“Ừm, dấu vết của vụ va chạm… điểm rơi… chúng được tìm thấy rải rác khắp nơi…” Lan Ân ngồi bên cạnh đống trứng rồng lớn ấy, nhìn kỹ lưỡng rồi thì thầm, “Chúng có phải là do Olión và con rồng của anh ta rơi xuống đây không?”

Trong lịch sử, chỉ biết rằng vị vua rồng này – người tự xưng làm hoàng đế sau thảm họa ở Valeria và muốn phục hưng Pháo đài Tự Do – tên là Olión; nhưng không ai biết ông thuộc về gia tộc nào trong số bốn mươi gia tộc vua rồng.

Lan Ân thu dọn những quả trứng rồng rơi rải bên cạnh ngọn đồi nhỏ đổ nát ấy. Tổng cộng có mười lăm quả; mỗi quả đều mang những họa tiết và màu sắc độc đáo đến lạ thường. Nếu người không biết chuyện sẽ nghĩ rằng đây là những tác phẩm nghệ thuật quý giá được tạo thành từ những viên ngọc lấp lánh.

Dù đã trải qua hơn bốn trăm năm và bị lớp tro núi lửa phủ kín, nhưng chỉ cần cầm chúng trên tay thôi cũng đủ để cảm nhận được vẻ đẹp tuyệt vời của chúng. Mỗi quả trứng rồng đều có kích thước gần như bằng nhau; người bình thường cần hai tay mới có thể cầm nổi chúng, và trọng lượng của chúng tương đương với khối đá rắn cùng thể tích.

Bốn trăm năm thời gian, cùng môi trường nguy hiểm của đống đổ nát Valeria, khiến hầu hết những quả trứng rồng này đã hóa thạch; chỉ còn lại một số ít bị vỡ nát, không biết là do loài quái vật nào gây ra. Cuối cùng, Lan Ân chỉ tìm thấy được mười hai quả trứng rồng hóa thạch còn nguyên vẹn.

“Hay là ban đầu nên có mười ba quả?” Lan Ân dùng gót chân đẩy nhẹ lớp tro núi lửa trên mặt đất. Dựa vào những dấu vết còn lại, có vẻ như ở trong cái hố đó cũng nên có một quả trứng rồng nữa; chỉ là có vẻ như nó đã bị ai đó lấy đi.

Và việc này không xảy ra cách đây vài trăm năm, mà là trong vòng mười năm gần đây. Có lẽ trong suốt mười năm qua, vẫn còn những kẻ đầy tham vọng đối với đống đổ nát Valeria; họ đã thành công trong việc đến đây và lấy được một quả trứng rồng hóa thạch. Nhưng liệu họ có thoát ra ngoài sống sót hay không? Thì đó là điều chưa ai biết được.

“Nhiều trứng rồng đến thế?!”

Danilis và Aliya đều bước ra từ đội quân xác sống, tiến lại gần Lan Ân, cúi đầu nhìn đống trứng rồng khổng lồ kia. Chúng trông giống như mười hai viên ngọc khổng lồ được xếp chồng lên nhau vậy.

Lan Ân cam đoan rằng, trứng rồng của loài rồng Valeria chắc chắn sẽ có giá trị lớn trong mắt các loài rồng ở những thế

“Chúng vẫn có thể nở được sao?”

Aliya không nhịn được mà nhặt lên một quả hỏi.

“Ngay cả trong thời đại Vương Triều Targaryen, phần lớn trứng rồng của họ cũng chỉ là trứng đã chết; huống chi những quả này đã hóa thành hóa thạch rồi.” Lan Ân trả lời, đồng thời hỏi Danerys xác nhận, “Nhưng ba quả này đều được nở ra từ trứng hóa thạch, đúng không?”

Danerys gật đầu. Nhưng điều đó cũng không khiến cô hy vọng gì vào những quả trứng rồng hóa thạch này. Cô tự mình biết rõ quá trình nở một con rồng là điều gì đó kỳ lạ và khó khăn đến mức nào. Cho đến bây giờ, cô vẫn chưa hiểu rõ mình đã đáp ứng những điều kiện hay quy trình nào, hoặc có yếu tố đặc biệt gì, để có thể tái sinh lại loài rồng đã tuyệt chủng này.

“Dù sao đi nữa, ngay cả khi không thể nở được,” Daneryis vuốt ve quả trứng rồng mà Aliya đang cầm trên tay, “thì bản thân những quả trứng hóa thạch này cũng đã có giá trị vô cùng lớn rồi. Dù sao thì, chỉ nhìn vào chúng thôi bạn cũng có thể thấy chúng đẹp và sang trọng đến mức nào, phải không?” Theo những thông tin mà Daneryis biết trước đây, một quả trứng rồng hóa thạch đã đủ để mua một con tàu thương mại lớn nhất hiện nay; đó là thứ có thể giúp một người sống trong sự giàu có suốt phần đời còn lại ở bất kỳ thành bang tự do thương mại nào.

“Đúng vậy,” Lan Ân cũng gật đầu một cách thờ ơ, “Ít nhất thì chúng rất đẹp, phải không?” Anh coi những quả trứng rồng hóa thạch này như những vật trang trí hay đồ sưu tập, và dự định sẽ đặt chúng trong tủ sưu tập của mình. Khi anh nhờ Phidias thiết kế dinh thự mới, anh đã đặc biệt yêu cầu phải có một phòng sưu tập hoặc phòng trưng bày riêng.

Kẻ săn ma quỷ nhấc cái túi lớn lên từ mặt đất, chuẩn bị đưa các quả trứng rồng hóa thạch trở lại bên trong túi, sau đó cho chúng vào chiếc túi da luyện kim của mình. Nhưng ngay khi anh đang chuẩn bị để Aliya đặt quả trứng rồng mà cô đang cầm vào túi, anh bỗng dừng lại.

Quả trứng rồng mà Aliya đang cầm là một quả trứng màu đen như đại dương vào ban đêm, nhưng bên trong màu đen đó, lại có những vân màu tím uốn lượn, như thể chúng đang chảy trôi vậy.

“Có chuyện gì vậy?”

Aliya cũng đang chuẩn bị đặt quả trứng vào túi, nhưng cô cũng nhận thấy sự dừng lại đột ngột của Lan Ân.

Người săn quỷ nhướng mày, vươn tay vào túi da luyện kim đeo sau lưng, lục lọi một hồi rồi lấy ra thứ gì đó.

Khi lấy ra thứ đó, chính người săn quỷ cũng có phần ngạc nhiên.

Đó là một “linh hồn” giống như những ngọn lửa đang lay động…

Đó là linh hồn của [Midir – Kẻ Nuốt Chửng Bóng Tối]! Một hậu duệ của Cổ Long từ Thế Giới Lửa, được Thần linh của lửa nhận nuôi từ khi thời đại mới bắt đầu, trở thành bạn thân của Felinore và cũng là thành viên của Đoàn kỵ sĩ kiếm canh giữ gìn ngôi nhà thờ của cô ấy.

Nhờ vào đặc điểm của mình là một Cổ Long, nó đã dùng sức mạnh để nuốt chửng bóng tối… Nhưng cuối cùng, vì đã nuốt chửng quá nhiều bóng tối, nó đã trở nên điên loạn và mất kiểm soát.

Cuối cùng, trên bầu trời nơi Diệu Vụng của Lửa diễn ra, nó đã bị tiêu diệt sau khi tấn công Vua Vô Danh và Rồng Bão.

Khi linh hồn của nó tách ra khỏi xác chết, nó đã bị bóng tối làm ô nhiễm, biến thành những làn khói đen.

Vua Vô Danh hoàn toàn không thể sử dụng linh hồn này; ngay cả việc dùng phương pháp cổ xưa “hợp nhất linh hồn” để đưa linh hồn của Midir vào trong cơ thể mình cũng không thể thực hiện được. Vì vậy, ông đã giao linh hồn này cho [Lan Ân], hy vọng rằng nó có thể giúp ích được gì đó.

Dù sao thì vào thời điểm đó, Thế Giới Lửa đã gần như kiệt sức; bất kỳ thứ gì có thể giúp đỡ đều rất quý giá.

Thực tế cũng đúng như vậy; sau này, tại Thành phố Hoa Văn, họ đã thu được Linh Hồn Vua Bóng Tối và sử dụng sức hút nặng nề của bóng tối để kéo đi những mảnh linh hồn bị bóng tối xâm nhập trong linh hồn của mỗi người sống sót.

Ngay cả linh hồn của Midir, đã bị bóng tối xâm nhập sâu sắc, cũng đã được tách ra thành công.

Trong trận chiến cuối cùng với hóa thân của Vua Củi, năng lượng trong cơ thể của [Lan Ân] gần như đã cạn kiệt, không thể tiếp tục tiến hóa được nữa… Lúc đó, anh ta thậm chí còn nghĩ đến việc ăn linh hồn của Midir để bổ sung năng lượng.

Nhưng những đợt tấn công liên tục và mạnh mẽ của hóa thân Vua Củi đã không cho anh ta bất kỳ cơ hội nào; ngay cả với sự hỗ trợ của [Mai Lâm Na] cũng không thể.

Vì vậy, linh hồn yếu ớt của Midir vẫn còn tồn tại trong cơ thể của [Lan Ân] cho đến tận bây giờ.

Ban đầu, [Lan Ân] nghĩ rằng khi ngôi cung điện mới được xây dựng xong, với công nghệ tạo ra những con rối do Thần linh của lửa mang lại, anh ta có thể đưa linh hồn của Midir vào một con rối nào đó… Chắc chắn Felinore và những người khác cũng sẽ rất vui mừng vì điều đó.

Nhưng bây giờ nhìn lại…

“Có lẽ điều này sẽ thành công chứ?”

Lan Ân tự hỏi một cách không chắc chắn.

Anh ta ra hiệu cho Aliya đặt quả trứng rồng xuống đất, và cô gái nhỏ tuổi đó với vẻ tò mò đã làm theo.

Bây giờ, cả hai đều đang nhìn vào ngọn lửa kỳ lạ trong tay của Lan Ân.

Quả trứng rồng nằm giữa tro núi lửa, trong khi bàn tay của người săn ma quỷ vẫn đang treo phía trên.

Chỉ cần anh ta lật nhẹ tay, những ngọn lửa đung đưa – linh hồn đặc biệt của Thế Giới Lửa – đã rơi xuống lớp vỏ trứng được tạo nên từ những tinh thể pha lê.

Không có tiếng động nào xảy ra, chỉ là quả trứng rồng dường như bỗng nhiên phát ra hơi nóng dữ dội.

Tro núi lửa xung quanh bắt đầu phun trào với tiếng “ục ục”, và không khí xung quanh cũng bị biến dạng như trong gương khuôn méo.

DanNī Lì Sī và Aliya buộc phải lùi lại vài bước, trong khi Lâm Ân Tắc vẫn cúi ngồi tại chỗ, quan sát kỹ lưỡng tình hình của quả trứng rồng.

Hơi nóng khiến mái tóc bạc của anh ta bay phấp phới trong không khí, nhưng nó vẫn không hề bị hỏng, mà càng trở nên quyến rũ hơn.

Bề mặt quả trứng rồng cũng bắt đầu thay đổi; những đường vân màu tím rõ ràng trước đây giờ đây đã tan chảy như kem, hòa nhập vào màu đen, khiến toàn bộ màu sắc của quả trứng thay đổi thành màu tinh thể đen pha tím… giống hệt như lớp vảy và da rồng của Mídier trước đây.

Nhìn thấy điều này, Lan Ân không còn lo lắng nữa. Không lâu sau đó, sau khi anh ta lại đánh vỡ thêm hai con quái vật đá lao ra từ đội quân xác sống, tiếng “vỡ vụn” đã vang lên từ bên trong quả trứng rồng.

Khác với những con rồng Valeria thông thường dùng miệng để đập vỡ vỏ trứng, thứ đầu tiên đập vỡ lớp vỏ màu đen tím đó là một chiếc móng vuốt.

Chiếc móng vuốt có màu giống hệt vỏ trứng đã phá vỡ lớp vỏ giam cầm, và một con rồng cỡ bằng một con mèo trưởng thành đã bò ra ngoài.

Nó bò ra, chứ không phải lòi ra từ khe hở trên vỏ trứng, bởi vì lớp vỏ đã bị nó đập vỡ hoàn toàn.

Hai chiếc móng vuốt trước, hai chiếc chân sau, và trên lưng còn có hai cánh rồng.

Một phiên bản thu nhỏ của Mídier đã xuất hiện trước mắt Lan Ân.

Nó dường như rất bình tĩnh, nhưng lại mang theo chút mơ hồ. Con rồng đầu trắng nhỏ bé ấy, vì còn quá non nớt mà trở nên đáng yêu hơn nhiều, trước tiên đã nhìn quanh xem xét đôi móng vuốt và cơ thể của mình, sau đó quay một vòng để kiểm tra môi trường xung quanh; không có tiếng gầm hay tiếng kêu nào vang lên, nó liền dừng lại trước Lan Ân.

“Gầm… gầm?”

Có vẻ như nó đang sử dụng một ngôn ngữ nào đó, chỉ là giọng nói trầm ấm ấy không hợp lắm với cái giọng non nớt của nó; nó ho khan vài tiếng mới thực sự phát ra được âm thanh đó.

Lan Ân không hiểu rõ ngôn ngữ của nó, có lẽ đó là một loại ngôn ngữ đặc trưng của loài rồng ở Thế Giới Lửa. Nhưng nhờ vào Pháp Thuật, Lan Ân vẫn có thể hiểu ý nghĩa của nó. “Chúng ta… đã từng gặp nhau phải không?”

“Tất nhiên,” Lan Ân vươn tay ra về phía con “chú mèo” nhỏ bé này, “ngoài tôi ra, không ai khác ở đây từng gặp em cả.”

“Hí rít?!”

Con Kỳ Lân lại đi lại gần đó, móng vuốt của nó cọ sát vào mặt đất phủ tro núi lửa; nó cúi đầu và gầm lên về phía Mídier. Nó vẫn nhớ rõ lúc đó, con quái vật này đã lợi dụng việc nó không thể bay lên trời để đánh nó mạnh mẽ! Tiếng gầm của Kỳ Lân khiến Mídier quay đầu nhìn nó, ngay lập tức nó liền bám lên vai của Lan Ân như một con thằn lằn leo cây vậy. Nó rất nhận thức được tình hình sức mạnh hiện tại; con ngựa đối diện có thể dễ dàng giết chết nó bất cứ lúc nào, và nó không muốn phải mất mạng ngay từ khi mới sinh ra… À, có vẻ như linh hồn của nó cũng yếu đi rất nhiều, nhưng ít ra thì nó cũng nhẹ nhõm hơn rồi.

Con rồng sáu chân màu đen pha tím bám vào vai Lan Ân, trông giống như một món trang sức tinh xảo và sang trọng. Dù còn rất nhỏ, nhưng nhờ vào thân hình của mình, con rồng sáu chân này tự nhiên mang lại vẻ đẹp và oai nghiêm hơn so với những con rồng hai chân.

“Nó khác với những con rồng khác!” Aliya ngạc nhiên nói, “Và thưa ngài, ngài thực sự có thể làm cho trứng rồng hóa thạch sống lại được sao?!”

Còn DanNī Lì Sī thì đơn giản hơn nhiều; cô ấy nhìn chằm chằm vào Lan Ân: “Ngài thực sự không phải là hậu duệ của Vua Rồng Valeria phải không?”