Việc hai người đối xử với nhau một cách khó hiểu cũng không phải là điều nào khiến Lan Ân ngạc nhiên.

Dù sao thì mối quan hệ giữa các linh hồn và người lùn trong thế giới này cũng rất khó để giải thích rõ ràng.

Cánh cổng phía tây của Morya chính là minh chứng cho điều này: Người xây dựng cánh cổng là Naavi – một thợ người lùn, còn người thiết kế các họa tiết trên cửa thì là lãnh chúa linh hồn của vùng Wintergreen lúc bấy giờ, Kellbrin Peng.

Vào thời điểm đó, người lùn và linh hồn sống hòa thuận với nhau; cánh cổng này luôn được mở ra để thuận tiện cho giao thông và buôn bán.

Nhưng bây giờ, cánh cổng vốn dĩ luôn mở này đã bị đóng lại, và không ai còn biết mã để mở nó nữa. Nếu không phải vì có một con quái vật bán người từ bên trong mở cửa để điều tra tình hình bên ngoài, thì Thầy trộm Billbo cũng sẽ không thể làm gì được trước cánh cửa đó. Lan Ân kiểm tra lại vết thương của Bà Lâm một lần nữa, chắc chắn rằng không còn bất kỳ sức mạnh ác tính nào còn liên quan đến vết thương đó nữa, chỉ còn lại những vết thương do mũi tên gây ra thôi, sau đó anh ta mới đứng dậy và đi qua đám người lùn, dọc theo bờ hồ đến bên cạnh Shiri.

Lúc này, cô gái tóc màu xám chuột đang ôm ngực, nghiêng đầu nhìn Jeroth và Yenefa đang đứng cách xa một chút.

Cô tỏ vẻ không hiểu và đang định bước đi về phía họ thì bị Lan Ân kéo lại.

“Cô định làm gì vậy?”

“Tôi chỉ muốn đi xem thôi!” Shiri không hề biết Lan Ân đã làm những gì bên trong Morya; cô cảm thấy tò mò về mối quan hệ giữa cha mẹ nuôi của mình, “Giết con quái vật octopus kia cũng không hề khó khăn hay nguy hiểm gì cả… Tại sao họ lại phải làm như vậy chứ?”

Lúc này, nữ pháp sư và người săn ma đang đứng bên bờ hồ.

Mặc dù mùi nước hồ không mấy thơm thoát vì con quái vật octopus kia, nhưng họ vẫn đứng rất gần nhau, như thể đang cảm nhận hơi thở của nhau vậy.

Sự quấn quýt giữa nữ pháp sư ham muốn và người săn ma… Điều này hoàn toàn không lạ gì đối với Shiri; thực ra cô đã biết về điều này từ lâu rồi. Nhưng dù sao đi nữa, trận chiến vừa rồi cũng không hề nguy hiểm đến mức phải đánh đổi sinh mạng, thậm chí cũng không hề vất vả gì cả… Vậy tại sao họ lại có những phản ứng mạnh mẽ đến thế? Có phải họ đang muốn tìm một nơi riêng tư để làm điều gì đó không?

Nhưng Lan Ân lại trả lời một cách bình thản: “Họ à? Có lẽ bây giờ họ đang muốn… lên giường với nhau thôi.”

“….” Shiri ngẩn ngơ, “Ừm?”

“!“

“Có lẽ em đã từ bỏ thiên phú của mình về khả năng sử dụng Ma hỗn loạn đấy phải không?“ Lan Ân tiếp tục nói, “Nhưng nhìn chiếc vòng cổ này vẫn đang rung động, em cũng có thể hình dung được rằng Ye Nai Fa vừa tiêu hao bao nhiêu Ma hỗn loạn năng lượng.”

“Vì bây giờ em không còn thiên phú đó nữa, nên em cũng khó có thể hiểu được cảm giác của các nữ pháp sư được.”

“Trên thế giới này, không hề có nguồn Ma hỗn loạn nào để họ hấp thụ, lưu trữ hay điều khiển cả. Tất cả những gì Ye Nai Fa vừa sử dụng đều là những nguồn năng lượng đã tồn tại trong cơ thể cô ấy trước đây.”

“Cảm giác của một nữ pháp sư khi hết sức lực trong cơ thể là như thế nào nhỉ?“

Nhìn vào ánh mắt châm biếm của Lan Ân,Hồi Lý bỗng nhiên nhớ lại những kiến thức cơ bản về nữ pháp sư mà cô ấy đã được học vài năm trước. Cảm giác trống rỗng, khó chịu… và thiếu an toàn đến mức đáng sợ.

“Wow~!“

Sau khi hiểu rõ điều này,Hồi Lý cũng dừng bước lại, đặt hai tay lên ngực và đứng bên cạnh Lan Ân, nhìn người cha nuôi của mình với ánh mắt đầy suy nghĩ.

“Vậy là bây giờ Ye Nai Fa đang hấp thụ Ma hỗn loạn năng lượng từ cơ thể Jerot phải không? Em nghe nói các bạn ma thuật gia luôn tự tạo ra Ma hỗn loạn năng lượng thông qua các hoạt động sinh học hàng ngày của cơ thể mình mà.”

Cô gái tỏ ra tò mò: “Em cũng nghe nói rằng quá trình đó sẽ mang lại cảm giác…”

“Rất khoái cảm, và cảm giác rất thích thú nữa.“ Lan Ân trả lời một cách thoải mái.

“Ah ha!“ Cô gái cười đùa, đồng thời từ từ tiến lại gần Lan Ân~, “Thế thì em thực sự hối tiếc vì đã từ bỏ thiên phú đó rồi… Nếu không thì…“

Đáng tiếc, kế hoạch tiến lại gần củaHồi Lý đã bị Lan Ân ngăn cản bằng cách dùng một ngón tay đẩy cô ấy ra xa.

“Em hãy yên ở đây đi… Bố mẹ em vẫn ở đây mà.“

“Làm ơn đi! Điều đó có gì to tát đâu? Em biết trước đây em đã được dạy những kiến thức về nữ pháp sư mà.“Hồi Lý than phiền một cách chán nản.

Lan Ân cười nhẹ, nhưng không hề có ý định nhượng bộ.

Tính cách của Hiri có phần giống con trai, rất thoải mái và mở lòng. Điều này khiến cô ấy nói chuyện một cách thẳng thắn, không hề có vẻ gợi cảm hay quyến rũ như Mã Gia Lý Ta. Ngược lại, cô ấy tỏ ra rất thoải mái và chân thành như một người bạn. Làm sao để diễn tả đây nhỉ? Có lẽ là… một “cậu bé giả”? Dù sao đi nữa, ánh nắng mặt trời lúc này đang chiếu rọi khắp thung lũng và vách đá này. Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng xem không ai bị bỏ lại phía sau, những người lùn đã tự mình đóng cửa lớn phía tây của mỏ Mureia. Cánh cửa đá lấp lánh trong ánh sáng, rồi ngay lập tức hòa vào vách đá một cách hoàn hảo, không để lại dấu vết gì. Những người lùn đã dễ dàng chuẩn bị một cái cáng; bây giờ họ không cần phải vội vàng tiếp tục hành quân nữa, và cuối cùng cũng có thể vận chuyển Bà Lâm – người đang bất tỉnh – một cách an toàn. Cuộc phiêu lưu bất ngờ này tại Mureia cũng coi như đã kết thúc một cách viên mãn. Khi Bà Lâm tỉnh dậy, anh ta chỉ cảm thấy mơ hồ, không biết liệu mình có trải qua một cơn ác mộng dài hay không. Anh mở mắt ra, và nhìn thấy ánh nắng mặt trời rực rỡ – điều mà hoàn toàn không thể xuất hiện tại mỏ Mureia. Những thanh xà trên trần nhà màu đen, được chạm khắc tinh xảo đến mức không thể tin được. Đó không phải là phong cách của người lùn; dù là kỹ thuật xây dựng hay các hình khắc trên xà, đều không phù hợp với phong cách của họ. Người lùn thích những thứ vuông vắn, cứng cáp và rõ ràng. Anh tiếp tục nằm trên giường, cảm nhận chiếc giường mềm mại – điều cũng hoàn toàn không thể có tại Mureia – và ngắm nhìn ánh nắng rải rác trên trần nhà, lắng nghe tiếng thác nước vang vọng từ xa. “Ôi Chúa ơi…” anh lẩm bẩm, rồi hét lên: “Đây là đâu vậy?” “Đây là Rivendell,” một giọng nói đáp. “Giờ là mười giờ sáng.” “Lan Ân?” Bà Lâm ngồd dậy; người săn ma cao lớn đó đang ngồi trên một chiếc ghế gần giường. Anh ấy mặc rất thoải mái, chỉ có một chiếc áo sơ mi và một chiếc quần ống loe. Cổ áo sơ mi được khoác lệch ra, đang bay trong làn gió nhẹ. Chiếc dao dài đẹp đẽ, vẫn còn trong bao, được đặt nghiêng bên cạnh chiếc ghế; có vẻ như anh vừa mới rèn luyện buổi sáng. “Đúng vậy,” Lan Ân nói, đưa tay xuống khỏi đầu gối và ngồi thẳng dậy. “Có vẻ như chúng ta vẫn kịp thời… Những thế lực xấu xa đó chưa làm tổn thương anh nặng lắm; ít nhất là não bộ của anh vẫn ổn.”

Bà Lâm lại nằm xuống; lúc này anh ta cảm thấy vô cùng thoải mái và an tâm đến mức không muốn nhúc nhích gì cả.

  “Ngươi đã cứu ta lần nữa rồi, pháp sư ạ… Nhưng những người bạn của ta thì sao?”

  “Không ai thiếu sót cả,” Lan Ân trêu chọc, “Còn lý do tại sao họ không canh giữ bên cạnh giường ngươi… Chắc ngươi vẫn nhớ rõ việc các ngươi đã làm hỏng thành phố Ravendale như thế nào hơn năm mươi năm trước chứ? Lúc đó chỉ có mười bốn người thôi, còn bây giờ thì đã là bốn mươi người rồi.”

  Bà Lâm bật cười ha hả; anh ta buộc phải nằm ngửa để vuốt ve bộ râu trắng của mình, nếu không những sợi râu đó sẽ bị cuốn vào miệng trong lúc anh ta cười. “À! Chúng ta đã ăn hết tất cả thịt trong bếp của Ravendale – thịt khô, xúc xích… Và Bonbo chính là người chủ đạo trong việc đó. Chúng ta cũng uống hết rượu tiếp khách của họ. Thậm chí chúng ta còn tắm trong cái vòi phun mà Elrond rất thích nữa!”

  “Đúng vậy,” Lan Ân cười và tiếp tục, “Sau khi uống hết rượu, chúng ta còn nói rằng họ hoàn toàn không biết cách sản xuất rượu; khi tắm thì còn cởi trần hẳn ra nữa… Dù chỉ mặc một chiếc quần lót đi nữa thì cũng chỉ có Sách Lâm là còn kiềm chế được một chút thôi. Elrond đã phải rửa cái vòi phun đó đi rửa lại nhiều lần đấy…”

  “Hahaha!” Bà Lâm cười đến nỗi nước mắt tuôn ra; sau khi cười xong, anh ta vuốt ve chiếc mũi to của mình và thở dài: “Thời gian thực sự trôi qua nhanh thật… Chỉ trong chốc lát mà đã năm mươi năm trôi qua rồi.”

  Sau một lúc im lặng, giọng nói của anh ta đột nhiên trở nên nghiêm túc hơn: “Hãy nói thật với ta đi, Lan Ân… Còn bao nhiêu người bạn của ta nữa?”

  “Ồ, ngươi nghĩ ta sẽ lừa dối ngươi à?”

  “Không… Nhưng ta nghĩ ngươi sẽ an ủi ta thôi. Các ngươi luôn biết cách đưa ra những lựa chọn đúng đắn, pháp sư ạ… Ta vẫn nhớ lúc ngươi và Cam Đạo Phu ở Trên Núi Cô Đơn, các ngươi đã sử dụng những chiến thuật linh hoạt.”

  “Nhưng lần này thì không,” Lan Ân đến bên giường, cười nhìn người lùn nhỏ bé kia, “Ngươi chỉ lo lắng vì vết thương của mình khiến những người bạn của ngươi phải đi theo con đường Tây… Vì vậy ngươi rất hoang mang, sợ rằng sẽ có người chết trong quá trình đó… Bởi vì tất cả đều là lỗi của ngươi. Nhưng ta phải nói rằng: Ngươi ít nhất cũng nên tin tưởng ta một chút chứ, Chúa tể Morya…”

“Nghe có vẻ như đó là một sự ô nhục thì đúng hơn.”

“Chỉ một lần thất bại đã được coi là ô nhục sao? Hơn nữa, thất bại của cậu gần như là do những yếu tố bên ngoài không thể kiểm soát được.”

Anh ta nhặt lấy chiếc áo khoác của Arondight đang để trên ghế, rồi cùng với Bà Lâm bước ra khỏi phòng.

“Nơi này vẫn đẹp như xưa.” Bà Lâm đặt tay lên lan can, ngắm nhìn ánh nắng vàng óng cùng khu rừng xanh mướt, và thở dài: “Nhưng ‘những yếu tố bên ngoài không thể kiểm soát được’ là cái gì? Sau đó các bạn đã gặp phải điều gì?”

“Họ đã đối mặt với bóng tối còn sót lại từ thời cổ đại, và đã hoàn thành những việc vĩ đại đến mức khó có thể diễn tả thành lời.”

Lúc này, giọng nói của Elrond vang lên từ phía dưới cầu thang, và ngày càng gần hơn.

Elrond, với mái tóc đen và dáng vẻ thanh lịch, bình tĩnh bước lên và gật đầu chào hai người.

“Ôi, Ngài vẫn giữ được phong độ như xưa, Elrond đại nhân ạ.” Bà Lâm lập tức cúi chào, và Elrond đáp lại bằng giọng nói trong trẻo: “Ngài trông cũng đã hồi phục tốt rồi, đó là điều tốt đẹp.”

“Này! Bà Lâm! Cậu đã thức dậy rồi à!” Bên kia con sông nhỏ, Bilbo và Chú Thỏ Len đang nhảy múa vui vẻ và vẫy tay chào họ.

Elrond nhìn qua bên kia sông với nụ cười trên môi, sau đó lại cúi đầu xuống: “Nếu cậu muốn biết những gì đã xảy ra ở Mordor, và hiện tại tình hình ra sao… thì chuyên gia kể chuyện như Bilbo; Bá Kinh Sử chắc chắn sẽ rất sẵn lòng giúp đỡ cậu.”

“Vậy thì tôi nhất định phải lắng nghe cho kỹ đây!” Bà Lâm vận động vai mình và nhanh chóng bước xuống cầu thang.

Trên con sông nhỏ có một cây cầu xinh đẹp và đáng yêu; Bà Lâm chạy nhanh qua cây cầu, trong khi Bilbo vỗ nhẹ vào cánh tay của người lùn, còn Chú Thỏ Len thì như một chú mèo đang chơi với quả bóng len, liên tục vuốt ve và nhẹ nhàng chạm vào vết thương trước đây của Bà Lâm.

Ánh nước trên sông lấp lánh ánh sáng, và gió núi thổi vào mát mẻ và dịu dàng.

Chỉ cần đứng giữa Rhovanion, mọi người đều cảm thấy thoải mái từ trong ra ngoài.

Lam Ân Hòa và Elrond đứng cạnh nhau, nhìn xuống ba người bạn đang cười vui vẻ bên dưới.

“Tôi phải cảm ơn anh, Adanisil.” Elrond nói nhẹ.

“Cái gì?”

“Người bạn tập luyện của anh…” Elrond thở dài, “Elradan và Eirwen… Nhờ việc đối đầu với anh, họ đã trở nên bình tĩnh hơn rất nhiều.”