng chiếm nhiều công sức và nguồn lực để tạo ra, những cảnh tượng này hoàn toàn phù hợp với những gì Lan Ân đã học được khi nghiên cứu lịch sử.

Athens là một nền văn minh đầy sức sống và tiến bộ, nhưng đồng thời, nó cũng là một nền văn minh được xây dựng trên nền tảng của nô lệ.

Những công dân “quý tộc”, “cao quý”, “là những người phục vụ các bạn, chứ không phải ngược lại” mà Pericles đã nói trong bài phát biểu của mình, chỉ ám chỉ đến khoảng ba mươi nghìn người sống trong thành phố này mà thôi.

Lan Ân tiếp tục đi trên những con đường lát đá cuội và đường cát của Athens, nhưng sau khi nhận ra điều này, dù trong lòng vẫn hiểu rõ, anh vẫn biết rằng trong thành phố này hiện đang có những người như Tô Gạc La Đít, Pericles, Alcibiades… những nhân vật có thể được ghi chép vào sách giáo khoa lịch sử.

Tuy nhiên, giờ đây, anh không còn nhìn ngắm thành phố này với tâm thế “đi hành hương” nữa.

Chỉ coi nó như một du khách đến tham quan mà thôi.

Cầu mong được giới thiệu! Cầu mong được cấp gói đăng ký hàng tháng! Cầu mong được theo dõi nội dung!