Cô ấy là nữ tư tế trưởng của ngôi đền này; việc duy trì hoạt động bình thường của ngôi đền đã khiến cô vô cùng bận rộn, không có thời gian dành cho những việc khác.

Nhưng trước khi rời đi, bà lão mập mạp, hiền từ và quan tâm đó vẫn không yên tâm mà nhắc nhở Lan Ân một lần nữa:

“Cho đến nay, chúng ta vẫn không biết thứ tồn tại trong đám sương mù đó là cái gì, cũng không hiểu tại sao đám sương mù ấy lại xuất hiện trong dãy núi Ma Hà Khán. Nhưng có một điều chắc chắn, con trai ạ…”

Ánh mắt già nua nhưng sâu thẳm của Nam Nick nhìn vào bóng dáng phía sau chiếc mũ che khuôn mặt của Lan Ân, nói một cách nghiêm túc:

“Chỉ cần nhìn vào những dấu vết phá hủy hung ác và man rợ đó, người săn bắn đã sống trong rừng núi hàng chục năm cũng có thể hoảng loạn đến mức mất trí. Dù vậy, cũng có lý do khiến gia đình người săn bắn đó tan nát, điều đó thực sự rất đau lòng.”

“Đối phó với những sinh vật hung ác và kỳ lạ như thế này, tôi cũng có một số kinh nghiệm nhỏ.” Lan Ân lịch sự gật đầu với Nam Nick, “Nhưng tôi vẫn rất cảm ơn thông tin và lời nhắc nhở của bạn; tôi sẽ cẩn thận gấp đôi.”

“Tốt nhất là như vậy.” Nam Nick thở dài rồi quay đi.

Lan Ân nhìn theo bóng dáng cô ấy, rồi hái thêm một bông hoa cúc vàng đẹp đẽ từ bên lề khu vườn, nhai vào miệng.

Những bông hoa trong khu vườn này dường như rất bổ dưỡng; dù là để sử dụng trong y học hay ăn uống, chắc chắn chúng đều rất tốt… Thậm chí khiến Lan Ân còn muốn thưởng thức thêm nữa.

Sương mù…

Trong lúc nhai những cánh hoa có hương vị thanh mát nhưng hơi đắng, Lan Ân bắt đầu suy nghĩ về từ khóa quan trọng mà cô vừa nhận được từ thông tin của Nam Nick.

Người đầu tiên mà ma thuật sĩ nghĩ đến, người đầu tiên họ nghi ngờ, chắc chắn chính là những con 【quái vật sương mù】 này.

Đó là những sinh vật ăn thịt; chúng không từ chối bất kỳ loại thịt nào. Chúng thường xuất hiện ở các vùng đầm lầy hoặc trong rừng núi. Hình dáng của chúng giống như con người nhưng thon dài, với đôi tai nhọn và cái đầu hung ác; phần bụng dưới của chúng như bị xé toạc ra ngoài.

Những con quái vật này sở hữu sức mạnh ma thuật tự nhiên, đó là khả năng kiểm soát sương mù. Nhờ vào khả năng này, những con quái vật sương mù già dặn hơn sẽ có thể sử dụng sương mù để tạo ra những ảo ảnh từ xa, thay đổi hình dạng hoặc giọng nói của mình.

Nếu bạn bỗng nhiên nghe thấy tiếng kêu cứu cứng nhắc của phụ nữ hoặc trẻ em trong rừng, những

Có lẽ là những con quái vật Sương Mù nhỏ đã ghi nhớ được giọng nói và hình dáng của các nạn nhân, sau đó sử dụng khí sương để mô phỏng chúng rồi dụ người khác đến gần.

Cũng có những trường hợp, khí sương ma thuật do chúng tạo ra lại mang theo tính chất ăn mòn hoặc độc hại.

Trong nhiệm vụ mà Lan Ân đã tiêu diệt chúng ở Bordon, ban đầu họ cứ nghĩ rằng làn sương độc hại đó do những con quái vật Sương Mù nhỏ tạo ra.

Mặc dù cuối cùng hóa ra đó chỉ là một làn sương ma thuật nguyên nhân không rõ ràng mà thôi.

Giống như những lời nguyền xuất hiện hàng ngày trên thế giới này, những tai nạn trong các thí nghiệm ma thuật, hay những điểm tập trung năng lượng Ma hỗn loạn…

Nhưng có thể thấy, khi các thợ săn quỷ đối mặt với những tình huống có sự xuất hiện của sương mù, thì con quái vật Sương Mù nhỏ chắc chắn sẽ là nghi phạm đầu tiên.

Dù sao thì loài quái vật này cũng phân bố rộng rãi, số lượng lớn, và khả năng kiểm soát khí sương ma thuật của chúng khiến cho chúng có thể biểu hiện theo đủ cách khác nhau.

Mặc dù chúng không phải là loài sống theo bầy như quỷ ác hay ma nước, nhưng chúng cũng không từ chối việc tụ tập thành nhóm để săn mồi.

Với những loại sương mù đa dạng và thay đổi liên tục, chúng càng trở nên khó lường hơn.

Nhưng…

“Liệu những con quái vật Sương Mù nhỏ có thực sự mạnh mẽ đến mức đó không?”

Lan Ân vẫn tiếp tục nhai nhẹ và thì thầm.

Sức mạnh và phép thuật của những con quái vật Sương Mù nhỏ sẽ tăng lên theo thời gian, nhưng mạnh đến mức này… Liệu có phải là có một con quái vật Sương Mù đã sống từ thời kỳ con người lần đầu tiên đặt chân đến dãy núi Ma Hà Khán và vẫn sống đến tận bây giờ?

Các thợ săn quỷ chỉ biết lắc đầu bất lực.

Vấn đề hiện tại không phải là không có hướng điều tra, mà là có quá nhiều khả năng có thể xảy ra.

Đây là một thế giới rộng lớn; mỗi giờ mỗi phút, đều có các pháp sư đang tiến hành các thí nghiệm Pháp Thuật. Không ai biết được liệu ở rìa của thế giới văn minh này, có một thí nghiệm nào đó đang đứng trước nguy cơ mất kiểm soát hay không.

Kết quả của những thí nghiệm đó, những hiện tượng phát sinh, có thể sẽ bị đưa đến những nơi xa xôi thông qua phép thuật di chuyển khẩn cấp.

Nghe nói rằng ở khu vực Khách Vĩ và đã từng, đã có một trận bão sấm bất thường xảy ra; ở Lôi Đình, một mỏ đang trong quá trình khai thác đã bị sập, gây ra hàng loạt thiệt hại và tử vong.

Cuối cùng, theo lệnh của nhà vua, các pháp sư đã tiến hành điều tra từng bước một, và cuối cùng đã tìm ra nguyên nhân từ phía các pháp sư ho

Bề ngoài, thế giới này trông không khác gì thời Trung cổ ngu dốt, nhưng nếu bạn nói với người dân châu lục khác rằng “thực ra con người ở vùng phía bắc của lục địa này là những sinh vật Dị Thế Giới – những người ngoài hành tinh”, thì họ sẽ hoàn toàn tin điều đó mà không hề ngạc nhiên chút nào.

Sức mạnh của ma thuật đang phát triển và mở rộng với tốc độ nhanh chóng; bất kỳ pháp sư xuất sắc nào cũng thường tiến hành những thí nghiệm táo bạo. Tuy nhiên, kỹ thuật [Di chuyển] lại khiến những hậu quả từ những thí nghiệm có thể xảy ra trong phạm vi hẹp trở thành điều có thể xảy ra bất cứ nơi đâu trên thế giới.

Các pháp sư không hề coi việc “vứt rác” khắp nơi là điều gì sai trái cả.

Giống như trong quá khứ của Lan Ân, vào giai đoạn đầu của Cách mạng Công nghiệp, mọi người không hề quan tâm đến việc thải ra ô nhiễm và chất thải vào môi trường. Thậm chí, họ còn coi những con sông chảy đầy nước thải công nghiệp là biểu tượng của sự phát triển văn minh.

Bởi vì những người sống vào thời điểm đó chưa nhận thức được rằng sức phá hủy của loài người đã vượt qua khả năng chịu đựng tự nhiên của thế giới và môi trường.

Trong suốt quá trình phát triển lâu dài của nền văn minh, chưa từng có một thời đại nào mà loài người nắm giữ quyền lực lớn như vậy nhưng vẫn tiếp tục tiến lên phía trước.

Trước đây, con người luôn cảm thấy mình nhỏ bé trước thiên nhiên, vì vậy họ không có kinh nghiệm và cũng không nhận ra điều này.

Ngoài khả năng “một thí nghiệm ma thuật nào đó điên rồ đã khiến sản phẩm hay hậu quả của nó bị truyền ngẫu nhiên vào dãy núi Ma Hà Khán”, vẫn còn nhiều khả năng khác nữa.

Ma hỗn loạn vốn dĩ là một nguồn năng lượng nguy hiểm, mang tính biến đổi và méo mó; nếu không ai can thiệp, chỉ riêng việc nó tập trung lại cũng có thể gây ra những hậu quả kỳ lạ.

Trong dãy núi Ma Hà Khán có rất nhiều điểm năng lượng ma thuật; ai biết được liệu có phải là do Ma hỗn loạn tự nó gây ra những biến đổi kỳ lạ đó không?

Những suy đoán như vậy, Lan Ân có thể liệt kê ra hàng chục trang giấy da.

Cuối cùng, để biết chính xác điều gì đã xảy ra, vẫn phải đến tận nơi để kiểm tra; nếu không, chỉ là những suy đoán mù quáng mà thôi.

Tuy nhiên, hiện tại Lan Ân đang suy nghĩ về vấn đề “sương mù” và yêu cầu Manthus ghi chép lại tất cả các suy đoán của mình vào kho lưu trữ tài liệu.

Và hãy đơn giản xây dựng một số kế hoạch để ứng phó với mọi khả năng có thể xảy ra.

Trong khi đó, bên ngoài khu vườn, tại gian hàng nhỏ nơi mọi người nghỉ ngơi, tiếng nói của một người đàn ông và một người phụ nữ dường như ngày càng trở nên kích động, dần dần chuyển thành những cuộc tranh cãi.

“Người Niflheim đều là lũ chó da đen! Còn có gì để bàn luận nữa chứ?”

Giọng nói của người đàn ông tỏ ra không kiên nhẫn, nhưng ngay sau đó, giọng nói của người phụ nữ bên kia dường như không hiểu được sự bực bội trong giọng điệu đó, và tiếp tục hỏi.

Tiếng “vỗ vỗ” nghe giống như tiếng bàn tay đập vào bìa sách cứng.

“Nhưng tại sao lại như vậy nhỉ?” Giọng nói của người phụ nữ có âm sắc mềm mại, nhưng lại rất quyết đoán và vững vàng, toát lên vẻ đẹp của một người phụ nữ mạnh mẽ.

Câu hỏi của cô ấy là:

“Cuốn sách này viết rằng người Niflheim hiền lành và chu đáo trong phép xử sự; họ không giống như người miền Bắc, luôn có nhiều bất đồng và coi thường lẫn nhau. Chỉ cần đoàn kết dưới lá cờ Mặt Trời, họ chính là anh em ruột thịt của nhau. Điều này có vẻ rất lý tưởng phải không?”

“Tác giả của cuốn sách này là Neilwen, một giáo sư nổi tiếng tại Đại học Osbornford, chuyên nghiên cứu về miền Nam. Ông đã được phong làm hiệp sĩ trước mặt Vua Wizmir của Radiani; lời nói của ông chắc chắn đáng tin cậy, phải không?”

Người đàn ông và người phụ nữ đang trò chuyện trong gian hàng nhỏ, trong khi Lan Ân cũng đang đi về phía gian hàng đó từ lối ra của khu vườn.

Gian hàng được xây dựng với các cột bằng gỗ, mái che bằng gỗ và nền đá; những tấm gỗ dày và già nua đã xuất hiện những vết nứt nhỏ, nhưng vẫn được sơn màu sặc sỡ để tạo nên các đường cong và họa tiết đẹp mắt. Ở một số góc cạnh, còn được treo những vòng hoa.

Những họa tiết sặc sỡ và những vòng hoa kết hợp với màu gỗ nâu đậm, rất phù hợp với phong cách tín ngưỡng Meritari.

“Đúng vậy! Ha! Hiền lành và chu đáo ư? Thưa quý bà, quý bà nên đến Tào Đăng Sơn và những nơi cũ kia một chút xem sao; hãy xem sau khi con người ở đó thay đổi hoàn toàn, họ có còn hiền lành và chu đáo không!”

Người nói là một chiến binh nam, mặc áo giáp kết hợp giữa da và kim loại, cùng thanh kiếm dài cầm ở thắt lưng. Vẻ ngoài của anh ta không có gì đặc biệt, nhưng giọng nói cho thấy anh ta là người đã trải qua Cuộc nội chiến giữa miền Bắc và miền Nam.

Trước mặt người đàn ông này, người phụ nữ ngồi yên bình trên lan can của gian hàng nhỏ thì có vẻ đặc biệt hơn nhiều. Cô