Khi còn thuộc nhóm điều tra tại Tân Thế Giới, mặc dù ý chí và khả năng kiểm soát bản thân của Tisha Ya mạnh hơn nhiều so với Tris, nhưng trên khuôn mặt cô vẫn lộ rõ những cảm xúc đó.

Thực ra, ngay lúc đó trước đền thờ, phản ứng gay gắt của nữ pháp sư đối với nữ tế lễ viên Dimit không chỉ xuất phát từ sự chán ghét những quy tắc cũ kỹ của một người phụ nữ tiên phong, mà còn do tình trạng sức khỏe không tốt khiến cô cảm thấy tức giận và emoción của mình trở nên bất ổn.

Khi Lan Ân bước từ bên cạnh Herodotus đến chỗ Tris, nữ pháp sư vẫn đang lẩm bẩm tức giận:

“Phụ nữ không được phép xem trận đấu sao? Đây là cái lý do gì vậy?!” Cô vẫy tay với Cassandra và nói: “Chúng ta đi! Hôm nay Kallipatra sẽ không bị trừng phạt đâu!”

Lúc này, cơn giận dữ trong cô đã lên đến mức gần như không thể kiểm soát được. Cảm giác khó chịu và trống rỗng trong cơ thể khiến tâm trạng cô càng trở nên bất ổn hơn, và cô muốn giải tỏa cơn giận đó bằng cách làm gì đó.

Cô không có khả năng kết nối với Icarus đang bay trên bầu trời như Cassandra, cũng không hiểu biết nhiều về thành phố này và các nơi khác như Herodotus. Cô thậm chí không biết mình nên làm gì tiếp theo, nhưng cô không muốn dừng lại, bởi vì nếu dừng lại, cảm giác trống rỗng và bực bội trong cơ thể sẽ càng trở nên rõ rệt hơn.

Cho đến khi một đôi tay lớn đặt lên hai bên vai cô.

Một cảm giác tê rần, dễ chịu lan tỏa từ điểm tiếp xúc đó.

Tris biết rằng đó là phản ứng của cơ thể mình đối với sức mạnh Ma hỗn loạn của những kẻ săn ma quỷ.

Nhưng thông thường, phản ứng dễ chịu này chỉ xuất hiện ở khu vực xung quanh điểm tiếp xúc giữa hai người mà thôi.

Nhưng lần này...

“Ah~”

Một tiếng rên rỉ du dương, quyến rũ bất ngờ vang lên từ miệng nữ pháp sư, khiến mọi người xung quanh đều chú ý.

Dường như ngay cả bản thân nữ pháp sư cũng nhận ra rằng tiếng đó thật không phù hợp để phát ra trên đường phố vào lúc này.

Cô lập tức che miệng lại, cố gắng kìm nén tiếng đó lại bên trong.

Với nguồn sức mạnh Ma hỗn loạn còn hạn chế, nữ pháp sư, theo bản năng, bắt đầu hấp thụ những nguồn sức mạnh Ma hỗn loạn có thể tồn tại xung quanh mình.

— Những nguồn sức mạnh Ma hỗn loạn mạnh mẽ phát ra từ cơ thể của một kẻ săn ma quỷ.

Những lực lượng này không giống như trong tình huống bình thường – chúng chỉ đơn thuần tiếp xúc bề mặt với cơ thể mà thôi. Thay vào đó, nữ pháp sư đã vận dụng bản năng của mình để những lực lượng này nhanh chóng xâm nhập xuống dưới da, vào các mô cơ, mạch máu và dây thần kinh… Một cảm giác tê rần khoái cảm lan truyền nhanh chóng qua các tế bào cơ thể, từ đó được truyền thẳng đến não bộ. Tối hôm qua, tại buổi tiệc tối ngắn gọn tổ chức tại biệt thự của AlsiBí Yà Dìis, Triss còn nói với Lan Ân với nụ cười rạng rỡ: “Tôi thực sự rất tò mò muốn biết cảm giác đó là như thế nào.” Và bây giờ, cô cuối cùng cũng đã hiểu được cảm giác khi hấp thụ những lực lượng tự nhiên ấy từ cơ thể Lan Ân vào cơ thể mình… Cô suýt nữa thì la lên ngay tại chỗ! Làm sao lúc đó Tishaya có thể kiềm chế được chứ?! Ý nghĩ này bất chợt xuất hiện trong đầu Triss. Theo những gì cô biết, Tishaya và Lan Ân mới bắt đầu thổ lộ tình cảm với nhau và quan hệ tình dục sau cuộc đảo chính trên đảo Xiannid; nhưng họ đã cùng nhau đến Tân Thế Giới từ rất lâu trước đó rồi. Là một sinh viên xuất sắc của khóa học Ái Nhĩ Đồ Sa, Triss cảm thấy mình đã đánh giá thấp sức kiềm chế của viện trưởng quá. Với cảm giác khoái cảm như vậy, làm sao lúc đó anh ta có thể kiềm chế được ham muốn của mình được chứ? May mắn thay, nữ pháp sư chỉ mất khoảng hai đến ba giây để hấp thụ hết những lực lượng đó từ cơ thể Lan Ân. Nhờ vậy, cảm giác khoái cảm dữ dội ấy không kéo dài quá lâu trong cơ thể anh ta.

“Đã bình tĩnh lại chưa?” Giọng nói đùa cợt của Lan Ân vang lên phía sau. Triss đặt tay lên miệng và hít thở vài cái trước khi cơ thể mình dần thư giãn trở lại. “Ừm, đã tốt hơn nhiều rồi. Sức mạnh ma thuật của bạn… cao hơn bình thường rất nhiều.” Khuôn mặt Triss hơi đỏ ửng, nhưng cô vẫn quan tâm hỏi Lan Ân: “Cảm giác thế nào khi tôi hấp thụ hết những lực lượng đó của bạn vậy?”

“À, sức mạnh ma thuật của người săn quỷ mà…” Lan Ân đặt tay xuống vai Triss và nói một cách thoải mái, “Chỉ cần cơ thể không có vấn đề gì, vài phút sau là sức mạnh ma thuật sẽ tự nhiên được tái tạo lại thôi. Tôi còn phải đi làm việc nữa đây.”

Nếu là một pháp sư bình thường, khi bị những người sử dụng phép thuật chuyên nghiệp như các pháp sư hấp thụ sức mạnh của họ, có lẽ chỉ trong chốc lát thôi là họ sẽ bị hút cạn sức lực.

Sức mạnh ma thuật của Lan Ân có thể duy trì được trong hai ba giây đã là điều rất đáng kinh ngạc rồi.

“Xiu~” Kassandra thổi tiếng huýt sáo, nhưng khuôn mặt cô vẫn không hề biểu hiện cảm xúc gì, “Tôi tưởng hai người các bạn sắp bắt đầu cuộc chiến ngay trên đường này đấy.”

Lan Ân phớt lờ người nuôi đại bàng đang cố tình gây rối này.

“Còn cần nữa không?” Anh ta giơ tay lên hỏi Teris. “Tôi đã khỏe lại rồi.”

Nữ pháp sư trước tiên liếc nhìn người nuôi đại bàng bên cạnh, sau đó cười một cách ám chỉ: “Cảm giác này thực sự… quá mạnh mẽ. Tôi muốn giữ lại nó để thưởng thức từ từ vào những lúc chúng ta có thể làm mọi thứ mà không sợ ai cản trở.”

Lan Ân bây giờ đã tiến triển đến mức có thể nghe những lời đùa giỡn và ám chỉ của phụ nữ mà vẫn không hề tỏ ra gì cả; anh ta không còn là chàng trai non nớt, thiếu kinh nghiệm như trước nữa.

Vì vậy, anh ta chỉ gật đầu rồi đi thẳng vào vấn đề chính:

“Tiến độ của các bạn thế nào rồi? Cụ thể là các bạn đã sử dụng bao nhiêu phép thuật?”

Teris là một pháp sư lớn chính thống; việc cô ấy được mời đến chiến trường của Tào Đăng Sơn chính là minh chứng cho sức mạnh của mình.

Mặc dù cô ấy là một trong những pháp sư lớn có ít kinh nghiệm và tuổi tác trẻ nhất, nhưng dù sao cô ấy cũng là một pháp sư lớn.

Không chỉ về quy mô sức mạnh bên ngoài mà cô ấy có thể sử dụng, mà chỉ riêng sức mạnh ma thuật bên trong cơ thể cô ấy cũng đã là một nguồn sức mạnh to lớn rồi.

“Sau khi chúng tôi thương lượng xong với Tesitikles, buổi sáng hôm đó chúng tôi đã liên tục di chuyển đến năm sáu nơi khác nhau, gặp gỡ hơn hai mươi người!”

Khi kể về những chuyện này, Teris phải nắm mũi mình; rõ ràng, việc sử dụng ma thuật mà không có sức mạnh bên ngoài khiến cô cảm thấy rất khó chịu.

“Tôi đã khiến mỗi người trong số họ từ bỏ sự thù địch và phản đối đối với ý tưởng ‘phụ nữ tham gia thi đấu thể thao’, coi đó như một kế hoạch có vẻ hơi điên rồ nhưng vẫn khả thi.”

Đây là một phương pháp kiểm soát tâm trí khá tinh vi; nó cố gắng tác động từ phía bên cạnh mà không kích thích sự phản kháng của đối phương.

Những người bị ảnh hưởng bởi phép thuật này cũng sẽ có biểu hiện bên ngoài khá bình thường; họ sẽ không có những hành động trái ngược với bản thân mình

Điều này rất quan trọng – cả Cassandra lẫn Herodotus đều biết danh tính thật của nữ pháp sư Tris, còn tên Testicularus kia thì thực sự… quá ngây thơ. Vì vậy, họ đều có thể dễ dàng chấp nhận hành vi của Tris vào buổi sáng hôm đó. Nhưng nếu những người Hy Lạp tụ tập ở Olympia lúc này nhận ra điều gì đó bất thường, e rằng Thế vận hội sẽ không thể tiếp tục diễn ra nữa; những đống lửa để “săn lùng” các nữ pháp sư có lẽ sẽ xuất hiện sớm hơn hai nghìn năm so với dự kiến. Dù sao thì, trong các thần thoại, những nữ pháp sư cũng không hề được đánh giá cao chút nào cả.

“Bạn cũng đã nghe thấy rồi đấy,” Tris chỉ về phía đền thờ đã xa dần phía sau họ, “Nữ tư tế Demetra chính là một trong những người giám sát quá trình tổ chức Thế vận hội; Herodotus đã dẫn chúng ta đến đây, và ngay khi chúng ta đến, chúng ta đã thấy họ đang thẩm vấn Kalipatra.” Nói đến đây, khuôn mặt nữ pháp sư vẫn đầy giận dữ.

“Nhưng điều đó lại rất thuận lợi!” Tris thì thầm với những người xung quanh, “Lúc nãy có quá nhiều người, tôi không thể can thiệp vào cô ấy trước mặt mọi người được. Hơn nữa, nếu chúng ta cứu Kalipatra trước, chúng ta sẽ chứng minh được sự vô lý của luật pháp đó; điều này tương đương với việc đã ảnh hưởng đến ý thức của nữ tư tế từ trước. Khi tìm cơ hội để sử dụng phép thuật sau này, chúng ta sẽ dễ dàng hơn nhiều.”

Ban đầu, Cassandra và Tris đã quyết tâm can thiệp vào chuyện này; bây giờ thì càng không cần phải do dự gì nữa. Tuy nhiên, sau suốt nửa ngày đi cùng họ, Herodotus đã bắt đầu cảm thấy lo lắng trước những phép thuật mà Tris sử dụng – những phép thuật có khả năng ảnh hưởng đến ý chí tự do của con người. Anh cảm thấy rằng loại sức mạnh này chính là kẻ thù đáng sợ và độc ác nhất của loài người; sự tồn tại của nó sẽ khiến cho những thứ tốt đẹp như dân chủ, tự do… mất đi nền tảng để tồn tại. So với nó, cái chết còn có vẻ như là một sự giải thoát dễ dàng hơn nhiều.

Trong thế giới này, nơi mà ma thuật không còn tồn tại, chỉ còn lại những công nghệ cổ xưa được Y Thục Nhân lưu giữ lại, quan điểm của Herodotus hoàn toàn đúng đắn. Nhưng Tris đã giải thích với anh về tính hạn chế của những phép thuật này, về mức độ hạn chế trong việc ứng dụng chúng, và về lượng năng lượng khổng lồ mà chúng tiêu tốn. Nữ pháp sư cam đoan rằng những phép thuật của mình sẽ không bao giờ rơi vào tay những người không sở hữu Ma hỗn loạn, và do đó, chúng cũng sẽ không bao giờ tồn tại trong thế giới

Chỉ là giúp người khác chứng minh xuất thân gia đình và mối quan hệ họ hàng của họ mà thôi, không có gì to tát cả.

Trước tiên, cô ấy quyết định tìm ra con trai của Kallipatira – người được nói là sẽ tham gia cuộc thi vào ngày mai – rồi từ đó tìm hiểu về toàn bộ gia đình này. Gia đình vinh quang mà Kallipatira nhắc đến, nơi “cha, cháu trai và con trai đều đã từng giành huy chương Olympic”.

Bây giờ, mọi người đều tràn đầy hứng thú và muốn lập tức bắt tay vào công việc này, để ý tưởng “phụ nữ có thể xem Olympics” được gieo rắc sâu trong tâm trí nữ tu sĩ Demetra trước khi quyết định được đưa ra.

Lan Ân cũng sẵn lòng giúp đỡ; dù anh ấy nghĩ rằng chỉ cần Cassandra một mình thì cũng đủ thời gian hoàn thành công việc trước buổi tối khi án tử hình được quyết định, nhưng việc làm nhanh hơn cũng tốt mà. Hiện tại, Kallipatira vẫn đang sống trong lo lắng chờ đợi cái chết của mình…

Nhưng khi Lan Ân cùng nhóm người đi tìm người và tìm bằng chứng trong khu vực Olympia, một đứa bé lại tìm đến anh ấy. Lúc đó, Lan Ân đang đứng bên cạnh một luống hoa ven đường, ngửi thấy mùi thơm của những bông hoa cúc. Anh ta nhận thấy rằng cách đây năm phút, có một cô bé da đen, thân hình nhỏ bé, trông giống hệt Fobbe khi còn nhỏ, đang nhìn anh ta một cách do dự. Thay vì tiến lại gần, anh ta đứng yên ở đó khoảng nửa phút, để cho cô bé theo dõi mình xác định xem anh ta là ai. Nếu cô bé là người được kẻ thù cài vào, thì sau khi nhận ra anh ta, cô bé sẽ quay đầu chạy đi báo tin; Lâm Ân Tắc sẽ theo sau. Còn nếu cô bé không phải là kẻ thù…

Đôi mắt của Lan Ân dưới chiếc mũ len lụa hạ xuống. Cô bé đã đến bên cạnh anh ta, đưa cho anh ta một tờ giấy papyrus rồi quay người chạy đi. Lan Ân mở tờ giấy ra và nhíu mày. Trên đó viết: “Hãy đến xưởng của tôi, ngay bên cạnh đền Zeus… Cứu tôi!” Không nghi ngờ gì nữa, xưởng ở địa điểm này chắc chắn thuộc về Phidias.