Ngay từ khoảnh khắc cánh cổng sắt được đóng lại, toàn bộ con đường đá nối với thị trấn của giáo hội đều chìm vào sự yên lặng tuyệt đối.

Những người dân bình thường đứng đó nhìn chằm chằm về phía thị trấn giáo hội; ngay cả những con ngựa kéo xe ngựa bốn bánh cũng dường như cảm nhận được không khí căng thẳng này và không dám thở mạnh.

Ánh nắng cuối cùng khuất sau các tòa nhà của thị trấn giáo hội, và do bị che khuất bởi ánh sáng, toàn bộ cảnh quan ở đây hiện ra trong một màu đen sâu thẳm.

Nhờ vào kỹ thuật tinh xảo của Yannan, những chiếc đèn đường đã sáng lên đúng giờ, làm cho khuôn mặt mọi người trên con đường đá trở nên rõ ràng trong ánh sáng đèn: vẻ tuyệt vọng, sững sờ, tức giận… Dưới ánh sáng lung lay của những chiếc đèn gas này, một người buôn bán ngồi trên thành xe ngựa, tay cầm dây cương, không tự chủ được mà cởi chiếc mũ cao cổ xuống và nắm chặt nó trước ngực mình.

“Điều gì đang xảy ra vậy?!”

Những người đi săn cố gắng mở cửa nhưng đã bỏ cuộc; trong khi đó, những nhân viên của giáo hội ban đầu đứng ngoài cửa để duy trì trật tự, giờ đây cũng bắt đầu cảm thấy hoảng loạn, giống như những người tị nạn vậy.

Không ai biết phải trả lời câu hỏi đó như thế nào.

“Giáo hội… Họ đã bỏ rơi chúng ta, nhốt chúng ta bên ngoài!” Giọng nói của người buôn bán run rẩy không ngừng, và âm lượng cũng ngày càng tăng lên theo từng tiếng run rẩy đó.

“Họ đã khóa cửa! Khóa chặt cửa rồi! Đúng không?!”

Câu hỏi của người buôn bán gây ra một làn sóng hoảng loạn trong đám đông; sự im lặng bất lực của nhân viên giáo hội và những người đi săn càng làm gia tăng nỗi sợ hãi và sự tức giận trong lòng mọi người.

Trên con đường đá đông đúc người, tình hình ngày càng trở nên hỗn loạn.

Cuối cùng, một tiếng hét điên cuồng vang lên: “Kẻ sát nhân! Các bạn đang giết người đấy!”

Một người dân trong thị trấn, cầm theo một con dao xử lý xương thường dùng ở nhà, với vẻ mặt điên cuồng và tuyệt vọng, lao về phía những nhân viên giáo hội đang đứng ở cửa sắt.

Đêm săn mồi đã bắt đầu… Và những người đang bị mắc kẹt trên đường phố này, lúc này đã bị nỗi sợ hãi chi phối hoàn toàn.

Họ không quan tâm đến việc những nhân viên giáo hội này cũng đang bị nhốt bên ngoài cùng họ; họ cũng là những nạn nhân mà thôi.

Họ chỉ đang giải tỏa nỗi sợ hãi của mình… Đó là bản chất tự nhiên của con người mà.

Nhưng liệu những nhân viên giáo hội bị để lại bên ngoài có tình trạng tâm lý tốt hơn so với những người dân bình thường không?

“Bang” – Một tiếng sú

Mùi máu càng trở nên đậm đà hơn.

Dân chúng trong thị trấn ngày càng đông, họ cuồng loạn đổ xô về phía đó. Những người săn bắn rất mạnh mẽ, nhưng họ lại bị dòng người chen chúc ép đến mức không còn chỗ để di chuyển.

Cả những người săn bắn lẫn các thành viên của giáo hội đều đang đổ máu. Họ đã được điều trị bằng máu nhiều lần hơn và với chất lượng tốt hơn so với những người dân bình thường; vì vậy, khi máu của họ chảy ra, mọi người xung quanh đều không thể kiềm chế được mà trở nên say mê.

Máu cứ tiếp tục tích tụ, và mùi của nó cũng ngày càng nồng nàn hơn.

Ah, máu… Máu ngọt ngào, máu tràn đầy sức sống…

Trong đầu mọi người, dường như có những giai điệu tuyệt vời đang tự nhiên vang lên.

Lượng máu càng ngày càng nhiều, dường như tạo ra một hiệu ứng tích lũy nào đó…

“Chết tiệt! Theo tôi nhanh lên! Mã Khắc!”

Kỹ năng săn bắn của Henrik rất điêu luyện và linh hoạt; anh ấy xử lý những kẻ bị biến đổi gen một cách dễ dàng, và trước mặt con người, sức mạnh của anh ấy càng trở nên đáng sợ hơn. So với những người săn bắn kém tài năng khác, mặc dù cánh tay anh ấy bị chém một nhát và bụng bị cây gậy đâm xuyên qua, nhưng những thương tích đó không quá nghiêm trọng.

Anh ấy đã thành công trong việc kéo người bạn thân thiết của mình là Mã Khắc ra khỏi đám đông hỗn loạn, và chỉ còn vài bước nữa là họ có thể thoát ra ngoài.

Người săn bắn già đó thở hổn hển, hơi thở nóng bỏng từ phổi anh ta thậm chí còn hóa thành sương trắng trong không khí. Ánh mắt anh ta luôn cảnh giác, quan sát tình hình chiến trường xung quanh, sẵn sàng tìm ra điểm yếu để phá vỡ vòng vây. Anh ta vươn tay ra sau để kéo Mã Khắc – người đang đi chậm hơn mình – lại gần hơn.

Thật giống nhau… Tình huống hiện tại này, hoàn cảnh của anh và Mã Khắc… Tất cả đều giống hệt như những gì đã xảy ra hàng chục năm trước ở Old Yannan. Lúc đó, hai người họ, những thanh niên trẻ tuổi, phải dựa vào nhau mới có thể thoát ra khỏi biển lửa ở Old Yannan và vào được thị trấn của giáo hội.

Lần này, họ chắc chắn cũng sẽ thành công…

“Nhanh lên, Henrik.”

Người săn bắn già đang trong tình trạng cực kỳ cảnh giác bỗng nhiên ngẩn người lại. Bên cạnh lời nói của người bạn mình, anh ta nhận thấy cái cánh tay gầy guộc, phủ đầy lông nhọn như cỏ dại đang nằm trong tay mình…

Henrik là một chuyên gia săn bắn thú dã; hầu hết đồng nghiệp của anh ấy đều nghĩ rằng, vì kỹ năng xuất sắc của mình, anh ấy sẽ không bao giờ có thể chết trong quá trình săn bắn.

**Sự biến đổi thành thú dữ đến mức cực độ.**

**Đây là bàn tay của một người mắc chứng biến đổi thành thú dữ đã ở giai đoạn cuối cùng!**

**“Quá trình biến đổi đã bắt đầu… Cuộc săn giết cũng bắt đầu rồi, Henrik.”**

**Phía sau lưng người thợ săn già kia, giọng nói quen thuộc và ấm áp của người bạn cũ đang dần bị biến dạng, trở nên khàn khàn và méo mó.**

**Henrik không quay đầu lại, nhưng anh có thể hình dung ra cảnh tượng lúc này.**

**Cấu trúc xương và cơ bắp của Mã Khắc đang bị biến dạng một cách nhanh chóng và dữ dội do căn bệnh biến đổi thành thú dữ.**

**Những sự lệch lạc trong cấu trúc xương có thể khiến cơ bắp bị rách, da bị vỡ nát.**

**Giọng nói của anh ta đang thay đổi hoàn toàn do bệnh tật; không lâu sau đó, anh ta sẽ mất đi khả năng nói chuyện.**

**Đôi mắt con người ban đầu của anh ta sẽ chuyển sang màu vàng đục; đồng tử tròn đầy sẽ trở nên như những giọt thủy ngân đang tan chảy.**

**Một người bạn thân thiết suốt hàng chục năm đang sắp qua đời…**

**Trái tim Henrik bỗng nhiên trống rỗng; anh không muốn chấp nhận sự thật này, và cũng không dám quay đầu lại.**

**Anh chỉ có thể tiếp tục lao vào công việc, chiếc dao mổ trên tay lại một lần nữa cắt xé thân thể của kẻ điên rồ kia.**

**Máu trên mặt đất càng ngày càng đậm đặc hơn.**

**“Đừng nói những lời vô nghĩa! Anh là một người tu sĩ… Chưa từng có người tu sĩ nào biến thành thú dữ cả! Mã Khắc, chưa bao giờ có chuyện đó xảy ra!”**

**“Anh chỉ cần máu… Cần được nghỉ ngơi thôi… Khi chúng ta thoát ra ngoài, tôi sẽ tiêm cho anh một liều thuốc!”**

**Henrik vẫn kéo lấy cánh tay của Mã Khắc; anh nói như vậy, nhưng cánh tay đó lại ngày càng trở nên to hơn, nặng hơn…**

**Người bạn cũ của anh không còn thể phản bác gì nữa…**

**Anh ta chỉ có thể dùng giọng nói trầm đục, khàn khàn, như thể đang mơ màng, để nói ra những lời cuối cùng…**

**“Lòng người là xiềng xích kiềm chế sự biến đổi thành thú dữ… Nhưng lòng người càng vững chắc thì khi bị phá hủy, nó sẽ tạo ra sức phản ứng mạnh mẽ hơn… Đó chính là khi con người trở thành những con thú dữ đáng sợ hơn…”**

**“Một người tu sĩ biến thành thú dữ sẽ trở thành cái gì nhỉ, Henrik?”**

**“Hãy đi đi, người bạn thân mến… Hãy đến bên những người bạn yêu quý của mình… Hãy bảo vệ họ trong đêm săn giết này… Người con gái mà anh coi như con ruột của mình… Người đàn ông đã cưới con gái anh… Và cả những đứa trẻ của họ nữa… Hãy đi đi…”**

**Cánh tay mà anh đang kéo đã trở nên quá to đến mức anh không thể nắm chắ