Cũng giống như các loại sức mạnh khác, nếu loại bỏ những hạn chế đặc biệt mà Hoàng Kim Đại Vương Triều đặt ra đối với sức mạnh của lửa, thì chính những nguồn sức mạnh này cũng tồn tại sự khác biệt về mức độ mạnh mẽ.

Không cần phải nói đến những nơi xa xôi, ngay tại vùng đất Bóng Tối, ngọn lửa của Mai Thổ Mạc đã thiêu rụi gần như toàn bộ vùng đất này.

Những thị trấn của người Giác Long gần như đều từng bị những ngọn lửa quái dị này xâm chiếm.

Mai Thổ Mạc đã chia sẻ ngọn lửa của mình cho tất cả mọi người trong Quân Đoàn Thánh Chiến, nhưng không có nhiều người có thể điều khiển và duy trì ngọn lửa đó một cách dễ dàng trong thời gian dài.

Đành phải chấp nhận thực tế đó, hầu hết họ chỉ có thể sử dụng ngọn lửa của Mai Thổ Mạc thông qua việc cầu nguyện Pháp Thuật hoặc thông qua những vũ khí được tạo ra từ tro tàn chiến tranh.

Và rõ ràng, loại ngọn lửa này không thể so sánh được với ngọn lửa mà chính Mai Thổ Mạc sở hữu.

Ngọn lửa mà Mai Thổ Mạc có thể sử dụng bất kỳ lúc nào cũng không thể so sánh được với ngọn lửa thiên nhiên trong cơ thể ông ta – ngọn lửa có thể thiêu rụi cả Cây Phong Ấn.

Nhưng bây giờ, ngọn lửa hiện ra trên thanh kiếm lớn của Lan Ân…

“Đây là… cái gì vậy?“

Trong làn gió nóng lan tỏa, Mai Lâm Na ngẩn ngơ nhìn ngọn lửa màu đục kia – ngọn lửa Mie, thứ mà trước đây ông ta đã từng thấy, nhưng chưa bao giờ chứng kiến nó xuất hiện dưới hình thức này.

“Kỹ thuật chiến đấu: Dư Lửa.” Lan Ân vẫn đang nắm lấy chuôi kiếm, giải thích cho Mai Lâm Na nghe.

Sau khi nói xong, anh ta gõ nhẹ vào mặt kiếm rộng lớn.

“Có vẻ như, chúng ta nên thảo luận chi tiết hơn một chút, phải không?”

Mai Lâm Na : “……”

“Vậy là, mọi chuyện diễn ra như thế này.”

Trong căn phòng bí mật mà Mai Thổ Mạc vẫn thường xuyên sử dụng để ẩn náu, Lan Ân đã nói với anh ta.

Bên cạnh người săn ma quỷ, có Mai Lâm Na và Raelana.

“Dù cho chúng ta có giải phóng Tháp Vòng Tròn và đưa nó trở lại thế giới vật chất, chúng ta vẫn phải đối mặt với Marlenia và Mikaela. Nếu trước khi làm điều đó, bạn phải hy sinh mạng sống của mình để giải phóng Tháp Vòng Tròn, thì cuộc chiến này sẽ trở nên quá khó khăn để thắng lợi.”

Người săn quỷ vẫy tay và khuyên nhủ Mai Thổ Mạc.

“Vậy là các ngươi đã nghĩ ra cách này?” Giọng nói trong trẻo nhưng lạnh lùng của Mai Thổ Mạc vang vọng trong căn phòng tối; anh quay đầu nhìn vợ mình, “Nhưng làm thế nào các ngươi biết được rằng ta sẽ đốt cháy Cây Phong ấn?”

Raelana quay đi, e ngại tránh ánh mắt của Mai Thổ Mạc.

Cô không chỉ là vợ của anh, mà còn là một hiệp sĩ trung thành với anh.

Dù vì tình cảm gia đình hay lòng trung thành của một hiệp sĩ, cô đều nên giữ bí mật này cho Mai Thổ Mạc.

Đặc biệt là khi chính anh cũng không hề có ý định tiết lộ thông tin này.

Tất nhiên, theo quan điểm của Lan Ân, suy nghĩ của Raelana có phần quá cổ hủ, mang tính hiệp sĩ.

Khi gia đình gặp rắc rối, việc tìm cách giải quyết là điều cần thiết.

Raelana đã tìm đến Lan Ân để nhờ anh giúp đỡ, phải không?

May mắn thay, Mai Thổ Mạc cũng đã sẵn sàng hy sinh bản thân để đốt cháy Cây Phong ấn trong thời gian tới. Với tâm trạng như vậy, anh hoàn toàn không thể truy cứu về hành động của Raelana.

Vì vậy, sau khi nhìn vợ mình một cái, người săn quỷ quay đầu lại và nhìn Mai Lâm Na – người đang ẩn mình dưới chiếc áo choàng – bằng ánh mắt kỳ lạ.

“Ngươi nói xem… ngươi cũng là một ‘ngọn lửa’. Vậy nên chúng ta có thể cùng nhau đốt cháy Cây Phong ấn; như vậy, mỗi người chỉ cần tiêu hao một nửa nguồn lửa bản chất của mình mà thôi, và ít nhất cũng không cần phải chết.”

“Thật là hiểu được.” Mai Thổ Mạc gật đầu liên tục với Mai Lâm Na, “Từ lần đầu tiên nhìn thấy ngươi, tôi đã cảm thấy… ngươi rất khác biệt. Ngay cả Cát Đức Văn – người anh trai của tôi – cũng chưa bao giờ khiến tôi cảm thấy thân thiện như ngươi.”

Cát Đức Văn là con trai cả của Nữ hoàng Marika; khi còn nhỏ, Mai Thổ Mạc cũng từng được anh trai mình chăm sóc. Sau đó, anh mới tự mình lãnh đạo quân đội, chinh phục vùng đất Bóng tối.

Có lẽ đó là người duy nhất trong số các vị Thần bán vàng ở vùng biên giới, người đã có nhiều thời gian bên cạnh Mai Thổ Mạc.

Thêm vào đó, sức hút và tính cách của Cát Đức Văn khiến cho dù Mai Thổ Mạc có lạnh lùng và cô đơn đến đâu, ấn tượng về người anh trai ruột của mình cũng không thể tồi tệ được.

Dù vậy, ngay khi anh ta biết được danh tính của Mai Lâm Na, cảm giác thân thiện mà anh ta dành cho cô gái đó đã lập tức trở nên mạnh mẽ hơn cả so với cảm xúc dành cho Cát Đức Văn. Trước khi biết được danh tính của Mai Lâm Na, anh ta thậm chí còn nghĩ rằng mình đang có một cảm xúc kỳ lạ, khiến mình bỗng nhiên cảm thấy thích một người lạ mặt như vậy. Nhưng bây giờ, anh ta đã hiểu rõ nguyên nhân của cảm xúc này.

Hai người đều là “những ngọn lửa”, và số phận của họ đều là phải “đốt cháy điều gì đó”. Sự tương đồng trong số phận và cả trong bản chất thể xác đã khiến cho hai anh em – những người chưa từng gặp mặt trước đây – tự nhiên cảm thấy quen thuộc và thân thiện với nhau. Trong mối liên hệ nhân quả này, việc họ đều mang trong mình dòng máu của gia tộc Vàng chỉ là yếu tố thứ yếu mà thôi. Có rất nhiều người cùng chung một dòng máu, nhưng chỉ có họ hai mới chia sẻ chung số phận của “những ngọn lửa” này.

“Ha…”

Bỗng nhiên, Mai Thổ Mạc cười lạnh lùng, rồi quay người nhìn về phía cuối căn phòng bí mật đó. Nơi mà trước đây, chính anh ta đã tự mình giam mình lại đây, ngồi một mình trên chiếc bục cao. Phía sau chiếc bục đó, là bức tượng của Nữ hoàng Maryka. Bức tượng của nữ hoàng với đôi tay dang rộng, như thể muốn ôm lấy tất cả mọi thứ trên thế giới… Tuy nhiên, hình ảnh của nữ hoàng Maryka bị che khuất phần lớn bởi những tấm rèm treo phía trên bục; chỉ có một khe hở ở giữa các tấm rèm mà người ta mới có thể mơ hồ nhìn thấy phần nào của bức tượng.

“Đây chính là mẹ chúng ta, Mai Lâm Na… Nữ hoàng vĩ đại và bất diệt Maryka. Bà ấy vĩ đại, mạnh mẽ và thông minh; luật lệ vàng của bà ấy đã ban phát ánh sáng cho tất cả mọi sinh vật. Nhưng chính vì bà ấy vĩ đại, mạnh mẽ và thông minh đến thế, mọi hành động của bà ấy đều có lý do riêng.”

“Chúng ta là hai ‘ngọn lửa’ được bà ấy sinh ra… Điều đó có nghĩa là bà ấy đang lên kế hoạch để “đốt cháy điều gì đó”. Thật là một kế hoạch hoàn hảo… Phải không?”

Không ai có thể giải thích rõ được những cảm xúc ẩn chứa trong giọng nói của Mai Thổ Mạc lúc này… Nhưng tất cả mọi người đều cảm nhận được rằng tâm trạng của anh ta lúc này thực sự rất tồi tệ. Lẽ ra lúc này, họ nên dành thời gian và không gian cho anh ta để anh ta tự mình bình tĩnh lại… Nhưng bây giờ, vấn đề liên quan đến Mikaela đã trở thành điều không thể tránh khỏi; không còn thời gian để lãng phí nữa.

Vì vậy, vào lúc này, Lan Ân không hề bảo mọi người cùng nhau rời đi, mà để cho Mai Thổ Mạc có không gian riêng để suy nghĩ và xử lý cảm xúc của mình.

Ngược lại, ông ta bước tới và trực tiếp hỏi: “Nữ hoàng Maryka sinh ra đứa con của mình, liệu đó là do tình yêu hay chỉ là việc tạo ra một công cụ phục vụ mục đích nào đó? Đây là chuyện gia đình của dòng tộc Vàng, người ngoài không nên can thiệp quá nhiều.”

“Nhưng theo những gì tôi thấy, bà ấy đã tự quyết định phá hủy Ngải Nhĩ Đăng Pháp Hoàn. Điều này gần như giống như việc bà ấy tự tay phá hủy cốt lõi của chính mình.”

Các vị thần ở vùng biên giới được gọi là thần, bởi vì trong cơ thể họ ẩn chứa hình ảnh ảo của Ngải Nhĩ Đăng Pháp Hoàn.

Nhưng nếu chính chiếc vòng phép thuật đó bị phá hủy, thì hình ảnh ảo cũng sẽ không còn tồn tại nữa, và vị trí thần linh cũng sẽ bị phá hủy theo, khiến cho vị thần đó không thể sống sót được.

Chiếc vòng phép thuật chính là nguồn gốc của mọi thứ.

Và một người có thể tự phá hủy chính mình, chắc chắn không thể xuất phát từ những ý định vụ lợi.

Bởi vì đối với một vị thần như Maryka, lợi ích lớn nhất và hiệu quả nhất chính là bảo vệ chiếc vòng phép thuật, bảo vệ thời đại của Luật Vàng.

Nhưng bà ấy lại tự tay phá hủy tất cả những điều đó.

Khi Mai Thổ Mạc tham gia cuộc viễn chinh đến vùng Bóng Tối, ông ta đã bị Nữ hoàng Maryka phong ấn lại ở đây, và đã không biết bao nhiêu năm trôi qua.

Vùng Bóng Tối đầy rẫy những hiểm nguy đáng sợ, ngay cả các nửa thần cũng không thể chịu đựng nổi; việc thiếu vắng Luật Vàng khiến cho sự sống mất đi khái niệm về cái chết, và những cuộc giết chóc không bao giờ kết thúc.

Cuộc sống ở đây bị biến thành bùn lầy, và chỉ khi Torina đến, họ mới có thể tìm được sự giải thoát thông qua việc chìm vào giấc ngủ sâu.

Ở một nơi giống như địa ngục sống này, bị giam cầm trong thời gian dài như vậy, dù Mai Thổ Mạc luôn tôn trọng mệnh lệnh của mẹ mình đến mức nào, thì đến lúc này, ông ta cũng không ngần ngại sử dụng ngọn lửa cốt lõi của mình để đốt cháy cây phong ấn. Sâu thẳm trong lòng ông ta, không thể tránh khỏi việc ghét bỏ mẹ mình.

Nỗi hận này khiến ông ta phải xem xét lại mẹ mình một cách khác, và cũng khiến ông ta giải thích mọi hành động của bà ấy từ một góc độ khác.

Lan Ân không biết liệu góc độ giải thích này có đúng hay không, như ông ta đã nói: Đây là chuyện gia đình của dòng tộc Vàng.

Nhưng hiện tại, họ còn có những vấn đề cấp bách hơn cần phải giải

Ngọn “lửa” của cả hai người Mai Thổ Mạc và Mai Lâm Na sẽ cùng nhau được dùng để đốt cháy cây phong ấn đó.

Hai người cùng gánh vác việc tiêu hao ngọn lửa này, vì vậy ít nhất họ cũng không lo rằng một trong hai người sẽ bị cạn kiệt hoàn toàn.

Đây chính là đề xuất mà Lan Ân đã thuyết phục được Mai Lâm Na đưa ra.

Tại quê hương của Maryka, ngọn lửa còn sót lại mà Lan Ân trình bày cho Mai Lâm Na thực sự đã khiến cô gái ấy cảm thấy vô cùng ấn tượng.

Nhưng cô cũng ngay lập tức nhận ra rằng, mặc dù ngọn lửa đó có tính chất cao cấp, nhưng lượng nó lại quá nhỏ. Nó hoàn toàn không thể đốt cháy được cây Vàng.

Tuy nhiên, điều này cũng đã đủ.

Lan Ân trình bày ngọn lửa đó không phải để chứng minh rằng thanh kiếm của mình có thể đốt cháy được cây Vàng – điều đó thật là phi thực tế.

Mục đích của anh ta là để cho Mai Lâm Na hiểu rằng, dù có được kiến thức và sự hiểu biết của Nữ hoàng Maryka, kế hoạch mà cô ấy tự mình lập ra cũng không phải là thứ duy nhất và không thể thay đổi được.

Việc đốt cháy cây Vàng vẫn còn khả thi, nếu do Lan Ân thực hiện.

Việc hy sinh bản thân có thể được trì hoãn lại sau.

Hai người đã tranh luận và thuyết phục lẫn nhau trên sườn đồi quê hương của Maryka, và cuối cùng đã đạt được thỏa thuận, đưa ra kế hoạch hiện tại này.

Mai Thổ Mạc và Mai Lâm Na sẽ cùng nhau tiêu hao ngọn lửa của mình, để tránh tình trạng một người bị cạn kiệt hoàn toàn, và đều giữ lại một khoảng độ dự phòng.

Còn Lâm Ân Tắc sẽ tìm cách làm cho ngọn lửa đó trở nên mạnh mẽ hơn.

Như vậy, ngay cả khi ngọn lửa trong tay Lan Ân vẫn còn yếu, thì sức mạnh của hai người vẫn đủ để đốt cháy cây Vàng bằng chiếc nồi lửa trên núi tuyết.

Khi Lan Ân nói chuyện, Mai Thổ Mạc không quay đầu lại, mà vẫn ngước nhìn bức tượng mẹ mình hiện ra qua tấm màn.

Anh ta vô thức đặt tay lên vùng quanh mắt phải mình, xoa bóp một lúc lâu, rồi mới trầm giọng trả lời:

“Tất nhiên, chúng ta hãy làm như vậy đi. Điều này cũng cho tôi cơ hội để xem… những gì mà những kẻ bán thần được gọi là ‘Vàng Kim Đại Vương Triều’ đó có thể làm được.”

Giọng nói của anh ta vang vọng trong căn phòng tối, và Reilana là người đầu tiên hào hứng rời đi, ngay lập tức bắt đầu chuẩn bị mọi thứ.

Sáng hôm sau, Mai Lâm Na và Mai Thổ Mạc cùng nhau xuất hiện tại di tích Laufu đã được vị tướng già Gaius dọn dẹp sạch sẽ.

Thành tựu tối thượng của hệ thống triệu hồi linh hồn của người Corn – Tháp xoắn ốc Ainel Erim – sẽ trở lại