Mọi người đều biết rõ tình hình giao thông ở Thành phố Kinh đô. Cái việc James lăn lộn trên mặt đất này thật sự đã làm hỏng hoàn toàn bộ trang phục da quý giá của anh ta.

Nhưng những người có mặt ở đây đều đã từng ra trận chiến. Trên chiến trường, khi bụng và ruột bị xé rách, phân người và phân ngựa trộn lẫn với máu trên mặt đất, liệu người ta có ngừng chiến đấu không?

Những ai đã từng chứng kiến chiến trường đều cảm thấy ghê tởm trước những cảnh tượng đó, nhưng họ không còn cảm thấy buồn nôn một cách vật lý nữa.

“Kẻ sát hại vua, ngươi thực sự là sự ô nhục cho Tháp Kiếm Trắng.”

Barristan nghiền răng và nói với vẻ thất vọng.

Tháp Kiếm Trắng là nơi đóng quân của Lực lượng Vệ binh Hoàng gia trong Lâu đài Đỏ, và có thể coi là biểu tượng của tinh thần hiệp sĩ của Bảy Vương quốc.

Còn James Lannister lại đồng tính với vợ của người mà mình đã thề trung thành… Điều này khiến người già Barristan cảm thấy thế giới này đã trở nên vô lý.

Khi người cầm đầu bị bắt, các binh sĩ Lannister nhanh chóng bị tước vũ khí.

Người ta từng nghĩ rằng Robb sẽ trút giận lên James. Nhưng lần này, vua không hề nhìn đến anh ta một cái, mà chỉ ra lệnh bắt giữ anh ta đi.

Chỉ cần bắt được người có sức mạnh, quyền lực và tầm ảnh hưởng lớn nhất trong gia tộc Lannister tại Thành phố Kinh đô, Robb chỉ cần đi một vòng quanh Lâu đài Đỏ rồi ban hành lệnh, là có thể giam giữ Cersei và các hoàng tử một cách dễ dàng.

Cho đến khi bị giam giữ, Cersei thậm chí còn không nhận ra chuyện gì đã xảy ra.

Cô vẫn tiếp tục mắng nhiếc vua vì đã vì bạn bè của mình mà bỏ qua sự ổn định của vương quốc, xúc phạm danh dự của gia tộc Lannister.

Cô còn tưởng rằng nguyên nhân của tất cả những chuyện này là vì Tyrion bị bắt cóc…

Khi người phụ nữ tóc vàng đó bị kéo lên đỉnh tháp để bị giam giữ, ánh mắt cô hoàn toàn bình yên, không hề có chút biểu cảm nào.

Trong cuộc đấu tranh chính trị, những người thiếu trí tuệ, hiểu biết và thông tin thậm chí còn không biết mình đã thất bại như thế nào.

Dù là Nữ hoàng, nhưng vào lúc này, bất kỳ người hầu nào trong Lâu đài Đỏ cũng hiểu rõ hơn cô về những gì đã xảy ra.

Chỉ sau khi tất cả những người thuộc gia tộc Lannister trong thành phố bị bắt, Cersei và người kia mới thấy Robb, người đang ngồi trên Ngai Sắt, trông có vẻ mệt mỏi nhưng cũng hơi hào hứng.

“Tôi luôn mơ thấy một giấc mơ, anh em ạ.”

Ngồi trên Ngai Sắt được tạo nên từ hàng nghìn thanh kiếm, lời nói của Robb Baratheon giống như những lời mơ mộng.

“Tôi luôn mơ ước được từ bỏ ngai vàng, cưỡ

Nhưng mỗi khi nghĩ đến việc Joffrey sẽ kế vị ngai vàng, cùng với sự quanh co của Cersei và các thành viên nhà Lannister xung quanh cậu ta, tôi lại không thể không từ bỏ ý định đó.”

“Kẻ nhỏ đồi này, từ khi còn nhỏ đã có hành vi đã từng – sống sót sau khi mổ bụng những con mèo cái đang mang thai, chỉ để xem phôi thai của chúng trông như thế nào.”

“Nói thật lòng, biết rằng cậu ta không phải là con ruột của mình, tôi còn thấy nhẹ nhõm hơn một chút… Ít ra…” Robb cười tự giễu. “Ít ra, cậu ta không phải là hình phạt mà các vị thần gửi đến cho tôi bằng chiến tranh.”

Trong căn phòng ngai vàng trống trải, không ai lên tiếng trả lời.

Ade không giỏi an ủi người khác; Lâm Ân Tắc thì hoàn toàn không có thái độ nào để an ủi cả.

“Được rồi, thôi không nói nhiều nữa.” Robb đứng dậy trên ngai vành, vận động vai mình một chút.

“Chiến tranh sắp bắt đầu… Trước khi nó đến, tôi vẫn rất sợ hãi… Nhưng bây giờ, tôi lại bắt đầu mong đợi nó… Nói đi, Ade… Quyết định và kế hoạch của Hội đồng Hoàng gia là gì?”

Khi cuộc trò chuyện chuyển sang vấn đề công việc, Ade mới bắt đầu nói một cách thoải mái hơn.

“Chúng tôi muốn nhà Lannister phải giải thích rõ ràng liệu việc họ ám sát con trai út của tôi – Brandon Thái Tạc – có thực sự xảy ra hay không… Sau đó, James Lannister và Joffrey sẽ mặc áo đen và được điều động đến Bức Tường Băng ở miền Bắc để trở thành những người lính áo đen.”

“Còn Tommen và Myranda thì vẫn còn nhỏ… Tội lỗi không nên được đặt lên đầu họ… Chúng sẽ được gửi đến nhà Lannister để tiếp tục dòng dõi gia tộc… Hy vọng con sư tử già kia sẽ xem xét đến điều này và chấm dứt chiến tranh… Còn Cersei…”

“Còn Cersei… thì tôi sẽ treo cổ cô ta.” Robb nói một cách bình tĩnh, ngắt lời Ade. “Đó là sự nhượng bộ lớn nhất mà tôi có thể làm để tránh chiến tranh… Chỉ cần một người chết thôi… Chỉ có một người duy nhất.”

“Nếu con sư tử già Tywin vẫn không chịu, thì cũng chẳng còn gì để nói nữa… Chiến tranh sẽ bắt đầu.”

Ade mở miệng, nhưng cuối cùng vẫn không nói ra lời khuyên nào… Sau khi liếc nhìn Lan Ân một cái, cô ta thở dài và quỳ xuống đất.

“Tuân lệnh… Tôi sẽ trở về miền Bắc và tập hợp các đội quân trung thành với gia tộc Thái Tạc.”

Sau khi báo cáo ngắn gọn, Lam Ân Hòa và Ade cùng nhau rời khỏi căn phòng ngai vàng.

Đi trong cung điện đầy u ám này, Ade lắc đầu.

“Thật khó tin, ngươi lại đoán trước được rằng Robb sẽ không tha cho Cersei.”

“Ta không hiểu Robb bằng ngươi; ngươi mới là người bạn thân thiết của ông ta.” Lan Ân nói một cách bình tĩnh.

“Nhưng chính vì ta không hiểu ông ta như ngươi, nên ta không đặt ra những kỳ vọng phi thực tế. Người có tính cách nóng nảy sẽ làm những việc nóng nảy. Ta biết rằng không thể thuyết phục được ông ta, vì vậy ta đã suy nghĩ theo hướng đó.”

“Cũng tốt thôi; ít nhất thì ngươi đúng.” Ade gật đầu thành thật. “Vậy thì những bức thư ta đã gửi qua chim ưng đến các gia tộc ở Bắc Cực trước đây, cũng không uổng phí rồi.”

Trước khi vào Đại Sảnh Ngai Vàng, Lan Ân đã đề nghị với Ade nên gửi thông điệp qua chim ưng để triệu tập các lãnh chúa ở Bắc Cực.

Mặc dù hành động này chỉ nhanh hơn mức bình thường ba bốn giờ, nhưng sau những gì vừa xảy ra, Ade đã nhận ra tầm quan trọng của thông tin tin tức nhiều hơn.

Chỉ vì chim ưng của họ đến muộn hơn nhà Lannister chưa đầy một giờ, họ mới có được lợi thế như hiện tại.

Nếu nhà Lannister nhận được thông điệp sớm hơn, thì chính họ mới là những người phải xông vào cổng thành.

“Lan Ân, với năng lực của ngươi… Mặc dù ta không nghĩ chiến tranh là điều tốt đẹp, nhưng ngươi chắc chắn có thể giành được tước vị, thậm chí là lãnh địa và lâu đài trong cuộc chiến này. Ta hy vọng ngươi sẽ đến Bắc Cực; gia tộc Thái Tạc chưa bao giờ phụ lòng các lãnh chúa của mình.”

Ade dừng bước và nói một cách chân thành với Lan Ân.

Việc ở lại King’s Landing đã dạy cho anh ta bài học quý báu; không chỉ về sức mạnh của con người, mà còn về tầm nhìn và trí tuệ, vì vậy Công tước Bắc Cực rất mong muốn có được sự hỗ trợ từ anh ta.

Nhưng Lan Ân hoàn toàn không hứng thú với điều đó.

“Ta sẽ cùng ngài trở về Bắc Cực, nhưng tước vị thì thôi. Thực ra, cuộc sống mà Vua Robb vừa nói cũng chính là điều ta mong muốn.”

Nếu là người khác, lúc này họ chắc chắn sẽ năn nỉ không ngừng. Dù sao, việc có một người giỏi chiến đấu và thông minh trong gia tộc cũng là điều tuyệt vời.

Nhưng Ade lại là kiểu người “cổ hủ”; nếu người khác không muốn, thì anh ta cũng sẽ không ép buộc.

Có lẽ chính vì sự “cổ hủ” này mà Lan Ân không ghét anh ta lắm.

“Nếu đó là cuộc sống mà ngươi muốn, thì cũng được thôi. Khi chúng ta rời đi, chúng ta sẽ mang theo cho ngươi những loại thực vật, động vật và cả xương cá