“Dù có gặp khó khăn thế nào, chúng ta cũng phải chiến đấu.” Sách Lâm chỉ với một câu nói đã xua tan những do dự trong lời nói của Brand, “Hơn nữa, chúng ta còn có các pháp sư nữa! Một đội quân gồm hàng vạn người cũng chỉ là những con chim non trước mặt con rồng ác, nhưng các pháp sư của chúng ta hoàn toàn có thể đánh bại con rồng đó!”

Nói thật ra, sức mạnh chiến đấu không thể được đánh giá một cách đơn giản như vậy.

Sử Mạo Cáp với kích thước to lớn, bộ áo giáp cứng cáp và ngọn lửa hơi thở rồng có phạm vi rộng lớn, khiến nó rất hiệu quả trong việc đối đầu với những kẻ thù yếu ớt. Nhưng những chiến binh có thể giết chết Sử Mạo Cáp chưa chắc đã có thể phát huy tối đa hiệu quả trong các trận chiến chống lại đội quân lớn.

Tuy nhiên, Sách Lâm chỉ đang cố gắng nâng cao tinh thần chiến đấu mà thôi; ông ấy hiểu rõ điều này. Tất nhiên, với sức mạnh hiện tại của Lan Ân, những điều này thực sự không quá quan trọng.

Nhưng tại cuộc họp chiến thuật này, Lan Ân vẫn lắc đầu.

“Các bạn đừng hy vọng quá vào sức mạnh của tôi.”

“Hmm?” Sách Lâm lo lắng nhìn Lan Ân, “Có phải cơ thể anh gặp vấn đề gì không?”

“Không,” Lan Ân trả lời một cách rõ ràng, “Nhưng trước khi tôi lên đường đến đỉnh núi Cô Đơn, Cam Đạo Phu đã bảo tôi phải cẩn thận khi sử dụng sức mạnh, bởi vì có rất nhiều kẻ xấu xa đang thèm muốn sức mạnh của tôi.”

Bà Lâm vuốt ve bộ râu bạc của mình và nói: “Đây… là lời tiên tri của Cam Đạo Phu sao? Các pháp sư cũng có thể tiên tri cho nhau à? Vậy thì họ không thể nào bị đánh bại được rồi!”

“Vậy thì bạn đã từng thấy pháp sư nào thực sự bất khả chiến bại chưa? Có lời tiên tri nào thành hiện thực mà không trải qua bất kỳ khó khăn nào chứ?” Lam Ân Tiên đặt câu hỏi đó trước khi trả lời, “Tôi không biết liệu đó có phải là lời tiên tri hay không, nhưng bạn cũng biết rằng Cam Đạo Phu luôn nói những lời rất huyền bí.”

Nhưng tôi không định làm ngơ trước điều này; rủi ro quá lớn rồi.»

  Lan Ân rất hiểu rõ sức mạnh của mình hiện nay. Trước mặt hắn, cả ngọn núi hoang này cũng chỉ như những chiếc bánh quy yếu ớt mà thôi.

  Trong thời đại thứ ba này, khi sức mạnh của con người bị hạn chế như vậy, đây quả là một lực lượng khó có thể cản trở được.

  Nhưng chính trong thời đại này, kẻ thù đen tối lại chính là một Solon giỏi kiểm soát linh hồn và ham muốn của con người...

  Lan Ân không muốn để đối phương có cơ hội ảnh hưởng đến mình.

  “Nếu số lượng binh sĩ của chúng ta đông hơn một chút, chỉ riêng chúng ta đã có thể đẩy lùi tiền đạo của kẻ thù, thay vì phải đau lòng nhìn chúng đốt phá, cướp bóc trên đất đai của mình.”

  Tay DanÂn quấn băng gạc đầy máu; giọng nói của anh ta gay gắt và lạnh lùng.

  “Tôi sẽ khiến những kẻ lính xe ngựa kia phải trả giá bằng máu! Nhưng ma thuật sư ơi, tôi không đủ tư cách để bạn cũng phải liều mạng vì chúng tôi. Vì vậy, hãy làm theo cách mà bạn cho là an toàn nhất đi.”

  Nửa tháng trước, những kẻ lính xe ngựa từ phía đông đã tấn công dãy đồi sắt phía đông của ngọn núi hoang. Đó là con đường duy nhất để xâm lược ngọn núi này từ phía đông.

  DanÂn cưỡi con heo rừng được trang bị áo giáp, dẫn đầu đội quân người lùn cưỡi dê tiến hành cuộc tấn công vào tiền đạo của kẻ thù. Cuộc tấn công thành công, đã phá vỡ đợt công kích của đối phương, nhưng do số lượng quân địch quá đông, nếu kỵ binh bị sa lệch, tổn thất sẽ trở nên không thể kiểm soát được.

  Vì vậy, DanÂn buộc phải tự mình đứng sau để bảo vệ đội quân của mình rút lui khỏi vùng đất đã bị địch chiếm giữ.

  Đối với DanÂn, người có tính cách nóng nảy như vậy, điều này thực sự là một sự nhục nhã lớn.

  Nhưng lúc đó, anh vẫn kiên nhẫn chịu đựng, bởi vì ngay sau đó, anh đã đi tổ chức sơ tán người dân của mình, bảo vệ họ rút lui về ngọn núi hoang.

  Chính nhờ vậy mà đội quân người lùn ở dãy đồi sắt mới không bị thiệt hại nặng nề. Cho đến nay, vẫn còn nhiều người lùn trốn thoát đến đây, và không bị địch bắt làm nô lệ như những con vật.

  “Cảm ơn bạn đã thông cảm, DanÂn. Thành thật mà nói, tôi từng nghĩ rằng bạn sẽ là người khó thuyết phục nhất.”

  “Mối thù của người lùn là chuyện của họ,” DanÂn nói lạnh lùng với người săn ma, “Tôi sẽ không trút

Những người săn quỷ tỏ ra rất chắc chắn và tự tin; những người khác đều nhìn nhau mà không thể không nghi ngờ.

“Khu vực Cô Sơn, bởi vì dân số ở đây thực sự không nhiều, nên những nơi cần được phòng thủ cũng không quá phức tạp.” Lan Ân giải thích một cách có hệ thống cho mọi người, giúp họ làm sáng tỏ những suy nghĩ lộn xộn do tình hình và áp lực gây ra.

“Cô Sơn, Thị trấn Trường Hồ, Thành Phố Thung Lũng… Những kẻ lính xe ngựa của Solon quả là những tay sai đắc lực của ông ta, nhưng họ chiến đấu chắc chắn là vì mục đích nào đó. Những kế hoạch lớn lao và mục tiêu đen tối của Solon là của ông ta; còn họ, những tay sai này, chiến đấu chỉ để có cái ăn, cái uống và nơi ở thôi.”

“Sự giàu có từ các giao dịch của Thị trấn Trường Hồ với các linh hồn, thép, vàng bạc của người lùn, cùng với các sản phẩm thủ công và thành phố được trùng tu lại của Thành Phố Thung Lũng…”

Ngón tay của Lan Ân lần lượt chỉ vào những điểm trên; tất cả mọi người đều dần theo dõi và hiểu rõ hơn qua giọng nói và cử chỉ được chuẩn bị kỹ lưỡng của ông ta.

“Họ sẽ không tấn công những vùng hoang dã vô giá trị; họ chỉ tấn công những nơi có người ở thôi.” Lan Ân tổng kết, “Những kẻ thù ở khắp nơi thực chất chỉ tập trung vào ba mục tiêu này mà thôi.”

“Hơn mười ngàn kẻ thù… Nếu tính cả những con quái vật bán người xuất phát từ núi Gongda Bá Đức, tổng cộng là hai mươi ngàn người. Hai mươi ngàn người, chia thành ba mục tiêu.”

Người săn quỷ nói một cách có hệ thống: “Đây sẽ là một cuộc chiến về việc lựa chọn và phân bổ lực lượng.”

“Vậy chúng ta có nên từ bỏ Thị trấn Trường Hồ không?” Brander nói một cách buồn bã nhưng đã chấp nhận thực tế.

Ông là Vua của Thung Lũng, và Thị trấn Trường Hồ cũng thuộc về lãnh địa của ông. Trong tình hình hiện tại, không thể trì hoãn được nữa. Quân đội của những kẻ lính xe ngựa từ Dãy Núi Sắt chỉ còn vài ngày nữa là đến Cô Sơn.

Hơn nữa, cho đến bây giờ họ mới bắt đầu xem xét đến lực lượng của những con quái vật bán người từ núi Gongda Bá Đức; họ vẫn chưa biết chúng đã đi đến đâu.

Từ bỏ Thị trấn Trường Hồ – nơi không quá quan trọng – và tập trung lực lượng vào Cô Sơn và Thành Phố Thung Lũng, có vẻ như là một quyết định hợp lý.

Nhưng Lâm Ân Tắc thì không đồng ý với điều đó.

“Bỏ rơi Thị trấn Hồ Dài ư? Tại sao lại phải bỏ nó đi?” Lan Ân cười nói, “Nó vẫn nằm giữa hồ như hàng chục năm trước, bốn bề được nước bao quanh. Chỉ có một cây cầu nối liền bờ hồ Dài thôi.”

“Lần này, người dân Chiến xa đã mang theo thuyền chưa? Họ giỏi chiến đấu trên mặt nước không? Hay là bọn quái vật nửa người nửa thú ở núi Bá Đức của Gongda mới giỏi vậy?”

Sách Lâm bỗng hiểu ra: “Ý anh là, anh cho rằng Thị trấn Hồ Dài có thể chặn đứng kẻ thù vượt xa giá trị của nó, tạo ra lợi thế cho chúng ta phải không?”

“Tôi đã thuyết phục được Serland Duoi, ông ấy và các linh hồn rừng sẽ không đứng ngoài cuộc chiến này,” Lan Ân trả lời họ, “Tôi vẫn chưa biết ông ấy sẽ điều động bao nhiêu binh sĩ, nhưng dù là bao nhiêu đi nữa, chúng ta cũng cần phải gửi ba trăm linh hồn đến Thị trấn Hồ Dài.”

“Các bạn đều đã thấy tài năng bắn cung và sự nhanh nhẹn của các linh hồn rồi đấy. Chỉ cần có ba trăm tay bắn cung linh hồn, cùng với vị trí đặc biệt của Thị trấn Hồ Dài, nó ít nhất cũng có thể chặn đứng mười lần số lượng kẻ thù, khiến chúng không thể xâm nhập được.”

“À đúng rồi, các bạn đã sửa chữa xong hệ thống rào chắn và cổng kiểm soát nước của Thị trấn Hồ Dài chưa?”

Lan Ân không phải là thần tiên, nhưng ông ấy sở hữu tầm nhìn chiến lược và tư duy chiến thuật xuất sắc. Những chi tiết như độ bền của các cổng kiểm soát nước, ông vẫn hỏi người dân địa phương.

Brand lập tức gật đầu: “Chúng tôi không hề chậm trễ trong việc này. Khi sửa chữa Thị trấn Hồ Dài, chúng tôi đã cùng nhau tu sửa lại, thậm chí còn xây thêm vài tầng nữa. Nhưng ma thuật sư ạ, nếu kẻ thù chỉ bao vây Thị trấn Hồ Dài và cắt đứt nguồn cung tiếp tế thì sao? Lúc đó, một phần lớn lực lượng của họ sẽ được giải phóng!”

“Mỗi gia đình ở Thị trấn Hồ Dài đều có thuyền cả. Còn người dân Chiến xa thì sao? Họ có thể chế tạo vài chiếc thuyền nhỏ trong thời gian ngắn được không?” Người săn quái vật lắc đầu, “Nếu họ có thể dùng vài chiếc thuyền nhỏ để chặn đứng Thị trấn Hồ Dài, thì họ thực sự rất giỏi… Solon nên trao cho họ một huy chương lớn mới đúng.”

“Khi các linh hồn rừng tham gia chiến đấu, nguồn cung tiếp tế từ Vương quốc Rừng sẽ có thể theo dòng sông Mật rừng trực tiếp vào Thị trấn Hồ Dài. Họ sẽ dùng cái gì để chặn đường đó?”

“Ít nhất là ba

“Nếu họ điều động từ năm ngàn người trở lên đến thị trấn Trường Hồ, lúc đó mọi người ở đó sẽ kiên trì chống giữ đến cùng; ngay cả cây cầu gỗ duy nhất nối với bờ biển cũng sẽ bị phá hủy, nhưng họ vẫn không thể xâm nhập được.”

“Theo những ước tính này, kẻ thù mà chúng ta phải đối mặt chỉ còn chưa đầy mười lăm ngàn người thôi.”

Kế hoạch của Lan Ân nhanh chóng khiến tất cả mọi người có mặt ở đây bắt đầu suy nghĩ sôi nổi.

“Mười lăm ngàn người vẫn là con số khá lớn, nhưng chúng ta lại sở hững những bức tường thành vững chắc nhất!” Sách Lâm nói một cách nghiêm túc, “Chính là nhờ vào cuộc tấn công bất ngờ của Sử Mạo Cáp mà chúng ta mới có thể đánh bại được quân đội của Elbor. Nếu họ tổ chức một cuộc tấn công chính thức, thậm chí những con rồng ác cũng không thể làm gì được chúng ta – huống chi là những người lính cưỡi xe ngựa!”

“Brand!” Sách Lâm nhìn về phía Vua Thung Lũng của loài người, “Nếu bạn lo lắng, bạn có thể cho người già, phụ nữ và trẻ em đến Ốc Sơn trước; chúng tôi sẽ chăm sóc họ như chăm sóc anh em ruột thịt của mình.”

“Xin chào Ngài, Vua Dưới Núi!” Brand gật đầu mạnh mẽ.

Tất cả mọi người ở đây đều đã từng cùng ông nội của anh, Bá Đức, chiến đấu; dù đã trở thành Vua Thung Lũng, anh vẫn luôn tôn trọng mọi người.

“Hãy chuyển toàn bộ những trang trại, cánh đồng ở ngoài khu vực Ốc Sơn và Thành Phố Thung Lũng về đây, sau đó đốt cháy tất cả những thứ đó đi sao?” Danen vội vàng đề xuất, “Chúng ta không để những kẻ đó lấy bất kỳ thứ tiếp tế nào trên đất đai của chúng ta! Không một hạt lúa mì hay giọt nước giếng nào được phép!”

“…Điều đó không thực tế đâu, Danen.” Bà Lâm lắc đầu nói, “Thời gian còn rất ít trước khi quân đội của họ đến đây; chúng ta không kịp thời gian để làm tất cả những việc đó. Chỉ riêng việc vận chuyển hàng hóa về trong thành đã là điều rất khó khăn rồi, chắc chắn không thể làm hết được. Còn bảo mọi người đốt cháy nhà cửa và tài sản của mình? Điều đó càng khó thực hiện hơn nữa… Rất ít người có thể nỡ lòng làm như vậy.”