Thực tế ra, Lan Ân rất quan tâm đến những chuyện liên quan đến Aden.

Dù sao thì lực lượng nổi dậy do Sachia thành lập và đang hợp tác sâu rộng với ông ta cũng có căn cứ chính ngay trong nước Aden; hiện nay, họ đã chiếm giữ được thành phố biên giới quan trọng Fojian của Aden.

Trong đội ngũ của Lan Ân, vẫn còn mười lăm người đang đóng vai trò quan trọng trong lực lượng nổi dậy này.

Tuy nhiên, một mặt, trong bối cảnh các cuộc đàm phán hiện tại thiếu sự công bằng về thông tin, khi mà người khác không hề biết điều này, Lan Ân tất nhiên không thể tiết lộ thông tin này ra ngoài. Việc để đối phương không thể hiểu rõ ý định của mình chính là một lợi thế lớn trong đàm phán.

Mặt khác, Lan Ân rất tin tưởng vào lực lượng nổi dậy do Sachia thành lập. Những tư tưởng của lực lượng này rất tiên tiến trong bối cảnh hiện tại. Lời kêu gọi về bình đẳng chủng tộc có thể thu hút được đa số những người có lý trí, như phe Sóc của Y Ú Phi Sử chẳng hạn. Mặc dù nhiều người trong số họ vẫn mang lòng thù hận đối với loài người, nhưng họ cũng hiểu rằng hiện tại loài người đã trở thành bá chủ của lục địa này. Việc muốn trả thù toàn bộ loài người không chỉ là điều không thực tế mà còn thiếu trí tuệ. Bình đẳng chủng tộc mới chính là tầm nhìn tươi sáng nhất mà họ có thể hình dung được cho tương lai.

Về phía những người loài người trong lực lượng nổi dậy, những nông dân Aden đã bị tầng lớp quý tộc áp bức và lừa dối đi lừa dối lại nhiều lần. Mỗi năm đều có những cuộc nổi dậy, nhưng mỗi lần đều bị dập tắt bằng những biện pháp an ủi rồi sau đó lại bị đàn áp. Tuy nhiên, những sinh vật thông minh khi tụ tập lại với nhau thường hay quên đi những bài học đã trải qua. Khi không có một người lãnh đạo mạnh mẽ để phơi bày sự dối trá của tầng lớp quý tộc – rằng họ “chắc chắn sẽ không giữ lời hứa và cũng sẽ không tha thứ cho những cuộc nổi dậy” – mọi người vẫn luôn hy vọng rằng việc nhận được lời hứa từ quý tộc sẽ mang lại một tương lai tốt đẹp nếu họ đầu hàng.

Nhưng Sachia, Y Ú Phi Sử… những người này hoàn toàn không che giấu sự thật về tầng lớp quý tộc. Một người là con rồng xanh hóa thân thành người, người kia là thành viên của phe Sóc đã quyết định từ bỏ con đường cũ. Và những người mà Lan Ân cử đi cũng liên tục nhấn mạnh điều này với lực lượng nổi dậy: việc đầu hàng và được ân xá có thể là con đường dễ dàng, nhưng chắc chắn không phải là con đường đúng đắn.

Đây cũng chính là lý do tại sao từ trước khi chiến tranh bắt đầu, DeMVie đã cảm

Thái độ của những cuộc nổi dậy nông dân ở Aden hiện tại hoàn toàn khác với trước đây!

  Trước kia, khi các quý tộc đề nghị đàm phán, phe nông dân gần như không hề có sự cảnh giác hay ý chí chống đối; họ lập tức chấp nhận và sau đó bị các quý tộc dễ dàng phân rã.

  Nhưng với lực lượng nổi dậy này ở Sachia, ngoài những cuộc đàm phán quân sự cần thiết, việc trao đổi tù binh và xác chết ra, các quý tộc Aden hoàn toàn không thể tiến hành bất kỳ cuộc đàm phán nào khác với họ.

  Một đội quân như vậy sẽ không dễ dàng bị Aden đánh tan hay đàn áp nữa.

  Thực tế, ngồi trên bàn đàm phán này, Lan Ân sẽ thể hiện sự thờ ơ đối với Aden, nhưng đồng thời anh ta cũng sẽ tìm cách đuổi những người thuộc tộc Codewin ra khỏi Aden.

  Trước hết, họ sẽ để lực lượng nổi dậy mở rộng ảnh hưởng bên trong Aden, tránh thu hút thêm kẻ thù.

  “Quý bà và quý ông,”

  Chỉ với một câu nói, Lan Ân đã khiến căn phòng yên tĩnh lại, như thể anh ta mới là người chủ trì cuộc đàm phán này. Giọng nói của anh ta điềm đạm, rõ ràng và quyết đoán, khiến mọi người không khỏi kiên nhẫn lắng nghe từng lời anh ta nói.

  “Theo chương trình nghị sự, cuộc họp của chúng ta sẽ kéo dài một tuần, nhằm định hình trật tự thế giới sau cuộc chiến này.” Người săn ma nhìn quanh, “Trật tự đó phải công bằng, ít nhất là trông có vẻ công bằng. Nếu không, nó sẽ sớm sụp đổ trở lại, giống như một đám cát rải. Liệu các bạn có muốn điều đó xảy ra không?”

  Lan Ân không nói rõ quan điểm của mình, dường như anh ta không mấy kiên nhẫn với vấn đề này, nên chỉ chọn một phe mà anh ta cho là hợp lý để tham gia, chỉ mong cuộc đàm phán sớm kết thúc.

  Đại sứ Oyeshtelan của Neffargard đã vỗ tay nhẹ nhàng để thể hiện sự tôn trọng.

  Các vị vua miền Bắc thì nhìn Hensette với ánh mắt bất mãn, áp đặt áp lực lên ông ta.

  Vua Heo Rừng bây giờ giống như một con heo rừng đang tức giận, nhưng ông ta không dám thể hiện tính hung hăng của mình ngay tại đây, trước mặt mọi người.

  Vì vậy, ông ta chỉ có thể đỏ mặt, nhìn chằm chằm vào Fultester và Mivvi – hai vị vua từng cùng nhau tổ chức cuộc họp bí mật tại pháo đài Haji.

  Lúc đó, đặc biệt là do Mivvi dẫn đầu, tất cả các vua đều e ngại ảnh hưởng và sức hút của người săn ma này trên bàn đàm phán.

  Nhưng bây giờ, họ lại đứng về ph

“Vì lợi ích của nhân dân và để duy trì hòa bình, tôi sẵn lòng công nhận quyền tự trị của Dol Bretna. Nhưng không phải cho vương quốc, mà là cho công quốc. Francisca phải nộp cống và thần phục tôi, đồng thời cam kết bảo vệ quyền lợi chung của loài người và các linh hồn.”

“Đây mới thực sự là lời nói của một vị vua chính đáng!” Đại sứ Nifgard lập tức đáp lại một cách trang nghiêm.

“Tuy nhiên, tôi cần phải bổ sung thêm một điều nữa,” Demavi nhìn về phía Henset đang tức giận, “Trường hợp của Dol Bretna là ngoại lệ. Tôi chỉ chấp nhận việc thay đổi lãnh thổ này; những yêu cầu khác tôi sẽ từ chối! Thư ký của tôi sẽ chuẩn bị một bản dự thảo chính thức sau này, mọi người hãy xem qua và ký tên.”

“Henset?” Furtaste nhìn cô ấy với ánh mắt hỏi.

“Không đời nào!” Henset giận dữ như một con khỉ đại lang bị ong đốt mông, nhảy dậy và hét lên, “Tôi sẽ không giao Upper Aden cho ai cả! Không ai có thể ép buộc tôi được!”

Lan Ân Cô ấy hoàn toàn không quan tâm đến anh ta, tiếp tục thảo luận về vấn đề tiếp theo, như thể cuộc thảo luận đã kết thúc rồi vậy.

Thực ra, cuộc thảo luận cũng đã kết thúc rồi.

“Kẻ ngu ngốc đó… tôi sẽ khiến hắn biết ai mới là người có quyền quyết định!” Sabina Grevisig trong căn phòng ở tầng hai lẩm bẩm, “Các quý bà đừng lo lắng. Tôi sẽ khiến quân đội của hắn rời khỏi Upper Aden trong vòng mười ngày. Nếu có ai nghĩ tôi không làm được điều đó, thì đó chính là sự xúc phạm đối với tôi!”

Phylliba và Xier Tansawiye gật đầu cảm ơn cô ấy, trong khi Aishere Wa Anaxing thì mỉm cười chào hỏi.

“Demavi đã đưa ra những nhượng bộ lớn lao rồi,” Francisca nói với nụ cười duyên dáng, “Nhưng tôi sẽ không cúi đầu thần phục ông ấy, cũng không muốn bị ràng buộc bởi những lời thề trung thành hay mối quan hệ tôi tớ.”

“Tôi sẵn lòng đưa cho ông ấy tất cả những gì ông ấy muốn, nhưng Valley of Hundred Flowers phải được trao lại dưới hình thức một quốc gia có chủ quyền tự do.”

“Vậy về quyền thừa kế thì sao?” Phylliba hỏi, “Nếu kiên quyết giữ quyền tự chủ, liệu Demavi có yêu cầu bạn đảm bảo rằng công quốc sẽ không bị chia cắt không?”

“Demavi…” Francisca cười lại, “Có lẽ ông ấy sẽ bị làm mờ mắt bởi làn da và vóc dáng của tôi, nhưng tuổi tác của tôi đã vượt qua giai đoạn sinh sản của các linh hồn rồi. Về vấn đề quyền thừa kế, ông ấy không cần phải lo lắng; bởi vì khi đó, người sẽ đối mặt với tôi không phải là ông ấy, mà là cháu chắt của cháu chắt ông ấy.”

“Về điểm đó thì không sao đâu,”

Nụ cười trên khuôn mặt của cô bé hoa cúc trong thung lũng biến mất. Cô nhìn chằm chằm vào người phụ nữ im lặng tên là Ada Amin… Nhưng nàng tiên xanh từ dãy núi Blue Mountain đã tránh ánh mắt cô.

“Vì lợi ích chung…” Cô bắt đầu nói, rồi lại ngừng ngay lại. Aishile gật đầu nghiêm túc, tỏ ra hiểu ý cô.

“Chúng ta có thể làm gì được nữa?” Ada Amin nói chậm rãi, “Mọi việc đều có cái giá phải trả. Chiến tranh đòi hỏi sự hy sinh… Thực tế đã chứng minh rằng hòa bình cũng vậy.”

Và chỉ qua vài câu nói trên bàn đàm phán, số người thuộc phe Squirrel Party – những người đã bị kích động bởi lòng khao khát chiến tranh và báo thù – đã bị định đoạt số phận sau chiến tranh.

Hai tháng sau khi cuộc đàm phán mang tên “Tân Đà La” kết thúc, ba mươi hai sĩ quan của đoàn quân Virehd đã bị người Neffargard bắt giữ và giao nộp cho Vương quốc Bắc.

Người Bắc đã tổ chức một buổi hành quyết tập thể… Nhưng cũng có một số tiên và người lùn dũng cảm đã cố gắng chống trả mãnh liệt; họ thậm chí bị bắn chết ngay trên đường bỏ trốn.

…Ít nhất đó là thông tin chính thức được công bố lúc bấy giờ.

Sự phản bội của Francesca và Thung lũng Hoa Trăm Loại đối với các sĩ quan đoàn quân Virehd đã trở thành sự thật không thể thay đổi.

——

Đêm trong suốt cuộc họp.

“Tôi không nghe nhầm chứ?” Khuôn mặt của Hilad Fitz Oyeselan hiện rõ vẻ nghi ngờ, “Hay là cô đang đùa với tôi?”

Ngồi đối diện anh ta là Berengar Luwaden, sứ giả đặc biệt của Hoàng đế. Người này không trả lời câu hỏi đó, chỉ ngả người ra sau ghế, ly rượu chanh trong tay anh ta lắc lư từ trái sang phải.

Oyeselan cảm thấy hơi bực tức; anh thậm chí nghĩ rằng sứ giả này đang chế giễu mình.

Vì vậy, anh ta tỏ ra coi thường đối phương.

“Hãy suy nghĩ kỹ xem… Khi Đế quốc đã nhượng bộ rất nhiều về vấn đề biên giới, về đội quân tấn công Squirrel Party, về các sĩ quan đoàn quân Virehd… Chúng ta liệu có nên chấp nhận những yêu cầu vô lý của họ về việc trục xuất người di cư không?”

“Quý ông hiểu hoàn toàn đúng, thưa ngài.” Luwaden vẫn tiếp tục lắc ly rượu, thậm chí còn dành thời gian ngắm nhìn dung dịch rượu trong ly, “Tôi rất ngưỡng mộ điều đó.”

“Lạy Mặt trời Vĩ đại! Thưa ngài Luwaden!” Nhưng sứ giả này không hề để tâm đến những lời khen ngợi, anh ta chỉ mở miệng to, “Có lẽ các ngài ở Thành phố Kim Tháp không hiểu rõ tình hình biên giới hiện nay phải không?”

“Người Bắc đã bắt đầu tuyên bố chiến thắng của mình, khẳng định rằng chính họ là người chiến thắng, đã đánh bại chúng ta! Họ nói rằng Đ