“Thanh Chí, chứng minh thư đi lại của chúng ta không vấn đề gì chứ?” Lela Hassan hỏi một người đàn ông Đông Á trong khi cùng các thành viên trong nhóm vận chuyển đủ loại thiết bị làm việc, “Nếu Ateer 2 phát hiện ra sai sót khi qua Eo biển Gibraltar thì coi như xong rồi.”

Takaya Takamura ban đầu thuộc tổ chức yakuza Nhật Bản, nhưng sau khi giác gen Ishu được kích hoạt, anh đã được tổ chức sát thủ thu nhận và hiện đang thuộc đội của Lela, đóng vai trò chính trong các nhiệm vụ chiến đấu.

“Mặc dù Tây Ban Nha luôn tuyên bố chủ quyền đối với Eo biển Gibraltar, nhưng thực tế nơi này vẫn do Anh kiểm soát.”

Khi nói chuyện, Takaya Takamura vẫn giữ giọng Anh kiểu Nhật, nhưng so với những người nói tiếng Anh kiểu Nhật thông thường, ít nhất người ta vẫn có thể hiểu được ý anh ấy.

“Mặc dù công ty Abstego đã gắn bó sâu rễ với nền kinh tế tư bản lâu đời của Anh, nhưng tất cả chúng ta đều biết rằng hiệu quả hành chính của Anh không hề tốt, phải không?”

Công ty Abstego là một tập đoàn đa quốc gia khổng lồ hàng đầu thế giới. Đồng thời, đây cũng là kẻ thù đã tranh đấu với tổ chức sát thủ suốt hàng nghìn năm, và cũng là sản phẩm của sự hiện đại hóa của Hiệp sĩ Dòng Thánh.

Những lời nói của Takaya Takamura chính là một câu đùa phổ biến về hệ thống quan liêu và hiệu quả hành chính của Anh.

Trong đội của Lela có khá nhiều người Anh, nhưng mặc dù đây chỉ là một câu đùa nhẹ nhàng, nó vẫn khiến mọi người bật cười.

Sau khi hoàn tất việc kết nối và khởi động các thiết bị máy tính, máy chủ và thiết bị animus di động trên thuyền nhỏ, theo kế hoạch hành động, đội của Lela bắt đầu hướng tới đảo Syra ở Biển Aegean.

Lela Hassan ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm đầy sao, nơi ánh sáng ô nhiễm không làm mờ đi vẻ đẹp của những vì sao.

Vào ban đêm ở Biển Aegean, thời tiết thường rất trong xanh và ánh trăng, ánh sao rất sáng… giống hệt như hai nghìn năm trước.

“Lela? Lela!” Bác sĩ Victoria lo lắng, gọi Lela ra khỏi trạng thái mơ màng đó. “Em vừa thấy cái gì vậy? Hiệu ứng xuất huyết à?”

“Không, em không sao đâu.”

Lela Hassan lắc đầu.

Hiệu ứng xuất huyết là thuật ngữ chung để chỉ những triệu chứng như ảo giác, rối loạn nhận thức, huyết áp tăng cao… xảy ra khi con người sử dụng animus để đắm chìm vào ký ức của tổ tiên, khiến cơ thể phải đối mặt với những xung đột ký ức dữ dội.

Trong trường hợp nghiêm trọng, người bị ảnh hưởng có thể tin rằng mình đang ở trong tình huống nguy hiểm như những tổ tiên trong ký ức đó, điều này có thể đe dọa đến tính mạng và sự ổn định tâm thần của họ.

Lela bắt đầu chuẩn

Leila không phải chưa từng đến Biển Aegean, nhưng trước đây bà chưa bao giờ cảm thấy biển trong xanh này quen thuộc đến thế. Ngay cả mùi hương và độ ẩm của hơi nước bắn lên khuôn mặt cũng mang lại cảm giác thân thiện đến lạ thường.

“Phobius…”

Bà không khỏi thì thầm tên chủ nhân của những ký ức mình đã được chứng kiến – cái tên của vị sát thủ huyền thoại đó.

Chiếc thuyền nhỏ dừng lại khi còn cách đảo Syra khoảng một kilômét. Sau hơn hai ngàn năm, hòn đảo này no longer là một hòn đảo hoang vu chỉ toàn đổ nát. Hơn nữa, vì đội của Leila đang tiến hành nhiệm vụ bí mật, họ tất nhiên không dám để ai phát hiện ra. Cần phải hành động trực tiếp, Leila liền thả xuống một chiếc thuyền lượn một người, sau khi kiểm tra lại thông tin liên lạc, bà một mình tiến ra biển dưới ánh trăng, hướng về phía gần đảo Syra. Trong kênh liên lạc, họ thường xuyên báo cáo mỗi mười lăm phút một lần. Khi nhảy xuống Biển Aegean từ chiếc thuyền lượn, Leila bắt đầu lặn xuống đáy biển. Gần bờ biển, các loài sứa phát ra ánh sáng huỳnh quang; từ nhóm hang động dưới mặt nước của hòn đảo, Leila tìm thấy một con đường khác so với con đường mà hai ngàn năm trước bà đã sử dụng để vào khu di tích. Có lẽ do sự biến đổi địa chất, con đường này không đi qua hồ dung nham mà bà vẫn nhớ rõ, mà cho phép bà tiếp cận ngay cửa vòm của khu di tích Atlantis này chỉ bằng cách lặn xuống đáy biển. Khi ló đầu lên khỏi mặt nước và bước lên mặt đất được xây dựng bằng vật liệu màu xanh lam-xám, ánh mắt Leila tràn ngập sự kinh ngạc. Thời gian dường như chẳng ảnh hưởng gì đến khu di tích này cả. Theo các nghiên cứu mới nhất, nền văn minh của Y Thục Nhân đã diệt vong vào khoảng 77.000 năm trước công nguyên. Nhưng khu di tích này đã tồn tại được hơn 79.000 năm; thời đại Hy Lạp cổ đại, với hơn hai ngàn năm đã trôi qua, đối với nó chỉ là một khoảng thời gian ngắn ngủi mà thôi. Việc nó không hề thay đổi gì cũng là điều bình thường. Giống như những ký ức gen mà bà đã thấy trong animus, cửa vòm của Atlantis trước mắt bà vừa hùng vĩ vừa đổ nát. Phía trước có một ô cửa hình thang lớn, kéo dài thẳng xuống đáy Biển Aegean, nhưng được một bức tường năng lượng phát sáng màu xanh bảo vệ, ngăn cản nước biển và áp suất nước xâm nhập vào bên trong. Đồng thời, bức tường này cũng cung cấp ánh sáng màu xanh lạnh cho toàn bộ cửa vòm. Leila mơ màng bước đi, cảm giác như mình đang trong một giấc mơ… Chỉ có đôi chân trong bộ đồ lặn vẫn còn ướt đẫm nước biển, tạo ra tiếng vang khi bước trên mặt đất.

Leila nhìn quanh một cách thèm thuồng, muốn so sánh những gì đang hiện ra trước mắt với những ký ức cổ đại mà cô từng trải qua bằng chính mình.

“Cấu trúc kim tự tháp lơ lửng trên không, hình ảnh hologram phía dưới kim tự tháp, thành phố đã mất chìm dưới đáy biển ngoài cửa sổ… Lạy Chúa Giê-su!”

“Atlantis 2, tôi là Leila, tôi đã vào được bên trong rồi. Các bạn có nhận được hình ảnh không?”

Tâm trạng của Leila vô cùng xúc động và phức tạp, nhưng cô vẫn giữ được bản lĩnh. Cô ngay lập tức bật chiếc camera nhỏ trên người mình.

“Có! Chúng tôi đã nhận được tín hiệu! Đây chính là Atlantis! Leila!”

Giọng nói phát ra từ tai nghe là của Elena Lane, một thành viên trong nhóm chuyên về công nghệ. Nhờ thời đại thông tin, cô này hiện đang ở xa khu vực Biển Địa Trung Hải và đang thực hiện các thao tác từ xa.

“Không gian này thật sự khiến người ta kinh ngạc!” Leila dường như không biết phải nói gì tiếp. “Được rồi, mọi người. Bây giờ tôi cần suy nghĩ xem bước tiếp theo của chúng ta nên là gì.”

Cô tạm thời ngắt kết nối để tiết kiệm pin cho thiết bị.

Leila nhìn chằm chằm vào kim tự tháp phía trên đầu mình và lẩm bẩm không ngừng:

“Hãy suy nghĩ đi, Leila! Chắc chắn phải có cách nào đó… Chắc chắn phải có cách để khởi động nơi này!”

Cô lấy ra một cây giáo gãy từ túi lặn đeo sau lưng mình – một cây giáo vẫn còn sắc bén sau hơn hai nghìn năm. Trong animus, cô đã nhiều lần thấy vị sát thủ huyền thoại Fabre sử dụng cây giáo này để mở các di tích cổ đại do công nghệ Isu tạo ra.

Nhưng bây giờ, cô cũng không chắc liệu nó có hiệu quả hay không… Dù sao thì, kể từ khi tìm thấy cây giáo này, nó đã mất hết sức mạnh.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc cô lấy cây giáo ra khỏi túi lặn…

Với những kinh nghiệm đã có từ việc tiếp cận trí nhớ của nhiều bậc thầy sát thủ cổ đại thông qua animus, cùng với khả năng cảm nhận mạnh mẽ hơn mà cô đã tự phát triển, Leila bỗng dừng lại trong động tác lấy đồ.

Đối với người như Leila, những ngôi mộ cổ đại, những di tích đáng sợ thực sự chỉ là những đối tượng nghiên cứu quen thuộc mà thôi. Không lâu trước đây, trong cuộc hành động rời khỏi công ty Abstego, cô đã phát hiện ra hai xác ướp tại một ngôi mộ ở Ai Cập. Và nhờ vào thông tin di truyền trên những xác ướp đó, cô đã lập tức sử dụng thiết bị, kết nối với cơ thể mình và bắt đầu khám phá trí nhớ thông qua animus, biết được những điều mà lẽ ra cô không nên biết.

Kết quả là cô ấy đã từ một nhân viên chính thức của một tập đoàn đa quốc gia khổng lồ trở thành một thành viên của tổ chức sát thủ lang thang khắp nơi.

Chính vì đã quen với điều này mà khi bước vào di tích Ishu, nơi ánh sáng xanh lam lan tỏa và không khí yên tĩnh đến mức gần như im lặng, cô hoàn toàn đắm chìm trong công nghệ cao của Nền Văn Minh Thứ Nhất và những di sản lịch sử được lưu giữ qua thời gian.

Đối với những bóng tối rải rác khắp nơi trong di tích, những bức tượng dữ tợn xuất phát từ các huyền thoại cổ xưa, cô không hề cảm thấy sợ hãi hay nghi ngờ gì cả.

Nhưng vào khoảnh khắc này, dù đang đứng ngay dưới ánh sáng hologram rực rỡ nhất của toàn bộ di tích, Reela lại bỗng nhiên có cảm giác như… có những “thứ” khác đang tồn tại trong những bóng tối ở góc khuất, trong tiếng hít thở của mình…

Reela không phải là một người bình thường thiếu hiểu biết; thông qua ký ức của những bậc thầy sát thủ kiêm chiến binh dày dặn từ thời cổ đại, cô đã học hỏi được rất nhiều điều. Cô biết rằng đây chắc chắn là phản ứng của những giác quan nhạy bén của mình, khi cảm nhận được những ý đồ xấu xa ẩn náu đâu đó.

Không phải là do cô hoang tưởng hay tin tưởng vào ma quỷ.

Ngay lập tức, Reela đã vô thức kích hoạt 【Thị Lực Đại Bàng】 của mình.

Những giác quan mạnh mẽ được kế thừa từ gen, giống như radar, lan tỏa ra xung quanh cơ thể cô và sau đó truyền thông tin trở lại.

“Hút~!”

Nhưng nếu không kích hoạt 【Thị Lực Đại Bàng】, có lẽ mọi chuyện cũng chỉ ổn thôi; tuy nhiên, kết quả mà nó mang lại khiến đôi mắt Reela giãn to, huyết áp và nhịp tim tăng vọt! Cô không thể kiểm soát được mình và phải hít một hơi thật sâu!

【Thị Lực Đại Bàng】 cho thấy, ngay phía trước bên trái cô, cách đó chỉ vài bước chân, có một người đang ở đó!

Một người khổng lồ cao ít nhất hai mét sáu, hai mét bảy!

Nhiệt độ cơ thể anh ta bình thường, nhịp tim mạnh mẽ!

Sức sống mãnh liệt trong cơ thể anh ta dưới tầm nhìn của 【Thị Lực Đại Bàng】 giống như một ngọn lửa dữ dội!

…Nhưng tại sao cô lại không thể nhìn thấy gì cả?! Tại sao cô lại không cảm nhận được gì cả?!!

“Giác quan của 【Thị Lực Đại Bàng】 khá mạnh mẽ, nhưng cơ sở thể chất của cô thì thật tệ.”

Bỗng nhiên, một giọng nam trầm ấm, lẫn lộn với tiếng nhiễu điện tử, vang lên từ nơi mà Reela cảm nhận được sự hiện diện của người đó.

“Đây không phải là nơi mà bạn có quyền đến, cô gái trẻ ạ.”

Reela vô thức vung cây giáo đứt trong tay mình về phía trước, bởi vì cô cảm nhận được rằng đối phương sắp tấn công!

Và dưới áp lực địch