Trong vài ngày tiếp theo, Lan Ân đã đi lại rất nhiều lần và cuối cùng cũng quy tụ được tất cả những người thuộc nhóm Đại sảnh Tròn – những kẻ vốn đang bị phân tán khắp nơi để thực hiện các nhiệm vụ của mình – tại La Đạt Đà.

Những người này đều là những chiến binh hoặc pháp sư mạnh mẽ; sự xuất hiện của họ đã giúp cho thành phố Kim Đại Vương Triều đang trên bờ vực sụp đổ này cảm thấy tự tin hơn nhiều.

May mắn thay, những việc cần làm tiếp theo không hề phức tạp như Bá Cát Lâm đã từng gây ra; họ chỉ cần đến đó để đón nhận những người được yêu cầu mà thôi.

Bên trong La Đạt Đà, cây Vàng vẫn đứng vững nguyên trên đó, ánh sáng vàng óng của nó cũng chẳng hề suy yếu chút nào. Mọi thứ dường như vẫn giống như vào thời kỳ hoàng kim của “Luật Vàng”.

Phước lành từ cây Vàng vẫn lan tỏa, mang lại lợi ích cho tất cả những người dân sống dưới bóng cây này. Rễ cây chắc chắn và lan rộng sâu xuống lòng đất; lá cây xanh um tùm, bay xa tít tận chân trời.

La Đạt Đà vẫn giữ được vẻ vững chãi và hùng vĩ; những bức tường trắng không hề rung chuyển, mái nhà màu vàng lấp lánh rực rỡ… Thậm chí cả xác chết của Cổ Long cũng đã trở thành một phần của thành phố này.

Nhưng chỉ có điều…

“Ah!…”

“Ah!!! Hãy để tôi chết đi… Xin… hãy để tôi…!”

Những tiếng kêu thảm thiết.

Dù đã rất yếu ớt, nhưng những tiếng kêu đau đớn ấy vẫn liên tục vang vọng khắp thành phố hùng vĩ này.

Lý do khiến những tiếng kêu ấy trở nên yếu ớt là bởi vì sau vài ngày chịu đựng những vết thương nặng nề, những xác chết đó hầu như đều đã rơi vào tình trạng tinh thần suy sụp. Có người thậm chí không thể nói được nữa, chỉ biết la hét vô nghĩa hoặc lẩm bẩm không rõ ý nghĩa. Đó không phải là họ không muốn nói, mà là họ thực sự đã bị tra tấn đến mức quên mất tất cả những kiến thức trong đầu mình, kể cả ngôn ngữ.

Những tiếng kêu yếu ớt ấy dường như đang phát ra từ những góc khuất u ám hay khe hở của những bức tường trong thành phố này… Thậm chí khiến người ta không thể phân biệt được liệu đó chỉ là ảo giác do tâm lý hay thực sự những người đó vẫn đang kêu thảm thiết.

Những tiếng kêu mơ hồ và yếu ớt ấy, cùng với những tiếng thở dài đầy đau đớn, lại càng làm cho bầu không khí trong thành phố hùng vĩ và thiêng liêng này trở nên kỳ quái và bi thảm hơn.

Đúng như Lan Ân đã dự đoán, sau khi mọi người đều không còn khả năng chết nữa, tốc độ tiêu hao nguồn lực y tế đã giảm đi đáng kể so với tốc đ

Hiện nay, cấu trúc tổ chức đó đã được Hiệp hội Những người làm nước hoa tiếp quản và sử dụng để cung cấp hỗ trợ y tế. Các loại bột thơm, thuốc men đa dạng của họ thực sự đã giúp cứu sống những người không thể chết. Tuy nhiên, việc tiêu hao nguyên liệu quá lớn khiến kho hàng dược liệu của các nhà sản xuất nước hoa đang gặp nguy cơ nghiêm trọng. Vì vậy, mọi người đều cảm nhận rõ ràng rằng bầu không khí đang trở nên căng thẳng; biện pháp phòng thủ của thành phố La Đạt Đà cũng ngày càng được tăng cường. Vẫn phải cử những nhà sản xuất nước hoa ra ngoài thành phố để thu thập nguyên liệu cần thiết.

Còn về những chai Thánh cốc Hồng Lệ Đích có tác dụng tức thì… Chính vì biện pháp phòng thủ ngày càng được siết chặt tại La Đạt Đà, những người sở hữu những chai này đều được coi là lực lượng chiến đấu quan trọng trong quân đội. Mặc dù dược liệu bên trong những chai Thánh cốc này được tự động tái tạo mỗi ngày, nhưng dưới sự kiểm soát nghiêm ngặt, chỉ một phần nhỏ số dược liệu đó được sử dụng để điều trị cho người bị thương; phần còn lại vẫn phải được giữ nguyên trong chai, nhằm đảm bảo sức mạnh chiến đấu cho các binh sĩ.

Trên đường phố, ngoại trừ các đội tuần tra của các hiệp sĩ La Đạt Đà, không còn ai khác nữa. Và trong thành phố La Đạt Đà– nơi từng rực rỡ và đông đúc, giờ đây lại trở nên vắng vẻ, u ám và kỳ lạ…

“Em thật sự không muốn đi cùng anh vào đó sao?”

Cuối cùng, Lan Ân cũng đã đưa người cuối cùng còn lạc lõng bên ngoài trở về La Đạt Đà. Tại một góc đường gần Đại sảnh Tròn, anh ta nói với “Tiểu Mộc Thành” – người đang cúi đầu.

“Tiểu Mộc Thành”… Đó là cách Lan Ân gọi Mai Lâm Na trong lòng, với giọng điệu châm biếm và trêu chọc. Anh ta đã để ý đến một cô gái trẻ xinh đẹp, nhưng phong thái và hành vi hàng ngày của cô ấy lại quá yên bình, không hợp với độ tuổi của mình. Mặc dù mọi người đều biết rằng người dân của Quốc gia Cây Vàng có tuổi thọ rất dài, nhưng sự tương phản giữa tính cách của Mai Lâm Na và độ tuổi của cô ấy vẫn khá nổi bật, ngay cả trong khu vực biên giới này. Lan Ân tự nhận rằng mặc dù bản thân mình cũng không còn trẻ nữa, nhưng anh ta cũng đã trải qua không ít sóng gió trong đời. Tuy nhiên, lúc này, tâm trạng của anh ta vẫn khá vui vẻ… Còn Mai Lâm Na thì thật sự giống như một khúc gỗ vậy.

“Không,” Tiểu Mộc Thành vẫn nói một cách bình tĩnh, “em không muốn đi cùng anh vào Đại sảnh Tròn… Dù phải biến thành hình thức linh hồn đi nữa, em cũng không muốn.”

“Này, bộ qu

“Lan Ân cười nói đùa vậy thôi, nhưng rồi giọng nói trở nên nghiêm túc và lo lắng hơn.

‘Cô thực sự muốn ở một mình sao? Có vẻ như cô rất ngại Đại sảnh Tròn phải không… Chuyện gì đã xảy ra với cô trước khi qua đời?’”

Bây giờ, Mai Lâm Na đã mặc một bộ quần áo vừa vặn, thoải mái, trông giống như người thường xuyên sống ngoài trời. Chiếc áo choàng có mũ trùm đầu vẫn được cô giữ nguyên.

“Chẳng có chuyện gì cả,” Mai Lâm Na trả lời một cách bình tĩnh, “Tôi chỉ… không muốn tiếp xúc với họ thôi.” Khi nói, cô vô thức nghiêng mặt đi, nhìn về phía ngã tư xa xôi.

Đó là thành trì độc lập của Đại sảnh Tròn; nếu nhìn xa hơn nữa, có thể thấy Nhà thờ Vương kim Thánh cây trên cao, và còn cao hơn nữa là cung điện nằm dưới chân Vương kim Thánh cây. Đôi mắt của cô – với hình ảnh móng vuốt chim ba ngón khắc trên lông mày và mí mắt – vẫn đang nhắm chặt; chỉ có đôi mắt duy nhất còn lại hiện lên vẻ đổi đổi. Đôi môi màu hồng anh đào của cô hơi nhăn lại.

Lan Ân nhìn Mai Lâm Na, nhíu mày một chút. Thành thật mà nói, đây là lần hiếm hoi cô thể hiện cảm xúc trước mặt Lan Ân. Và ý nghĩa của những cảm xúc đó…

“Thôi được, cô muốn làm gì thì cứ làm đi.” Lan Ân bỗng nhiên nhún vai, nói một cách thản nhiên. Điều này khiến Mai Lâm Na quay đầu lại, nhìn thẳng vào mắt cô.

“Có vẻ như cô thực sự rất ngại Đại sảnh Tròn… Vậy thì cô cứ ở ngoài một mình đi, nhưng hãy cẩn thận nhé. Bây giờ thời cuộc không còn như trước nữa, không yên bình lắm đâu.”

Với thái độ không muốn đi sâu vào vấn đề, Mai Lâm Na chỉ im lặng gật đầu. Sau đó, cô thì thầm: “…Cảm ơn.”

Nói xong, Mai Lâm Na lại im lặng; có vẻ như sau một lúc suy nghĩ, khóe miệng cô lại hơi nhếch lên, và cô nói thêm:

“Nói thật lòng, nếu tôi thực sự bước vào Đại sảnh Tròn, có lẽ sẽ làm mọi người sợ hãi đấy…”

Giọng nói của cô ấy luôn bình tĩnh như thể đang nói về người lạ nào đó, nhưng khi cô ấy ngẩng đầu lên, cô lại thấy trên khuôn mặt xinh đẹp của Lan Ân, một bên lông mày được nhướng lên, và anh ta đang nhìn cô mà không nói gì.

“……” Mai Lâm Na hơi bối rối, “Có chuyện gì vậy?”

Lan Ân không trả lời, chỉ nhướng mày và gật đầu: “Lúc nãy… cậu đang đùa với tôi phải không?”

Giọng nói của người săn quỷ vẫn còn chút do dự.

Nhưng câu hỏi đó cũng làm cho Mai Lâm Na bối rối; đôi mắt cô liếc liếc, dường như cô cũng không nhận ra ý nghĩa của những lời mình vừa nói.

Lan Ân cũng không mong đợi sẽ nhận được câu trả lời từ cô ấy, nên đơn giản là dùng gót chân nhẹ nhàng đá vào quả bóng len đang nằm bên cạnh.

“Ừm…” Con mèo nhỏ bị Lan Ân đẩy một cái, nhưng nhanh chóng hiểu ý của anh chủ, nó gãi gãi bộ râu và suy nghĩ một lát, “Có vẻ như… đúng là đang đùa đấy, phải không nhỉ?”

Sau đó, quả bóng len lại ngẩng đầu nhìn con kỳ lân đang nghiêng đầu lại gần.

Đại Lục Cổ Long không nói gì thêm, chỉ lắc đầu mạnh mẽ; chiếc gai trên đầu nó khiến Lan Ân phải lùi lại một chút.

Biểu cảm của Mai Lâm Na vẫn rất bình tĩnh, chỉ là cô dùng mắt phải nhìn ba người đồng loạt gật đầu đối diện.

Còn Lâm Ân Tắc thì nhận thấy rằng, dưới mái tóc màu nâu đỏ nhạt, cổ họng mảnh mai của cô gái kia đang hơi đỏ lên.

Nhận ra rằng người đàn ông ngốc nghếch này có thể sẽ gây ra rắc rối, Lan Ân bật cười và lắc đầu.

Anh ta vỗ nhẹ lên vai Mai Lâm Na.

Bàn tay to lớn của người săn quỷ và bờ vai mảnh mai của cô gái tạo nên một sự tương phản rất rõ rệt.

“Đừng nghĩ quá nhiều; ngay cả khi chết đi, chỉ còn lại linh hồn, thì vẫn có thể đùa được mà! Ha ha!”

Nói xong, người săn quỷ túm lấy cổ quả bóng len, nhảy lên lưng con kỳ lân, và cả ba người cùng nhau lao về phía thành trì độc lập của Đại sảnh Tròn.

Chỉ còn lại mình Mai Lâm Na với biểu cảm vẫn không hề thay đổi.

Cô nhìn theo bóng lưng của ba người đó, lòng bàn tay có vết bỏng tự nhiên vuốt ve má mình một cách kỳ lạ.

Cuối cùng, họ vẫn cúi đầu xuống; trong ánh sáng lấp lánh, toàn bộ thân xác họ dần biến thành hình thức linh hồn, tan biến không còn dấu vết gì nữa.

Còn nhóm Lan Ân, sau khi bước vào nơi có Đại sảnh Tròn, quả cầu len và con kỳ lân lập tức chạy đi hai hướng khác nhau, trong khi Lâm Ân Tắc thì đi thẳng đến căn phòng lớn nơi có chiếc bàn tròn đặt thanh kiếm.

Trên đường đi, họ gặp một số người thuộc nhóm “Những Kẻ Đã Phai Màu”; dù tính cách của họ như thế nào, ít ra họ cũng đều gật đầu chào hỏi.

Khi Kaidan O’Neill muốn tập hợp tất cả những người này lại ở La Đạt Đà, ông lập tức nghĩ đến Lan Ân. Có lẽ một phần là vì tốc độ di chuyển của con kỳ lân thực sự rất tiện lợi, và một phần nữa là ông muốn để Lan Ân– người mới gia nhập nhóm này– có cơ hội làm quen với những người thuộc nhóm “Những Kẻ Đã Phai Màu” trước.

Ngoài vài người trong nhóm này đã nhanh chóng trở về La Đạt Đà do tin tức về “Đêm của Lưỡi Dao Đen”, giờ đây lại có thêm hai người nữa gia nhập nhóm. Một trong số họ mặc trang bị giáp nặng; trên bộ giáp đó có rất nhiều họa tiết hình thú, và người mặc nó có khuôn mặt của một người đàn ông trưởng thành, trông rất đáng tin cậy và có sức hút. Đó chính là Jusur Beinal.

Người ta đồn rằng xung quanh anh ta, đã từng đã tập hợp được nhiều sinh vật thông minh; mặc dù địa vị của chúng không cao lắm, nhưng việc này cũng đã trở thành một câu chuyện nổi tiếng. Bộ giáp Jusur Beinal quả thực xứng đáng với danh tiếng đó.

Anh ta đứng dựa vào bức tường của căn phòng lớn, gật đầu chào hỏi Lan Ân khi họ bước vào. Người còn lại thì là một pháp sư; lúc này, anh ta đang ngồi cùng với Bá Cát Lâm bên cạnh chiếc bàn tròn, và hai người dường như đang trò chuyện rất vui vẻ với nhau.

Trang phục của vị pháp sư này khác hoàn toàn so với hầu hết các pháp sư mà Lan Ân từng gặp ở khu vực Lý Yến Niya; trang phục của anh ta rất giản dị và bền chắc, không hề sử dụng lụa hay vải xa hoa. Anh ta có bộ râu đen trắng, trông rất thân thiện.

Tuy nhiên, việc “trò chuyện rất vui vẻ” có nghĩa là hầu hết thời gian, Bá Cát Lâm là người nói chuyện, còn vị pháp sư chỉ nghe và thỉnh thoảng gật đầu đồng ý một cách đơn giản. Toàn bộ vẻ ngoài của anh ta trông rất điềm tĩnh và yên bình.

Nhưng nếu bầu không khí như vậy vẫn có thể duy trì được sự vui vẻ trong cuộc trò chuyện, thì có lẽ hai người này thường xuyên interaksi theo cách này; họ quả thực giống như những người bạn cũ với nhau.

Đây chính là pháp sư lập dị tên là Vehler.

Người ta nói rằng sự lập dị của anh ta có liên quan đến trường phái ma thuật mà anh ta theo học, nhưng khi được hỏi kỹ hơn, anh ta chỉ cười và không nói gì thêm.

Cũng chẳng sao cả; nếu ai muốn biết rõ hơn, vẫn có thể thử hỏi “Tiểu Mộc Thùy” xem sao.

Chỉ là Vehler lại chính là người mà họ vừa tiếp nhận hôm nay, nên họ vẫn chưa kịp hỏi Mai Lâm Na về những vấn đề này.

Bá Cát Lâm gọi Lan Ân đến ngồi bên cạnh mình, và Vehler cũng mỉm cười chào hỏi người săn quái vật đó.

Bên ngoài hành lang, tiếng rèn thép vang lên, dường như sẽ không bao giờ ngừng. Cánh cửa sau hành lang đóng chặt, và Song Chỉ đang ở bên trong đó.

Nhưng đúng vào lúc này, tiếng gậy bằng kim loại chạm vào tấm gỗ vang lên một cách gấp rút.

Những người thuộc nhóm “Những Kẻ Đã Phai Màu” đều quay đầu lại, và thấy Ngài Trí Tuệ đang vội vàng bước vào.

“Thưa các quý ông, thưa các quý bà,” trước khi ai kia kịp hỏi gì, Ngài Trí Tuệ đã nhanh chóng nói bằng giọng trầm ấm và nghiêm túc: “Bây giờ, chúng ta gặp rắc rối rồi!”