Thực ra, ngay cả khi Lan Ân trực tiếp giaoKỳ Lân cho những người của Di Coscher ở Novigrad để họ “chăm sóc” nó, những người đó chắc chắn sẽ đặt nó vào một nơi an toàn và được chăm sóc cẩn thận.

Tuy nhiên, trong quá trình chăm sóc và đặt nó ở nơi mới, việc tìm hiểu nguồn gốc và thể trạng củaKỳ Lân là điều không thể tránh khỏi.

Dù sao đi nữa, điều này cũng có thể coi là một cách gián tiếp để điều tra về Blueen Bản.

Có lẽ, những người thuộc phe Di Coscher còn muốn thử xem liệu có thể lai tạoKỳ Lân hay không.

Dù sao đi nữa, ngay cả khi không tìm ra bất kỳ thông tin gì quan trọng, chỉ cần phát hiện ra rằngKỳ Lân thực sự chỉ là một con ngựa xuất sắc với thân hình cao lớn, thì cũng không sao cả.

Hiện nay, hầu hết những người có danh tiếng và tự nhận mình là thành viên của các cơ quan tình báo đều đã đạt được một sự đồng thuận sơ bộ về nguyên nhân khiến Lan Ân biến mất trong thời gian dài và những điều kỳ lạ xung quanh ông ta.

Chỉ có thể là những tin đồn về nữ thần trên hồ, những hiệp sĩ công lý… Một con ngựa quý giá do nữ thần ban tặng – nghe có vẻ rất hợp lý với logic của các câu chuyện thần thoại, phải không?

Nếu có thể giữ lại giống ngựa này, chỉ riêng với chiều cao và thể trạng xuất sắc của nó, việc có được một giống ngựa tốt cho bên mình cũng đã là một thành tựu lớn rồi!

Nhưng vì Lan Ân đã giaoKỳ Lân cho người bạn kiêm quản lý của mình ở Novigrad, là Dudu Bieberweite, để ông ta chăm sóc, nên những người đó cũng không còn cơ hội hay lý do gì để làm phiềnKỳ Lân nữa.

—

Rõ ràng, Di Coscher thực sự rất muốn nhanh chóng hoàn thành mọi việc.

Sau khiKỳ Lân được Dudu cưỡi đi, ông ta liền nhanh chóng bước lên những tấm ván gỗ nối giữa bến cảng và sàn tàu.

Khi Lan Ân đến, chỉ trong vòng nửa giờ, việc neo tàu, rời khỏi vị trí đậu tàu ở cảng và ra khỏi vịnh đã được thực hiện một cách nhanh chóng.

Đến buổi trưa, số lượng những con chim mòng biển bay quanh tàu cũng đã giảm đi đáng kể, điều này cho thấy con tàu đang nhanh chóng rời xa bờ biển.

Mặc dù Bóng Bông Len là một sinh vật thuộc Ái Lỗ Mèo và sinh ra ở Tân Thế Giới, nhưng nó thực sự chưa bao giờ đi tàu bao giờ, vì vậy lúc này nó rất hứng thú và nhảy nhót trên tàu.

Thân hình linh hoạt của nó khi nhảy nhót trên cột buồm khiến các thủy thủ không khỏi ngạc nhiên.

Có một thủy thủ từng tham quan khu bảo tồn ở miền Bắc và từng gặp những con người mèo, anh ta thì thầm rằng những con người mèo mà anh ta từng thấy hoàn toàn khác với con này; không chỉ về ngoại hình mà cả sự nhẹ nhàng và linh hoạt của cơ thể cũng không thể so

“Chúng tôi đang vội vàng, việc ăn uống trên thuyền không thể tránh khỏi sự đơn giản và thô sơ; xin hãy thông cảm cho chúng tôi, ngài.”

Mặt trời đã lên cao, Diocescher cầm một cái đĩa gỗ và ngồi xuống phòng thuyền trưởng cùng với Lan Ân.

Lan Ân nhận lấy đĩa thức ăn một cách bình thản.

Bên trong đĩa là một chiếc bát gỗ chứa đầy hỗn hợp màu đen sẫm – do tinh bột từ khoai tây và đậu gà tạo nên – cùng với cà chua và thịt muối.

Bên cạnh là một miếng bánh mì khô cứng và một quả táo.

Dù được gọi là “đơn giản và thô sơ”, nhưng thực ra khẩu phần ăn trong giai đoạn mới ra khơi này lại là những gì ngon nhất trên thuyền. Đến giai đoạn sau, chúng ta chỉ có thể dựa vào những thứ dễ bảo quản để tiếp tục ăn đi ăn lại.

Lan Ân nhét miếng bánh mì vào hỗn hợp đó, rồi bắt đầu ăn ngay một cách thoải mái, khiến Diocescher yên tâm hơn.

“Tại sao anh lại cố tình tỏ ra cẩn thận trước mặt tôi như vậy, Diocescher?”

Người săn ma quỷ vừa nhai miếng bánh mì khô cứng khiến cơ mặt mình đau nhức, vừa nhướng mày nhìn người đầu mục gián điệp đối diện.

“Và luôn gọi tôi là ‘ngài’ sao? Này anh bạn, anh muốn tôi phải gọi anh là ‘bá tước ngài’ theo quy tắc à?”

Nói đến đây, người đầu mục gián điệp đối diện liếc môi, đôi vai vốn đã căng thẳng bỗng nhiên thả lỏng sau khi thở phào ra, khiến ông ta trông càng mập mạp hơn.

“Theo kinh nghiệm của tôi,” Diocescher ngả người ra sau ghế, “việc tỏ ra cẩn thận trước mặt người khác sẽ khiến họ cảm thấy… ưm, mình có địa vị cao hơn. Và điều đó khiến họ cảm thấy thoải mái.”

“Anh nghĩ tôi là kiểu người đó sao?”

“Không, nhưng tôi đã quen với sự thận trọng rồi. Nếu không gây ra bất kỳ phiền toái nào, thì việc tỏ ra cẩn thận một chút cũng không sao chứ?”

Diocescher cắn một miếng táo và vẫy tay.

“Đừng trêu chọc tôi về chuyện ‘bá tước ngài’ nữa. Tôi nhớ lần trước, tại buổi yến tiệc, chúng ta đã nói về điều này. Việc tôi có danh hiệu đó chỉ là vì Wizmir đã hỗ trợ tôi trong công việc mà thôi.”

“Mặc dù tôi là một người đầu mục gián điệp, là người phụ trách thông tin, nhưng tôi cũng không nên bị cáo buộc là ‘xúc phạm quý tộc’ khi thẩm vấn những kẻ quý tộc vô dụng, không có gì ngoài gia tộc và dòng dõi cả, phải không?”

Lan Ân bật cười và gật đầu.

Nhưng sau khi kết thúc câu đùa, khuôn mặt mạnh mẽ của Diocescher lại trở nên nghiêm túc.

“Tôi rất biết ơn vì anh đã đứng ra gi

“Không có gì đâu.” Lan Ân múc một muỗng canh món hầm đặc sệt đưa lên miệng, “Thực ra vào lúc này bạn nên cùng tôi nâng ly chứ, nhưng vì chỉ có bát món hầm này thôi, tôi không muốn dùng thứ này để nâng ly đâu.”

“Tôi cũng vậy.” DiCoscher tháo vài chiếc khuy ở phần bụng của chiếc áo khoác ôm sát người được thêu hoa, rồi cũng bắt đầu ăn.

“Nhưng…” Chiếc muỗng gỗ của Lan Ân đặt trên mép bát, nhưng giọng nói lại thay đổi, “Nếu bạn thực sự muốn cảm ơn tôi, sao không nói cho tôi biết: Rốt cuộc là ai đã bàn với bạn, khuyên bạn nên đến Khách Vĩ xin viện trợ và cần tôi đi cùng?”

“Tôi và Vizmir đã cùng nhau thành lập một tổ chức ở Rydania, đó không phải là một công ty thám tử tư bình thường đâu, Lan Ân.”

DiCoscher nói với vẻ tự hào.

“Trước khi hành động, chúng tôi luôn tiến hành các cuộc đánh giá và điều tra có hệ thống. Đây là một dự án lớn, không phải bất kỳ ai đưa ra ý kiến hay thông tin nào là tôi sẽ nghe theo đâu.”

“Chúng tôi đã đánh giá kỹ lưỡng ảnh hưởng của bạn, cũng như xu hướng trong những năm gần đây của Khách Vĩ và gia tộc Borvis, tính cách của họ… sau đó mới quyết định.”

“Nhưng chắc chắn phải có người chịu trách nhiệm chứ?” Lan Ân dùng muỗng gõ nhẹ vào mép bát, kéo câu chuyện trở lại vấn đề chính, “Chắc chắn phải có một hoặc một nhóm người đã đề xuất kế hoạch này cho bạn, và thực hiện các cuộc điều tra, đánh giá đó chứ?”

“Vậy thì có khá nhiều người rồi đấy.”

Ban đầu, DiCoscher vẫn cảm thấy tự hào về tổ chức gián điệp mà mình đã thành lập, nhưng khi nói đến đây, anh ta bỗng nhiên ngẩng đầu lên, nhìn Lan Ân một cách nghiêm túc đến đáng sợ.

“Khoan đã, ý bạn là gì vậy? Bạn đang muốn nói rằng những người đó…”

“Tôi chẳng nói gì cả.” Lan Ân ngắt lời anh ta một cách rõ ràng, “Tôi cũng khuyên bạn nên không làm gì cả.”

“Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?!” DiCoscher hạ giọng xuống, cảm thấy không an toàn chút nào trong không gian nhỏ bé này.

“Chiến tranh sắp bắt đầu rồi, và việc đưa tôi từ nơi gần chiến tuyến sang Khách Vĩ ngay lúc này, liệu có phải là quá mạo hiểm không?”

DiCoscher hơi thư giãn lại: “Bạn đang nói về điều này à?”

Khi chúng tôi đánh giá tình hình, chúng tôi cũng đã xem xét điều này rồi; nhưng nếu chúng ta tiếp tục hành trình bình thường, thì thời gian sẽ không có vấn đề gì đâu.”

“Thời điểm bắt đầu cuộc chiến không phải do con người quyết định được; nó phụ thuộc vào nhiều yếu tố như thời tiết, sự thay đổi của địa hình, hiệu quả hoạt động của các lực lượng hậu cần, v.v. Nếu bất ngờ bắt đầu chiến tranh sớm hơn dự kiến, họ sẽ phải chịu thiệt hại nặng nề hơn. Điều này thật là… Minh Trí.”

“Hơn nữa, nếu chỉ có một mình bạn, việc sử dụng một phương tiện Cổng Truyền Thông để đưa bạn trở lại tiền tuyến có phải là điều khó khăn không? Chúng tôi đã suy nghĩ kỹ về tất cả những điều này rồi.”

“Vậy sao?” Lan Ân mỉm cười mà không đưa ra ý kiến gì thêm, “Cẩn thận luôn là tốt nhất.”

“Đúng vậy, cẩn thận luôn là tốt nhất,” DiCoscher gật đầu đồng ý, “Nhưng điều quan trọng nhất hiện nay vẫn là phải nhận được sự hỗ trợ từ Khách Vĩ.”

Hai người họ nhanh chóng ăn xong bữa trưa và rời khỏi phòng thuyền trưởng.

Trước khi rời đi, Lan Ân liếc nhìn DiCoscher một cái; vị đầu mục điệp viên mập mạp, khoẻ mạnh này vẫn giống như mọi khi, như thể cuộc trò chuyện lúc họ ăn trưa chưa từng xảy ra.

Nhưng người săn ma quỷ ấy biết rõ, và vị điệp viên kia cũng biết rõ: Những suy nghĩ đơn giản ban đầu của họ – chỉ tập trung vào việc đàm phán mà không có bất kỳ điều gì khác – đã bắt đầu trở nên căng thẳng kể từ sau bữa ăn đó.

Con tàu này chính là chiếc thuyền buôn mà trước đây DiCoscher đã sử dụng để vận chuyển quân đội Rydania đến Gous Welen, tham gia vào cuộc đảo chính trên đảo Sennid.

May mắn của họ không thể nói là tốt hay xấu; họ gặp phải nhiều tình huống thuận lợi và trở ngại trên đường đi, và sau gần bốn tuần, họ đã đến được Khách Vĩ.

——

Gió thổi từ biển vào, những lá cờ trên tàu bay theo làn gió. Những hạt mưa nhỏ như kim thép, đập vào mặt, gây ra cảm giác đau rát.

Nước sông từ con kênh lớn chảy vào, mặt nước phủ một lớp dầu do nước thải sinh hoạt tạo thành, sóng sánh không ổn định dưới ánh nắng mặt trời và gió mưa.

Đây là Lang Aisett, thủ đô mùa đông của Khách Vĩ.

Sau bốn tuần đi biển dài, Lam Ân Hòa vẫn còn rất tràn đầy năng lượng, như thể không hề cảm thấy mệt mỏi gì cả. Nhưng DiCoscher thì lại có vẻ mặt không thoải mái.

Bởi vì chỉ mới bước chân lên đất bằng một lúc ngắn ngủi, giờ đây họ lại phải lên tàu một lần nữa.

“Các người lớn, xin m

Dickoscher cảm thấy rằng chỉ cần được đứng trên mặt đất bằng phẳng thêm chút nữa thôi là tâm trạng của anh ta sẽ vui mừng không ngớt. Thật đáng tiếc, dù con thuyền nhỏ này khiến dịch vị trong bụng anh ta trào ngược, anh vẫn buộc phải lên thuyền đi tiếp.

  Bởi vì Lang Aisett hoàn toàn khác biệt so với các thành phố lớn khác trên thế giới.

  Khi mọi người xuống thuyền từ bến đá ở cảng thành phố này, họ lập tức lên thuyền khác để tiếp tục hành trình.

  Đó là những con thuyền nhỏ, hẹp, có mũi thuyền cao và đuôi thuyền thấp hơn nhiều.

  Lang Aisett được xây dựng trên mặt nước, nằm trong một khúc sông Tango. Trong thành phố này không hề có đường phố, chỉ có những con kênh; mọi người di chuyển đều bằng thuyền.

  Dickoscher vẫn đang lo lắng về dịch vị trong bụng và đôi chân mình, nhưng Lan Ân đã đi lên thuyền trước rồi.

  Đại sứ Radiania, người đã đợi sẵn trên thuyền, lập tức chào hỏi và lau đi những giọt mồ hôi lạnh bỗng nhiên đổ ra trên trán mình.

  May mắn thay, ông đã nhận được thông tin sớm và đã chuẩn bị cho vị 【Thợ săn Quý tộc】 này một con thuyền thuộc ngành vận chuyển hàng hóa ở Lang Aisett, đồng thời cũng sửa sang lại con thuyền bằng cách sơn lại nó.

  Nếu không, con thuyền này chắc chắn đã chìm xuống mặt nước rồi.

  “Tôi xin chào ngài vì lòng dũng cảm của ngài, Đức công tước.”

  Đại sứ Radiania nói một cách nghiêm túc.

  Ông đã lâu không trở về miền nam nữa – so với Khách Vĩ thì Radiania và Tamoria cũng thuộc về miền nam – và ông chưa bao giờ được tận mắt chứng kiến vị Đức công tước nổi tiếng này, cũng chưa bao giờ được thấy chiến trường ấy.

  Chỉ có những bản báo cáo chiến tranh “quá mức” mà thôi… Cho đến hôm nay, ấn tượng của ông về những bản báo cáo đó vẫn như vậy.