“Nguyện dòng máu thiêng liêng sẽ chỉ lối cho con đường của ngươi, Henrik.”

Lời chúc cuối cùng ấy đã trở nên mơ hồ vì giọng nói bị biến đổi thành tiếng thú.

Sau khi cô đơn một mình, Henrik nhanh chóng lao ra khỏi đám đông và nhảy xuống cây cầu đá.

Phía sau anh, một tiếng kêu thảm thiết, chói tai vang lên, lan tỏa khắp không gian xung quanh.

So với tiếng gầm rú ấy, ngay cả tiếng gào thét của những người bệnh bị biến đổi thành thú, cũng chỉ như làn gió nhẹ yếu ớt.

Henrik biết rằng đó chính là tiếng cuối cùng của người bạn cũ… Khi “con người biến thành thú”.

Bản năng thú tính đã phá vỡ những xiềng xích của nhân tính, hiện ra trên thế giới này.

Henrik không thể tưởng tượng nổi rằng một tiếng gầm rú như vậy lại có thể phát ra từ cơ thể của một con người…

Trong cơ thể loài người, rốt cuộc ẩn chứa điều gì?!?

Hầu hết các thợ săn đều là những người quyết đoán; sau khi rời khỏi đám hỗn loạn ấy, Henrik lập tức lấy chiếc ống thu máu dùng để điều trị ra khỏi túi áo khoác màu vàng đất và tiêm vào đùi mình.

Vết thương trên cánh tay đã lành lại, còn vết thương xuyên qua nội tạng cũng đã hoàn toàn hồi phục.

Người thợ săn già ấy không bao giờ quay đầu lại, mà tiếp tục đi về phía xa cây cầu lớn của thị trấn Giáo hội.

Người bạn cũ đã tạo điều kiện cho anh thoát ra khỏi đó, và anh phải trân trọng cơ hội này.

——

Lan Ân đứng bên cửa sổ nhà mình ở Gascogne, cau mày.

“Liệu có phải là do tôi thiếu hiểu biết nên mới xảy ra chuyện này trong đêm săn hay không?”

Lan Ân không quay đầu hỏi Vioora đang đứng bên cạnh mình.

Lúc này, chủ nhân của ngôi nhà đang ngồi trên ghế, ôm hai cô con gái của mình để an ủi chúng.

Nghe thấy câu hỏi của Lan Ân, Vioora nhanh chóng ngước đầu lên, nhìn ra ngoài qua khe rèm cửa được kéo ra, rồi vội vàng hạ đầu xuống, như thể sợ bị dính phải điều gì đó.

“Trong đêm săn, chúng ta thường không dám nhìn ra ngoài; nếu nhìn thẳng vào mắt những con thú dã, ngay cả hương thơm cũng không thể xua chúng đi được.”

Tác dụng của hương thơm là khiến những người bệnh bị biến đổi cảm thấy buồn nôn, từ đó không muốn tiến lại gần.

Nhưng nếu chúng xác định được rằng có người ở đây thực sự, thì hương thơm sẽ không có tác dụng gì để ngăn chặn chúng cả.

“Nhưng…” Nói đến đó, khuôn mặt Vioora cũng trở nên do dự. “Trong những đêm tôi thỉnh thoảng nhìn ra ngoài, tôi chưa bao giờ thấy chuyện như thế này xảy ra.”

Lan Ân gật đầu một cách lạnh lùng.

   Bên ngoài cửa sổ, những người dân trên khuôn mặt đã mọc đầy lông thú đen kịt đang cầm theo một con dao quân đội và một cây đuốc, lang thang một cách vô định.

   Bên cạnh họ, còn có ba con “chó” đi theo sau.

   Nếu nhìn từ xa, có lẽ ai cũng tưởng đây là những nhân viên an ninh đang dắt chó đi tuần tra vào ban đêm.

   Nhưng may mắn thay, Lan Ân hiện đang ở không quá xa nơi đó.

   Anh ta đã chứng kiến rõ cảnh ba con chó đó dùng miệng kéo một người dân bình thường đang hoảng loạn chạy trốn; ngay cả khi xương của người đó bị đứt ra, chúng vẫn tiếp tục cắn xé không ngừng, cho đến khi người đàn ông cầm đuốc và dao quân đội đó giết chết họ.

   Ba con chó đó cũng không bình thường chút nào.

   Chúng giống như những người mắc bệnh biến thể thành thú vật; phần ngực và bụng của chúng đã hoàn toàn thối rữa, trở nên trống rỗng.

   Các xương sườn và xương sống lưng có thể được nhìn thấy rõ ràng.

   Lượng lông thú dày đặc mọc thẳng ra từ trên những khúc xương đó.

   Những miếng thịt bị chúng xé nát rơi xuống từ bụng chúng, nhưng chúng vẫn tiếp tục vui vẻ cắn xé và ăn thịt đó.

   Dường như việc ăn uống không quan trọng đối với chúng; điều quan trọng chỉ là việc cắn xé và để máu tươi bắn tung tóe trong quá trình đó mà thôi.

   “Bệnh biến thể thành thú vật không chỉ ảnh hưởng đến các loài thú hoang dã thông thường, mà những cá thể bị biến đổi còn tự nguyện hợp tác với nhau nữa… Nếu đây là do virus hay vi khuẩn gây ra, thì quá trình phát triển của chúng quá nhanh và quá thông minh.” Lan Ân thì thầm một mình.

   Trong một thế giới có công nghệ hiện đại, điều này giống hệt với vũ khí sinh hóa.

   Nhưng trong một thế giới ma thuật, điều này lại giống như một lời nguyền lớn lao.

   Đang lúc Lan Ân suy nghĩ như vậy, bên ngoài cửa sổ đột nhiên vang lên những tiếng kêu thảm thiết.

   Ngôi nhà của Gascogne, ngoài việc nằm gần một con kênh, còn nằm đối diện với một quảng trường nhỏ có đài phun nước.

   Những tiếng kêu thảm thiết đó đến từ quảng trường đài phun nước.

   Viola run rẩy trong tiếng kêu đau đớn đó; hai cô bé nhỏ đang nằm trong lòng cô cũng ôm chặt lấy cô hơn nữa.

   Tiếng kêu thảm thiết của đồng loại mang lại cả ý nghĩa cảnh báo lẫn sự đe dọa.

   Những người đàn ông cầm dao quân đội và ba con chó đang lang thang bên ngoài dường như rất

“Lời của Lan Ân vẫn chưa được nói hết; chỉ còn lại một nửa thôi. Nhưng Viola đã có thể tưởng tượng ra cảnh những người bệnh biến thái thành thú đông đúc tràn ngập khắp các con phố rồi.”

Cô ôm chặt hai cô gái nhỏ hơn vào lòng, trong khi đó tay cô lại siết chặt chiếc khuyên áo Hồng Ngọc đang đeo trước ngực mình.

Đó là một chiếc khuyên áo rất đẹp.

Gascogne từng gợi ý với vợ mình rằng khi cầu nguyện, tốt nhất nên cầm trong tay một vật mang tính biểu tượng nào đó.

Đó là lời khuyên của một giáo sĩ người ngoại bang. Vì vậy, người đàn ông ấy đã tặng cho vợ mình một chiếc khuyên áo Hồng Ngọc đẹp đẽ như máu tươi, tượng trưng cho “Dòng máu thiêng liêng” mà tổ chức Trị Xuất Giáo luôn tôn thờ.

“Cảm ơn… Cảm ơn Lam Ân Tiên ạ.”

Viola cố gắng nói lời cảm ơn một cách bình tĩnh với Lan Ân.

Trong số hai cô bé nhỏ, Victoria – người em gái – cũng ngẩng đầu lên khỏi vòng tay mẹ và thì thầm nói “Cảm ơn chú ạ”.

Lan Ân mỉm cười nhẹ trước việc mình được gọi là “chú”, sau đó vẫy tay và mở cánh cửa nhà Gascogne.

“Sau khi xong việc, tôi sẽ quay lại gõ cửa để nói chuyện; hãy mở cửa chỉ khi chắc chắn đó là tôi.”

Lan Ân nhấn mạnh điều này một cách cẩn thận.

Trong đêm nguy hiểm này, ai cũng không thể biết trước được những điều gì có thể xảy ra.

Khi cánh cửa gỗ dày và chắc chắn được mở ra, Lan Ân đứng trên con phố Yanan lại ngửi thấy một mùi hương rất dễ nhận ra:

Mùi hôi thối của máu những người bệnh biến thái thành thú.

Trong đêm săn mồi bất thường này, có vẻ như mọi điều tồi tệ đều trở nên nghiêm trọng hơn.

Bước chân của người săn ma rất êm ái; dù mặc trang bị giáp nặng, nhưng nhờ vào kinh nghiệm huấn luyện, Lan Ân vẫn có thể di chuyển một cách kín đáo.

Gần đây, chiều cao và độ dày cơ bắp của anh ta vẫn tiếp tục tăng lên; anh ta đã đặt hàng tại xưởng rèn của Tur Butcher để sửa đổi lại bộ giáp của mình.

Tuy nhiên, do thời điểm giao thoa các vì sao, anh ta chưa kịp thực hiện việc đó trước khi đến Yanan.

Lan Ân lấy thanh kiếm Kiếm của Nàng Tiên Hồ ra khỏi thắt lưng mình một cách thuần thục và yên lặng.

Trên quảng trường nhỏ có đài phun nước này, người săn ma lập tức nhìn thấy nguồn gốc của tiếng kêu thảm thiết kia.

Đó là một người dân bình thường của Yanan, mặc chiếc áo sơ mi trắng đã phai màu và quần ba lỗ đen.

Chiếc mũ nhỏ của anh ta lúc này đã lăn xuống trong vũng máu; một cái cọc cỏ đâm xuyên qua lưng anh ta, xuất hiện ngay ở vị trí