Đêm đó, so với những gì Lan Ân đã trải qua khi mới đến và phải tham gia vào một đêm săn bắn đầy nguy hiểm, thì thực sự dễ chịu hơn nhiều.

Ngoại trừ bầu không khí u ám và đáng sợ của thành phố cũ vào ban đêm, giống như trong những câu chuyện ma quái, thì thực ra họ cũng không gặp phải bất kỳ người nào mắc bệnh biến hình thành thú cả.

Có lẽ điều này cũng liên quan đến việc căn bệnh Huyết Tinh Dịch đang hoành hành, khiến cho tổng số dân cư của thành phố giảm sút đáng kể.

Bình minh đã bắt đầu ló rạng, và những người săn quỷ đã trải qua một đêm yên bình tại thành phố cũ.

Thực ra, ngay khi bóng đêm vừa tan biến và ánh sáng le lói xuất hiện trên bầu trời, Henryk đã ngừng công việc của mình.

Những người săn quỷ là biểu tượng đáng sợ; mặc dù nhiệm vụ của họ là bảo vệ thành phố, nhưng phong cách chiến đấu máu lạnh và hung ác, cùng những dấu vết man rợ sau trận chiến, đều khiến mọi người cảm thấy e ngại.

Vì vậy, những người săn quỷ tốt nhất nên giữ khoảng cách với người dân, đi săn trong bóng tối và biến mất khi trời sáng.

Điều này nhằm mục đích ngăn chặn những cảm xúc tiêu cực lan rộng trong thành phố.

Henryk tháo khẩu trang trên mặt mình, treo con dao cắt thịt sau lưng, và cất khẩu súng săn vào dưới áo khoác.

Nhìn từ xa, anh ta trông giống như một người dân bình thường của thành phố cũ, chỉ có vẻ u ám một chút mà thôi.

Chiếc áo choàng của Lan Ân che khuất bộ giáp trên người anh ta.

Thân hình của anh ta cũng không hề đặc biệt gì so với những người dân khác ở thành phố cũ.

Dù là những người thuộc dòng dõi Sumeru mà Trị Xuất Giáo sẽ tìm ra, hay những người lao động chân tay mập mạp ở đây, thì về mặt thân hình, họ đều không khác Lan Ân là mấy.

Chỉ là tỷ lệ cơ thể của họ so với những người săn quỷ thì có vẻ không hòa hợp và kỳ quặc một chút mà thôi.

Bình minh dần ló rạng, và làn sương ẩm lạnh tích tụ trên mặt đất thành phố đang tan biến nhanh chóng.

Bầu không khí mờ ảo và kỳ lạ đang dần được xua tan.

Một vài người dân thành phố cũ, những người phải dậy sớm để kiếm sống, cẩn thận mở cửa ra một chút, nhìn quanh xung quanh một lát rồi mới đội mũ và vội vàng bước ra đường.

Có vẻ như họ không muốn tiếp xúc với bất kỳ ai cả.

Xét đến việc hiện nay, ngoài căn bệnh biến hình thành thú, thành phố cũ còn đang chịu đựng dịch bệnh Huyết Tinh Dịch, thì tình trạng này hoàn toàn có thể hiểu được.

Henryk đưa tay lên ôm cái mũ ba góc của mình, ngước nhìn ánh sáng le lói trên bầu trời một lát, rồi lại lắc

“Đi thôi.” Anh ta thì thầm nói với người đứng phía sau mình, “Hãy tìm người bạn của tôi, chúng ta sẽ giải quyết việc của em.”

“Bây giờ à?”

Người săn quỷ nhướng mày lên.

Sương ẩm lạnh đang tan dần, trên những công trình kiến trúc Gothic uốn lượn và chen chúc xung quanh, vài ống khói trên mái nhà bắt đầu thoát ra khói trắng.

“Không phải hơi sớm quá sao?”

“Anh ấy là một thành viên trong tổ chức Trị Xuất Giáo chuyên phụ trách hậu cần cho các thợ săn; giờ giấc sinh hoạt của anh ấy cũng gần giống như chúng ta thôi.”

“Vậy thì đi thôi.”

Lam Ân Hòa Henryk rất nhanh nhẹn; dưới sự hướng dẫn của thợ săn Yannan, Lan Ân đã có thể dễ dàng di chuyển qua những con hẻm quanh co, những tòa nhà chật chội và không theo quy luật nào cả.

Mantos đang cố gắng ghi lại bản đồ dựa trên thông tin từ các giác quan của chủ thể, nhưng điều này thực sự rất khó khăn.

Nếu chỉ là sự phức tạp của đường đi và kiến trúc thì còn đỡ, nhưng Yannan còn có cấu trúc ba chiều rất phức tạp nữa; có rất nhiều công trình được thiết kế để tận dụng sự chênh lệch về độ cao, khiến người ta cảm thấy choáng ngợp.

Chẳng hạn như lúc này.

Henryk dẫn Lan Ân đi qua sảnh của một căn hộ hai tầng, sau đó leo xuống một con kênh nước đã khô cạn.

Theo con kênh đó đi vào bên trong, cuối cùng họ đến một căn nhà ba tầng mà cửa ra vào tầng một được mở ngay bên cạnh con kênh.

Đôi ủng được trang bị lá thép rồng nhẹ nhàng đẩy những bụi cỏ mọc ven bờ kênh.

Con kênh này có vẻ như đã bị bỏ hoang từ lâu rồi; những bụi cỏ đều héo úa, có màu vàng nhạt.

Một số con quạ đang đậu trên những cây cầu bằng gỗ bắt qua con kênh, lặng lẽ quan sát hai người đang đi bên dưới.

Henryk tiến lên trước, bước lên hai bậc thang bên ngoài cửa, dùng đôi găng da gõ cửa; tiếng gõ khá trầm ấm, “Bang bang bang”.

Sau khi gõ xong cửa, anh ta quay người đi và bắt đầu sửa soạn chiếc đèn dầu đặt ở cửa căn nhà.

Thợ săn Yannan, vẫn đeo găng da, lấy chiếc vỏ đèn đã bị cháy vàng ra, sau đó dùng hai ngón tay bóp nhẹ vào bấc đèn để tắt nó.

Những người săn quỷ không sợ lửa; nếu sợ lửa, họ sẽ không thể sử dụng lửa để săn bắn thú dữ được.

Chỉ khi những ngón tay đang bóp bấc đèn phun ra những tia lửa và khói đen tắt hẳn, Henryk mới thu lại tay mình và lắp lại vỏ đèn vào chỗ cũ.

Lan Ân đứng phía sau, hai tay khoanh ngực, lặng lẽ quan sát mọi chuyện.

  Khi gõ cửa, anh ta cũng tranh thủ dọn dẹp những thứ rác rưởi ở cửa ra vào. Không nghi ngờ gì nữa, đây là hành động chỉ có giữa những người bạn thân thiết mới làm được.

  Cánh cửa gỗ chắc chắn bên trong mở ra, tạo thành một khe hở.

  Khi nhìn rõ Henrik – người vừa mới đóng nắp kính đèn dầu – cánh cửa mới hoàn toàn mở ra.

  “Lúc này không nghỉ ngơi sao, lại đến tìm tôi?”

  Bên trong cửa là một người đàn ông u ám. Tóc anh ta hơi rối bù, khuôn mặt tái nhợt, không hề biểu hiện cảm xúc gì. Anh ta mặc bộ đồng phục rộng lớn của một người tu sĩ, những dải lụa in dòng chữ khuyên răn được buộc thẳng xuống lưng.

  Tuy nhiên, chiếc mũ trùm đầu của bộ đồng phục lại không được đội lên đầu, mà chỉ được treo phía sau lưng. Vào thời điểm đó, việc không đội mũ là một điều không đúng mực. Ngay cả những người dân sống trong thị trấn nghèo khó như Yan Nan cũng luôn đội mũ, dù vành mũ đã mềm oặt không còn hình dạng nữa. Những người thợ săn càng phải đội mũ khi đi săn; đó có thể coi là một đặc điểm của thời đại đó.

  Người đàn ông bên trong, mặc dù nói chuyện với Henrik với giọng lạnh lùng như người lạ, nhưng việc anh ta không đội mũ đã cho thấy mức độ thân thiết giữa họ không hề bình thường.

  “Tôi phải trả ơn một người lạ vừa đến đây hôm qua.” Henrik nói, rồi bước vào nhà qua khoảng trống mà người kia để lại.

  Lan Ân theo sau, dưới ánh mắt soi mói của người tu sĩ này, anh ta hơi cúi đầu, nghiêng người và kéo mép áo choàng của mình để có thể bước vào nhà một cách thuận lợi.

  “Một ân huệ được sinh ra vào tối hôm qua? Ngoài trời? Cái ân huệ đó quả thật không hề nhỏ…” Người tu sĩ thì thầm.

  Anh ta là bạn của Henrik; suy nghĩ một chút, anh ta liền hiểu rõ ý nghĩa của “âm huệ” mà Henrik đang nói đến.

  Vị “thợ săn già” trẻ tuổi này không ngần ngại ngồi xuống ghế trong phòng và tháo chiếc mũ xuống đặt lên bàn.

  Lan Ân cũng nhìn quanh căn nhà ba tầng nhỏ này; có vẻ như chủ nhà đã cho thuê từng tầng riêng biệt. Bởi vì chỉ riêng tầng này đã có đầy đủ các tiện nghi sinh hoạt cần thiết: nhà vệ sinh, bếp lò…

Nếu cả ba tầng đều là không gian có thể sử dụng được, việc bố trí như vậy sẽ quá chật hẹp.

Còn người bạn của Henrik rõ ràng đã thuê tầng dưới cùng; mở cửa ra là thấy một con kênh nước cũ.

“Tôi là Mã Khắc.” Vị tu sĩ thuộc giáo phái Trị Xuất Giáo gật đầu chào Lan Ân một cách lịch sự, “Cảm ơn bạn đã cứu Henrik một lần. Anh ấy mới trở thành thợ săn không lâu, vẫn còn quá bất cẩn.”

Ở Yannan, cảm xúc của mọi người dường như luôn dao động giữa hai thái cực điên cuồng và lạnh lùng, hiếm khi ở trong trạng thái bình thường.

Henrik… và cả Mã Khắc này, người đang nói lời cảm ơn trên môi.

Dù miệng nói lời biết ơn, nhưng qua biểu cảm và giọng điệu, họ lại tỏ ra lạnh lùng, như thể đang nói về một người xa lạ vậy.

Điều này khiến Lan Ân, một người bình thường, cảm thấy khá kỳ lạ.

“Không cần để tâm đâu.” Nhưng người săn quỷ vẫn kiểm soát hoàn hảo biểu cảm và cảm xúc của mình, không hề để lộ bất cứ điều gì. “Chỉ cần bạn giúp tôi giải quyết vấn đề danh tính là được; việc giúp đỡ vào tối qua cũng không phải là chuyện lớn gì.”

Sau khi Mã Khắc và Lan Ân trao đổi vài lời, Henrik, người đang ngồi trên ghế, mới bắt đầu chỉ vào hai người họ.

“Lan Ân… Là một thợ săn từ nơi khác đến Yannan để tìm kiếm [Phương pháp Trị liệu Bằng Máu], và anh ta rất giỏi lắm.”

“Mã Khắc… Là một tu sĩ thuộc giáo phái Trị Xuất Giáo.”

Làm vai trò người trung gian, Henrik chỉ nói hai câu đó rồi im lặng, như thể đã hoàn thành nhiệm vụ của mình.

Còn Mã Khắc thì dường như đã quen với cách cư xử của Henrik rồi.

“Nghĩa là, bạn là một người ngoại lai, muốn trở thành thợ săn ở Yannan để tranh đấu cho [Phương pháp Trị liệu Bằng Máu] phải không?”

Mã Khắc nói nhẹ nhàng, khuôn mặt bình yên của anh ta không hề biểu lộ bất cứ cảm xúc gì.

Có vẻ như anh ta đã quen với những chuyện như thế này rồi.

“Vì đôi mắt này sao? À, xin lỗi, tôi hỏi quá nhiều rồi.”

Sau khi xin lỗi một cách vô cảm, Mã Khắc tiếp tục nói:

“Điều này rất đơn giản. Hiện nay, giáo hội đang mở rộng việc tuyển mộ để đối phó với tình hình ngày càng trở nên nghiêm trọng. Tôi sẽ giúp bạn hoàn thành các thủ tục, và bạn sẽ sớm có thể tham gia vào quy trình xếp hàng để nhận [Phương pháp Trị liệu Bằng Máu].”

“Quy trình xếp hàng ư?” Blueen Bản luôn giữ thái độ e ngại đối với bất kỳ dòng máu nào của Yanaan, nhưng anh ta đã nhạy bén nhận ra một từ trong lời nói của Mã Khắc.

Người săn quỷ ấy hỏi một cách thoải mái: “Có nhiều người từ bên ngoài đến tìm Yanaan để được điều trị bằng phương pháp [Trị liệu Bằng Máu] không?”

“Cũng có những người như anh đây đến từ bên ngoài, nhưng hiện nay, máu thiêng liêng rất khan hiếm.” Mã Khắc giải thích.

“Bệnh Xám Máu quá nghiêm trọng; cuối cùng vẫn phải dùng [Trị liệu Bằng Máu] mới cứu được mạng người. Nếu không, làm sao có thể chống lại đại dịch này được?”

Mỗi khi nguồn lực y tế gặp phải đại dịch, chúng luôn không đủ để sử dụng.

Dù Lan Ân biết rõ [Trị liệu Bằng Máu] của Yanaan là thứ gì, nhưng tại đây, đây chắc chắn là phương pháp điều trị được coi trọng và trân quý.

“Tôi không vội đâu.” Lan Ân nói một cách thản nhiên, “Bệnh này còn chưa đến mức đe dọa tính mạng người ta ngay lập tức.”

“Nhưng các bạn có ý định áp dụng [Trị liệu Bằng Máu] cho tất cả những bệnh nhân mắc bệnh Xám Máu à?” Mã Khắc hỏi.

Mã Khắc gật đầu một cách nghiêm túc, rồi lại lắc đầu.

“Giáo hội muốn cứu người, nhưng nguồn lực lại không đủ. Cuối cùng, chúng tôi chỉ có thể cho những bệnh nhân Xám Máu nặng nhất vào bệnh viện điều trị, sau đó thử sử dụng [Trị liệu Bằng Máu] để cứu họ, đồng thời tìm hiểu thêm về căn bệnh này.”