Sau đó, đoàn người tị nạn của Niervargard đã thông suốt và nhanh chóng vượt qua các điểm kiểm soát biên giới mà không gặp trở ngại gì.

Về bản chất, ngay cả khi binh sĩ Veden không còn quấy rối họ nữa, thì những người tị nạn thiếu tổ chức, chỉ được dẫn dắt một cách vô tổ chức, lẽ ra không nên di chuyển hiệu quả đến thế.

Họ lẽ ra phải rơi vào tình trạng hỗn loạn và chen chúc mới đúng.

Nhưng điều bất ngờ là, họ lại di chuyển một cách rất thuận lợi.

Lan Ân ngồi trên lưng ngựa, liếc nhìn vài nơi rồi sau đó không quan tâm đến chúng nữa.

Khi nhóm người tị nạn rời khỏi Veden, bốn người trong nhóm của Lan Ân cũng theo sau đoàn người, và dưới sự vẫy tay gọi của trung sĩ có bộ râu bạc, họ đã rời khỏi biên giới Veden.

Bởi vì trước khi rời đi, Lan Ân đã công khai bắt tay với ông ta trước mặt mọi người.

Vì vậy, người săn quái vật này tin chắc rằng sau khi trở về, ông ta sẽ không gặp rắc rối gì.

Khi nhóm người tị nạn đến biên giới của Tân Đà La, họ không khỏi lo lắng và bất an.

Họ nhìn bốn người trong nhóm của Lan Ân bằng ánh mắt mệt mỏi và uể oải, hy vọng rằng họ sẽ giúp đỡ mình.

Nhưng Lan Ân không có ý định hộ tống họ suốt quãng đường, bởi vì ông ta đã nghe thấy tiếng móng ngựa vang lên từ xa.

Đó chính là những người được Tân Đà La phái đến để tiếp nhận nhóm người tị nạn.

Lan Ân cùng nhóm người của mình phi ngựa về phía trước đoàn người tị nạn, và dần càng đi xa trên con đường.

“Lúc nãy dường như bạn không muốn nói gì cả, Jeroth.” Lan Ân nói sau khi đã chạy một khoảng thời gian, “Điều này không giống với bạn chút nào.”

Dandrien cũng bổ sung: “Đúng vậy! Lúc đó tôi còn định giữ bạn lại nữa kìa!”

Giọng nói của nhà thơ rất vui vẻ, bởi vì mọi chuyện cuối cùng cũng đã được giải quyết ổn thỏa.

Nhưng Jeroth quay đầu lại, nhìn hai người bằng ánh mắt như đang nhìn người lạ.

“Can thiệp ư?” Anh ta nhún vai, “Quấy rối việc của người khác? Cứu một mạng người? Đánh đổi sinh mạng của mình vì những nguyên tắc cao cả và lý tưởng? Không, không, Dandrien, Lan Ân. Tôi sẽ không bao giờ làm như vậy nữa.”

Khuôn mặt nhà thơ trở nên lạnh lùng, không thể tin được.

Nhưng Lan Ân sau một lúc im lặng dưới chiếc mũ trùm đầu và chiếc mặt nạ, đã gật đầu.

“Bạn đã đóng chặt trái tim mình,” anh nói, “Bởi vì như vậy sẽ khiến bạn cảm thấy dễ chịu hơn, thoải mái hơn… Không ai có thể trách móc bạn được. Cứ thế đi thôi, Jerlot.”

“Có lẽ trạng thái này sẽ hữu ích cho bạn trong khoảng thời gian tới… Giúp bạn trở nên mạnh mẽ hơn, tránh khỏi rắc rối, và có thể tiếp tục sống tiếp… Nhưng…”

Lan Ân lắc đầu: “Tôi vẫn hy vọng rằng, sau tất cả những điều đã xảy ra, bạn sẽ trở lại là người Bạch Lang như trước đây.”

Dandrien nhìn anh ta với ánh mắt đầy hy vọng. Nhưng Jerlot vẫn im lặng, không phản hồi hay bày tỏ gì cả, như thể chẳng nghe thấy gì cả.

Từ khi bước vào lãnh thổ của Tân Đà La cho đến khi đến thành phố Tân Đà La, họ vẫn còn một quãng đường dài phía trước.

Thành phố Tân Đà La nằm ở góc tây bắc của khu vực Tân Đà La, gần cửa sông Jaluga.

Vào buổi tối hôm đó, họ dựng một chiếc lều nhỏ bên đường để nghỉ ngơi.

Mưa xuân ở khu vực xung quanh Bloklayon không kéo đến Tân Đà La, vì vậy việc tìm một chỗ đất khô ráo không hề khó khăn. Họ lấy áo choàng và chăn từ Lan Ân ra, quấn quanh người rồi ngồi xuống bên cạnh đống lửa.

Milva dường như vẫn chưa quen với bầu không khí nơi mà tất cả mọi người đều là bạn bè, ngoại trừ cô ấy; vì vậy cô ấy tự nguyện đi tuần tra xung quanh.

Củi gỗ cháy rít dưới ngọn lửa, tạo ra những tia lửa bay tung tóe xung quanh.

Ngay khi người thợ săn nữ kia đi xa, Dandrien bắt đầu kể về cô ấy, một nửa vì lòng thật, một nửa để làm cho bầu không khí trở nên sôi động hơn.

“Cô ấy thực sự là một cô gái xinh đẹp,” anh thì thầm, “Bạn rất có duyên với phụ nữ đấy, Jerlot… Mặc dù vì sự vụng về mà bạn không bằng tôi và Lan Ân… Nhưng những biến đổi gen của người săn ma quỷ cũng không làm mất đi những điểm tốt của bạn đâu.”

“Cô ấy cao ráo, thân hình cũng rất đẹp… Khi đi bộ, cô ấy giống như đang nhảy múa vậy… Mặc dù theo khẩu vị của tôi, mông cô ấy hơi nhỏ một chút, vai thì lại quá cứng cáp… Nhưng cô ấy thực sự rất quyến rũ… Và đôi bầu ngực của cô ấy… Ồ, gần như muốn phá vỡ chiếc áo sơ mi rồi đấy…”

“Đừng nói nữa, Dandrien.”

“Lúc đi đường ban nãy, tôi vô tình va phải cô ấy…”

Nhà thơ vẫn tiếp tục nói không ngừng, “Cần biết rằng đùi cô ấy giống như đá cẩm thạch vậy. Theo tôi thấy, bạn chắc hẳn đã trải qua một khoảng thời gian rất ý nghĩa……”

“Tôi chỉ ở trong rừng thôi,” Jerot nhìn vào đám lửa một cách vô hồn, dường như hoàn toàn không cảm thấy cái chói lọi từ ngọn lửa, “Các nữ yêu tinh sẽ không quan hệ tình dục với những người đàn ông không thể sinh con; điều đó không có ý nghĩa gì đối với họ. Vì vậy, những lời bạn nói chỉ là suy đoán mà thôi.”

“Ngoài ra,” Lan Ân – người đang dùng cành cây để khuấy động đám lửa – bỗng nhiên lên tiếng, “Người phụ nữ xinh đẹp mà bạn đang nói đến…” Dandrien… cô ấy đã phá thai. Chuyện đó xảy ra không lâu lắm, vài tháng trước thôi.”

“Phá thai?!”

Dandrien reo lên, rõ ràng là hoàn toàn không ngờ đến điều này.

Nhưng vì anh ta biết rõ về kiến thức y khoa của Lan Ân, nên anh ta không hề nghi ngờ tính chân thực của những lời này.

“Nhưng làm sao lại như vậy được?” Dandrien tiếp tục nói, trong khi Jerot bên cạnh cũng ngẩng đầu lên, rõ ràng là anh ta cũng không hiểu.

“Cô ấy… cô ấy không phải là điệp viên hay gián điệp của các nữ yêu tinh sao? Những người phụ nữ làm công việc đó, bên ngoài rừng thì luôn căng thẳng đến mức không thể ngủ được! Kinh nguyệt cũng sẽ bị rối loạn! Còn bên trong rừng thì toàn là các nữ yêu tinh… Làm sao cô ấy có cơ hội để… Ồ!”

Dường như anh ta vừa nghĩ ra điều gì đó, giọng hỏi của Dandrien trở nên như thể vừa hiểu ra mọi thứ.

Đồng thời, Lan Ân quay đầu lại, và ở phía rìa khu vực được ánh lửa chiếu sáng, bóng dáng của Milva – người đang mang theo củi – xuất hiện.

Dandrien, người luôn biết cách nói chuyện khéo léo, lập tức im lặng; anh ta cùng với Jerot nhìn người phụ nữ săn mồi kia đặt những củi mà cô ấy mang đến vào đám lửa.

“Tôi xin lỗi,” Lan Ân nói với người phụ nữ đó, “Việc bàn tán về đời sống riêng tư của người khác thật là không đúng đắn… Nhưng vì các bạn sắp cùng nhau đi du lịch, tôi nghĩ rằng những người bạn đồng hành của bạn có quyền, và cũng có trách nhiệm, để biết về tình trạng sức khỏe của bạn.”

Milva ngồi bên cạnh đám lửa, không nói một lời nào; cũng giống như Jerot trước đó, đôi mắt anh ta cũng trông vô hồn.

Dandrien lập tức bổ sung: “Tôi không biết bạn thường xuyên tiếp xúc với những người như thế nào… Nhưng tôi cam đoan rằng ba người đàn ông đang ở bên bạn lúc này, dù có nghề nghiệp khác nhau, nhưng tất cả

“Chúng tôi không phải là những kẻ man rợ, không phải là những người đàn ông thuộc bộ lạc nguyên thủy mà chỉ biết tuân theo lời của pháp sư. Rõ ràng, việc này chỉ có người phụ nữ chịu đựng nó mới có quyền quyết định. Đó là quyền mà không ai có thể tước đoạt được. Chúng tôi tất cả đều không……”

“Im đi, DanĐài Lýen.” Jerot gầm lên, “Xin hãy im đi.”

Nhà thơ định phản pháo lại theo thói quen, nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt lạnh lùng của Milva, anh ta chỉ mở miệng ra mà không thốt ra tiếng nào nữa.

Lan Ân vẫn yên lặng vuốt ve ngọn lửa, trong khi ánh mắt Jerot nhìn Milva thật sự rất đặc biệt.

Không ai có thể diễn tả hết những cảm xúc ẩn chứa trong ánh mắt Bạch Lang vào khoảnh khắc này.

Dù sao thì mọi chuyện cũng quá kịch tính và đối lập nhau quá mức.

Một người cha mất con gái, giờ đây đang cố gắng hết sức để tìm kiếm con mình.

Còn bên cạnh anh ta, lại là người mẹ đã phá thai cách đây vài tháng……

“Milva,” Jerot bắt đầu nói, cố gắng làm cho giọng mình trở nên dịu dàng hơn, “Hãy trở về đi.

Trở về Blöckleion. Trước đây, tôi chỉ mong bạn mang tin tức từ bên ngoài về cho tôi và hướng dẫn tôi đường đi.”

“Bây giờ chúng ta đã đến Tân Đà La rồi, điều đó đã đủ! Bạn không cần phải chăm sóc chúng tôi nữa. Bạn……

Bạn đã phá thai, việc đó rất ảnh hưởng đến sức khỏe của bạn. Một chuyến đi xa như thế này hoàn toàn không……”

Jerot không thể nói tiếp được nữa, còn Milva thì bình tĩnh trả lời anh ta: “Nhưng lệnh của Nữ hoàng Aisna là: hỗ trợ các bạn. Không hề nói rằng chỉ cần đưa các bạn ra khỏi Blöckleion thôi.”

“Đừng quan tâm đến lệnh của cái yêu tinh kia!” DanĐài Lýen hét lên, “Lạy Chúa! Cái quái gì thế này! Bạn không thể vì lệnh của người khác mà tự hại bản thân được chứ? Bạn không có nghĩa vụ đó đâu!”

Trước sự phẫn nộ của DanĐài Lýen, Milva lại tỏ ra rất bình tĩnh: “Thực ra, tôi có nghĩa vụ đó. Tôi nợ cô ấy. Và……”

Nói xong, nữ thợ săn cũng nhìn về phía Jerot.

Đây là một thế giới mở, việc hai người nam nữ gặp nhau lần đầu tiên và cảm thấy hợp nhau mà ngay lập tức đi đến chuyện ấy cũng không phải là điều gì lạ.

Nhưng DanĐài Lýen, người luôn tham gia vào những chuyện đó, có thể nhận ra rằng——trong ánh mắt nhìn nhau của họ, không hề có chút tình dục nào cả.

“Đó là vào tháng Bảy năm trước, một cuối tuần,” cô ấy tiếp tục nói nhẹ nhàng, “Tôi dẫn một đội quân tấn công vào khu rừng Blocaleon. Chúng tôi đã chiến đấu với kẻ truy đuổi giữa biển lửa, và cuối cùng chỉ còn lại bảy người cưỡi ngựa thoát ra được. Năm nam tiên, một nữ tiên, và tôi.”

“Nơi đó cách sông Ruy băng khoảng nửa dặm thôi, nhưng xung quanh chúng tôi toàn là binh lính cưỡi ngựa; mọi thứ xung quanh đều tối tăm, chỉ toàn bùn lầy và ao hồ. Vào ban đêm, chúng tôi trốn trong khu rừng liễu để cho con người và ngựa có thể nghỉ ngơi một chút. Sau đó, nữ tiên đó im lặng cởi hết quần áo và nằm xuống.”

“Rồi một nam tiên nằm xuống bên cạnh cô ấy… Tôi sững sờ không biết phải làm gì. Nên đi xa hay giả vờ như không thấy gì cả? Máu tôi đập thình thịch trong đầu, trán tôi run rẩy không ngừng.”

“Lúc đó, nữ tiên đó nói: Ai biết được ngày mai sẽ xảy ra điều gì? Ai có thể vượt qua sông Ruy băng? Và ai sẽ phải chôn vùi dưới lòng đất? ‘En‘ca Minne… ‘En‘ca Minne, có nghĩa là một chút tình yêu.’”

“Chỉ có như vậy thôi,” cô ấy nói, “thì mới có thể đánh bại cái chết và nỗi sợ hãi.” Họ đều rất sợ hãi… Cô ấy sợ hãi… Tôi cũng sợ hãi… Vì vậy, tôi cũng cởi hết quần áo, trải một tấm chăn ra và nằm xuống bên cạnh.”

“Khi người nam tiên đầu tiên ôm lấy tôi, tôi cắn chặt răng lại vì vẫn chưa sẵn sàng tâm lý. Tôi sợ hãi đến mức không còn biết phải làm gì… Nơi đó khá khô ráo… Nhưng anh ta rất thông minh… Dù sao thì anh ta cũng là một nam tiên… Chỉ là trông có vẻ còn rất trẻ thôi.”

“Anh ta thông minh, dịu dàng… Thân thể anh ta mang mùi của rêu, cỏ dại và sương mai.”

“Và sau đó, tôi đã chủ động dang rộng đôi tay ra đón người nam tiên thứ hai… Để nhận được… một chút tình yêu nữa sao? Chúa ơi, không biết có bao nhiêu tình yêu và bao nhiêu nỗi sợ hãi xen lẫn vào đó… Nhưng tôi chắc chắn rằng, nỗi sợ hãi vẫn chiếm ưu thế hơn… Bởi vì tình yêu chỉ là một sự che giấu mà thôi.”

“Có lẽ sự che giấu đó khá tài tình… Nhưng dù sao thì vẫn chỉ là sự che giấu mà thôi. Giống như một vở kịch câm: Chỉ cần diễn viên diễn xuất đủ tốt, bạn sẽ không thể phân biệt được đâu là sự diễn xuất và đâu là thực tế… Nhưng bên trong vẫn luôn tồn tại nỗi sợ hãi… Một nỗi sợ hãi chân thực.”