“Em đã biết rồi.” Mai Lâm Na nói khẽ. “Khi nào vậy?”

“Cách đây không lâu.” Lan Ân trả lời, “Bà Leilana đã đến tìm em. Bà ấy nói với em rằng, để mở lại Tháp Vòng Tròn, Mai Thổ Mạc sẽ phải hy sinh mạng sống của mình. Hiện tại, bà ấy hoàn toàn hoảng loạn.”

“Vì vậy, em tự hỏi: Nếu việc đốt cháy một cái cây phong ấn đã cần phải trả giá như vậy, thì việc đốt cháy Cây Vàng chắc chắn cũng sẽ có cái giá tương tự, phải không?”

Lan Ân nhìn vào mắt phải của Mai Lâm Na và nói tiếp: “Không thể nào tất cả những thứ cần thiết để đốt cháy Cây Vàng đều đã được chuẩn bị sẵn trong cái nồi lửa kia, chỉ đợi người ta đến đốt thôi, phải không?”

“Hơn nữa, em đã biết từ trước rằng Mai Thổ Mạc sẽ phải hy sinh mạng sống để đốt cháy Cây Phong Ấn, đúng không? Nếu không, em sẽ không đưa bộ tóc vàng này cho em đâu… Mà nên đưa nó cho Mai Thổ Mạc – người có khả năng cao hơn trong việc đánh bại Mikaela.”

Trong cuộc chiến này nhằm ngăn chặn Mikaela, người thực sự sở hữu sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ nhất chính là Mai Lâm Na này.

Bộ tóc của Nữ Hoàng Marika có thể khiến sức mạnh vàng dữ dội trở nên yên tĩnh khi tiếp xúc gần. Đó mới là thứ an toàn nhất cho Mai Thổ Mạc.

Nhưng rõ ràng, Mai Lâm Na chưa bao giờ nghĩ đến điều này. Khi cô dẫn Lan Ân đến đây, cô đã coi như Mai Thổ Mạc thậm chí không thể bước lên Tháp Vòng Tròn nữa.

“Lúc trước em nói rằng ‘không cần lo lắng, người ta sẽ chuẩn bị sẵn ngọn lửa.’ Vậy ngọn lửa đó, chính là em sao?” Người săn quỷ nghiêng đầu hỏi.

Mai Lâm Na cúi đầu xuống, nhìn vào bức tượng phù thủy bên trong hang cây, rồi thì thầm: “Đó chính là sứ mệnh của em… Một sứ mệnh không thể từ chối, và em cũng không muốn từ chối nó… Chúng ta hãy đi thôi, ít nhất là đừng nói chuyện ở đây nữa.”

Nhưng lần này, người săn quỷ không tuân theo ý của Mai Lâm Na.

“Tại sao không thể nói chuyện ở đây?” Lan Ân nhìn về phía cây lớn và chiếc ống khói nhỏ hiện ra từ phía sườn đồi, “Đây là quê hương của Nữ Hoàng Marika, mẹ của em và Mai Thổ Mạc… Em thật sự nghĩ rằng sự hy sinh của mình chỉ liên quan đến bản thân em mình sao?”

Quê hương của Nữ hoàng, được bao quanh bởi ánh vàng yên bình và ấm áp, lần đầu tiên sau một thời gian dài không ai có mặt ở đó, lại vang lên tiếng nói.

Nhưng đó là những tiếng tranh cãi.

Có vẻ như đã cảm nhận được sự kiên trì của Lan Ân, nên Mai Lâm Na cũng ngừng ý định rời đi trên ngọn đồi nhỏ này.

Ngược lại, cô dừng bước lại, đối diện với kẻ săn ma quỷ.

“Tôi thực sự mong rằng thế giới này luôn tốt đẹp như nơi này. Nhưng bây giờ, tất cả mọi thứ ngoại trừ nơi này đều đang sụp đổ.”

Đứng trên ngọn đồi nhỏ, có thể nhìn thấy toàn bộ cảnh tượng của ngôi làng nhỏ này. Cảnh hoa nở rộ, ánh nắng vàng óng, dường như không thuộc về cùng một thế giới với những nơi u ám bên ngoài.

Giọng nói của Mai Lâm Na vẫn bình tĩnh, nhưng đầy cảm xúc.

“Tôi muốn nói với bạn một điều, Lan Ân.”

“Mặc dù sứ mệnh của tôi là do mẹ tôi đặt ra, nhưng bây giờ, việc thực hiện sứ mệnh này xuất phát từ ý chí của riêng tôi, và không còn liên quan đến kỳ vọng của mẹ nữa. Tôi hành động chỉ để biến thế giới thành nơi mà tôi mong muốn – đó là ý muốn của trái tim tôi.”

Mai Lâm Na ngẩng đầu lên, đôi mắt màu vàng bên phải nhìn chằm chằm vào Lan Ân, như thể đang khẳng định thái độ nghiêm túc của mình.

“Tôi sẽ không bao giờ cho phép ai đánh đập tâm huyết này… Tất nhiên, kể cả bạn cũng vậy!”

Lan Ân nhíu mày nhìn người đối diện.

“Tôi không có ý trở thành kẻ thù của bạn đâu, Mai Lâm Na.” Anh lắc đầu; người bắt đầu cuộc trò chuyện này lại không chọn cách làm gia tăng mâu thuẫn, “Tôi chỉ muốn xác nhận rằng chúng ta vẫn chưa tìm ra phương pháp khác… Có lẽ việc đốt cháy cây vàng không cần phải trả giá quá đắt.”

Nhưng ngay khi Lan Ân nhắc đến “phương pháp khác”, ánh mắt của Mai Lâm Na lại trở nên càng nghiêm túc hơn.

“Có ai đã tìm đến bạn chưa?” Giọng nói vốn luôn bình tĩnh và rõ ràng của cô bỗng nhiên trở nên nhanh hơn một cách vô thức. “Ai đã nói với bạn về những phương pháp khác?!”

“Không ai tìm đến tôi cả… Chúng ta hầu như luôn ở bên nhau mà, bạn còn nhớ không?”

Lan Ân nhạy bén nhận ra rằng Mai Lâm Na dường như cực kỳ cảnh giác với chủ đề này, thậm chí có thể nói là rất dễ nổi giận.

Cô ấy dường như thực sự biết “cách khác” để đốt cháy cây vàng, chỉ là theo quan điểm của cô ấy, cách đó hoàn toàn không thể được xem xét, thậm chí không nên xuất hiện.

Tuy nhiên, sau khi nhận ra điều này, Lan Ân cũng không quá quan tâm; dù Mai Lâm Na đã giấu đi phương pháp nào để đốt cháy cây vàng, ông vẫn có chiến lược riêng của mình.

**Chiến thuật – Tàn tro còn sót lại.**

Đây là một kỹ năng chiến đấu được học được thông qua thanh kiếm xoắn ốc trong **Chảy trôi – Diệt**. Kỹ năng này cho phép người sử dụng khơi dậy những tia lửa còn sót lại sau khi **Ngọn lửa ban đầu** bị đốt cháy.

Trước đó, khi bước vào cung điện của **La Đạt Đà** và đến gần gốc cây vàng nhờ thành tích chiến đấu, Lan Ân đã nhận ra rằng những tia lửa còn sót lại này thực sự có thể gây ra tổn thương cho cây vàng.

Nhưng sức mạnh của cây vàng quá lớn, trong khi sức mạnh của những tia lửa còn sót lại lại quá yếu, nên thực tế thì việc đốt cháy nó là điều bất khả thi.

Dù sao đi nữa, những tia lửa còn sót lại vẫn có thể được coi là một phương án dự phòng để đốt cháy cây vàng.

Và khi Lan Ân nhận ra rằng để đốt cháy cây vàng, cần phải để **Mai Lâm Na** tự mình trở thành nguồn lửa trong cái nồi lửa trên núi tuyết kia, thì phương án dự phòng này gần như lập tức trở thành phương án duy nhất.

Sức mạnh của những tia lửa còn sót lại vẫn chưa đủ mạnh, nhưng ông vẫn còn giữ được **tọa độ của **Thế Giới Lửa**. Chỉ cần có thể quay trở lại thế giới đang suy tàn đó, thế giới gốc rễ của **Ngọn lửa ban đầu**, thì chắc chắn sẽ tìm được cách nào đó để tăng cường sức mạnh của những tia lửa còn sót lại đó.

“Không ai từng nói với tôi về những cách khác để đốt cháy cây vàng… Chính tôi mới là người có phương pháp!”

Để xoa dịu sự nghi ngờ đột ngột của **Mai Lâm Na**, Lan Ân kiên nhẫn và chân thành lặp lại lời nói của mình một lần nữa.

“Và vì tôi có cách khác, tại sao chúng ta không cùng nhau thảo luận một cách công khai về khả thi của các phương án đó? Tại sao bạn lại cứ khăng khăng muốn nhảy vào cái nồi lửa trên núi tuyết kia?”

**Mai Lâm Na** nhìn người săn ma quỷ kia, đôi tay mảnh mai của cô ấy từ dưới chiếc áo choàng nhấc lên và gõ nhẹ vào đầu mình.

“Tôi đã thừa hưởng phần lớn ký ức của Nữ hoàng Marika, mẹ tôi…” Lan Ân nói.

“Ngươi nghĩ rằng, với tư cách là một vùng đất biên giới, và là vị thần duy nhất của Toàn Bộ Thế Giới, liệu cô ấy còn có điều gì mà không biết chứ?”

“Kể từ khi chúng ta gặp nhau, tôi đã giải đáp mọi thắc mắc liên quan đến những sự kiện kỳ lạ mà ngươi trải qua. Lan Ân… Liệu tôi có bao giờ bỏ sót hay thiếu hiểu biết điều gì chưa?”

Trí tuệ và kiến thức của Maryka đã được Mai Lâm Na sử dụng để giúp các pháp sư tiêu diệt ác quỷ giải đáp những câu hỏi khó khăn trong suốt chuyến hành trình trước đây.

Nhưng chính những kiến thức sâu rộng và phong phú ấy lại khiến Mai Lâm Na tin chắc rằng: Chỉ con đường mà cô ấy chỉ ra mới là con đường duy nhất có thể thành công.

Gió nhẹ thổi qua, làm cho những bông hoa và cỏ cây trong ngôi làng ẩn mình này đung đưa một cách duyên dáng; ngay cả lá cây trên đỉnh đồi cũng xào xạc trong gió.

Cô gái đó vuốt mái tóc màu nâu đỏ nhạt sang một bên, nhìn chăm chú vào người pháp sư đối diện. Trên thế giới này, không ai hiểu rõ hơn cô ấy về việc làm thế nào để đốt cháy cái “Cây Vàng”. Dù sao thì kế hoạch của mẹ cô, Nữ hoàng Maryka, đã kéo dài trong thời gian rất lâu rồi…

Lan Ân cũng hoàn toàn hiểu rằng sự kiên định của Mai Lâm Na xuất phát từ sự am hiểu sâu rộng trong ký ức của Nữ hoàng Maryka. Vì vậy, anh cũng nhận ra rằng, nếu muốn thay đổi ý định của cô gái này, thì cần phải có những thông tin thực sự ấn tượng…

“Xi…”

Người pháp sư vươn tay ra sau lưng, lấy chiếc túi da dùng để chứa các vật phẩm alkimia; tiếng ma sát giữa kim loại và miệng túi vang lên nhẹ nhàng. Phía sau thân hình mạnh mẽ khoác áo giáp màu xương trắng, thanh kiếm đen cứng cáp và đơn giản được rút ra từ từ.

Thanh kiếm này thật sự rất đơn sơ, không hề có bất kỳ chi tiết trang trí nào; ngay cả đường nét của nó cũng rất thẳng thắn và gọn gàng. Nhưng kỳ lạ thay, khi thanh kiếm này được rút ra khỏi bọc da, một luồng khí hung hãn và đầy sự khát máu lập tức lan tỏa khắp không gian xung quanh. Chỉ cần đứng ở gần đó, người ta đã có cảm giác như có một con thú dữ đang đặt những chiếc răng nanh thô ráp và hung ác của nó lên làn da mình, và đang chuẩn bị cắn xuống!

“Bang…”

Sau khi Lan Ân hoàn toàn rút thanh kiếm ra, anh đặt mũi kiếm xuống mặt đất. Mai Lâm Na nhìn thanh kiếm trước mặt Lan Ân một cách không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Trước đây, cô đã từng thấy Lan Ân sử dụng thanh kiếm này và nhận ra rằng đó quả thực là một vũ khí mạnh mẽ đủ sức trở thành huyền thoại, chỉ là trước đây nó chưa từng được biết đến.

Nhưng cô không hiểu tại sao lúc này Lan Ân lại rút thanh kiếm này ra.

Đốt cháy cây vàng – cái cây gắn bó sâu sắc với các quy luật của thế giới này… Điều đó không thể thực hiện được chỉ bằng một thanh kiếm.

Tuy nhiên, trong ánh mắt đầy nghi ngờ của cô, Lâm Ân Tắc vẫn tỏ ra bình tĩnh.

“Cô nghĩ rằng, chỉ bằng việc kế thừa ký ức của Nữ hoàng Maryka, cô đã hiểu rõ mọi thứ về thế giới này.”

“Và vì vậy, cô cho rằng chỉ có những thông tin trong ký ức của mình mới đáng tin cậy, chính xác; chỉ có những kế hoạch được xây dựng dựa trên những thông tin đó mới thực sự khả thi.”

“Nhưng tôi nghĩ,” Lan Ân nói, một tay đặt lên chuôi thanh kiếm đâm xuống đất, nhìn cô gái trẻ, “cô nên xem cái này trước.”

Nói xong, người săn quỷ đó bỗng nhiên tăng lực siết chặt chuôi kiếm!

Lớp da bọc lòng bàn tay áo giáp và lớp da Diệt Tận Long chống trơn được quấn quanh chuôi kiếm bỗng nhiên phát ra tiếng ma sát dữ dội!

Nhưng đó vẫn chỉ là tiếng ma sát giữa hai lớp da mà thôi… Tiếp theo sau đó… là tiếng kim loại vỡ nát!

“Kèn kèn!”

Dường như chuôi kiếm đã bị siết đến mức nứt vỡ!

Thanh kiếm kim loại dày cộm bắt đầu xuất hiện những vết nứt lan rộng như mạng nhện, bắt đầu từ điểm Lan Ân nắm chuôi kiếm.

Và trong những khe nứt đó, một ngọn lửa đỏ thẫm, giống như dung nham âm thầm chảy trôi dưới những tảng đá, bắt đầu le lói.

Cùng với đó, là nguồn nhiệt lượng khổng lồ không thể cưỡng lại được.

Đỉnh kiếm ban đầu đang đặt trên mặt đất đầy hoa, nhưng ngay sau đó, từ điểm đỉnh kiếm trở ra, một vòng hoa cỏ xung quanh bỗng chốc chuyển sang màu vàng nâu, rồi cháy đen.

Luồng hơi nóng bất ngờ khiến mái tóc màu đỏ nâu nhạt của Mai Lâm Na bị thổi bay ra sau.

Ánh mắt phải của cô gái trẻ đầy sự bối rối.

Cô không xa lạ gì với sức mạnh của ngọn lửa. Mặc dù đó là điều cấm kỵ của phe vàng Kim Đại Vương Triều, nhưng Nữ hoàng Maryka đã chứng kiến quá nhiều hiện tượng liên quan đến sức mạnh của ngọn lửa rồi.

Điều khiến Mai Lâm Na bối rối không phải là ngọn lửa hay nhiệt độ, mà chính là… bản chất thực sự của ngọn lửa đó!