Lan Ân không gặp phải bất kỳ trở ngại nào, thẳng tiếp xuyên qua đám đông binh sĩ của Niufargard và đến được nơi cốt lõi nhất – bên cạnh Hoàng đế. Mãi đến lúc này, mọi người mới nhận ra rằng ông ấy không đến đây một mình.

Heng; Gudimitis, với bộ đồ ngủ trên người, và Tishaya, người ăn mặc chỉn chu, không hề có chút bẩn thỉu nào, cũng đi theo sau ông ấy. “Đây là sự sơ suất của tôi,” người khổng lồ nói một cách nhẹ nhàng khi bước vào giữa đám đông, “Con Kirin vừa rồi đã chạy xa đi; bởi vì chiến trường chống lại con quái vật lửa cũng nằm ở nơi khá xa, nên các bạn khi vào đây có lẽ không thấy nó. Lâu đài này không phải là một cái bẫy hay mồi nhử được dựng lên cố tình đâu.” Giọng nói của Lan Ân thoải mái và bình thường, giống hệt như giọng nói của Ái Lỗ Mèo trước đây.

Hoặc có thể nói rằng, thái độ của Ái Lỗ Mèo chính là được kế thừa từ Lan Ân. Họ đều coi đội quân tinh nhuệ Niufargard này như những du khách vô hại mà thôi.

Lúc này, Hoàng đế và người đứng đầu tình báo hoàng gia của Niufargard đều im lặng, hoặc nói cách khác, họ không biết nên nói gì. Heng; Gudimitis đứng bên cạnh Lan Ân, hai tay khoanh trước ngực, nhìn xuống thứ mà người thuộc phe ma thuật đang cầm trên tay với vẻ tức giận chưa tan. Trên tay trái của Lan Ân đang giữ lấy mái tóc của Wigoftz, kéo toàn bộ cái đầu đó lên. Còn Tishaya thì chỉ liếc nhìn cảnh tượng hiện tại rồi bước đến bên Ye Nefaa.

“Em đã khóc rồi phải không, Ye?”

Ye Nefaa gật đầu.

Giọng nói của Tishaya dường như không hề chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào – không có sự quan tâm, không có lòng thương hại… Chỉ có sự nghiêm khắc và cứng nhắc như mọi khi. Nhưng trong tay cô ấy, cô ấy cố gắng vuốt lại mái tóc dày đen rối bù của Ye Nefaa, và cố gắng lau đi những vết bầm tím và vết máu khô trên khóe mắt cô bé. Giống như những gì Ye Nefaa đã từng làm cho Shiri trước đây.

“Tôi đã nói với em rồi, Ye,” Tishaya nói nhỏ, gần sát bên Ye Nefaa, “Chúng ta không được khóc… Bởi vì không có gì đáng thương hơn một nữ pháp sư đang khóc cả.”

Ye Nefaa ngửi thấy mùi cháy khét; cô bé nhìn thấy những vết bị bỏng ẩn sau kiểu tóc của Tishaya. Việc kiểm soát và đánh bại một con quái vật lửa không phải là công việc dễ dàng chút nào… Nhưng Tishaya chưa bao giờ muốn để người khác thấy sự yếu đuối của mình.

Vì vậy, cô ấy luôn trông rất ngăn nắp và thanh lịch mọi lúc mọi nơi.

Ye Nai Fa dường như đã quay trở lại thời điểm cô mới bắt đầu học tập Ái Nhĩ Đồ Sa. Lúc đó, vì còn quá trẻ và sở hữu sức mạnh Ma hỗn loạn nhưng không ai hướng dẫn, cơ thể cô bị biến dạng; trong ngôi học viện phù thủy xa hoa và tuyệt đẹp này, cô không chịu nổi và đã từng tự tử một lần.

Khi cô tỉnh dậy lần thứ hai, chỉ có Tisha Ya đang đứng bên cạnh giường nhìn xuống cô. Lúc đó, cô ấy đã nói gì nhỉ?

“Tôi đã chỉnh sửa xương sống của em, chữa khỏi tình trạng gù lưng và méo miệng của em… Chỉ có chúng ta hai người ở đây, không ai khác. Không ai đang nhìn chúng ta, và tôi cũng không định nói bất cứ điều gì với ai cả. Hãy khóc đi, con gái… Hãy khóc hết nước mắt đi. Coi đây là lần cuối cùng em khóc. Từ nay về sau, em không được phép khóc nữa. Không có gì đáng thương hơn một nữ phù thủy đang khóc.”

Ye Nai Fa tự hồi tưởng trong niềm buồn bã.

“Nhưng những giọt nước mắt này không phải là do sự đầu hàng trước nỗi đau và tuyệt vọng đâu, Tisha Ya…” Ye Nai Fa nhìn Shi Li đang nắm tay mình, rồi lại mỉm cười nhìn người thầy của mình, “Đây là những giọt nước mắt của hạnh phúc.”

Tisha Ya nhìn kỹ biểu cảm của Ye Nai Fa một lúc lâu, sau đó mới mỉm cười: “…Vậy thì đúng là không thuộc trường hợp đó rồi. Chúc mừng em, Ye.”

“Xin lỗi, bà Tisha Ya,” Shi Li nói, “Tôi cũng không thể tiếp tục đi học Ái Nhĩ Đồ Sa nữa… Tôi… đã từ bỏ sức mạnh ma nguồn của mình.”

Tisha Ya quay đầu lại: “Tôi cũng không biết rằng sức mạnh đó có thể bị từ bỏ được… Nhưng bây giờ, việc nói về những điều này vẫn còn quá sớm. Về em, về các bạn… vẫn còn nhiều điều cần bàn bạc nữa. Đi thôi, hãy tìm một căn phòng để tắm rửa và kiểm tra xem các bạn hiện đang trong tình trạng thế nào.”

Tisha Ya ra lệnh cho mọi người xung quanh một cách bình thản.

Những người lính NiufCa Đức im lặng nhìn nhau, mồ hôi lạnh trên khuôn mặt họ phản chiếu ánh sáng.

“Thưa ông De; Lee Daox, ông có thể giúp đỡ các quý bà này được không?” Lan Ân mỉm cười nói.

Người đầu mục gián điệp hoàng gia của NiufCaad cảm thấy mình chưa bao giờ gặp phải tình huống như thế này trong đời… Ngay cả vào những lúc nguy hiểm và suy sụp nhất, anh ta cũng cảm thấy an toàn hơn nhiều so với bây giờ!

Đối diện với người khổng lồ lịch sự này, Lee Daox trước tiên nuốt nước bọt một cái, rồi gật đầu.

Điều này hoàn toàn xuất phát từ bản năng.

Sau khi gật đầu, anh ta bỗng giật mình tỉnh táo lại, nhìn về phía lưng của Hoàng đế, rồi nhanh chóng quan sát biểu cảm của vài người đồng nghiệp xung quanh mình. Khi thấy họ cũng đang đứng yên không nhúc nhích, anh ta liền im lặng ra hiệu cho vài người đi làm việc một cách kín đáo nhất có thể.

Sau khi đưa ra yêu cầu đó, vị Thái thúc này dường như đã hoàn toàn quen với việc chỉ huy những người thuộc phe Niufogard này.

“Xin hãy chuẩn bị thêm vài căn phòng đàng hoàng để chúng tôi có thể thư giãn và trò chuyện mà không bị ai quấy rầy. Vì trong số những người cần trò chuyện có cả Hoàng đế các ngài, nên tôi tin các ngài cũng hiểu rõ về tiêu chuẩn cần thiết.”

Anh ta thực hiện mọi việc một cách có tổ chức, thậm chí có thể nói là rất thành thạo.

Lan Ân điều khiển đội vệ sĩ trung thành của Hoàng đế Niufogard; sự hiệu quả, chính xác và tự nhiên của anh ta khiến những người lính gần như không cảm thấy gì bất thường cả.

Khi mọi thứ đã được sắp xếp xong, Lan Ân là người đầu tiên bước vào căn phòng lớn nhất; anh ta không quay đầu lại hay chào hỏi bất kỳ ai.

Jerolt theo sau ngay sau đó, còn những người khác thì vào các căn phòng khác để nghỉ ngơi và vệ sinh cá nhân.

Chẳng mấy chốc, chỉ còn lại những người thuộc phe Niufogard trong hành lang.

Sau một hồi do dự, De Li Daokex cúi đầu tiến đến bên cạnh Hoàng đế, nói nhỏ: “…Thưa Bệ hạ…”

“Không cần nói nhiều,” giọng nói của Hoàng đế ngược lại rất bình tĩnh, “Người thua cuộc phải chịu bất kỳ hình phạt nào cũng là điều đương nhiên; đó chính là một trong những chân lý của thế giới. Hơn nữa… đây cũng không phải lần đầu tiên tôi rơi vào tình thế của kẻ thua cuộc.”

Nói xong, Hoàng đế bước vào căn phòng lớn nhất và đóng cửa lại.

Hy Nhĩ; Wa; Enris, [Ngọn Lửa Trắng Nhảy Múa Trên Mộ Địch].

Vừa bước vào phòng, Hoàng đế Niufogard lập tức thấy Lan Ân đang đặt chiếc đầu vừa bị chặt lên kệ rượu.

Dường như anh ta hoàn toàn không cảm thấy phiền lòng; sau khi đặt chiếc đầu xuống, anh ta lấy ngay những chai rượu đã được chuẩn bị sẵn bởi binh sĩ và rót ra ba ly, rõ ràng là mỗi người một ly.

Hy Nhĩ tháo chiếc mũ bảo hiểm của mình, bước vào phòng và cũng không ngại ngùng gì, đặt chiếc mũ bên cạnh chiếc đầu đó.

Sau khi đặt mũ xuống, anh ta mới nhìn chiếc đầu đó một cách lướt qua.

“Weigofortz,” anh nói nhẹ, giọng có vẻ như đang cười, “Có lẽ đây chính là kết thúc của ngươi rồi.”

“Rydania thuốc rượu thảo dược…” Lan Ân nhăn mày và nhấp một ngụm rượu trong ly của mình, “À, tôi vẫn ghét mùi này… Nhưng có vẻ Weigofortz thì thích lắm đấy.”

Anh rót rượu và phân phát cho mọi người chỉ vì lịch sự và thói quen; thực ra anh không hề định uống.

Lúc này, Jerot trông có vẻ như đã mệt đến mức gần ngủ thiếp đi, nhưng biểu cảm của anh vẫn bình tĩnh. Anh nhẹ nhàng cầm lấy ly rượu mà Lan Ân đưa cho mình. “Sao vậy?” anh hỏi bằng giọng đùa cợt lạnh lùng đặc trưng của mình, “Bây giờ ngươi lại thích sưu tập những ‘tác phẩm nghệ thuật’ từ đầu người à?”

Lan Ân nhún vai: “Tôi hoàn toàn không hứng thú đâu… Nhưng tôi cũng cần phải chắc chắn rằng vị đại ma pháp sư tài ba kia đã chết thật rồi, phải không? Ngươi nghĩ tôi đang bận rộn với việc gì bên ngoài kia chứ? Thực ra tôi đang giúp linh hồn của hắn yên nghỉ… Chứ không phải để một con quỷ nào đó bắt nó đi theo giao ước đâu.” “Ha,” Jerot cười lạnh trước cái đầu người đó, “Vậy là ngươi còn coi mình là vị thần bảo hộ của hắn à?”

“Chủ yếu là tôi cũng có thù với con quỷ đó… Tôi không muốn nó thành công đâu,” Lan Ân nói một cách bình thản, “Đối với tôi, Weigofortz… chết rồi thì cũng chỉ là chết mà thôi.”

“Nhưng nếu ngươi vẫn muốn gây rắc rối với linh hồn của hắn, thì tôi khuyên ngươi nên hỏi Yenefa xem liệu có thể triệu hồi linh hồn đó trở lại và biến nó thành một con quỷ hay không.”

“Đây là kinh nghiệm mà tôi đã tích lũy được sau khi tìm hiểu kỹ lưỡng: Đối với người sống, việc bước vào thế giới sau cái chết chính là xuống địa ngục… Còn đối với người đã chết, việc bị kéo trở lại thế giới của người sống cũng vẫn là xuống địa ngục… Chẳng phải vì thế mà những con quỷ đó mới kêu thảm thiết đến vậy sao?”

“‘Tìm hiểu kỹ lưỡng’ à?”

Cả Hy Nhĩ lẫn Jerot đều tự hỏi: Anh ta đã tìm hiểu thông tin đó từ ai? Làm sao người đó lại biết được những điều về thế giới sau cái chết? Những suy đoán và miêu tả về thế giới sau cái chết vốn dĩ là những vấn đề mang tính chất tối thượng trong lĩnh vực tôn giáo và triết học mà.

Nhưng hai người nghe cuộc trò chuyện này đều không quan tâm nhiều đến những lĩnh vực đó, vì vậy họ chỉ gật đầu như thể đang nghe một câu chuyện thôi. “Thôi,” Lan Ân nói, đưa ly rượu lên cao, “Hãy ngồi xuống đi. Jerot,

Tuy nhiên, Hy Nhĩ không hề thoải mái như Jerolt. Anh đặt tay lên lưng ghế nhưng không ngồi xuống, mà chỉ nhìn chằm chằm vào Lan Ân và nói: “Là người dẫn đầu cuộc trò chuyện này, nếu Vua Nhiếp chính của Tân Đà La không ngồi xuống, còn tôi lại tự ý ngồi trước thì thật là thiếu chuẩn mực.” Lời nói của Hy Nhĩ rất nghiêm túc và cứng nhắc, nhưng Lan Ân chỉ vẫy tay và nói: “Cuộc gặp này không mang tính chính thức, cũng sẽ không được ghi chép trong bất kỳ biên bản nào của bất kỳ quốc gia nào; về mặt thủ tục, chúng ta thậm chí còn chưa từng gặp mặt nhau, Hy Nhĩ ạ. Đừng quá nghiêm túc; ở đây thậm chí còn không có chiếc ghế nào phù hợp cho tôi cả.” Lan Ân nói một cách thoải mái, đứng tựa vào tủ kệ. “Bạn và đội vệ sĩ của mình đều mặc áo giáp của Lữ đoàn Delanniy, phải không? Cũng là vì lý do này mà thôi.” “Xin đừng hiểu lầm, việc tôi che giấu tung tích để đến Eibin này hoàn toàn không liên quan gì đến bạn cả; tôi cũng không biết bạn sẽ đến đây… Mục đích chính là để tránh bị Wigoftez truy đuổi và bỏ trốn. Nhưng bây giờ có vẻ như tôi đã che giấu cả Niufogad nữa…” Những con bọ cạp màu bạc trên áo choàng của những người Niufogad chính là biểu tượng của Lữ đoàn Delanniy. Và đội quân này chắc chắn không thuộc về lực lượng vệ binh hoàng gia của Niufogad. Nói xong điều này, Hy Nhĩ im lặng một lát, sau đó mới ngồi xuống ghế. Jerolt đứng không xa anh.