Tìm một người nào đó luôn là việc rất khó khăn.

Những trường hợp mất tích kéo dài hàng chục năm, với khoảng cách lớn như vùng biển Aegean, thì ngay cả trong thời đại công nghệ phát triển hiện nay, tỷ lệ tìm thấy người đó cũng gần như bằng không. Điều này khiến con người thực sự cảm thấy tuyệt vọng.

Người nào mà bạn quan tâm đến nhiều hơn, thì người tìm kiếm họ càng cảm thấy tuyệt vọng hơn.

Kassandra là một người rất coi trọng gia đình; điều này có thể được nhận ra qua những lần tiếp xúc trong thời gian qua. Chẳng hạn, cô ấy rất quan tâm đến Fobur. Mặc dù đôi khi cô ấy lại trêu chọc Fobur vì những va chạm trong quá trình huấn luyện, nhưng điều đó chủ yếu xuất phát từ sự khắc nghiệt của nền giáo dục thời đại đó, chứ không phải vì cô ấy không quan tâm đến anh ta.

Cuộc sống khắc nghiệt của một lính đánh thuê chỉ khiến Kassandra càng trân trọng gia đình mình hơn. Vì vậy, thứ tự ưu tiên mà Kassandra đặt cho các việc cần làm hoàn toàn không làm Lan Ân ngạc nhiên. Bởi vì anh ấy biết rõ Kassandra là người như vậy.

“Vậy thì, có lẽ chúng ta sẽ phải chia tay tạm thời, Kassandra.” Người săn ma nói với vẻ tiếc nuối khi đưa chiếc áo choàng đen và chiếc mặt nạ kịch tính cho Kassandra.

“Tôi không nghĩ rằng một người được mọi người kính trọng, ngày nào cũng có hàng trăm người đến xin lời khuyên, lại thực sự có những năng lực đặc biệt. Nếu cô ấy thực sự có năng lực, thì chắc hẳn Hy Lạp Thế Giới sẽ ngày nào cũng xuất hiện thêm vài nhân vật nổi tiếng nữa, nhưng hiện tại thì không có điều đó xảy ra.”

“Bạn muốn tìm cô ấy để hỏi thông tin về nơi ở của mẹ mình… Đó cũng là một hướng đi. Nhưng đối với tôi, tôi muốn tìm những người theo “Đạo Tín Dòng Máu” mà Erpino đã đề cập, hoặc bất kỳ thành viên nào của những giáo phái đó, để xem họ đang âm mưu gì đối với tôi.”

Sau một lúc im lặng, Kassandra nhìn vào mặt Lan Ân và gật đầu.

“Tôi hiểu.” Cô ấy đưa tay ra, nắm lấy cánh tay của Lan Ân và lắc nhẹ.

“Mục tiêu của chúng ta hiện đang bị chia rẽ; tôi chỉ có thể chúc bạn may mắn trên con đường sắp tới.”

“Nhưng bạn có mục tiêu cụ thể nào không? Không thể nào bạn cũng chỉ lang thang khắp nơi, hy vọng rằng những thành viên của những giáo phái đó sẽ tình cờ gặp bạn chứ?”

“Athens…” Lan Ân buông tay Kassandra và nói nhẹ.

“Đó là thành phố tiêu biểu cho nền văn minh và thương mại của Hy Lạp Thế Giới.”

“Tôi nghĩ rằng trong số các thành viên của giáo phái đó, với những người giàu có như Erpinno, thì họ chắc chắn không thể tránh khỏi việc liên lạc với thành bang Athens. Về cơ bản, họ vẫn dựa vào đồng drachma và quyền lực để tổ chức hoạt động của mình. Chắc chắn họ có người đang sinh sống lâu dài ở đó, hoặc ít nhất là có căn cứ nào đó.”

Nói xong, Lan Ân còn nở một nụ cười rực rỡ với Cassandra, khiến cô không khỏi cảm thấy choáng váng.

“Đừng buồn nhé, Cassandra. Tôi có linh cảm rằng bạn sớm muộn gì cũng sẽ phải đến Athens. Nơi đó tập trung những người đến từ khắp nơi, và nếu bạn muốn tìm lại mẹ mình, thì bạn nhất định phải đến đó. Hơn nữa…”

“Bạn cũng cần phải đến thăm Fobbe, phải không?”

Đúng vậy, Fobbe được Lan Ân dạy dỗ. Kể từ khi họ ra khơi, chính Lan Ân cũng là người chịu trách nhiệm chăm sóc cô bé.

Trong lòng Cassandra, một niềm vui nhỏ nhen bỗng nhiên trỗi dậy… Nhưng cô không thể hiểu rõ liệu đó là vì sau này mình sẽ gặp lại Fobbe ở Athens, hay vì lý do nào khác.

Và thế là, hai người ôm nhau một cách thoải mái, sau đó Lan Ân tiếp tục đi theo con đường nhỏ trong thị trấn, hướng về bến cảng. Còn Cassandra thì đứng trên mái biệt thự của Erpinno, cho đến khi bóng dáng của anh ta khuất hẳn khỏi tầm mắt, mới quay người lên núi, theo đoàn người hành hương.

Lan Ân đến boong tàu Adrestia. Trong thời gian tàu đang đậu, với tư cách là một người sùng đạo, Barnabas đã lên núi để hành hương đến Pitia. Còn các thủy thủ trên tàu thì mỗi người đều có những việc riêng để làm: họ có thể đánh bạc với các thủy thủ của những con tàu khác ở bến cảng, hoặc chi tiêu số tiền tiết kiệm của mình ở đó… Bao gồm cả việc thưởng thức đồ ăn ngon và giải tỏa những ham muốn bị kìm nén. Bến cảng luôn là nơi lý tưởng để thực hiện những việc đó.

Còn Fobbe thì đơn giản hơn nhiều so với những thủy thủ kia; cô bé nhảy nhót trên cột buồm của con tàu, thể hiện một sự nhanh nhẹn và linh hoạt đặc biệt. Sau khi tiếp nhận những kiến thức phi thường, cô bé dường như đã trở nên say mê chúng, giống như một thiếu niên nghiện game vậy.

“Hãy xuống đây, chúng ta sắp lên đường rồi, Fobbe!” Lan Ân gọi từ bên ngoài bến cảng.

Cô bé trên cột buồm nghe thấy tiếng gọi, vui vẻ vẫy tay với anh, rồi bắt đầu trèo xuống từ cây cột to lớn đó.

Cuối cùng, ở vị trí cách mặt đất gần ba mét, cô bé buông lỏng hai tay và lao thẳng xuống dưới.

Các thủy thủ trên con tàu Adrestia tỏ ra khá bình tĩnh, nhưng những người đi qua bến cảng đều tròn mắt kinh ngạc.

Họ nghĩ rằng cô bé chắc chắn sẽ bị thương nặng khi rơi từ độ cao ba mét xuống đất!

Nhưng không nghi ngờ gì nữa, Fobbe thích phiêu lưu, nhưng cô ấy cũng không hề ngốc.

Cô ấy hạ cánh một cách nhẹ nhàng, như thể bộ quần áo bằng vải liền đã giúp cô ấy đỡ được lực va đập.

Động tác này giống như một màn biểu diễn xiếc, khiến mọi người trên bến cảng vỗ tay tán thưởng cho Fobbe, làm má cô ấy đỏ bừng.

Cô bé nhảy nhót đến bên cạnh Lan Ân và thấy người săn ma đang quan sát đôi chân mình.

“Nếu bạn hít thở không đều trong vài phút vừa rồi, đôi dép da này chắc đã bị rách rồi đấy… Gần đây bạn có vẻ quá năng động phải không?”

“Bạn không phải nói rằng việc năng động là điều tốt sao?”

Fobbe thầm nghĩ trong lòng.

Nhưng khi nói ra, cô lại lo lắng hỏi: “Nếu dép hỏng thì sẽ ảnh hưởng đến việc luyện tập chứ? Hay là tôi nên mua đôi mới? Tôi đã dành dụm tiền từ Kefalonia mới ra đây đấy! Nếu giá quá đắt, liệu Cassandra có thể giúp tôi trả trước không?”

Lan Ân lắc đầu không quan tâm:

“Mua một đôi dép thôi mà… Coi như là món quà tặng bạn đi. Nhưng đừng hy vọng Cassandra sẽ trả giúp bạn đâu. Chúng ta cần phải đi trước rồi.”

“Gì cơ?!”

Cô bé ngạc nhiên ngước nhìn Lan Ân.

“Bây giờ, mục tiêu của chúng ta đã bắt đầu khác nhau,” Lan Ân trả lời một cách bình tĩnh.

“Mỗi người đều có những mục tiêu và ưu tiên riêng… Khi có sự khác biệt, chúng ta chỉ có thể tạm thời chia tay như vậy thôi.”

“Nhưng tôi vẫn chưa chia tay Cassandra!” Fobbe hét lên. “Chúng ta sẽ gặp lại nhau chứ? Chúng ta sẽ đi đâu? Điều này quá bất ngờ!”

Trong thời đại mà giao thông còn khó khăn, một lần chia tay có thể chính là lần cuối cùng để gặp lại nhau.

Vì vậy, Fobbe rất xúc động.

Nhưng Lan Ân chỉ cần vài câu nói đã xoa dịu được tâm trạng của cô bé.

“Đừng lo lắng… Đây chỉ là sự khác biệt tạm thời mà thôi. Chúng ta sẽ đến Athens để làm công việc, còn Cassandra thì sẽ đi tìm người mẹ mất tích của mình.”

“Bạn biết đấy… Việc tìm người, càng hỏi nhiều người thì càng có khả năng tìm thấy họ… Rồi cô ấy cũng sẽ đến Athens thôi.”

Nghe vậy, Fobbe mới yên tâm lại.

Trong thời đại này, việc chia tay mà không bao giờ gặp lại nhau xảy ra khá thường xuyên… M