Dưới sự hỗ trợ của phép chuyển động của các nữ pháp sư, những vệ sĩ hộ tống của Lam Ân Hòa đã kịp thời đến được Tân Đà La trước khi cuộc đàm phán hòa bình sau chiến tranh bắt đầu.

Cuộc đàm phán được tổ chức tại Tân Đà La – đây là điểm cơ bản mà cả hai bên Bắc và Nam đều có thể chấp nhận; điều này cũng cho thấy vai trò “nằm giữa hai bên” của quốc gia này.

Vì họ đã đi thẳng qua Cổng Truyền Thông, nên Lam Ân Hòa và các vệ sĩ của ông không có cơ hội nhìn thấy xem vùng đất mà họ đã từng chiến đấu ở đó giờ đây đã thay đổi như thế nào, mà ngay lập tức được đưa vào trong cung điện của Tân Đà La.

Ngay khi bước ra khỏi Cổng Truyền Thông, nhờ vào công nghệ 【Tai của Leiman】, __TERM011__ hoàn toàn khác so với trước đây; họ gần như không cảm thấy chóng mặt chút nào.

Hôm nay là ngày cuộc đàm phán sẽ chính thức bắt đầu, và các đại biểu từ các quốc gia đã tập trung đầy đủ tại đây.

Do nằm ở vĩ độ phía nam, khi bước ra ngoài, __TERM011__ lập tức cảm nhận được rằng nhiệt độ cao hơn một chút so với trước đây; ánh nắng buổi sáng cũng trở nên chói lọi hơn. Sương mai thường thấy ở Wilen nay đã không còn nữa, chỉ còn lại mùi thơm của hoa cỏ do ánh nắng và nhiệt độ tạo ra.

Casandra dường như rất thích nghi với điều kiện thời tiết này; dù sao thì ánh nắng và nhiệt độ ở Biển Aegean cũng cao hơn nơi đây một chút mà.

Các vệ sĩ của Kỵ sĩ Di nguyên mặc trang bị giáp trụng thân lộng lẫy và chắc chắn; dù cảm thấy không thoải mái khi bước ra khỏi Cổng Truyền Thông, họ vẫn say mê ngắm nhìn mọi thứ xung quanh cung điện của Tân Đà La.

Đối với họ, cảnh tượng này giống như một giấc mơ.

Nhìn từ một góc độ bên cạnh, bên cạnh khu vườn của cung điện có một con kênh khô cạn.

Lần cuối cùng ông đến cung điện Tân Đà La, con kênh khô cạn đó đầy những đứa trẻ đang chạy nhảy, nô đùa với nhau; chúng giống như một đàn cá hồi liên tục thay đổi hướng di chuyển. Những tiếng hét vui vẻ của chúng khiến người ta cảm thấy đầu óc đau nhức… Nhưng bây giờ… cung điện Tân Đà La thật yên tĩnh.

Lan Ân Không biết những đứa trẻ ấy đã có số phận thế nào trong cuộc chiến tranh ở miền Bắc lần đầu tiên; chỉ nghe Haxo kể lại rằng khi cung điện bị bao vây, một số quý tộc và gia đình họ đã tự sát để thể hiện sự kiên định không khuất phục.

  Có lẽ Haxo, với tư cách là người quản lý cung điện lúc bấy giờ, đã biết rõ hơn chăng.

  …Nhưng Haxo cũng đã qua đời.

  Tiếp tục đi sâu vào trong lâu đài, những người thuộc dân tộc Nifgard xuất hiện để đón tiếp họ.

  Mọi thứ đều được sắp xếp trước, dù sao đây cũng là cuộc đàm phán giữa hai bên mà.

  “Xin hãy theo tôi, Lan Ân Ngài.” Người quản gia người Nifgard đeo chuỗi hạt mặt trời trên ngực nói một cách lịch sự, “Tôi sẽ dẫn đường cho ngài và các vị hộ tống. Xin hãy yên tâm, chúng tôi đã cố gắng sắp xếp mọi thứ một cách thoải mái nhất cho ngài.”

  Nói xong, ông ta nghiêng người ra và giơ tay, chỉ đường về phía trước.

  Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, Lâm Kinh đã đứng ngay trước mặt ông ta.

  Người thư ký vốn luôn tỏ ra hiền lành, cùng với một số người khác, sau khi bước vào cung điện của Tân Đà La, đều im lặng một cách tự nhiên.

  “Bạn chắc chắn chứ?” Lâm Kinh nhìn thẳng vào đôi mắt của người quản gia Nifgard, “Bạn thực sự muốn dẫn đường cho chúng tôi ở đây sao?”

  Người Nifgard lúc đầu ngập ngừng một chút, rồi đột nhiên cắn chặt răng, khuôn mặt tái nhợt, như thể vừa nhận ra điều gì đó.

  Sau đó, ông ta không nói thêm gì nữa, chỉ vội vàng lùi lại vài bước.

  Lan Ân bước tiếp: “Hãy nói cho chúng tôi biết khu vực ở đã được sắp xếp như thế nào. Những quy tắc cần thiết sẽ được tuân thủ, nhưng nếu các bạn muốn nhấn mạnh quyền lực của mình đối với Tân Đà La chỉ qua những việc nhỏ nhặt như thế này… Ồ.”

  Nói đến đây, Lan Ân khinh thường liếc môi.

  Họ bỏ lại người quản gia Nifgard và tiếp tục đi về phía trước, đi qua một khu cỏ xanh mướt trong lâu đài hoàng gia.

  Trên khu cỏ xanh ấy có một ngọn đồi nhỏ, và trên đỉnh ngọn đồi ấy mọc lên một cây lớn. Dưới ánh nắng buổi sáng, toàn bộ ngọn đồi phản chiếu ánh sáng ấm áp.

  Một chiếc ghế dài được treo bằng hai sợi xích trên cành cây, tạo thành một chiếc xích đu.

  Lan Ân vẫn nhớ, lần cuối cùng mình lên ngọn đồi này, đứng bên cạnh chiếc xích đ

Người phụ nữ đó chính là Kalandor, nữ hoàng của Tân Đà La… người nữ hoàng cũ.

Nếu suy nghĩ kỹ lưỡng, có vẻ như đó là chuyện đã xảy ra sáu năm trước. Nhưng bây giờ, khi cảnh tượng y hệt như ngày đó lại hiện ra trước mắt, ta lại cảm thấy như thời gian đã trôi qua rất lâu rồi.

Nhóm người lớn theo Lan Ân bước ra từ Cổng Truyền Thông; sau khi vào trong cung điện, mỗi người đều đi theo hướng riêng.

Các Kỵ sĩ Di nguyên tất nhiên là theo Lan Ân, nhưng Tisha Ya và Mã Gia Lý Ta – những người đã có công mở cửa Cổng Truyền Thông và cùng đi theo – thì lại đi theo những hướng khác nhau.

Mã Gia Lý Ta là hiệu trưởng của Ái Nhĩ Đồ Sa; theo một nghĩa nào đó, ông ấy đại diện cho cộng đồng các pháp sư.

Trong cuộc họp này, vai trò của Tisha Ya là người thông thái, đứng sau vua mới của Veden.

Khi chiến tranh bắt đầu, vua Veden lập tức đầu hàng, nhưng các hoàng tử của Veden lại dẫn đầu việc thành lập lực lượng du kích. Sau chiến tranh, những nỗ lực đó đã được đền đáp; các hoàng tử trở thành những vị vua được quốc dân ủng hộ.

Vào thời điểm đó, theo lời khuyên của Lan Ân, Tisha Ya đã tích cực giúp đỡ; điều này không chỉ giúp cộng đồng các pháp sư lấy lại uy tín mà còn giúp bản thân Tisha Ya giành được danh tiếng cá nhân tại Veden.

Địa điểm diễn ra cuộc hòa đàm sau chiến tranh là phòng ngai vàng của cung điện Tân Đà La.

– Thật ra, Lan Ân chưa bao giờ đặt chân đến nơi này.

—

Dưới những thanh xà đen của hành lang, những chiếc khiên dài được treo trên tường; trên mặt khiên là những huy hiệu gia tộc đầy màu sắc của các quý tộc Tân Đà La.

Furtaste có thể dễ dàng phân biệt được những huy hiệu đã phai màu của các quý tộc cũ, cũng như những huy hiệu mới xuất hiện trong thời kỳ Kalandor cai trị.

Những huy hiệu mới này có màu sắc rực rỡ, chưa bị phai hay hỏng do mối mọt.

Tuy nhiên, những huy hiệu của gia tộc Nifgard – những người đã có những thành tích xuất sắc trong chiến tranh và cũng đã chứng minh giá trị của mình trong suốt hơn năm năm cai trị của đế chế – mới là những huy hiệu có màu sắc rõ ràng nhất và được treo lên gần đây.

Nhìn những chiếc khiên tinh xảo đó, Furtaste nghĩ: Khi Tân Đà La trở lại phe phía Bắc, chúng ta phải đảm bảo rằng những thứ này sẽ không bị phá hủy bởi niềm đam mê giành lại đất nước.

Dù sao thì người dân của Niflheim cũng không hề phá hủy những huy hiệu quý tộc gốc, vậy mà những tác phẩm nghệ thuật tinh xảo này lại bị hủy hoại sau khi Tân Đà La tái chiếm đất nước – điều đó thực sự làm tổn hại nghiêm trọng đến danh tiếng của họ. Chính trị là một chuyện, còn thẩm mỹ và danh dự lại là chuyện khác.

Nhưng suy nghĩ mãi, Furtaste mới nhận ra rằng… có lẽ việc này không nên do mình quan tâm; sự can thiệp của mình cũng chẳng mang lại ý nghĩa gì cả.

Anh nhìn về phía người thuộc phe ma thuật đang ngồi yên bình bên cạnh bàn họp.

“Có lẽ mọi chuyện đều bắt đầu từ đây…” Diocoscher nhìn quanh căn phòng lớn, trong lòng thầm nghĩ, “Tại buổi tiệc đính hôn nổi tiếng ấy, 【Chuột chũi】 Uchion đã cầu hôn công chúa Pavita, con gái của Kalandor. Và Kalandor đã mời một người thuộc phe ma thuật đến. Người được cho là đã cạo râu cho người thuộc phe ma thuật đó vào đêm hôm đó, chính là Hiệp sĩ Haxo, người giám sát cung đình.”

Người đứng đầu các điệp viên nhớ đến người thuộc phe ma thuật khác đang ngồi bên cạnh bàn, và trong lòng anh bỗng nhiên xuất hiện một suy nghĩ có phần cổ hủ: “Số phận của loài người thật sự kỳ lạ biết bao.”

Trong khi đó, Nữ hoàng Mivvi của Vương quốc Liên minh Lireia và Lý Viễa đang nhìn qua những tấm kính cao và hẹp trong Phòng Ngai vàng, nhìn ra sân trong của lâu đài.

Ánh mắt bà đầy ký ức và suy tư.

Hơn năm năm trước, máu và não của 【**Nữ Sư Tử **】 Kalandor đã đổ trên nền đá của sân này. Là dòng máu cuối cùng của hoàng gia Tân Đà La, hình ảnh của Kalandor vẫn được treo đầy tự hào trong Phòng Ngai vàng cho đến ngày nay.

Đứa con duy nhất của bà, công chúa Pavita, đã chết trong một tai nạn hàng hải; dòng máu hiện nay chỉ còn lại ở cháu gái bà, Shiraela.

Và nếu như những tin đồn lan truyền rộng rãi là đúng… thì một là, trong thời buổi loạn lạc này, công chúa Shiraela, người đã lâu không xuất hiện, có lẽ đã chết rồi. Hai là, công chúa mà Niflheim đã tiếp đón chính là Shiraela thật sự.

“Nhưng liệu điều đó có thể xảy ra không?”

Nữ hoàng Mivvi lập tức buộc bản thân phải thoát khỏi những suy nghĩ non nớt đó.

“Shiraela Fiona Eren Reylan… Cô gái đang được che chở và bảo vệ tại cung đình Niflheim kia… liệu cô ấy có thực sự là người sở hữu cái tên cao quý đó hay không… quyết định này hiện không nằm trong tay bà.”

“Nếu như người thuộc phe ma thuật này, công tước hợp pháp của Tân Đà La**, không thừa nhận điều đó…

Đồng thời, Nữ hoàng Mí Vĩ cũng lặng lẽ liếc nhìn người đó vào khoảnh khắc đó.

Trong tay nữ hoàng vẫn cầm chiếc khăn tay, và bà đã dùng nó để che phủ khuôn mặt bên trái của mình.

Dù đã có hai người con trai thích lang thang khắp nơi, nhưng Nữ hoàng Mí Vĩ vẫn giữ được vẻ đẹp quyến rũ của mình.

Tuy nhiên, khuôn mặt xinh đẹp ấy đã phải chịu nhiều tổn thương trong các cuộc chiến tranh.

Trong cuộc chiến tranh lần thứ hai ở miền Bắc, Liêu Ly và Vương quốc Liên minh Lý Viễa là những nước đầu tiên phải hứng chịu hậu quả, khi người Niệp Phạc Gia Đức vượt sông Yaruca xâm lược.

Nữ hoàng Mí Vĩ đã tham gia các cuộc chiến du kích chống lại người Niệp Phạc Gia Đức trên lãnh thổ phía nam của Aden, và bà đã nhiều lần bị thương.

Có một lần, khuôn mặt xinh đẹp của bà bị lưỡi dao của kẻ thù đâm trúng; may mắn thay, thanh kiếm đó chỉ xuyên qua má bà và va vào răng hàm sau của bà, không làm mất đi nửa khuôn mặt bên dưới của bà.

Răng hàm sau của bà đã bị gãy, và từ vết thương trên khuôn mặt có thể nhìn thấy trực tiếp bên trong miệng bà.

Mặc dù hiện tại vết thương đã được chữa lành, nhưng những vết sẹo vẫn còn đó.

Các cố vấn trong triều đình của bà đã đề xuất rằng bà nên sử dụng công nghệ nuôi cấy bằng tinh thể của Ái Nhĩ Đồ Sa để che giấu những vết thương này.

“Xin mời ngồi.” Norvigre Vĩnh Hằng Chi Hỏa Đại Tổng Giám, Seres Engelhard Hemerfart, run rẩy nói, “Mọi người hãy ngồi xuống đi.”

Giống như sau khi cuộc chiến tranh lần thứ nhất ở miền Bắc kết thúc, ông đã được chọn làm người dẫn đầu các cuộc đàm phán này nhờ vào tuổi tác, kinh nghiệm, địa vị và uy tín của mình.

Các bên tham gia cuộc đàm phán đã ngồi xuống quanh chiếc bàn lớn ở trung tâm của phòng Hoàng gia. Những tấm biển bằng gỗ đỏ trên bàn đã chỉ rõ vị trí ngồi của mỗi người.

Nữ hoàng Mí Vĩ…

Vua Furtaste, cùng với Vua Wenslav của vương quốc chư hầu Brug…

Vua Demavi của Aden, Vua Henset của Codwin, Vua Esein của Hidaris…

Và Công tước Kristian của Vương quốc Weden – người mới lên ngôi nhờ vào những công lao chống lại kẻ xâm lược…

Cùng với Công tước Nitet, Chủ tịch Hội đồng Nhiếp chính của Rhydania, và Bá tước Dicoscher đi cùng…

Những người này đều có đủ tư cách để ngồi tại bàn đàm phán; còn các cố vấn, thư ký của họ thì đứng phía sau họ, sẵn sàng trả lời các câu hỏi được đưa ra.