Cô bé nhanh nhẹn gói gọn chiếc ba lô nhỏ đang mang trên người, sau đó còn giúp Lan Ân dọn dẹp lại chiếc giường làm từ rơm phủ chăn một chút. Trông cô bé vẫn giống hệt như cô bé nhỏ năng động và hoạt bát mà mọi người từng biết.

Nhưng Lan Ân đứng tựa vào cửa phòng, nhìn Fubai bận rộn bên trong, bỗng nhiên hỏi:

“Em vẫn đang nghĩ về cậu bé mà em gặp trên đường phải không?”

Ngay khi câu hỏi đó vang lên, Fubai, đang cúi đầu làm việc, bỗng dừng lại. Cô bé ngẩng đầu nhìn Lan Ân đứng bên cửa và nói:

“Nếu em nói ‘không’, liệu chị có thể hiểu ngay không?” Giọng cô bé có vẻ buồn bã.

Lan Ân đứng thẳng dậy, bước vào phòng và nhìn Fubai với ánh mắt như muốn nói “em cũng hiểu mà”.

“Được thôi…” Fubai đưa tay che mặt, nói một cách thất vọng.

“Cậu bé đó thực sự khiến em quan tâm… Bởi vì anh ta khiến em nhớ đến khoảng thời gian em mới chuyển đến Kaphalonia – lúc đó em vừa mệt mỏi vừa đói khát, cha mẹ bị Poseidon đưa đi, không biết bữa ăn tiếp theo hay cái chết sẽ đến trước… Cho đến khi Cassandra đưa em về nhà và nuôi dưỡng em như đang nuôi một chú mèo con vậy.”

Giọng cô bé tràn đầy ký ức đau khổ; trong cuộc đời ngắn ngủi của mình, cô bé đã trải qua quá nhiều gian khổ.

Sau một lúc im lặng, Lan Ân bắt đầu nói trước:

“Vậy em định làm gì đây? Về cậu bé đó, và về những đứa trẻ khác – những đứa trẻ cũng có hoàn cảnh tương tự như cậu bé ấy, mặc dù chúng ta chưa từng gặp chúng…”

“Gì cơ?” Fubai ngẩng đầu lên, ngạc nhiên nhìn Lan Ân.

“Làm gì à… Không, em chẳng thể làm gì được cả. Em chỉ là một cô bé nhỏ, xuất thân từ Kaphalonia mà thôi…”

“Hơn nữa, em đến Athens là để làm một việc gì đó phải không?”

“Tôi không thể gây thêm rắc rối cho bạn được.”

Thực ra, Fubai muốn nói là “gây phiền toái”.

Nhưng trước khi cô kịp nói hết, Lan Ân đã ngắt lời cô bằng những lời phàn nàn vô cảm.

“Đừng có nói nữa! Cứ miệng nói ‘không làm được’, ‘không muốn làm’, nhưng chắc chắn là vì thấy việc đó thú vị nên mới muốn tham gia. Tôi đã từ lâu nhận ra bạn có ý chí mạnh mẽ đến mức nào rồi đấy.”

“Khoan đã!” Fubai dường như nhận ra điều gì đó trong giọng nói của Lan Ân. Khuôn mặt buồn bã của cô lần lượt biểu hiện sự hoang mang, sau đó là ngạc nhiên và vui mừng. “Ý anh là anh có thể giúp tôi?!”

“Đừng mơ tưởng nữa.” Lan Ân lạnh lùng từ chối ánh mắt đầy nước mắt của Fubai. “Ngày mai tôi sẽ dạy bạn các kỹ thuật di chuyển ẩn danh và những chiêu thức đánh đấu cơ bản. Những rắc rối mà bạn tự gây ra, hãy tự mình tìm cách giải quyết đi.”

“Uhhh!” Cô bé reo lên vui mừng.

Kassandra đã được Marcos nhận nuôi, vì vậy khi nhìn thấy Fubai lang thang, cô ấy cũng đã giúp đỡ cô bé này.

Fubai được Kassandra nhận nuôi, và vì thế khi nhìn thấy những đứa trẻ vẫn đang sống trong khó khăn ở Athens, cô cũng muốn giúp đỡ họ. Đó là một lòng tốt tự nhiên và đẹp đẽ.

Mặt khác, Lan Ân cũng nghĩ đến một thám tử nổi tiếng ở Thế giới nông thôn và đội điều tra trẻ em mồ côi của ông ta ở phố Baker. Nếu những đứa trẻ mồ côi lang thang này có thể được tập hợp lại với nhau, chúng sẽ trở thành những người thu thập thông tin chất lượng cao. Có lẽ họ có thể giúp ích cho cuộc điều tra của mình về “tôn giáo thần bí” và những người thờ phượng dòng máu…

—

“Nơi này thật sự rất thích hợp để huấn luyện, nhưng… sao tôi lại có cảm giác như mình đang làm những việc giống như nhóm Cat Party vậy?”

Lan Ân đứng ở khu vực ngư dân của Athens và lẩm bẩm một mình; phần sau câu nói của anh ta được nói thấp xuống, vì vậy Fubai nhìn anh ta với ánh mắt đầy hoang mang.

Khu vực ngư dân này nằm gần cảng Piraeus trong Nhã Điển Thành; nơi đây có những vùng bãi nông do nước biển tràn vào tạo thành, và những người sống ở đây có thể săn bắt cá để kiếm sống, từ đó mà có tên này.

Tuy nhiên, vì Athens là một thành phố đông dân cư và do ảnh hưởng của chiến tranh, viên chức cai trị Pericles còn đã thu hút những người nông dân, thợ săn sống ở ngoại ô vào trong thành phố, để họ không bị người Sparta xâm lược.

Vì vậy, dân số trong thành phố đã tăng vọt lên hơn hai trăm nghìn người, gần ba trăm nghìn người rồi!

Số lượng dân cư đông đúc cùng lượng rác thải sinh hoạt hàng ngày khiến những vùng nước vốn đã không sạch sẽ này càng trở nên bẩn thỉu và hôi thối hơn.

Chính vì vậy, những người dân sống ở đây chỉ có thể lắp thêm các tấm gỗ và đá lên mặt nước để ngăn mình khỏi nước bẩn ở vùng nước nông. Nhưng điều này cũng khiến những ngôi nhà vốn đã không được rộng rãi trở nên chật chội hơn nữa.

Có những gia đình phải chia sẻ chung một bức tường, còn những con hẻm hẹp thì chỉ đủ cho hai người đi song song mà thôi.

Trong thế giới ma thuật, những người thuộc Học viện Mèo rất thích môi trường đô thị như thế này để huấn luyện học trò của mình. Họ cũng là nhóm người thuộc Học viện Mèo duy nhất tiến hành việc đào tạo học trò trong môi trường đô thị.

Bên kia, Fubai đang háo hức buộc lại dây dép của mình và chỉnh sửa chiếc bảo vệ tay bằng da.

“Ở đây, có những mái nhà lợp ngói, có những mái nhà làm từ đất sét, có những mái nhà xây bằng đá, và cũng có những nơi không hề có mái nhà mà chỉ có vài cây cột gỗ được đặt ngang qua… Có đủ loại vật liệu, địa hình và tình hình khác nhau.”

Lan Ân ôm lấy ngực và một cách bình thản giải thích quy trình huấn luyện mà mình đã soạn ra.

“Tôi muốn bạn chạy nhảy một cách tự do trên những mái nhà này, nhưng không được để những người sống dưới đó phát hiện ra bất kỳ dấu vết nào… Khi đó, bạn mới coi như đã hoàn thành bài tập [Bước đi ẩn mình].”

“Tất nhiên, nếu ai đó phát hiện thấy bạn nhảy nhót lung tung trên mái nhà của họ, họ sẽ đánh bạn đấy… Như vậy thì bạn vừa luyện tập võ công, vừa giải quyết được vấn đề.”

Khi Lan Ân giải thích một cách bình thản như vậy, biểu cảm háo hức trên khuôn mặt Fubai dần biến thành sự lo lắng và căng thẳng.

Người thuộc Học viện Mèo vẫy tay và nói: “Đừng lo, bạn không cần phải chạy ngay từ đầu đâu… Bạn có thể bắt đầu bằng việc đi bộ chậm rãi trước; việc chạy nhảy một cách âm thầm mới là mục tiêu cuối cùng mà thôi.”

Cuối cùng, khuôn mặt căng thẳng của Fubai mới thư giãn lại và anh ta thở phào nhẹ nhõm.

“Được rồi.” Lan Ân vỗ tay, báo hiệu rằng buổi huấn luyện đã bắt đầu. “Bây giờ, hãy leo lên đi.”

Cô bé nhỏ liền nhảy lên một cách nhẹ nhàng; nhờ vào kỹ năng [Thuật nhẹ nhàng], cô bé có thể nhảy cao khoảng một mét rưỡi so với mặt đất. Cô bé vươn tay và bám vào mép tường làm từ đất sét trộn với