Lan Ân đã từng chứng kiến cảnh Henryk được cứu sống nhờ vào những ống tiêm máu đó. Vì vậy, anh hoàn toàn có thể hiểu được lời mô tả của Viola về phương pháp 【Trị liệu bằng máu】.

— Đó thực sự giống như việc bơm nguồn sức sống mới vào cơ thể đang suy yếu! Sự bổ sung và tăng cường năng lượng sống một cách trực tiếp như vậy mang lại cảm giác khoái lạc, thỏa mãn và yên tâm… Chắc chắn điều này còn khiến con người cảm thấy “sướng” hơn bất kỳ loại ma túy nào trên thế giới này.

Hơn nữa, người bình thường vẫn còn khả năng thoát khỏi tình trạng này; nhưng những người ngoại tỉnh đến Yannan với mục đích “đối phó với các căn bệnh nan y, kéo dài cuộc sống”, thì họ buộc phải liên tục tiến hành 【Trị liệu bằng máu】 để cơ thể có thể chống chịu được sự phát triển và xâm lấn của bệnh tật. Vì vậy, họ càng không thể rời khỏi Yannan được.

【Trị liệu bằng máu】 là thứ đặc sản của Yannan. Chỉ ở Yannan, mọi người mới có thể nhận được dòng máu thiêng liêng ấy. Thành phố này… và những người sống trong thành phố này… quả thực có mối liên kết quá chặt chẽ với 【Máu】.

Lan Ân nhai miếng bánh mì trong miệng, trong đầu anh không ngừng suy nghĩ.

“Gascogne…”

“Ừ?”

Vị linh mục vừa lấy một đùi gà ra khỏi đĩa ở giữa bàn và đặt vào đĩa của vợ mình, vừa đối phó với sự bất mãn của hai cô con gái, vừa quay đầu về phía khách.

Lan Ân nắm lấy mép miệng, cẩn thận nói:

“Yannan thực sự rất kỳ lạ… Tôi chưa bao giờ thấy một thành phố như thế này – với phương pháp 【Trị liệu bằng máu】, với căn bệnh 【Biến thân】… Nhưng liệu có khả năng… hai thứ kỳ lạ này lại xuất hiện cùng một lúc trong một thành phố? Hay ít nhất, liệu chúng có mối liên hệ nào đó với nhau không?”

“Liệu sự lây lan của căn bệnh 【Biến thân】 có phụ thuộc vào máu không? Hoặc ít nhất, hai thứ này có liên quan đến nhau?”

Ở Yannan, 【Máu】 dường như mang một ý nghĩa thiêng liêng và tôn giáo… Việc kết hợp căn bệnh ô uế này với máu… Giả thuyết của Lan Ân có vẻ hơi mạo hiểm trong một thành phố đầy không khí tôn giáo như thế này.

Nhưng may mắn thay, Gascogne vốn là một người ngoại tỉnh… Trước khi đến Yannan, ông ta còn là một linh mục nữa. Còn Viola cũng không phải là người dân địa phương có định kiến với người ngoại tỉnh; nếu không, cô ấy đã không kết hôn với Gascogne.

Vì vậy, giả thuyết của Lan Ân không gây ra nhiều sóng gió tại bàn ăn… Chỉ khiến cặp vợ chồng cười nhẹ mà thôi.

“Vào giai đoạn đầu khi căn bệnh 【Biến thân】 xuất hiện, những nghi ngờ như thế

Vioora giải thích với thái độ khá thờ ơ.

  “Nhưng cảm giác mà phương pháp [Trị liệu bằng máu] mang lại thì ai cũng đã trải nghiệm; sự thiêng liêng của máu là điều không thể chối cãi. Hơn nữa, tại Trị Xuất Giáo – quê hương của phương pháp [Trị liệu bằng máu] này – chưa từng có ai mắc phải căn bệnh biến thân cả. Điều này đủ để chứng minh rằng [Trị liệu bằng máu] và [Biến thân] hoàn toàn không có mối liên hệ gì với nhau.”

  “Nếu buộc phải nói có mối liên hệ, thì chỉ có một điểm duy nhất: một phương pháp [Trị liệu bằng máu] được áp dụng kịp thời và hiệu quả, có thể chữa khỏi bệnh [Biến thân].”

  Lan Ân im lặng gật đầu, dường như chấp nhận lập luận đó.

  Nhưng thực ra trong lòng anh ta chỉ càng thêm xác nhận một điều: ảnh hưởng của Trị Xuất Giáo tại Yannan thật sự rất sâu rễ.

——

  Sau bữa sáng thịnh soạn, Vioora đã chuẩn bị sẵn chiếc giường cho Lan Ân trong phòng khách. Chiếc giường mới được giặt sạch không hề có mùi mốc, ngược lại còn tỏa ra mùi xà phòng dễ chịu sau khi được làm sạch. Sự tỉ mỉ và chăm chỉ của Vioora trong việc nhà khiến Lan Ân không khỏi cảm thán.

  Mantos hiểu rõ suy nghĩ của chủ nhân mình. Ngay lập tức, nó hiển thị trước mắt Lan Ân một hình ảnh: Trước những công việc nhà, Mã Gia Lý Ta có lẽ sẽ đơn giản là chi tiền mua một bộ giường mới… Còn muốn xem cảnh người ta chăm chỉ, đảm đang không? Chắc chỉ có Mantos mới có thể tạo ra hình ảnh đó cho bạn thôi. Lan Ân nhăn mày một cái, rồi lập tức “đè” nén ý nghĩ đó xuống.

  Theo lời khuyên của Henrik, Gascogne quyết định ra ngoài mua loại tinh dầu xua đuổi thú dữ. Đây là loại gia vị do Yannan sản xuất nhằm đối phó với những bệnh nhân mắc bệnh [Biến thân]; nó có thể che giấu mùi của con người và khiến những người bị biến thân cảm thấy ghê tởm, từ đó tránh xa những ngôi nhà có người bị bệnh.

  Trong đêm săn bắn tối qua, hầu hết những người dân bị những bệnh nhân biến thân đột nhập vào nhà và giết chết đều là những người chưa sử dụng loại tinh dầu này. Thứ này không hề rẻ, và thuộc về nhóm hàng bị Trị Xuất Giáo độc quyền kinh doanh. May mắn thay, với thu nhập cao, gia đình Gascogne không gặp khó khăn gì trong việc chi trả cho nó.

  “Hãy trông coi nhà giúp tôi nhé, Lan Ân… Như chúng ta đã thỏa thuận trước đó.”

  Tại cửa ra vào, vị linh mục đã mặc lại chiếc áo khoác đã được giặt sạch nói với Lan Ân bên trong phòng.

“Tôi quen biết Henryk đã lâu rồi, nhưng chưa bao giờ thấy anh ta hoảng loạn đến thế như tối qua. Anh ấy là một thợ săn xuất sắc; vì quá giỏi trong việc đối phó với các con thú dữ, nhiều người trong chúng tôi đều nghĩ rằng anh ấy sẽ không bao giờ gặp cái chết đúng nghĩa của một thợ săn… Nhưng tối qua, anh ấy đã mắc sai lầm.”

Lan Ân mặc chiếc áo sơ mi cũ của gia tộc Gascogne, đứng tựa vào khung cửa và ôm lấy ngực mình. Lời nói của linh mục khiến anh ta im lặng một lát. Bởi vì nếu đặt mình vào vị trí của Henryk, anh ta cũng không thể tưởng tượng được rằng điều gì kinh hoàng đã xảy ra với anh ta tối qua.

“Cứ yên tâm đi mua sắm đi, tôi sẽ ở đây canh chừng.”

Lam Ân Tiên nói một cách quyết đoán.

“Nhưng sau khi bạn trở về, có lẽ tôi sẽ rời khỏi Yannan…”

“Ồ?” Gascogne hỏi ngạc nhiên, “Bạn không muốn chữa bệnh cho cô ấy nữa sao? Ngay cả khi không tính đến phương pháp [Trị liệu bằng máu], trình độ y tế ở Yannan cũng thuộc hàng đầu thế giới mà.”

“Không cần chữa nữa… Đôi mắt này chỉ là có hình dạng kỳ lạ một chút thôi; nó không gây ra bất kỳ khó chịu nào cho tôi. So với việc cải thiện vẻ ngoài, tôi lại còn lo lắng hơn cho Yannan…”

Gascogne im lặng một lúc, rồi bật cười nhẹ.

“À, việc rời đi khi mối quan hệ với Yannan vẫn còn mới mẻ cũng không phải là quyết định tồi… Thậm chí, đó còn là một quyết định thông minh nữa. Bạn may mắn hơn hầu hết những người ngoại lai đến đây; ít nhất bạn vẫn còn sự lựa chọn.”

“Tỷ lệ mắc bệnh biến hình đang tăng lên… Người dân bình thường có thể không biết điều này, nhưng các thợ săn đều cảm nhận được rằng tình hình đang trở nên ngày càng tồi tệ.”

“Sau mỗi đêm săn bắn, số xác chết càng ngày càng tăng; tần suất tổ chức những đêm săn bắn cũng ngày càng cao hơn… Bầu không khí trong thành phố này đang trở nên căng thẳng và lo lắng đến mức đáng sợ.”

Khi nói những lời này, Gascogne cố tình hạ giọng xuống. Giọng nói trầm ấm, khàn đục của anh ta như thể đang thì thầm trong mơ; âm thanh đó chỉ lan truyền giữa anh ta và Lan Ân mà thôi.

“Vì bạn đã nhận ra những thay đổi trong tình hình này…” Lan Ân cũng hạ giọng xuống, “theo tôi nghĩ, bạn nên đưa cả gia đình mình rời khỏi nơi này… Rời xa thật xa.”

Gascogne im lặng một lúc, rồi cười không tiếng động, đưa chiếc mũ rộng vành lên nhìn vào bên trong nhà.

Cho đến nay, Lan Ân vẫn không hiểu tại sao đôi mắt bị băng bó của

Trong ngôi nhà vừa không quá lớn cũng không quá nhỏ này, Viola đang say sưa dọn dẹp đồ đạc; hai bé gái thì một đang chơi đồ chơi, một đang đọc sách.

Ánh nắng mặt trời chiếu xuyên qua cửa sổ, những hạt bụi lơ lửng trong ánh sáng ấy không hề trở nên bẩn thỉu, ngược lại còn mang lại cảm giác ấm áp và dễ chịu đặc biệt.

“Tôi không thể rời đi được.”

Bên ngoài nhà, Gascogne nói một cách bình tĩnh, và lặp lại câu đó thêm một lần nữa.

“Tôi không thể rời đi được. Người dân của Yannan không thể rời xa Yannan; tôi cũng không thể rời xa Viola và các con. Vì vậy, tôi không thể đi… Không thể đi và cũng không muốn đi. Chính là như vậy.”

“Tôi hiểu rồi.” Lan Ân gật đầu một cách điềm tĩnh, “Vậy thì… chúc bạn may mắn nhé, Gascogne.”

“Cũng xin chúc bạn mọi việc thuận lợi trước nhé, Lan Ân. Tôi sẽ không đi lâu đâu, khoảng trưa nay là sẽ trở về; hy vọng lúc đó sẽ không làm phiền đến kế hoạch của bạn.”

“Không sao đâu… Trước khi bạn trở về, tôi sẽ chăm sóc chúng thật tốt cho bạn.” Lan Ân nói một cách quyết đoán.

“Vậy thì… cảm ơn bạn nhé.”

Xin hãy giới thiệu cho tôi! Xin hãy tặng tôi vé hàng tháng! Xin hãy đăng ký theo dõi tôi!