Lúc này vẫn chưa đến lúc bắt đầu chuẩn bị bữa trưa cho những người sử dụng vũ khí và tại gian hàng của Chồn Sơn Mã, nhưng tại khu vực ăn uống ở tầng ba, những Ái Lỗ Mèo với nhiều hình dạng khác nhau cùng với đầu bếp có thân hình cao lớn hơn bình thường và một vết sẹo dao trên mắt đã quấn khăn trên đầu mình. Cách quấn khăn đặc biệt này giúp những chiếc tai hình tam giác trên đầu chúng không bị đè nén, mà ngược lại trông giống như đang đội những chiếc mũ tai mèo… Dù sao thì chúng cũng là những con mèo mà.

Những Ái Lỗ Mèo này nhảy nhót xung quanh cái lò nướng bằng đá khổng lồ đặc trưng của mình, tận dụng triệt để tính linh hoạt và thân hình nhỏ bé của mình. Những miếng cà rốt và hành tây được cắt nhỏ rơi từ trên lò xuống chiếc nồi canh lớn phía dưới.

Mùi thơm của thịt được nướng và hầm, kết hợp với hương vị của các loại rau củ và trái cây, đã lan tỏa ra xung quanh.

Và ngay trước mặt đầu bếp, bên cạnh chiếc bàn nướng bằng đá đang phát ra tiếng xèo xèo, khi anh ta dùng thanh kiếm gãy trong tay để cắt những miếng thịt to và đầy đặn, con mắt duy nhất của anh ta đã hướng về phía cầu thang đang phát ra tiếng ồn ào.

Bây giờ, bên cạnh khu vực đi lại ở tầng một, những phần cây cổ đại được nuôi cấy bởi Viện Nghiên cứu Thực vật đã mọc cao hơn mặt đất của khu vực ăn uống. Và ngay bên cạnh ngọn cây đó, một nhóm người đang bước lên từ cầu thang.

Tiếng “đập đập đập” ầm ĩ liên tục vang lên; ngay cả với loại gỗ tốt nhất được sử dụng để xây dựng cầu thang bởi nhóm điều tra, cũng khiến người ta lo lắng liệu cầu thang có bị sập không?

Và chỉ sau khi nhóm người đó xuất hiện, đầu bếp mới hiểu ra chuyện gì đang xảy ra.

Lan Ân dẫn đầu, vai anh ta đang mang theo con Rồng Đỉnh Cao.

Còn bàn tay kia của anh ta cũng không hề rảnh rỗi.

Anh ta kéo một chân trước của con Kỳ Lân lên cùng mình.

Trong khi đó, ba chân còn lại của Kỳ Lân thì cố gắng kéo mình về phía sau, hai chân sau của nó căng thẳng, khiến nó bị Lan Ân kéo trên mặt đất, để lại hai vết rãnh sâu.

Trong lúc cố gắng chống cự, những lỗ mũi ẩm ướt của Kỳ Lân liên tục phun ra những hơi nóng.

Đầu của nó, giống như đầu của một con mèo, liên tục quay qua quay lại, giống như một con mèo không muốn tắm vậy.

Điều này tạo nên sự tương phản rõ rệt so với bộ lông trắng tinh khôi và những góc cạnh lấp lánh của Kỳ Lân.

Sau một hồi vất vả, cuối cùng Lan Ân cũng kéo được con Kỳ Lân – con vật không muốn đối mặt với

Cả nhóm bắt đầu ngồi xuống khu vực trống bên cạnh quầy bar, thở dài lặng lẽ.

  “Bếp trưởng ơi, chúng tôi đã trở lại rồi nè!”

  Chú mèo len từ đầu con Kỳ Lân nhảy xuống, vui vẻ vẫy tay với con mèo lớn bên trong quầy bar.

  “Thấy rồi, thấy rồi.” Bếp trưởng gật đầu một cách uy nghiêm, sau khi nhận được ánh mắt ngưỡng mộ của các con mèo nhỏ, ông quay sang nhìn họ.

  “Lâu lắm không gặp nhau rồi, Lan Ân, Bạch Liên Gia Nhĩ… và hai bạn nữa.”

  “Tôi đã nói mà, vào giờ này thường chỉ có Ái Bá hoặc vài người rảnh rỗi đến đây thôi; chẳng lẽ hôm nay có ai đổi ca và chưa ăn gì sao mà đông người thế?”

  “Bếp trưởng… à, cái gọi là ‘người rảnh rỗi’ là sao vậy ạ?”

  Mấy người thợ săn ngồi ở những bàn bên ngoài khu vực ăn uống vội vàng nâng ly phản đối.

  Nhưng bếp trưởng không hề kiêng nể, cất giọng la lên từ xa: “Đúng rồi, chính là các bạn đấy! Khi đi tìm nguyên liệu cho các bạn, thì trời lại gió to mưa lớn; đến Rừng Cổ Đại để lấy nấm thì lại không thu được gì cả! Vậy mà vẫn ngồi đó ăn uống như thường lệ!”

  “Haha…” Mấy người thợ săn cười ngượng ngùng, “À… nhưng bếp trưởng, khi ông nói ‘meo’ thì cũng khá dễ thương đấy.” Không khí trong căn phòng bỗng trở nên yên tĩnh.

  Sau đó, những con mèo phụ tá đang bận rộn khắp nơi, cùng với chú mèo len, đều vội vàng tiến lên ôm lấy những người thợ săn đang đặt tay lên chuôi kiếm… Sau khi trò đùa kết thúc, chúng lập tức bỏ chạy mất.

  “Đặt nó ở đâu đây?” Lam Ân Tiên chỉ vào con Long Mang Trên Vai của mình; sau khi nhận được ánh mắt chỉ dẫn của bếp trưởng, anh ta mới đặt nguyên liệu buổi trưa lên đó rồi ngồi xuống.

  “Muốn ăn gì đây?” Bếp trưởng lẩm bẩm, nhưng vẫn mời mọi người ngồi xuống bên cạnh quầy bar.

  “Chúng tôi vừa ăn xong rồi; uống gì đi?” __KMANDRA__ ngồi xuống ghế đá, nói với vẻ háo hức. Mã Gia Lý Ta mỉm cười đồng ý.

  Bếp trưởng gật đầu: “May mắn thật, hôm qua vừa có hai túi điện năng đến; thử thưởng thức thứ này xem nào.” Nói xong, ông bận rộn phía sau quầy bar một hồi, rồi mang ra sáu ly bia.

“Một ly bia xứng đáng dành cho những người tài ba! Bia của người tài ba!”

Đồ dùng ăn uống và dụng cụ rượu của Đoàn Khảo Sát Tân Lục Địa cũng vô cùng hoang sơ và mạnh mẽ; ban đầu, Mã Gia Lý Ta còn hơi không quen với điều này, bởi cô vốn là người thích sự tinh tế và xa hoa.

Nhưng khi nếm thử ly bia này, mọi sự khó chịu đều biến thành sự ngưỡng mộ và thích thú.

Hương vị đậm đà nhưng lại tươi mới, giống như hương trái cây vừa được hái xuống từ cây vào khoảnh khắc vừa rồi; kết hợp với tiếng “rít rít” nhẹ phát ra từ lớp điện trong bia, khiến hương vị của nó càng trở nên tuyệt vời hơn so với bình thường.

Ngải Đăng vừa rồi thấy Lan Ân cất con rồng Guan Tu vào chỗ rồi lén lút rời đi, có lẽ cũng biết rằng mình vẫn đang trong “giai đoạn trừng phạt”, nên muốn tránh xuất hiện nhiều.

Mã Gia Lý Ta chỉ mới cảm thấy ngạc nhiên và thích thú, nhưng Cassandra thì đã hoàn toàn đắm chìm trong hương vị của loại bia này.

Sau khi nuốt ngấu nghiến ngụm đầu tiên, cô đã reo lên “Wow!” rồi liền uống liên tục không ngừng.

Bên cạnh cô, Quả Cầu Len đặt mình xuống, nhìn người huấn luyện đại bàng rồi dùng chân nhỏ đẩy chiếc cốc bia mà nó vừa thử một vài ngụm về phía cô. Còn Kỳ Lân thì như muốn say để trốn tránh thực tế, cắn vào cốc và uống hết ngay lập tức.

Không lâu sau đó, Tổng Tư Lệnh của Đoàn Khảo Sát Tân Lục Địa và Trưởng Đoàn Thứ Hai cũng bước vào khu vực ăn uống.

“Ha ha, anh bạn!” Trưởng Đoàn Thứ Hai vẫn còn đầy mồ hôi dầu do ngồi bên lò luyện kim.

Khi ông ấy đến gần, ông chỉ vỗ nhẹ vai Lan Ân rồi vươn tay ra chào Bạch Liên Gia Nhĩ.

Người thợ săn già cũng đứng dậy, và hai bậc thầy rèn đúc ôm nhau chào hỏi. Bạch Liên Gia Nhĩ dường như chẳng hề để ý đến mồ hôi dầu và bụi than trên người Trưởng Đoàn Thứ Hai.

Họ đều là những người thợ thủ công, nên họ không quan tâm đến những điều đó.

Hai người cầm cốc bia, rời đi nói chuyện riêng.

Trong suốt cuộc trò chuyện, họ thường xuyên bàn luận về tiến triển trong công việc và các ý tưởng sáng tạo của mình, dần dần quên mất thế giới xung quanh.

Và ngay cả Tổng Tư Lệnh, người vốn luôn bình tĩnh, lúc này cũng ngồi xuống bên cạnh Lan Ân.

Khuôn mặt đen sạm với bộ râu mép trắng, ông vẫn trông rất mạnh mẽ.

Ngay sau khi ngồi xuống, câu đầu tiên ông nói với Lan Ân là: “Có vẻ như tôi chưa thấy em đeo huy hiệu của Đoàn Thứ Năm… Có chuyện gì xảy ra à?”

Anh ấy không hề nghi ngờ gì về Lan Ân, ngược lại, câu đầu tiên anh ấy nói ra là lời quan tâm dành cho cô ấy.

“Cậu cũng biết mà, tôi đã gắn 【Đá Bảo Hộ Sớm Phục Hồi】 vào đó rồi.” Lan Ân cười và giơ ly lên, “Lần này có bạn bè muốn đi phiêu lưu, tình cờ không có thứ gì khác để tặng, nên tôi mới đưa cái này theo.”

“Vậy à?” Lông mày trắng của Tổng Tư Lệnh nhướng lên, ông nói một cách nghiêm túc, “Món quà và sự quan tâm của cậu chắc chắn sẽ rất hữu ích.” “Cảm ơn.” Lan Ân gật đầu, sau đó ngả người ra sau để Tổng Tư Lệnh có thể nhìn thấy Mã Gia Lý Ta và Cassandra ngồi cùng hàng, và ông giới thiệu hai người phụ nữ đó.

“Trạm Chiến Dịch Thiên Thần chào đón các bạn đến thăm.” Tổng Tư Lệnh đầu tiên giơ ly lên, chúc mừng một cách tổng quát.

Sau đó, ông nhìn riêng vào Mã Gia Lý Ta: “Chúng tôi rất biết ơn việc Hiệu Trưởng Ái Nhĩ Đồ Sa có thể đích thân đến đây lần này. Cô Tiasha Ya có khỏe không?”

Nữ pháp sư tóc vàng nhìn Lan Ân một cách đùa cợt trước khi trả lời Tổng Tư Lệnh một cách nghiêm túc:

“Tiasha Ya là thầy của tôi, bà ấy luôn khen ngợi mọi thứ ở Tân Lục Địa.”

“Ha ha, thế thì tốt quá. Trước đây bà ấy đã giúp chúng tôi rất nhiều.” Giọng cười của Tổng Tư Lệnh mang theo vẻ hào sảng đặc trưng của người sống lâu năm trong hoang dã.

Và Mã Gia Lý Ta vẫn chưa dừng lại; cô lấy ra một cuộn giấy da cừu từ túi xách của mình, đưa qua Lan Ân.

“Đây là dung dịch xay nghiền thận của Khủng long Dữ tợn mà tôi mang theo lần này, cùng với danh sách các nguyên liệu có thể trao đổi. Mọi thứ đều đã được thống nhất trước đó.” Tổng Tư Lệnh nhận lấy và mở ra, vừa gật đầu vừa nhanh chóng đọc qua.

“Không vấn đề gì, chỉ là những nguyên liệu liên quan đến sinh vật thì chúng tôi có thể chuẩn bị sẵn trong thời gian ngắn. Nhưng có thể cho phép sử dụng dung dịch xay nghiền thận của Khủng long Dữ tợn trước được không?”

Do màu da và hình dáng khuôn mặt, mỗi khi Tổng Tư Lệnh nhăn mày, ông trông rất nghiêm túc.

Mã Gia Lý Ta gật đầu; cô đã nghe Lan Ân kể về những mối quan hệ giữa con người ở Tân Lục Địa – những mối quan hệ đơn giản và chân thành.

Và vào lúc này, Lan Ân quay đầu nhìn về phía Tổng tư lệnh và hỏi: “Sao anh lại vội vàng đến thế… Gần đây tình hình có gì căng thẳng không?”

Nói đến chuyện này, Tổng tư lệnh cũng không khỏi khoanh tay lại. Đồng thời, ông liếc nhìn con kỳ lân nằm bất động trên mặt đất bên cạnh.

“Chát!” Một tiếng vỗ tay vang lên; Lan Ân dùng lòng bàn tay đập vào trán mình.

“Vậy nguyên nhân với con Sư tử Vàng kia là gì?”

“Nếu nói một cách chính xác thì, chỉ là do sự kết hợp của nhiều yếu tố mà thôi,” Tổng tư lệnh lắc đầu.

“Con Sư tử Vàng kia thực sự rất kỳ lạ; những người thuộc Viện Nghiên cứu Sinh thái hôm đó suýt nữa đã lao ra ngoài để nghiên cứu nó. Bởi vì từ khi có ghi chép về Sư tử Vàng, chưa ai từng thấy một con Sư tử Vàng nào có bộ lông màu vàng óng ánh, ở trạng thái hăng hái đến thế, lại mất đi cái đuôi mà vẫn sống được lâu đến vậy.”

“Giám đốc Viện Nghiên cứu Sinh thái thậm chí còn nói rằng, bây giờ ngay cả ông ấy cũng khó có thể đánh giá được rằng cơ bắp của con Sư tử Vàng này mạnh đến mức nào.”

“Nhưng thành thật mà nói, nó thực sự là một con thú dữ nguy hiểm; bất cứ nơi nào nó xuất hiện cũng có thể gây ra những thảm họa sinh thái nghiêm trọng. Tuy nhiên, nếu là trong hoàn cảnh bình thường, tôi vẫn tin rằng Văn Đức hoàn toàn có thể săn được con Sư tử Vàng kia.”

Khi nhắc đến người bạn già khác không có mặt ở đó, khóe miệng Lan Ân cũng không tự chủ được mà nở nụ cười: “Dù sao thì đó cũng là nhóm người được coi là ‘át chủ bài’ mà.” Tổng tư lệnh cũng gật đầu không ngần ngại: “Anh ta chính là vũ khí bí mật của toàn bộ Hội Những Người Săn Thú ở Lục địa Cũ.”

“Vậy thì hãy nói xem,” Lan Ân đẩy chiếc cốc trống về phía đầu bếp, sau đó lại nhìn về phía Tổng tư lệnh, “bây giờ vũ khí bí mật đó đang bận rộn việc gì vậy? Trung tâm Chiến lược Tinh Vân gần như đã bị đánh bại mà vẫn chưa trở về…”