Mọi người trong đoàn điều tra Đại lục Mới đều không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Nhưng một giọng nói khác lại vang lên giữa đám người đang họp:

“Đó là…”, Mã Gia Lý Ta nhìn chiếc kệ đựng các biểu tượng trên bàn một cách không chắc chắn, rồi quay sang nhìn Lan Ân, “phải chăng đây là biểu tượng đặc trưng của loài Linh thú Sừng Nai cổ đại?” Lan Ân quay đầu nhìn cô một cái.

Cũng giống như khi Tiasha Ya có mặt tại các cuộc họp khi xử lý vụ việc liên quan đến Khủng long Dữ tợn – người cầm đầu bộ lạc Sương Mù – thì vai trò của Mã Gia Lý Ta với tư cách là hiệu trưởng hiện tại của viện này còn có uy tín hơn cả người tiền nhiệm… ít nhất là theo quan điểm của mọi người trong đoàn điều tra Đại lục Mới.

Thông thường, các pháp sư không mấy quan tâm đến thói quen sinh hoạt hay đặc điểm Pháp Thuật của các con quái vật, trừ khi họ có ý định nghiên cứu chúng.

Tuy nhiên, kể từ khi bắt đầu hợp tác cùng Lan Ân, Mã Gia Lý Ta cũng thỉnh thoảng tìm đọc một số thông tin về các loài quái vật, coi đó như cách tìm chủ đề để trò chuyện cùng bạn đời và giết thời gian.

Và vì cô ấy có năng khiếu xuất chúng, chỉ cần đọc qua một lần thôi cũng có thể nhớ được hầu hết nội dung.

Ánh mắt của Lan Ân tràn đầy sự ngưỡng mộ, nhưng cô vẫn đưa ra sự chỉnh sửa một cách đùa cợt: “Đó là biểu tượng đặc trưng của loài Linh thú Sừng Nai cổ đại.” “Ý cô là…?”

Lời nói của Lan Ân lập tức gợi cho Tổng chỉ huy nhớ lại những sự kiện quan trọng đã xảy ra khi cô ấy lần đầu tiên xuất hiện. Với tư cách là tổng chỉ huy của đoàn điều tra, ông vẫn nhớ rõ những vấn đề lớn đó và coi chúng là bài học quý báu.

Loài Linh thú Sừng Nai cổ đại chính là những sinh vật ma thuật Dị Thế Giới đã xuất hiện gây rối trong thời kỳ chiến tranh do Nham Sơn Long chỉ huy; sự xuất hiện của chúng suýt nữa khiến toàn bộ chiến dịch thất bại. Cho đến nay, Tổng chỉ huy vẫn không thể hiểu nổi logic sinh thái của loài sinh vật ma thuật này, vì vậy ông chỉ có thể dựa vào những hiểu biết sơ bộ của mình để hỏi Lan Ân: “Chính là thứ có khả năng phát ra lời nguyền và rất khó để giết chết… phải không?”

Lan Ân gật đầu: “Lúc đó tôi đã giết chết nó, và sức mạnh của nó đã được đưa trở về thế giới ban đầu; hiện nay, nó đang bị giam giữ và niêm phong.”

Nhưng vào thời điểm đó, vì nó đã mở rộng lãnh thổ của mình quá rộng, chúng tôi không thể tìm thấy hết tất cả các dấu hiệu tượng trưng, nên cuối cùng cũng không tiếp tục tìm kiếm nữa. Dù sao thì việc để lại một cái hay để lại hết tất cả cũng chẳng khác nhau gì cả.”

“Nhưng làm sao có thể như vậy được?” Mã Gia Lý Ta bước tới gần vài bước, cô vuốt ve mái tóc vàng óng của mình, cúi xuống để quan sát những chiếc giá được làm từ cành cây và xương. “Tôi hoàn toàn không cảm nhận được bất kỳ sức mạnh Ma hỗn loạn nào ở đây cả. Điều này thật sự là do một con quái vật đầu hươu thời cổ đại tạo ra sao? Chiếc vòng treo của người săn ma quỷ của bạn còn chẳng hề rung động chút nào!”

Đầu hươu thực sự là loài quái vật cực kỳ mạnh mẽ trong thế giới ma thuật thời Trung cổ; việc chúng sử dụng sức mạnh Ma hỗn loạn khiến nhiều pháp sư cũng không thể hiểu nổi. Những sinh vật như vậy tự nhiên đã mang trong mình một nguồn sức mạnh Ma hỗn loạn dày đặc.

Chưa kể đến những con đầu hươu thời cổ đại, vốn dĩ còn mạnh mẽ hơn nữa.

“Ban đầu thì chúng phải mang theo sức mạnh đó,” Lan Ân vỗ nhẹ vào mặt bàn và nói, “Vấn đề là ở chữ ‘ban đầu’ đó.”

Người săn ma quỷ bắt đầu giải thích về kiến thức về các loài quái vật: “Đầu hươu sử dụng những thứ này để đánh dấu lãnh thổ của mình, sau đó chúng sẽ hấp thụ sức mạnh tự nhiên từ khu vực đó. Vì vậy, nhiều người coi loài quái vật này như một vị thần rừng.”

“Nhưng Trong thế giới này, con đầu hươu thời cổ đại đó đã bị tôi đuổi trở về. Tuy nhiên, những dấu hiệu tượng trưng mà nó để lại vẫn còn có tác dụng.”

Lan Ân nhặt lên một chiếc giá chứa các dấu hiệu tượng trưng.

“Tôi không biết liệu là vì những chiếc giá này đã ở đây quá lâu… quá lâu mà không có chủ nhân… hay là vì nguồn sức mạnh tự nhiên hấp dẫn chúng quá mạnh mẽ?”

“Dù sao đi nữa, cho đến ngày hôm nay, chúng ta buộc phải thừa nhận rằng những chiếc giá tượng trưng mà con đầu hươu thời cổ đại đó để lại… có lẽ đã bị nguồn sức sống dồi dào của thế giới này xóa nhòa hết sức mạnh Ma hỗn loạn của chúng, thậm chí là làm cho chúng hoàn toàn bị nhuộm màu bởi nguồn sức sống đó.”

Nói xong, biểu cảm trên khuôn mặt Lan Ân có vẻ hơi kỳ lạ.

Làm thế nào mà nguồn sức sống được hấp thụ, lưu trữ và luân chuyển với quy mô lớn đến mức lại làm mất đi cơ sở vốn dựa trên sức mạnh Ma hỗn loạn của ch

Mã Gia Lý Ta cũng nhìn những chiếc giá đựng tượng thần này bằng ánh mắt đầy ngạc nhiên và không thể tin được.

  Ngược lại, các thành viên của đoàn điều tra Tân Lục Địa lại dễ dàng chấp nhận những điều này hơn.

  Dù sao thì, họ đã từng chứng kiến quá nhiều trường hợp “muốn lệch lạc sức mạnh của tự nhiên, nhưng cuối cùng lại bị tự nhiên trả đũa” rồi. Vì vậy, họ coi đó là điều hiển nhiên.

  Thậm chí, ông lão người rồng bé nhỏ kia còn đã sử dụng khả năng suy luận của mình để phân tích thông tin do Lan Ân cung cấp. “Haha!” Ông cười khúc khích, “Con quái vật Sư tử Vàng đó lẽ ra đã phải chết từ lâu rồi, vì không thể thoát khỏi trạng thái hào hứng mãnh liệt và kiệt sức. Nhưng có lẽ, chính nó đã cảm nhận được sức sống của mình đang dần tan biến tại cao nguyên Thủy Tinh và thung lũng Mùi Hôi; đồng thời, những sinh lực bị thu hút về phía những chiếc giá đựng tượng thần này đã khiến nó bản năng muốn mang chúng về bên mình, phải không?”

  Càng suy nghĩ, ông càng thấy hài lòng; đôi mắt sau cặp kính của giám đốc Viện Nghiên cứu Sinh thái càng sáng lên.

  “Trạng thái hào hứng vô tận của Sư tử Vàng lẽ ra phải khiến cơ thể nó ngày càng mạnh mẽ, cho đến khi không thể chịu đựng nổi và sụp đổ… Nhưng việc nó mang những thứ này về bên mình, và được bổ sung bởi những sinh lực đó, đã khiến nó ngày càng mạnh mẽ hơn, thay vì bị tiêu hao đến chết! Thậm chí, nhờ vào việc liên tục bổ sung sức sống, nó đã đạt được điều kiện để trở thành ‘Kẻ Tóc Đỏ’ như được ghi chép trong Cổ Sử Ký!”

  “Kẻ Tóc Đỏ ư?” Trưởng đoàn thứ hai lại quan tâm đến một điểm khác: “Ông già ơi, ông đã đặt tên cho cá thể đặc biệt này ngay rồi à?”

  Ông lão người rồng bé nhỏ đáp một cách bình thản: “Trong Cổ Sử Ký cũng không có tên gọi nào cả; vì vậy, tất nhiên là tôi mới đặt tên cho nó. À, chúng ta, những nhà nghiên cứu, chỉ có thể hoàn thành những công việc chưa được hoàn thành của người xưa mà thôi…”

  Trưởng đoàn thứ hai, một người đàn ông mạnh mẽ, cảm thấy khó chịu trước lời nói mơ hồ của ông lão. Anh lo sợ rằng những lời mình nói có thể khiến vị học giả già này rơi vào nỗi buồn và u ám của tuổi già…

  Nhưng theo ước lượng của Lan Ân, mặc dù ông lão này chỉ cao khoảng một mét, nhưng có lẽ ông vẫn sẽ sống lâu hơn cả trưởng đoàn thứ hai đấy.

“Tóc đỏ Sư tử Vàng… Ừm, đúng là một cái tên rất phù hợp.” Tổng chỉ huy không quá bận tâm đến việc đặt tên; ông chỉ nhìn nghiêm túc những chiếc khung tượng thần trên bàn họp mà thôi.

“À đúng rồi,” sau khi nhìn quanh bàn, ánh mắt tổng chỉ huy chuyển sang Ái Lỗ Mèo đang đứng bên cạnh Lan Ân, “Tôi nhớ lúc đó, quả bóng len kia đã bị con quái vật có đầu hươu cổ đại ấy đặt lời nguyền lên. Chính vì lời nguyền đó mà nó mới quyết tâm đi phiêu lưu cùng bạn.”

“Vậy bây giờ thì sao? Khi nó ở cùng những chiếc khung tượng thần này, có vấn đề gì không?”

“Đúng vậy!” Nghe vậy, quả bóng len hoảng sợ, hai chân nhỏ của nó run rẩy được đặt lên ngực, và nó nhìn lên Lan Ân với đôi mắt đầy lo lắng. “Lãnh đạo ơi, xin đừng vì tôi mà gọi con quái vật đầu hươu cổ đại đó lại nữa nhé!”

“Vậy… sau này tôi có thể đến Vùng Đất Sao Lấp Lánh nữa không nhỉ?” Quả bóng len hỏi.

Lan Ân đã từng giải thích cho họ về lời nguyền của con quái vật đầu hươu cổ đại: Mỗi khi nó chết đi, linh hồn của nó sẽ tái sinh vào một sinh vật thông minh nào đó trong lãnh thổ đã được đánh dấu bằng lời nguyền đó.

Cách để phá vỡ lời nguyền là hoặc phải giết chết sinh vật thông minh đó trước, sau đó mới tiêu diệt con quái vật đầu hươu cổ đại; hoặc là phải ngăn không cho sinh vật thông minh đó bao giờ bước chân vào lãnh thổ đã được đánh dấu bởi lời nguyền đó. Nếu không đáp ứng được điều kiện này, con quái vật sẽ không thể hồi sinh được. Dù quả bóng len xuất thân từ bộ lạc cướp bóc ở thung lũng, nhưng vì lý do này mà nó chưa bao giờ đặt chân đến Thung Lũng Khí Độc hay cao nguyên San Hô Trên Biển phía trên nó.

Nhưng nhìn thấy ánh mắt đáng thương của quả bóng len, Lan Ân cúi xuống vỗ nhẹ vào đầu nó.

“Không cần phải lo lắng đâu… Thậm chí… tôi nghĩ bây giờ bạn cũng có thể đến Thung Lũng Khí Độc để thăm quê hương của mình rồi đấy.”

“Mèo?!”

Đôi mắt quả bóng len lấp lánh vì niềm vui.

“Dù sao thì những chiếc khung tượng thần mà con quái vật đầu hươu cổ đại dùng để đánh dấu lãnh thổ bây giờ đã không còn chút sức mạnh nào của nó nữa mà!” Lan Ân cười nói, “Chỉ có những sinh mệnh thuần khiết, sau khi được nuôi dưỡng trong thế giới này, thì con quái vật đầu hươu cổ đại mới có thể thoát khỏi lời nguyền… Nếu không thì tôi cũng chẳng biết phải nói gì nữa.”

“Tốt quá!“

Quả bóng len nhảy lên vui mừng; những người xung quanh nó, cùng với các bạn của Ái Lỗ Mèo sau

Mọi người đều chân thành chúc mừng Rong Bù Cầu đã thoát khỏi lời nguyền đó.

Tổng tư lệnh cũng nhìn cảnh tượng này với vẻ an lòng; Cassandra thậm chí còn tham gia vào lễ kỷ niệm. Trong khi đó, Mã Gia Lý Ta lại khoanh tay trước ngực, như thể đang thưởng thức cảnh các con mèo cùng nhau kêu meo mừng rỡ.

Nhưng người lãnh đạo luôn phải giữ bình tĩnh trước khi mọi người khác tổ chức ăn mừng.

“Chúng ta phải tiêu diệt chúng,” Tổng tư lệnh nói thẳng thắn với Lan Ân, đồng thời chỉ vào những chiếc giá đựng tượng thần trên bàn họp. “Những thứ có khả năng thu hút lượng lớn sức sống… Nếu chúng bị sử dụng sai cách hoặc lạm dụng, tôi tin chắc rằng điều đó sẽ không mang lại kết quả tốt đẹp.”

“Việc điều tiết dòng chảy của sức sống để duy trì sự sống cho mọi vật là quyền năng của thiên nhiên. Nhưng phương pháp này…”

Tổng tư lệnh lắc đầu thận trọng: “Tôi không dám chắc chắn điều gì, nhưng tôi luôn cảm thấy rằng, trong mắt một số sinh vật, nó có thể được coi là một sự khiêu khích.”

“Bạn và bà Mã Gia Lý Ta là những chuyên gia trong lĩnh vực này; tôi hy vọng các bạn sẽ tiêu diệt những thứ đó một cách triệt để.”

Khả năng tạo ra những sinh vật quái dị như “Sư tử Vàng mái tóc đỏ” – những thứ vẫn tiếp tục thu hút sức sống – khiến Tổng tư lệnh không hề do dự hay tiếc nuối khi đưa ra quyết định đó.

Lan Ân rất ngưỡng mộ những người như vậy. Vì vậy, anh ta cũng không để ý đến những ánh mắt liên tục nhắc nhở từ phía Mã Gia Lý Ta.

“Những sức sống này sẽ rất hữu ích cho kế hoạch tiếp theo của tôi,” Lan Ân nói một cách thẳng thắn với Tổng tư lệnh. “Tôi sẽ tiêu diệt chúng, nhưng trước đó, có lẽ tôi sẽ phải sử dụng chúng một chút.”

Người khác vừa yêu cầu tiêu diệt chúng một cách quyết đoán, thì bây giờ Lan Ân lại muốn sử dụng chúng. Mã Gia Lý Ta day đầu, không hiểu tại sao Lan Ân lại không linh hoạt như vậy vào lúc này. Cô thậm chí còn chuẩn bị sẵn tâm lý để điều chỉnh tình hình. Nhưng sau một khoảng lặng khó tả giữa ba người, Tổng tư lệnh với khuôn mặt đen và bộ râu trắng, đầy quyết tâm, nhìn chằm chằm vào Lan Ân trong thời gian dài.

“…Bạn là người mà tôi tin tưởng, Lan Ân. Vì vậy, tôi tin rằng bạn sẽ không vượt qua giới hạn, không để tham vọng và sự tò mò của mình đưa bạn xuống vực thẳm nguy hiểm.” Tổng tư lệnh đặt tay lên những chiếc giá đựng