Phong cách kiến trúc của Heidelberg thể hiện rõ những định kiến thông thường về người lùn –

Sự cứng cáp và góc cạnh rõ nét.

Có vẻ như những người lùn này chưa bao giờ nghĩ đến việc vấp ngã hay va vào góc tường sẽ đau đớn đến mức nào.

Toàn bộ không gian được thiết kế một cách chắc chắn và cứng rắn.

Lam Ân Hòa Raygise, Gerd bước vào đại sảnh nơi các bậc trưởng lão tụ họp.

Dọc theo đường đi, có khoảng mười người lùn đang canh gác.

Khi bước vào đại sảnh và lên những bậc thang góc cạnh rõ nét, họ thấy một ngai vàng được đúc liền với thang.

Một người lùn với bộ râu dài đến đầu gối, râu dày đặc và được buộc thành ba bím, đang ngồi trên đó, nhìn chằm chằm vào ba người loài người vừa bước vào.

Lan Ân Ngay từ ánh mắt đầu tiên khi nhìn thấy người lùn này, anh đã hiểu tại sao ông ta lại có thể hợp tác với Học Phái Hùng.

Ánh mắt lạnh lùng của ông ta không phải xuất phát từ sự ghê tởm hay bực bội; ông ta rất lý trí.

Đó là sự lạnh lùng mang tính lý trí.

Những người lùn như vậy, nếu có thái độ hợp tác khi tiếp xúc với những người thuộc phe Học Phái Hùng, thì khả năng cao là họ sẽ có thể đạt được thỏa thuận.

“Chào mừng các bạn.”

Lance Ziva nói lời chào mừng bằng giọng điệu không hề biểu hiện cảm xúc gì.

“Việc Học Phái Hùng quay trở lại sau hàng chục năm trốn tránh trong những dãy núi này thật sự làm cho nơi nhỏ bé này trở nên đặc biệt hơn.”

Khóe miệng của Lan Ân co giật một cái.

Ừm, người lùn này chỉ đơn giản là có tính cách lạnh lùng mà thôi; dù vậy, ông ta vẫn có cảm xúc.

“Những lời châm biếm của ngài không thể giúp cuộc trò chuyện diễn ra suôn sẻ hơn đâu, bậc trưởng lão.”

“Nhưng ít nhất nó cũng giúp tôi cảm thấy thoải mái hơn một chút.”

Dù nói là “thoải mái”, nhưng giọng điệu và biểu cảm của vị trưởng lão người lùn vẫn không hề thay đổi chút nào.

“Các ngài đã vi phạm hợp đồng và để lại một mớ hỗn độn ở đây suốt hàng chục năm; tôi cũng đã cảm thấy ghê tởm vì điều đó trong suốt những năm qua.”

Thấy rằng những lời khuyên của mình không có tác dụng, Lan Ân chỉ còn cách nhún vai mà thôi.

Thôi kệ đi; dù sao thì ông ta cũng đang chỉ trích nhóm người Học Phái Hùng kia mà thôi… Cả anh và Gerd đều không thích những người đó.

Lance Ziva không tiếp tục châm biếm nữa; những lời anh nói chỉ dừng lại ở đó thôi.

“Trên đường các người đến đây, dân tộc của tôi hẳn đã nói với các người rồi – tính cách của tôi không hề dễ chịu đâu.”

Vị lão già người lùn ngồi trên ngai vàng xoay người lại, dang rộng hai tay.

“Nhưng những điều đó chỉ là lời nói suông thôi. Tôi không hề có cảm xúc gì đặc biệt đối với các người; chỉ là các người không hoàn thành công việc mà tôi giao phó, khiến tôi mất lòng tin vào các người mà thôi.”

“Nói đi, hãy giải thích xem. Hai đứa nhóc kia quay trở lại dãy núi Amel là vì lý do gì?”

“Chẳng lẽ các người muốn khôi phục lại cái gọi là ‘học파’ đó sao?”

Khi nói đến cuối câu, giọng nói bình tĩnh của Lenz Ziva không khỏi mang theo chút chế giễu.

“Đồ vớ vẩn! Tôi đâu có thèm bận rộn vì việc khôi phục cái học파 vô nhân đạo đó!”

Gerd không nhịn được mà thầm chửi thề trong lòng.

Lan Ân đưa tay ra giữ lấy Gerd, người đang có vẻ hơi kích động, rồi nhìn thẳng vào đôi mắt của vị lão già người lùn dưới bộ râu dày đặc.

“Không liên quan gì đến cái gọi là học파 cả… Chúng tôi chỉ đến đây để tìm kiếm bản thiết kế trang bị thôi. Tôi đoán rằng những bộ trang bị đặc biệt mà Học Phái Hùng sử dụng, thực ra đều do các người thiết kế phải không?”

“Cậu trông có vẻ thông minh đấy… Một đứa nhóc lạ mặt như cậu.”

Lenz Ziva vuốt ve bộ râu ba bím của mình và nói một cách bình tĩnh:

“Bộ trang bị đó được bắt đầu thiết kế từ cha tôi, sau đó phối hợp cùng với Đại sư Anahad của các người… Còn có thêm vài người lùn khác tham gia vào quá trình này nữa… Sau nhiều lần sửa đổi, cuối cùng nó mới được hoàn thiện dưới tay tôi.”

“Đó là một bộ trang bị vô song… Khi mặc nó lên, ngay cả một kẻ nhát gan cũng dám đối đầu với rồng! Việc các người đã đi xa để tìm kiếm bản thiết kế của nó… thật là một việc đáng làm.”

Lan Ân gật đầu.

“Xem ra, ngay cả một người lùn như Lenz Ziva này, cũng không thể tránh khỏi những lời khen ngợi quá mức theo phong cách của người lùn.”

“Chính vì bản thiết kế của bộ trang bị vô song đó… bây giờ chúng ta có thể bắt đầu thương lượng được chưa?”

“Thương lượng? Với một kẻ săn ma thuật à?”

Lần đầu tiên trong cuộc trò chuyện này, vị lão già người lùn tỏ ra ngạc nhiên.

Ông ta tự hỏi: Tài khoản của một kẻ săn ma thuật… lúc nào lại đủ sức để “thương lượng” với họ chứ?

Hơn nữa, còn có một điểm nữa khiến ông ta cảm thấy điều này nằm ngoài kế hoạch ban đầu…

Ông ta nhìn Lan Ân từ đầu đến chân một cách nghi ngờ, nhưng cuối cùng vẫn lắc đầu.

“Thật lạ… Trang bị m

“Nhưng tôi không muốn các người chỉ việc trả tiền rồi cứ thế sao chép những bản vẽ đó đi.”

Đôi lông mày đẹp của người thanh niên nhẹ nhàng nhăn lại.

“Tôi sẵn lòng trả giá cao, miễn là ít phiền phức hơn một chút.”

“Giá cao ư?” Lenz Ziva mỉm cười nhìn người săn quỷ, như thể đang nhìn một đứa trẻ đang khoe kia-kia kẹo mút với người lớn vậy.

“Thanh niên này, để tôi hỏi bạn một câu: Nơi sản xuất vàng lớn nhất thế giới nằm ở đâu?”

“Khách Vĩ.”

“Đúng vậy, đúng vậy.” Vị lão già người lùn gật đầu, sau đó bổ sung thêm: “Nhưng bạn nên thêm một từ bổ nghĩa; đó là nơi sản xuất vàng lớn nhất của loài người.”

“Còn mạch vàng thực sự lớn nhất thế giới thì nằm ở đâu?”

Nụ cười trên khuôn mặt Lenz Ziva dần biến mất dưới ánh mắt của mọi người, thay vào đó là vẻ thờ ơ, không quan tâm.

“Hãy để tôi nói cho bạn biết: nó nằm ở Ma Hà Khán. Chính xác hơn, những mỏ sắt trong ngọn núi đó so với mỏ vàng thì chẳng đáng kể gì cả — ngọn núi đó thực sự là một ‘núi vàng’! Dưới lớp đá của ngọn núi đó toàn là vàng!”

“Tại sao chưa có vua nào của loài người dám động đến Ma Hà Khán, tại sao chỉ có các ngân hàng của người lùn mới lan rộng khắp thế giới, còn người săn quỷ thì sao? Bạn đã bao giờ suy nghĩ về điều này chưa?”

Khi vị lão già người lùn mô tả, khóe miệng của Lan Ân không tự chủ được mà co lại, còn Raygise và Gerd thì đều há hốc miệng.

Nếu những gì Lenz Ziva nói đều là sự thật, thì điều đó có nghĩa là…

“Chỉ cần Ma Hà Khán bị đe dọa, nếu người lùn cảm thấy dân tộc mình sắp bị tiêu diệt hoàn toàn, chúng tôi sẽ đưa tất cả số vàng mà chúng tôi đã khai thác được trong những năm qua ra thị trường.”

Vị lão già người lùn nói một cách thoải mái.

“Lúc đó, ngay cả cái cuốc của những người nông dân loài người cũng có thể được làm bằng vàng! Điều này không phải là bí mật gì cả; vì vậy, bất kỳ vị vua loài người nào, dù chỉ có chút tầm nhìn xa trông rộng, cũng sẽ không bao giờ nghĩ đến việc dùng quân đội để làm gì đó với Ma Hà Khán. Bởi vì chính Ma Hà Khán kiểm soát việc lưu thông vàng, bảo vệ hệ thống tài chính của toàn bộ lục địa này.”

“Cần tôi giải thích thêm cho bạn về tác động phá hủy của lượng vàng lớn đổ vào thị trường đối với hệ thống tài chính hiện tại không, đồ ngốc nghếch?”

Lance Ziva ngồi trên ngai vàng, nghiêng người về phía ba con người ấy.

  Tư thế đó dường như muốn nói rằng: Các ngươi thực sự muốn nói chuyện với ta về tiền bạc à?

  Những người lùn bình thường có thể thiếu tiền, nhưng một vị trưởng lão người lùn đại diện cho toàn bộ cộng đồng họ, số vàng mà ông ta có thể sử dụng là điều mà đa số mọi người không thể tưởng tượng nổi.

  “Chát”, Lan Ân vỗ tay vào trán mình bằng đôi găng da được đính đinh tán.

  Vị ma thuật sĩ trông có vẻ bất lực.

  “Được thôi, hãy đưa cho tôi nhiệm vụ đi, người lùn ngồi trên núi vàng kia.”

  “Đừng nhìn tôi như vậy… Các ngươi nghĩ rằng tôi sẽ giống như hai người kia, chỉ vì biết được kho báu vàng của các ngươi mà mở miệng không thể nhắm lại sao? Việc các ngươi có tiền có liên quan gì đến tôi chứ? Tôi chỉ quan tâm đến những thứ mình muốn mà thôi.”

  “Bây giờ tôi đã hiểu rồi… Số tiền lớn của tôi dường như không có sức thuyết phục trước mặt ngươi. Vậy thì còn việc lảm nhảm làm gì nữa? Hãy nhanh chóng đưa ra yêu cầu của ngươi đi.”

  “Ma thuật sĩ Học Phái Hùng này…”

  Lan Ân chỉ vào bản thân mình, sau đó lại chỉ về phía vị trưởng lão người lùn trên ngai vàng.

  “Ngươi cứ lặp đi lặp lại cái ‘vấn đề khó giải quyết’ đó mãi…”

  “Ngươi suýt nữa là đập cái ‘vấn đề’ đó thẳng vào mặt tôi rồi đấy!”

  Cầu xin mọi người giúp đỡ! Cầu xin vote hàng tháng! Cầu xin đăng ký theo dõi!

  Cảm ơn champiny vì đã tặng tôi 500 điểm đánh giá!