2641. Bình minh

Sau chuyến hành trình gian khổ đầy thử thách và cám dỗ này, mọi người trong đoàn viễn chinh bảo vệ chiếc nhẫn đã dần xây dựng được sự tin tưởng lẫn nhau.

Vì vậy, khi Jerot hét lên, Legolas không hề do dự; anh ta lập tức quay người, căng dây cung và nhắm bắn về phía trước. Còn Boromir thì dùng khiên đẩy ngã một con quái vật nửa người nửa thú đang lao về phía các linh mục, đẩy nó xuống mép thành rồi cúi người ném nó ra ngoài.

Legolas cũng lập tức nhận ra mục tiêu mà Jerot chỉ điểm. Người Elven hiểu rằng Jerot không phải là kiểu người hay hoảng loạn; thực ra, anh ta thường tỏ ra lạnh lùng đến mức gần như vô cảm, nhưng khi tiếp xúc thực sự, bạn sẽ nhận ra rằng đây là người có thể nói đùa bằng giọng điệu bình thản, không hề biểu lộ cảm xúc.

Chính vì vậy, khi Jerot bắt đầu hét lớn, Legolas đã ngay lập tức coi trọng điều đó. Và khi anh ta nhìn về hướng đó trong đám hỗn loạn, bằng đôi mắt của một người Elven thuộc dòng dõi Aldar, anh ta lập tức nhận ra điều gì đó không ổn!

Có một con quái vật nửa người nửa thú đang ôm lấy cái bụng to của mình và lao về phía dưới thành đất! Ban đầu, Legolas nghĩ đó chỉ là một con quái vật nửa người nửa thú có hình dạng bất thường thôi, nhưng sau khi nhìn kỹ hơn, anh ta mới phát hiện ra rằng cái “bụng” đó thực chất đang ôm một cái bao lớn! Đôi mắt của người Elven không thể nhìn xuyên qua vật thể, vì vậy Legolas không biết bên trong đó chứa cái gì. Nhưng khi thấy con quái vật đó lao theo dòng suối chảy ra từ hang động Pha Lê, thẳng về phía lỗ thoát nước dưới thành đất, một cảm giác bất an lập tức lan tỏa trong lòng Legolas.

“Xèo xèo”, hai mũi tên liên tiếp đâm trúng con quái vật đang lao như điên đó; một mũi tên xuyên vào xương đòn vai, mũi tên còn lại đâm vào bên sườn. Tuy nhiên, con quái vật vẫn tiếp tục lao về phía mục tiêu của mình, ngay cả khi đã bị trúng tên. Bên cạnh Legolas, Jerot chỉ có thể thốt lên một tiếng chửi thề.

“Chết tiệt! Mọi người, hãy chú ý!”

Anh ta hét lên, đưa tay trái – tay không cầm kiếm – ra ngoài mép thành rồi thực hiện một động tác nhanh chóng… 【Phép triệu hồi Igni】!

“Ôi!”

Thân xác con quái vật và cái bao đó chưa kịp lăn vào lỗ thoát nước, thì từ bên trong đã phát ra mùi của ngòi nổ và khói trắng bốc lên.

Người dân trên thế giới này vẫn chưa quá hiểu biết về chất nổ, nhưng những kẻ săn ma giàu kinh nghiệm trong việc chế tạo bom lại rất am hiểu về điều này! Lúc đó, trong màn mưa, họ đã ngay lập tứ

Vào khoảnh khắc tiếp theo…

“Rầm!!!”

“Ôi trời!”

“Phụt!”

Quả bom khổng lồ của Saruman chưa kịp lăn vào cống thoát nước đã phát nổ ngay bên ngoài tường thành. Năng lượng từ quả bom không được tận dụng hiệu quả để phá hủy tường thành; phần lớn nó đều bị lãng phí trong không khí.

Tuy nhiên, ngay cả vậy, mọi người trên tường thành vẫn cảm nhận rõ ràng như thể những tảng đá dưới chân họ bỗng nhiên nhảy lên. Sức gió và rung đất khiến họ bay lên rồi lại đập vào tường hoặc mặt đất. Những đám người yêu tinh bò sát màu đen dưới chân tường thành thì bị luồng sóng khí này xô tan gọn ghẹt.

Toàn bộ chiến trường dường như im lặng trong chốc lát. Mọi người đứng dậy trong trạng thái mơ hồ, tai ù, mắt chóng mặt… Nhưng rồi, tiếng đổ vỡ của gạch đá bắt đầu vang lên như tiếng sấm.

“Kèn kèn~”

Một khoảng hở lớn, đủ chỗ cho ba người đứng song song, bỗng nhiên đổ sập trước mắt mọi người!

“Người yêu tinh đang xông vào!”

Ai đó trong lâu đài hét lên, và tin tức này lập tức lan truyền khắp Thung lũng Chiếc Mũ Thánh.

“Lực lượng dự bị ơi! Hãy chặn lại khoảng hở này ngay!”

Boromir đứng bên cạnh vết nứt trên tường thành và hét lệnh. Còn Gimli thì lao qua bên cạnh anh, nhảy xuống từ đống đổ nát.

“Ah ha!” Anh ta reo lên. “Đây mới là lúc người lùn thể hiện sức mạnh của mình! Tôi chỉ giết được bảy tên trên tường thành thôi… Nhanh lên nào, mọi người! Đây là dịp để chúng ta chiến đấu thật sự!”

Jerolt và Boromir cũng nhảy theo anh ta xuống dưới; trong khi đó, Legolas vẫn đứng trên tường thành, kiểm soát điểm cao nhất.

“Tôi đã giết được hai mươi một tên rồi!” Elfe nói với người lùn.

Gimli tức giận la lên: “Trước đây chỉ vì địa hình không thuận lợi thôi! Tôi sẽ sớm bắt kịp các bạn đấy! Chờ đợi đi!”

Họ nhảy xuống tường thành; vừa đặt chân xuống đất, Jerolt liền vươn tay trái ra…

“Bang!”

【Dấu ấn Aldur】!

Nhóm người yêu tinh đầu tiên lao vào khoảng hở bị đẩy ngã, lăn tung tóe. Những người đồng đội của họ sau đó không hề do dự, tiếp tục xông lên phía trên… Rất nhiều người yêu tinh bị giẫm chết ngay tại chỗ.

“Tôi cũng chẳng muốn đếm nữa… Nhưng chắc chắn là hơn bảy tên rồi, Gimli ạ!” Jerolt nói một cách lạnh lùng.

Gimli hét lên: “Chờ đợi đi! Các người hãy xem này!”

Họ cùng với lực lượng dự bị của Thung lũng Chiếc Mũ Thánh đã chặn lại khoảng hở, và cuộc chiến ác liệt bắt đầu.

Hướng cổng lớn, cánh cổng của pháo đài cũng đã bị đập mở; Aragorn chiến đấu như một vị thần chiến tranh, chặn lại mọi kẻ quái vật muốn xâm nhập qua cái cửa hẹp ấy.

Anh ta chiến đấu đến nỗi người đẫm máu, gần như làm cho những người bạn đồng hành phía sau sợ hãi tột độ.

Còn Eomer cùng với một nhóm các kiếm sĩ giỏi luôn sẵn sàng hỗ trợ và bù đắp cho những thiếu sót.

“Bây giờ là lúc nào rồi?” Aragorn thở hổn hển và hét lên, “Đêm này dài như cả một năm vậy!”

Anh ta liên tục thở hổn hển; một con người bình thường không thể có sức lực và khả năng chiến đấu như vậy được. Nhưng dòng máu hoàng gia của Númenor cùng ý chí kiên định của anh ta luôn giúp anh ta, từ khoảnh khắc mệt đứt hơi này chuyển sang khoảnh khắc tiếp theo, lại có thể đánh bại thêm vài kẻ quái vật nữa!

Giống như một con búp bê không bao giờ ngã vậy!

“Sắp sáng rồi.” Từ trên tháp cổng, Theodred hét lên đáp lại, “Nhưng tôi nghĩ điều đó cũng chẳng giúp ích gì được… Quân đội của Saruman không sợ ánh nắng mặt trời đâu!”

“Nhưng ánh bình minh luôn mang lại hy vọng cho loài người mà!” Aragorn lùi lại hai bước, lảo đảo để nghỉ ngơi, “Và hy vọng luôn là điều tốt đẹp, phải không?”

“Tôi hy vọng vậy.” Eomer nói với vẻ mặt lạnh lùng; ngay khi Aragorn lùi lại, anh ta lập tức tiến lên phía trước.

Trên tháp, Theodred và Vua Théoden, người đã kéo cung đến mức thở hổn hển, đột nhiên cùng nhau reo hò:

“Đúng vậy rồi! Eomer… Hy vọng đã đến!”

Ánh nắng mặt trời le lói xuất hiện từ phía đỉnh đồi phía đông. Trên tháp, mọi người có thể thấy rằng cảnh vật phía ngoài cửa thung lũng đã thay đổi hoàn toàn.

Bộ mặt của mặt đất đã thay đổi; phía cửa thung lũng trước đây là một đồng cỏ dốc, nhưng bây giờ lại xuất hiện một khu rừng rậm!

Khu rừng đó yên lặng đứng vững, các cành cây chen chúc vào nhau đến mức gần như không còn khe hở nào; những khoảng trống trong rừng đều tối om.

Giữa Thung lũng Chiếc Mũ Thánh và khu rừng này, chỉ còn lại chưa đầy một dặm đường. Ban đêm thì không thể nhìn thấy được, nhưng bây giờ, quân đội của Saruman dường như đã bị mắc kẹt hoàn toàn trong “chiếc túi” này!

Và trên đỉnh đồi phía đông, hai bóng dáng sáng bóng như bạc bỗng nhiên xuất hiện trong ánh nắng mặt trời. Điều kỳ lạ là, hai bóng dáng đó không hề che khuất ánh sáng từ đỉnh đồi, ngược lại, chúng còn làm cho ánh nắng trở nên dịu nhẹ và rực rỡ hơn nữa.

Một hiệp s

“Những pháp sư của chúng ta!” Hiyton hét lên đầy hào hứng, “Và cả Aikenbrand nữa! Họ đã đến rồi!”

Tiếng kèn quân và tinh thần chiến đấu bỗng nhiên trỗi dậy trong các tháp canh khiến những con quái vật bán người vốn đã nhen mong cơ hội tấn công trở nên hoang mang lo lắng. Tiếng kèn ầm ĩ ấy thậm chí làm cho nhiều con quái vật sợ hãi đến mức co ro lại trên mặt đất.

Địa hình thung lũng Thánh Chiếc Mũ quyết định rằng nếu quân đội của Saruman muốn tiến vào bên trong, thì đội quân khổng lồ ấy buộc phải được sắp xếp trên cánh đồng hình nón nằm bên ngoài khu vực này.

Và vào lúc này, những hiệp sĩ xuất hiện từ phía đông sườn đồi, chính xác là đối diện với phần sườn yếu của đội quân quái vật bán người!

Đây chính là vị trí lý tưởng để tấn công!

Trong đội quân quái vật bán người đen kịt ấy, vị chỉ huy hung ác chính là người được Saruman tin tưởng. Ngay lập tức, ông ta lại leo lên tảng đá lớn và ra lệnh cho đội quân trong tình huống khẩn cấp:

“Quay đầu lại! Những kẻ ngu dốt! Tất cả mọi người ở phía đông hãy quay đầu lại! Chỉnh thẳng giáo! Chỉnh thẳng giáo!”

Những con quái vật mạnh mẽ thuộc đội quân tinh nhuệ đã đẩy lùi những con quái vật bán người thông thường một cách dễ dàng.

Những sinh vật do Saruman tạo ra này còn hung ác và man rợ hơn cả loài của chúng, đồng thời cũng càng gan dạ và tuân lệnh một cách nghiêm ngặt.

Những cây giáo sắt đen sừng sững được giương cao như một rừng cây, hướng về phía sườn đồi.

Còn các hiệp sĩ Rohan, dưới sự dẫn đầu của Cam Đạo Phu, như một dòng lũ cuồn cuộn lao xuống sườn đồi, xông thẳng vào phía sườn của đội quân quái vật bán người!

Trước hàng loạt giáo ấy, họ không hề sợ hãi hay chậm lại; tiếng móng giẫm ngựa vang dội như tiếng động đất!

Còn Lan Ânvẫn đứng đó, lưng quay về phía ánh nắng mặt trời trên đỉnh sườn đồi, nhẹ nhàng giơ tay phải lên, sau đó vung tay xuống một cách thản nhiên.

“Bùng bùng bùng!”

Tiếng chuông bắn vang lên như tiếng sấm, ba mũi tên bắn ra từ sau sườn đồi, với những cánh quay trên thân tên giống như máy xay thịt.

Chúng lao thẳng vào hàng giáo của đội quân quái vật bán người, làm vỡ tan những cây giáo ấy trong tiếng đập vụn, và cả những con quái vật mạnh mẽ kia cũng bị hủy diệt theo.

“Ah ha!” Gimli hét lên hào hứng, cầm cái rìu trên tay, “Đây chính là loại nỏ đặc biệt của chúng ta, người lùn! Đây là thành tựu kỹ thuật của chúng ta!”