Sáng hôm sau, Hiri bước ra khỏi cung điện của Oberon với khuôn mặt như thường lệ. Đêm qua lại là một đêm không có chút tiến triển nào cả.

Có lẽ vì Oberon đã sử dụng bột ma túy nên tâm trạng anh ấy trở nên rất bất ổn, và họ đã xảy ra mâu thuẫn với nhau vào đêm qua.

Điều này thực sự là điều mới mẻ đối với cả Hiri và Oberon.

Trong giới Aien; El, Oberon được coi là người lớn tuổi; cuộc sống lâu dài và kinh nghiệm dày dặn đã khiến anh ấy hiếm khi có những biến động tâm trạng. Chưa kể đến việc “xúc động” trước một người trẻ tuổi và thiếu hiểu biết như Hiri.

Nhưng việc xảy ra mâu thuẫn chính là dấu hiệu của sự thay đổi, và từ những sự thay đổi đó, chúng ta có thể nhìn thấy sự thật.

Tối qua, Hiri đã không nghe theo lời cảnh báo của Avarak; cô ấy đã nói ra câu đó: “Anh nhìn tôi này, phải không giống như việc nhìn thấy một hòn vàng trong đống phân vậy?” Avarak và Oberon quả thực là những người bạn cũ đã sống cùng nhau hàng trăm năm; ông ấy đã đánh giá đúng điểm yếu của Vua Cây Sồi. Lời nói của Hiri thực sự đã gây ra phản ứng dữ dội.

“Cô thật sự rất khiêm tốn,” Oberon nói một cách gay gắt, “theo ý kiến của tôi, cô giống như viên ngọc trong đống phân heo, hay chiếc kim cương trên ngón tay xác chết. Ngôn ngữ của các bạn chắc hẳn còn nhiều phép so sánh khác nữa; ngày mai tôi sẽ đi tìm hiểu, nhỏ Dh’oine, để tìm một người loài người hoàn toàn không giống gì các linh hồn.”

Hiri không hề nhượng bộ; cô gái đã quyết tâm từ ban ngày, và lúc này, cô lại càng cứng đầu hơn.

“Tôi đến đây không phải vì yêu anh!” cô ấy hét lên lạnh lùng, “Tôi bị đe dọa, điều này anh rõ hơn ai! Tôi đồng ý làm những việc này là vì…”

“Vì ai?” Oberon bất ngờ nói lên, với giọng nóng vội, “Vì tôi? Vì Aien; Hidi bị mắc kẹt trong thế giới của cô ấy? Cô gái ngốc nghếch này! Cô đến đây chỉ để hy sinh bản thân mình, vì chính mình mà thôi.”

“Bởi vì đó là hy vọng duy nhất của cô, con đường cứu rỗi duy nhất của cô. Tôi nói lại lần nữa—hãy cầu nguyện đi, hãy cầu nguyện thành tâm với các vị thần, thần tượng và tượng trưng của loài người bạn.”

“Bởi vì nếu không phải vì tôi, cô vẫn chưa từ bỏ! Cô chỉ còn hai lựa chọn: Avarak và phòng thí nghiệm của ông ấy. Hãy đến đó, và giao bản thân mình cho một khả năng khác! Nhưng cô hoàn toàn không hiểu điều này có nghĩa là gì!”

Hiri dường như bị dọa sợ; đêm qua, cô không nói thêm lời nào nữa.

Nhưng thực tế, cô gái đã hoàn toàn hiểu rõ tình huống của mình.

Sức mạnh mà cô sở hữu đối với tộc linh

Nếu như Avarak, Oberon và những người khác chỉ quan tâm đến sức mạnh ẩn chứa trong gen của Shiri, thì rất có thể họ sẽ không đối xử với cô gái này theo cách hiện tại – như họ đã làm với Laura; Dolren.

Chính cái tên này đã khiến Shiri phải nghe đi nghe lại suốt thời gian qua, và nó đã mang lại ý nghĩa hoàn toàn khác cho sức mạnh ấy. Không chỉ một người lùn nào cảm nhận được rằng cô ấy rất giống với Laura; Dolren.

Trước đây, trong thế giới của cô ấy, mỗi khi mọi người nói về cô ấy, họ luôn liên tưởng đến Kalandor, Pavita.

Nhưng trong thế giới của những người lùn này, những cái tên đó hoàn toàn vô nghĩa và không ai quan tâm đến chúng; chỉ có Laura; Dolren mới là điều quan trọng.

Avarak nói rằng Laura; Dolren là “tạo vật của anh ta, con gái của anh ta, người yêu của anh ta”.

Khi Oberon lần đầu tiên gặp Shiri và nói rằng “Cô có đôi mắt của Sidahar, đôi mắt của Laura”, ánh mắt đầy hoài niệm và lưu luyến trong ánh mắt ông ấy hoàn toàn chân thực.

Còn về Eiriting?

Shiri cảm thấy anh ta rất nguy hiểm và đầy tham vọng. Cô không biết anh ta tuổi bao nhiêu, nhưng mỗi khi nói về Laura; Dolren, giọng nói của anh ta luôn chứa đựng sự ngưỡng mộ không hề che giấu.

Ba người lùn nam mà Shiri tiếp xúc nhiều nhất dường như đều đang hoài niệm, tưởng nhớ về người lùn nữ đã qua đời hàng trăm năm trước đó.

Với những danh tính và vai trò đa dạng như người thông thạo, tướng lĩnh, vua… Shiri thậm chí cảm thấy mình như đang đọc một cuốn truyện viết bởi một cô công chúa quý tộc!

“Tất cả những người lùn nam mạnh mẽ và quyền lực trên thế giới này đều yêu tôi, nhưng tôi lại chọn sống một cuộc tình đau khổ với loài người, rồi chết một cách bi thảm” phải không?! Việc phải dựa vào những kỷ niệm đẹp đẽ mà một người lùn nữ đã để lại sau khi qua đời hàng trăm năm để bảo vệ tự do và sự an toàn của mình… Chắc chắn bất kỳ người bình thường nào cũng sẽ cảm thấy lo lắng và bất an.

Lại là một đêm trôi qua mà không có bất kỳ tiến triển nào. Ban đầu, điều này thậm chí còn khiến Shiri cảm thấy thoải mái.

Nhưng sau khi những đêm như vậy kéo dài, Shiri nhận ra rằng: Bản thân cô và những người lùn khác đang mong đợi cô mang thai đều càng cảm thấy hy vọng mình trở nên mong manh hơn.

Oberon nói rằng ông ấy vẫn chưa từ bỏ, vì vậy Shiri vẫn có thể xuất hiện trong cung điện của ông ấy, chứ không phải trong phòng thí nghiệm của các bậc hiền triết. Nhưng trước những vấn đề lớn về sự tồn vong của chủng tộc và thế giới, một vị vua dù có uy tín lớn lao đến đâu, cũng chỉ có thể chống đỡ được bao lâu? Ngay từ

Nhưng trong thế giới Tirnalia, cô vẫn không thể bộc lộ điều đó ra ngoài. Vì vậy, cô chỉ có thể cưỡi con ngựa Kelpai như mọi khi, lao ra những cánh đồng bên ngoại ô thành phố. Trên đường đi, làn gió do tốc độ tạo ra thổi qua mái tóc cô, làm lạnh đi tâm trí cô. Hiri mỉm cười buồn bã. Trong thời gian này, cô thực sự đã trưởng thành rất nhiều; những lời khuyên và trí tuệ mà gia đình, bạn bè của cô đã truyền đạt cho cô đã bắt đầu phát huy tác dụng. Cô đã phân tích rõ tình hình hiện tại của mình, nhưng lại không có đủ sức mạnh để thay đổi nó; thay vào đó, cô chỉ có thể chứng kiến mọi việc tiến dần về hướng xấu mà cô đã dự đoán trước đó. Trong hoàn cảnh này, cô thậm chí còn nghi ngờ liệu sự trưởng thành của mình trong những ngày qua có thực sự là điều tốt hay không… Ít nhất, nếu không phân tích kỹ lưỡng, cô vẫn cảm thấy thoải mái hơn một chút. Cô nhìn về phía chân trời và nhận thấy ở xa có một ngọn đồi nhỏ; trên đỉnh đồi, có thể nhìn thấy bóng dáng của những tảng đá hình vòng được ánh sáng mặt trời chiếu rọi. Nhưng cô lại bật cười không thể ngăn được… Bởi vì nơi đó quá xa; bức tường phép thuật của các linh hồn sẽ không cho phép cô đi đến đó được. Nếu không phá vỡ bức tường phép thuật đó, cô sẽ không bao giờ có thể thoát ra ngoài được. Nhưng ngay lúc Hiri đang cảm thấy lo lắng, Kelpai bỗng nhiên phun ra hai luồng hơi nóng từ mũi, và tiếp tục chạy nhanh về phía ngọn đồi. Hiri rất ngạc nhiên; cô lập tức nắm chặt dây cương, và con ngựa mẹ bỗng dừng lại, dùng móng vuốt cào vào không trung một cái, nhưng sau đó vẫn tiếp tục chạy theo hướng ban đầu. Hiri không cố gắng ngăn nó lại, cũng không muốn điều khiển hướng đi của nó… Cô thực sự rất ngạc nhiên. Cô hiểu rõ về Kelpai – con ngựa này quả thực có một số thói quen kỳ lạ, nhưng nó chưa bao giờ làm những điều như vậy trước đây… Hành động này chắc chắn phải có một ý nghĩa nào đó… Tốc độ của nó bắt đầu chậm lại, bởi vì nó đã bắt đầu leo núi. Cô bé chăm chú nhìn về phía đỉnh núi; khoảng cách còn lại khoảng nửa dặm nữa thôi… Bức tường phép thuật chắc chắn sẽ bắt đầu có tác động vào lúc này… Con ngựa mẹ bước vào vòng đá được tạo thành từ những tảng đá lớn; những tảng đá đó phủ đầy rêu, và chúng được đặt rất gần nhau, trông giống như một bụi gai… Nó đứng yên bất động, chỉ nghe ngó cẩn thận… Hiri cố gắng bảo nó quay đầu trở lại, nhưng mọi nỗ lực đều vô ích… Nếu không phải vì những mạch máu trên c

Hiri đã hiểu rõ điều gì đang ẩn sau những chiếc sừng nhọn kia, bởi vì cảm giác đau nhói từ chúng thật sự giống hệt nhau.

  Những chiếc sừng nhọn của hai con ngựa một sừng đã khiến Hiri không dám nhúc nhích chút nào.

  Cô vẫn nhớ rằng: Những vết thương do sừng ngựa một sừng gây ra không thể được chữa lành bằng y học hay phép thuật nào cả.

  Và con ngựa một sừng thứ ba thì bước ra từ phía sau tảng đá khổng lồ.

  Con ngựa này có bộ lông trắng tinh, từ đỉnh tai đến cuối đuôi không hề có một chút màu sắc nào khác, chỉ có mũi màu hồng và đôi mắt đen óng ánh. Nó tiến lại gần Hiri từ phía bên kia, từ từ và cẩn thận đặt đầu lên đùi cô.

  “Tôi đã lớn lên rồi,” Hiri bỗng nhiên nghe thấy trong đầu mình một giọng nói còn hơi non nớt, “Tôi đã lớn lên rồi, Người Có Đôi Mắt Lấp Lánh! Trước đây ở sa mạc, tôi không biết phải làm thế nào để giao tiếp với bạn một cách ổn định, nhưng bây giờ tôi có thể rồi!”

  “Xiao Ma? Ivarakux?” Cô hỏi một cách thận trọng. Hai con ngựa một sừng kia gần như đang dùng sừng của chúng để đẩy cơ thể cô.

  “Đúng rồi, là tôi!” Con ngựa một sừng màu trắng tinh vui vẻ hít một hơi mạnh, “Bạn còn nhớ chứ! Là bạn đã cứu tôi!

  Nó lùi lại vài bước, cho Hiri thấy một vết sẹo trên đùi sau; Hiri xác nhận rằng đó quả thực là dấu vết họ để lại khi hỗ trợ lẫn nhau ở sa mạc.

  Hiri thì thầm một cách hoài nghi: “Nhưng… màu lông của bạn đã thay đổi rồi.”

  “Bởi vì tôi đã lớn lên rồi!” Xiao Ma trả lời.

  Trong đầu Hiri, mọi thứ dường như trở nên hỗn loạn.

  “Đừng chống đối, Người Có Đôi Mắt Lấp Lánh. Đây là cách của bộ lạc tôi để thiết lập giao tiếp với bạn.” Nói xong, hai chiếc sừng dài của nó đã rời khỏi cơ thể Hiri.

  Con ngựa một sừng phía sau Hiri cũng tiến đến trước mặt cô; không ngạc nhiên gì, nó có màu xanh xám.

  Chúng chính là những thủ lĩnh của hai nhóm ngựa một sừng đã muốn tấn công đoàn của Avakar trên đường đi trước đó.

  Ba con ngựa một sừng đứng trước mặt cô; đôi mắt chúng to tròn và ướt át, nhưng Hiri phải thừa nhận rằng trong đó có sự thông minh và cảm xúc, điều này khiến cô cảm thấy hơi khó chịu.

  “Xin chào, Người Có Đôi Mắt Lấp Lánh.” Không biết là con ngựa nào trong số hai con kia đang nói chuyện với cô trong đầu, dù sao thì H