Cuộc gặp gỡ được tổ chức trong một phòng họp nhỏ ở cung điện Vĩ Giá Ma.

Sáng hôm đó, ánh nắng mặt trời rực rỡ chiếu vào căn phòng qua những ô cửa kính trên tường; trong dải ánh sáng ấy, có thể nhìn thấy những hạt bụi lơ lửng bay bay.

Lan Ân đứng bên cửa sổ, nhìn ra ngoài. Từ cửa sổ này, có thể nhìn thấy thành phố cũ Vĩ Giá Ma nằm ở bên kia con cầu dài, ngay tại vùng bờ hồ hẹp.

Trước đây, Lan Ân đã nhận thấy rằng cung điện Vĩ Giá Ma khá giống với cung điện của Tân Đà La, và có vẻ không xứng đáng với tầm vóc của một cung điện hoàng gia thuộc một trong bốn quốc gia lớn ở miền Bắc.

Nhưng nếu so sánh một cách kỹ lưỡng thì không thể chỉ dựa vào kích thước.

Nói một cách chính xác, cung điện Tân Đà La không được xây dựng ngay trong lòng thành phố, vì vậy không cần tranh giành diện tích với thành phố, nên có thể mở rộng quy mô một cách thoải mái. Trong khi đó, cung điện Vĩ Giá Ma lại nằm ngay trong thành phố Vĩ Giá Ma, bị bao quanh bởi các tòa nhà khác và tiếp giáp với bờ hồ.

Và thành phố Vĩ Giá Ma này cũng là một thành phố còn non trẻ.

Giống như nhiều thành phố ở miền Bắc, Vĩ Giá Ma được xây dựng trên nền đất của các di tích linh hồn, nhưng những công trình hiện tại mới được xây dựng trong khoảng năm mươi năm trở lại đây.

Hơn năm mươi năm trước, Vĩ Giá Ma chỉ là một khu vực cũ kỹ nằm ở bên kia con cầu.

Trong suốt năm mươi năm đó, hoàng gia Taimoria đã mở rộng thành phố theo sự phát triển của đất nước, và dần dần xây dựng khu vực mới của Vĩ Giá Ma tại vị trí hiện tại, trong khi khu vực cũ được gọi là Vĩ Giá Ma cũ.

Sau đó, do những scandal liên quan đến hoàng gia, công chúa Yada bị nguyền rủa thành loài chim ma hút máu, và vào ban đêm, nó sẽ ra ngoài để bắt người ăn thịt họ. Vì lý do an ninh và để ổn định tâm lý người dân, Valtester đã quyết định rời bỏ hoàn toàn khu vực Vĩ Giá Ma cũ và chuyển đến sinh sống tại khu vực mới.

Và bây giờ, mặc dù công chúa Yada đã trở lại hình dạng con người bình thường từ nhiều năm trước, nhưng khu vực Vĩ Giá Ma cũ dường như vẫn bị coi là nơi đầy u ám, và ít ai muốn đến đó.

Lan Ân đang nhìn ra ngoài cửa sổ, thì bỗng nhiên, tiếng động vang lên từ cánh cửa phòng phía sau anh ta.

“Chào mừng.” Giọng nói rõ ràng và bình tĩnh của một người săn quái vật vang lên trước tiên, “Xin mời ngồi xuống, Nữ hoàng Mivi.”

Nữ hoàng Mivi bước vào phòng, nhìn thấy bóng lưng của Lan Ân

Cô ấy không phải là một nữ quý tộc yếu đuối, ngược lại, trong cuộc chiến thứ hai ở biên giới phía bắc trước đây, cô đã dẫn đầu các binh sĩ để giành lại đất nước của mình – đất nước từng bị kẻ thù chiếm đóng ngay từ những ngày đầu cuộc chiến. Lúc đó, khuôn mặt cô bị một thanh kiếm xé toạc; có thể nhìn thấy răng của cô ngay qua lớp da bị thương. Chỉ sau khi đến Ái Nhĩ Đồ Sa thì cô mới được điều trị lại khuôn mặt. Điều này chính là bằng chứng cho thấy cô là một nữ hoàng trên chiến trường.

Chính vì vậy, khi đối mặt với Lan Ân, cô mới cảm nhận được mức độ nguy hiểm một cách rõ ràng hơn. Vì nội dung cuộc trò chuyện lần này, Lan Ân không hề tỏ ra thù địch hay thiện chí. Chỉ riêng sự trung lập đó thôi cũng đã đủ khiến người khác cảm thấy ngột thở.

Mỹ Vi vô thức nhìn quanh; phản ứng đầu tiên của cô là muốn kiểm tra xem mình có mang theo vệ sĩ hay không. Đó là phản ứng tự nhiên khi cảm nhận được sự nguy hiểm. Nhưng đây là cung điện của Taimoria, vì vậy cô không hề có người vệ sĩ đi theo; bên cạnh cô chỉ có các thư ký và người hầu thôi. Phản ứng thứ hai của cô là cảm thấy may mắn… Bởi vì cô rất rõ rằng, khi ở cùng một căn phòng với một chiến binh như Lan Ân, việc có vệ sĩ là hoàn toàn không cần thiết – bởi vì họ sẽ chẳng giúp ích gì cả. Điều cô cần nhất là không làm đối phương tức giận, và việc có vệ sĩ thường sẽ gây ra tác dụng ngược lại.

Đón ánh sáng chiếu vào từ mép cơ thể Lan Ân, Mỹ Vi bước về phía trước, kéo ghế ra và ngồi xuống.

“Có vẻ như chúng ta nên viết thư cảm ơn Ferltest,” Mỹ Vi nói một cách nhẹ nhàng. “Anh ấy đã chuẩn bị một phòng họp rất tốt.”

Lan Ân quay đầu nhìn cô. Những lời nói của cô rất dễ hiểu; việc Lan Ân mời cô vào phòng trước đã khiến anh ta gần như trở thành chủ nhân của căn phòng này, thậm chí là của toàn cung điện… Tình hình lúc này rõ ràng không thuận lợi cho Mỹ Vi. Nhưng cô muốn thông qua việc nhấn mạnh đến chủ nhân thực sự của cung điện – người không có mặt ở đây – để cân bằng tình hình và lấy lại thế thượng. Những cuộc đối thoại kiểu này rất phổ biến trong lĩnh vực ngoại giao… Nhưng Lan Ân không đến đây để làm công việc ngoại giao đâu.

Người săn quái vật không ngồi đối diện Mivi, mà vẫn đứng tại chỗ, chỉ là đặt cánh tay lên lưng ghế bên cạnh bàn họp.

Lúc này, một thư ký của cung điện cũng bước vào, ông ta mang theo tấm bảng viết và đeo kính gọng mũi.

Dù sao đây cũng là cuộc gặp giữa hai vị vua của hai quốc gia; nếu không được yêu cầu tổ chức riêng tư, việc cung điện Tamoria cử một người ghi chép biên bản họp là điều hoàn toàn bình thường.

Ông ta nhìn hai người với ánh mắt hỏi han, và khi thấy không có dấu hiệu nào bảo ông ta rời đi, ông ta liền mở chai mực, trải ra tờ da dê và đứng yên bên cạnh chuẩn bị ghi chép.

“Về cuộc bạo loạn xảy ra vài tháng trước tại thành phố Lý Viễa, tôi muốn bày tỏ sự biết ơn của mình với ngài trước tiên.”

Sau khi bắt đầu cuộc trò chuyện một cách chính thức, Mivi đầu tiên ngồi thẳng dậy và nói với Lan Ân:

“Nếu không có sự can thiệp mạnh mẽ và quyết đoán kịp thời, có lẽ quy mô và hậu quả của cuộc bạo loạn lúc đó sẽ nghiêm trọng hơn hàng chục lần. Ngài đã cứu sống rất nhiều người trong thành phố – các sinh vật tiên, người lùn…”

“Và cả con người nữa.” Lan Ân ngắt lời cô, đôi mắt màu hổ phách của ông ta nhìn thẳng vào Mivi: “Cô nghĩ rằng, những kẻ tham gia cuộc bạo loạn với cái cớ ‘trừng phạt các Phi Nhân Chủng Tộc’ sẽ dừng lại khi nhìn thấy các cửa hàng và thương nhân con người? Hay những cậu bé, cô gái con người xinh đẹp kia?”

“Chẳng lẽ những kẻ đó sẽ giúp đỡ họ khi họ ngã xuống trong cảnh hỗn loạn, thay vì cởi quần của mình sao?”

“Chúng ta đều biết sự thật là gì, Bệ hạ Mivi ạ.” Ngón tay của Lan Ân nhẹ nhàng gõ lên lưng ghế: “Trong suốt hàng trăm năm qua, không còn ai trong loài người có thể khẳng định rằng máu của họ không chứa một giọt nào của các Phi Nhân Chủng Tộc cả. Rất nhiều người lai đã hoàn toàn mất đi những đặc điểm của các chủng tộc đó.”

“Nhưng khi cần thiết…” Người lai cũng hoàn toàn có thể được xếp vào nhóm các Phi Nhân Chủng Tộc, phải không? Chỉ cần mọi người đều nói như vậy, thì họ chính là những người đó.”

Trong số những người mà Lan Ân quen biết, Ye Nai Fa có tám phần trăm dòng máu tiên; còn Hiri thì mang trong mình dòng máu cổ xưa – thứ được coi là thành quả của công nghệ sinh học cao nhất của loài tiên.

Nhưng nếu không tiến hành điều tra kỹ lưỡng về nguồn gốc dòng máu, ai có thể nhận ra điều đó chứ?

Mivi im lặng một lúc trước khi gật đầu một cách thoải mái.

“Quả thật vậy, một khi cuộc bạo loạn bắt đầu, nó sẽ không còn thể kiểm soát được nữa. Việc bạn ngăn chặn cuộc bạo loạn đó không chỉ giúp được những thành viên của các phi nhân chủng tộc mà còn cứu sống hàng chục lần đó số con người.”

Lam Ân Hòa【Lam Ân Hòa】 Mí Vĩ đã đạt được sự đồng thuận trong cuộc trò chuyện này.

“Người kích động đằng sau đã được tìm ra chưa?”

“Chúng tôi đã xử tử những người canh gác vũ khí, những người quản lý kho và cả các sĩ quan của họ,” Mí Vĩ nói một cách điềm tĩnh, “Còn những người khác thì không còn bằng chứng để buộc tội nữa. Trong quá trình điều tra, việc họ chuẩn bị sẵn sàng vũ khí là có thật, nhưng việc mọi chuyện đột nhiên trở nên hỗn loạn vào ngày xảy ra sự việc cũng là có thật.”

Điều đó có nghĩa là những sĩ quan chuẩn bị gây rối đó lại đúng lúc va phải ‘quả bom nổ’ đã được chuẩn bị sẵn.

Với mức độ điều tra như vậy, Mí Vĩ tự nhận rằng mình đã cố gắng hết sức.

“Nếu bạn vẫn muốn đến Lý Viễa để xem, thì bạn vẫn có thể thấy những sợi dây treo cổ chỉ còn lại xương cốt của họ trên bức tường thành.”

“Tôi không hề quan tâm đến những bộ xương đó.”

Lan Ân Lắc đầu.

Nhưng sau khi nói xong, ánh mắt Mí Vĩ trở nên nghiêm túc hơn.

“Vậy thì, Thái tử,” cô nói với Lan Ân, “cuộc điều tra về cuộc bạo loạn suýt nữa khiến bạn bè bạn bị cuốn vào đó đã hoàn tất, và những người liên quan đã bị trừng phạt. Còn bạn, liệu bạn có nên đưa ra lời giải thích về hành động của mình vào thời điểm đó không?”

Lan Ân Ngước nhìn Mí Vĩ, anh nhướng mày.

“Nếu vào ngày hôm đó, bạn chỉ đơn giản là dập tắt cuộc bạo loạn, thì tôi chỉ có thể cảm ơn bạn một cách chân thành,” Mí Vĩ nói, “Nhưng vào ngày hôm đó, bạn không chỉ hành động mà còn công khai tiết lộ danh tính của mình và đưa ra lệnh cho các sĩ quan, binh sĩ của Lý Viễa… Điều này có phải……?”

Cô không nói hết, nhưng ý của cô đã rất rõ ràng.

Việc một người dùng danh nghĩa Thái tử để ra lệnh trên đất nước của người khác chắc chắn sẽ gây ra sự bất mãn, thậm chí coi đó là sự xúc phạm đối với gia tộc hoàng gia địa phương.

Có lẽ bản thân Mí Vĩ không cảm thấy có gì đặc biệt, nhưng từ góc độ quốc gia, cô phải thể hiện thái độ của mình.

“Hóa ra bạn quan tâm đến điều này.”

Lan Ân Bất ngờ nói ra.

Mì Vĩ nhíu mày, có vẻ không hiểu: “Cái gì cơ?”

  “Không,” Lan Ân dường như đã hiểu ra điều gì đó, lắc đầu nhẹ, “Chỉ là tôi đã hiểu rõ một số chuyện thôi.”

  “Tôi đã nghĩ thông suốt rồi —— Các người dường như luôn đang đoán xem danh tính và mục tiêu hiện tại của tôi là gì, phải không?”

  Giọng nói nhẹ nhàng của Lan Ân nhưng lại khiến căn phòng họp này rung chuyển!

  Trong chốc lát, đồng tử của Mì Vĩ co lại một cách không kiểm soát được, hơi thở gần như ngừng hẳn. Ngay cả người thư ký đang ngồi bên cạnh, yên lặng ghi chép, tiếng bút lông vuốt qua giấy da cũng trở nên rất khó chịu.

  Không biết chiếc bút lông đó đã vẽ ra những nét gì trên giấy…

  Người thư ký không dám ngẩng đầu lên; không biết từ lúc nào, mồ hôi lạnh đã bắt đầu chảy xuống trán anh ta, rơi vào khung kính. Chiếc kính đó bị trượt ra khỏi vị trí cố định, nhưng anh ta không dám động tay sửa chữa.

  Cuộc trò chuyện sau đó kéo dài không lâu; những người đang chờ bên ngoài và theo dõi tình hình có thể nói rằng nó đã kết thúc một cách vội vã.

  Cánh cửa phòng họp mở ra, Mì Vĩ bước ra với ánh mắt mơ hồ và lạc lõng. Không còn chút dáng vẻ của một nữ hoàng chiến binh kiên cường và quyết đoán như trong những lời đồn đại nữa.

  Những người hầu bên ngoài muốn tiến lên phục vụ, nhưng cô ấy chỉ đẩy họ ra mà không nói một lời nào, tiếp tục đi về phía trước.

  Trong phòng họp, Lan Ân nhìn người thư ký vẫn ngồi yên tại chỗ, toàn thân đang run rẩy: “Ngay cả Mì Vĩ cũng đã rời đi rồi; bạn đừng nghĩ rằng tôi sẽ giữ bạn lại đâu.”

  Lan Ân cười nói, và chiếc bình mực trên bàn viết của người thư ký cũng bị làm đổ ra, làm bẩn tờ giấy.

  “Bệ… bệ hạ…” Người thư ký run rẩy nói, “Tôi sẽ quên hết những gì tôi vừa nghe hôm nay… Bản ghi chép này cũng… cũng không còn tồn tại nữa!”

  Nói xong, anh ta muốn lau đi những vết mực đó để giấy trở lại trạng thái ban đầu.

  Nhưng Lan Ân chỉ lắc đầu nhẹ: “Không cần đâu, thưa ông.”

  “Những gì tôi vừa nói, Mì Vĩ và Furtister đã từng nghĩ đến từ lâu rồi, và họ cũng luôn cảnh giác với những điều đó. Hoặc có lẽ… ai lại không nghĩ như vậy chứ?”

  Nói x