Phản ứng đầu tiên của Lan Ân chính là như vậy. Dù sao thì khuôn mặt đầy ý định giết người của Saitō Dosan, kết hợp với ngoại hình của ông ta, cũng thực sự rất đáng sợ. Nhưng suy nghĩ đó chỉ thoáng qua mà thôi. “Này này, hãy xem liệu việc cùng nhau ăn một bữa có thể khiến ông ta làm gì được…” Mặc dù Saitō Dosan không còn là lãnh chúa của Mino hay người đứng đầu gia tộc Saitō nữa, nhưng vào thời điểm đó, ông vẫn là người có uy tín nhất trong Mĩ Nồng Quốc. Việc ông có quyền quyết định mọi việc tại thành phố Lạc Sơn nơi ông sống ẩn dật cũng là điều bình thường. Nếu nói rằng ông tổ chức bữa tiệc lớn để chào mừng con gái đã mất tích từ lâu trở về, thì chắc chắn ông có thể làm được điều đó. Toàn bộ Tháp Thiên Thủ đều bắt đầu hoạt động hối hả. Mọi người đều bàn tán về người con gái thứ hai bất ngờ xuất hiện của Saitō Dosan; nghe nói cô ấy còn là song sinh với Ngài Yirong nữa! Đó chắc chắn là người con gái cả có ý nghĩa rất lớn… Tuy nhiên, cũng có người lo lắng rằng, khi Ngài Yirong mới lên nắm quyền chỉ vài năm trước, Saitō Dosan lại đột nhiên tìm ra một người con gái mất tích từ lâu mà trước đây chưa ai nghe nói đến. Điều này có thể ảnh hưởng đến tình hình chính trị của Mino… Và liệu “người con gái” này có phải là biểu hiện của sự bất mãn của Saitō Dosan đối với Ngài Yirong, hay đơn giản chỉ là một lời cảnh báo? Mặc dù trong Mĩ Nồng Quốc việc này có vẻ không quá nghiêm trọng, nhưng những tranh chấp nội bộ thì không hề giảm bớt đơn giản chỉ vì quy mô nhỏ. Chỉ có một số samurai già theo học Saitō Dosan mới nhớ rằng đứa con đầu lòng của ông ta thực sự là song sinh… Nhưng hầu hết họ vẫn nghi ngờ. Dù sao thì thế giới này đang rất hỗn loạn; liệu có thể có chuyện người thân bị chia cách hàng chục năm rồi đột nhiên tìm lại được và đoàn tụ với gia đình không? Nhưng khi bữa tiệc bắt đầu, cô bé Axiu ngây thơ đã ngồi xuống bàn, mọi người đều buộc phải tin vào điều đó. Trừ khi thực sự Ngài Yirong muốn đùa cợt cùng Saitō Dosan trước mặt mọi người, thì trên thế giới này chỉ có song sinh mới có thể giống nhau đến thế mà thôi. Theo yêu cầu nghiêm túc của Saitō Dosan, những món ăn ngon và quý hiếm thường không thể tìm thấy trong cuộc sống hàng ngày đã liên tục được mang lên bàn. Những thứ mà ngay cả nhiều lãnh chúa khác cũng không thể có được, đã được nhà bếp của thành phố Lạc Sơn chuẩn bị gấp rút và đưa ra đại sảnh. Kết hợp với thói quen thích làm cho mọi thứ trở nên kịch tính và phóng đại của người Nhật Bản, Lan Ân

Không cần nói đến những loại thịt bò, thịt cừu quý giá kia; Mieno không hề giáp biển, nhưng thịt cá voi tươi lạnh và các loại cá biển khác vẫn được cung cấp liên tục.

Nhưng thực ra, dù có như vậy, loại thịt được đối xử công bằng nhất trên bàn ăn vẫn là thịt bò. Dù sao đi nữa, đây cũng là một xã hội nông nghiệp thuộc vùng văn hóa Đông phương mà; việc thịt bò có quý giá hay không không ảnh hưởng đến địa vị cao quý của nó trong xã hội.

Ngay cả khi thịt cá voi tươi lạnh hoặc thịt cá ngừ được vận chuyển đến đây với giá gấp mười lần so với thịt bò địa phương, thì theo quy tắc lễ nghi và trong suy nghĩ của mọi người, thịt bò vẫn chiếm vị trí cao hơn. Bởi vì nó là một nguồn tài nguyên sản xuất quan trọng; việc giết bò để tiếp đãi khách hàng giống như tự mình cắt thịt của mình ra để dùng, dù giá có đắt đến đâu đi nữa, sự thành ý và sự coi trọng đối với khách hàng là điều không thể phủ nhận được.

Tuy nhiên, kiểu cảnh này chỉ có thể làm cho Tengirō, Ah Xu và Hanbei cảm thấy hài lòng mà thôi. Trong số đó, Hanbei đã rất nghiêm túc cảm ơn Saitō Dosan vì sự tiếp đãi chu đáo của ông. Còn Tengirō thì hoàn toàn bối rối, còn Ah Xu thì cứ ngẩn ngơ suốt buổi. Chỉ có Lan Ân… Người này dường như còn tuân thủ quy tắc lễ nghi nghiêm ngặt hơn cả Hanbei, nhưng thái độ của anh ta – coi bữa tiệc như một bữa ăn bình thường – thì thật sự rất nổi bật.

Trong các buổi giao tiếp xã hội, anh ta thực sự coi đó như một bữa ăn bình thường à?

Lan Ân Thì đúng là vậy. Dù sao thì, vào khoảnh khắc trước đó, Saitō Dosan vẫn ân cần và thân thiện với Ah Xu, nói rằng cô muốn ăn gì cũng không cần ngần ngại, ngay cả những món không có trong thực đơn cũng có thể được chế biến ngay lập tức. Khuôn mặt cứng rắn và hào phóng của ông ấy bỗng nhiên trở nên hiền từ như một người cha già. Nhưng ngay sau đó, khi ông quay sang Lan Ân, biểu cảm trên khuôn mặt ông lại toát lên sự chán ghét và phản đối.

Đối với Lan Ân mà nói, khả năng giao tiếp xã hội gần như là bản năng; nhưng đối với một người hoàn toàn không có ý định giao tiếp với ai, thì anh ta cũng sẽ không chủ động tiếp cận họ đâu. Ăn thôi! Cứ cố gắng ăn đi! Dù sao thì, sau khi đến thời đại Sengoku ma thuật này, anh ta cũng chưa bao giờ được thưởng thức những điều ngon lành gì cả; dù không quá quan trọng, nhưng cũng không hề thoải mái chút nào. Anh ta cũng chẳng quan tâm đến những điều đó làm gì! Không chỉ

Con kỳ lân nằm nổi bật một bên; có một người hầu riêng chăm sóc nó. Đôi môi linh hoạt của con vật dường như có thể liếm sạch cả lớp sơn trên đũa. Khi kỳ lân và quả bóng len được mời lên bàn tiệc, ban đầu, Saito Dosan trông có vẻ như muốn nổ tung máu giữa trán vì tức giận. Nhưng khi Axiu chạy lại vuốt ve đầu quả bóng len và hai đứa trẻ đùa giỡn với nhau một lúc, người cha già đó không còn quan tâm gì nữa. Nhìn con gái mình đang chơi đùa với những con vật nhỏ bé, ông cảm thấy như con gái mình vẫn còn nhỏ, và rằng mình chưa bao giờ bỏ lỡ những khoảnh khắc quan trọng trong cuộc đời nó. Vì vậy, ông không cản trở gì nữa; Axiu nói gì thì ông đều nghe theo. Tất nhiên, vì Axiu không thể nói chuyện được, nên chủ yếu là Lan Ân lên tiếng góp ý, còn Axiu chỉ gật đầu đồng ý mà thôi. Sau khi Lan Ân ăn xong cùng kỳ lân và quả bóng len, anh ta cảm thấy thoải mái và chuẩn bị đi nghỉ. Dù trông có vẻ như người săn ma này đang thưởng thức bữa tiệc, nhưng thực ra anh ta hiểu rõ tình hình. Hanabe không phải là người không biết phân biệt trọng việc nhẹ việc; vào khoảng tối nay, anh ta chắc chắn sẽ thông báo tình hình cho Saito Dosan một cách riêng tư. Lúc đó, tâm trạng của 【Mino Mamba】 cũng sẽ đã ổn định hơn một chút, và khả năng tiếp nhận thông tin cũng sẽ tốt hơn. Nói chung, hiện tại, không cần phải do mình giải thích cho ông lão kia nữa. Vào lúc này, Wuming cũng đang ở thành phố Lushan; ngày mai hãy đến thăm cô ấy đi. Không sai chút nào – một bài viết, một phát sóng, một nội dung, một sự hiện diện… Hãy đọc cuốn sách số 16-19 này! Bản thân Saito Dosan và một số thuộc hạ cũ của ông dường như đều có liên quan đến Chu Yeshizhong… Thật là mọi thứ đều tụ họp lại với nhau. Lan Ân nghĩ như vậy, và với niềm tin vào sự thông minh của Hanabe, anh ta quyết định đi nghỉ. Trong khi đó, sau khi bữa tiệc kết thúc và đêm đã khuya, Saito Dosan đã tự mình sắp xếp phòng cho Axiu. Nếu không phải vì Axiu rất kháng cự, ông thậm chí muốn ở bên cạnh giường để nhìn con gái yêu quý của mình ngủ thiếp đi. Vẻ mặt âu yếm và dịu dàng của ông khiến những samurai đã theo ông nhiều năm nay cảm thấy kinh ngạc. Nhưng khi Axiu bộc lộ sự không thoải mái rõ ràng, dù Saito Dosan ngày nay có còn quá yêu thương con gái mình đến đâu, ông vẫn đặt sự nghỉ ngơi của con gái lên hàng đầu và gật đầu rời đi.

Và sau một hồi vất vả, khi đã tự tay đóng cửa phòng của A Xiu lại, Zaito Doumatsu bỗng chốc thay đổi hoàn toàn. Vẻ hiền từ và yêu thương trên khuôn mặt ông ta biến mất, thay vào đó là sự suy nghĩ sâu lắng và điềm tĩnh.

“Hanabe Chouji,” ông ta bước nhanh dưới ánh nến mờ ảo trong hành lang, không hề quay đầu lại mà hỏi, “Chính là đứa bé nhà Takane, con rể của Ando… Nó được đặt ở phòng nào?”

Người hầu chiến bên cạnh ông ta nhanh chóng tiến lên hai bước, cúi đầu chỉ đường: “Xin để tôi dẫn đường. Phía này.”

Bước chân của họ vang lên nhẹ nhàng trên nền gỗ, và không lâu sau, họ đã đến trước cửa phòng của Hanabe. Người hầu đó, theo tín hiệu của Zaito Doumatsu, cúi đầu gõ nhẹ vào khung cửa bằng giấy.

Ánh nến bên trong phòng dần sáng lên, và bóng dáng của một người đàn ông đang quỳ xuống hiện ra rõ ràng.

“Xin mời vào, Đại nhân Doumatsu.” Giọng nói trong trẻo và ôn hòa của Hanabe vang lên.

Những người hầu chiến đi cùng đều tỏ ra ngạc nhiên, chỉ có Doumatsu vẫn bình tĩnh như mọi khi; ông ta chỉ ra hiệu cho mọi người đợi bên ngoài, rồi tự mình bước vào phòng.

“Ando luôn tự hào vì đã chọn được một con rể như anh.” Zaito Doumatsu ngồi xuống, nhìn người thanh niên đang quỳ đối diện mà nói.

“Trong toàn vùng Mino, thậm chí cả bên ngoài biên giới, cũng có nhiều lời đồn đại rằng trí tuệ của anh không hề kém cạnh Nanmu Shōsei. Hãy nói xem… Có lẽ anh biết lý do tôi đến đây.”

Giữa hai người chỉ có một cây nến đứng; ánh sáng mờ ảo tạo nên bầu không khí riêng tư cho cuộc trò chuyện này. Khuôn mặt bị bóng tối che khuất của Zaito Doumatsu lúc này mới bộc lộ ra vẻ hung ác như loài rắn độc.

“[Linh hồn Bảo vệ · Bạch Tạc], nghe nói nó thông thạo thiên văn địa lý, có thể biết được những bí mật của ma quỷ và nhìn thấu tương lai… Hôm nay nhìn thấy nó nhập vào người anh, thật là bất ngờ.”

Đối diện với lời thì thầm không hề chứa tình cảm nào của Zaito Doumatsu, Hanabe vẫn giữ nguyên nụ cười ôn hòa của mình. Ông ta cúi đầu chào: “Cảm ơn lời khen ngợi, Đại nhân Doumatsu.” Rồi đứng dậy và nói thẳng thắn: “Nhưng tôi nghĩ, bây giờ Đại nhân không quan tâm liệu tôi có thực sự thông minh như lời đồn hay không… Mà Đại nhân muốn biết một số điều… Những điều liên quan đến Đại nhân Lan Ân và công chúa Hyuguchida.”

“Anh thực sự rất thông minh, Đại nhân Chouji,” Zaito Doumatsu gật đầu, “Hãy bắt đầu đi.”

“Đại nhân” không chỉ là một cách gọi thể hiện sự tôn trọng, mà còn là cách gọi lịch sự giữa các