“Cảm ơn bạn, Lan Ân.” Bá Đức cùng với những thỏa thuận được ký bằng chữ viết trên giấy trắng và đen với người lùn núi Cô Đơn, cùng với số vàng lớn lao, đã rời khỏi núi Cô Đơn. Tại cổng ra vào vẫn còn trong tình trạng hỗn loạn, một người cung thủ loài người cùng con trai mình đã chào tạm biệt Lan Ân.

“Bạn đã giúp đỡ chúng tôi rất nhiều, người dân thị trấn Trường Hồ, gia đình tôi… Nếu bạn còn thời gian ở lại đây, xin hãy nhớ ghé thăm chúng tôi nhé.”

“Không biết đâu… Có thể sẽ đến thôi?”

Lan Ân mỉm cười và bắt tay anh ta; trong ánh mắt ngạc nhiên của Bàn, anh ta cũng đưa tay ra để bắt tay.

“Hãy sống hạnh phúc cùng người dân của mình nhé, Ngài Chúa Tể thành phố Thành phố thung lũng.”

“Đừng trêu chọc tôi…” Khuôn mặt Bá Đức hiện rõ sự mong đợi về tương lai, nhưng cũng lộ ra chút thiếu tự tin về bản thân.

Việc thành phố Thành phố thung lũng từng bị Sử Mạo Cáp đánh bại dưới tay tổ tiên mình luôn là một nỗi ám ảnh trong lòng anh ta.

“Tôi không biết mình có thể làm được điều gì, nhưng tôi chỉ có thể cố gắng hết sức mình mà thôi.”

Lan Ân mỉm cười thân thiện trước lời nói đó.

“Nếu một người như bạn quyết tâm cố gắng hết sức, thì còn điều gì là không thể làm được chứ?”

Bá Đức cùng với Bàn và số vàng tượng trưng cho hy vọng của người dân vùng thung lũng, đã rời khỏi núi Cô Đơn.

Mặt khác, khi Lan Ân đề xuất sử dụng lớp áo giáp bằng vảy của Sử Mạo Cáp để chế tạo một bộ áo giáp mới, người lùn núi Cô Đơn đã hết sức ủng hộ ý tưởng này. Như vị bậc thầy kỹ thuật trong đoàn quân viễn chinh giành lại đất nước – Po Fo – đã tích cực tham gia vào công việc này với tâm thế biết ơn sâu sắc.

Chính Po Fo là người đã điều khiển chiếc chuông lớn trên núi Cô Đơn để mở cổng thành mà không làm ảnh hưởng đến bất kỳ chiến binh lùn nào ở gần đó.

Vị bậc thầy kỹ thuật xuất sắc này thực ra không rành về việc vẽ kế hoạch hay đo đạc, nhưng anh ta lại có một khả năng đặc biệt – anh ta có thể tự nhiên thu thập được những dữ liệu chính xác một cách dễ dàng.

“Chúng ta thực sự có thể lấy lớp vảy và da rồng của Sử Mạo Cáp để chế tạo áo giáp mới.” Dưới sự dẫn đầu của Po Fo, một đội ngũ kỹ sư lùn đã được thành lập và đến khu địa điểm cũ của thị trấn Trường Hồ.

Thị trấn này đã trở thành đống đổ nát vì các trận chiến giữa Sử Mạo Cáp và Lan Ân; những mảnh vỡ của nhà cửa bằng gỗ trôi dạt khắp nơi do nước hồ xói mòn. Đội ngũ thợ xây dựng của người lùn vẫn phải đi thuyền vào đây, bởi vì không còn con đường nào để đi bộ được nữa. Xác khổng lồ của Sử Mạo Cáp nằm trên tảng đá lớn giữa hồ – chính là nền móng của thị trấn này.

Khi trở lại bờ, Bofo cởi giày ra và đổ hết nước lạnh tích tụ trong thuyền ra ngoài; trong khi đó, anh run rẩy và đưa cho Lan Ân một miếng vảy rồng lớn. Sau khi uống một ngụm rượu mạnh từ túi nước, anh mới thở phào nhẹ nhõm hơn. Miếng vảy rồng này có hình dạng giống như lá chép của loài chim ưng, giống hệt những chiếc khiên hình ưng mà các hiệp sĩ sử dụng; chỉ là mỗi miếng vảy có kích thước bằng nửa người.

Lan Ân nhận lấy miếng vảy rồng từ Sử Mạo Cáp. Miếng vảy này không phải bị hỏng và bị lấy xuống, mà được lấy ra giống như việc gọt vảy cá vậy. Bofo cũng đã chứng minh điều này. “Chúng ta không có công cụ thích hợp để xử lý miếng vảy này; nó được lấy ra hoàn toàn bằng tay. Nhưng nếu chúng ta bỏ công sức, thì cũng có thể chế tạo được thứ gì đó từ nó.”

Người lùn trước đây không thể đối phó với Sử Mạo Cáp, nhưng điều đó không có nghĩa là họ không thể làm tổn thương đến những miếng vảy rồng của con quái vật này; những mũi tên đen chính là ví dụ minh họa cho khả năng đó. Nhiều phương pháp chế tác của người lùn có sức phá hủy mạnh mẽ hơn cả vũ khí, nhưng Sử Mạo Cáp không chỉ có những miếng vảy cực kỳ bền chắc, mà còn là một sinh vật hung dữ sống động; nhiều phương pháp mà người lùn thường sử dụng trong xây dựng và rèn đúc đều không thể áp dụng được với nó.

Khi Sử Mạo Cáp tấn công ngọn núi cô đơn, các chiến binh người lùn thậm chí còn phải lẫn lộn với dân thường; họ không kịp tập trung, huống chi là sử dụng những phương tiện xây dựng không thích hợp với môi trường chiến trường. Bây giờ, khi Sử Mạo Cáp đã trở thành xác chết, không thể chạy trốn hay chống trả được nữa, thì việc xử lý miếng vảy rồng này cũng không cần phải quá lo lắng về thời gian hay công sức nữa. Chỉ cần kiên nhẫn, chúng ta vẫn có thể tạo ra được thứ gì đó từ nó.

“Vậy theo cách này, chúng ta có thể lấy được bao nhiêu miếng vảy như vậy?” Lan Ân hỏi, cầm miếng vảy rồng to bằng nửa người trên tay.

“Con rồng này đã chết hẳn rồi; nếu chúng ta muốn lấy hết vảy của nó cũng hoàn toàn có thể,” Bofo g

Nhìn thấy Bofor gãi đầu suốt nửa phút, Blueen Triều Đại anh ta nhướng mày lên.

Vì vậy, vị bậc thầy kỹ thuật này cũng quyết định không do dự nữa; thực ra, xét theo tính chất thẳng thắn của người lùn, khoảng thời gian nửa phút vừa rồi đã đủ để được coi là “quá lâu” rồi.

“Tôi muốn hỏi bạn, bạn dự định sử dụng vảy và da rồng của Sử Mạo Cáp để tạo ra loại áo giáp nào.”

“Chắc hẳn điều bạn muốn nói trước đó không phải là chuyện này.”

“À, được thôi… Nhưng tôi muốn nói rõ trước: Điều này không có nghĩa là tôi từ chối giúp bạn, cũng không phải là tôi thiếu tự tin vào tay nghề của chúng tôi.”

Nói đến đây, Bofor mới hoàn toàn bộc lộ ý kiến của mình.

Người kỹ sư lùn vuốt ve bộ râu quý giá của mình.

“Trước đây tôi đã xem những miếng áo giáp bạn đã chuẩn bị sẵn; tay nghệ thuật của bạn cũng khá tốt, nhưng phong cách thì không giống với chúng tôi. Các tính năng của nó quá cầu kỳ, bạn hiểu ý tôi chứ?”

“Nhưng tôi cũng biết rằng, việc áo giáp có tốt hay không phụ thuộc vào môi trường chiến đấu của người sử dụng và kẻ thù mà họ đối mặt… Có lẽ những tính năng cầu kỳ này lại chính là thứ bạn cần.”

Theo những gì Lan Ân đã tiếp xúc, áo giáp trong thế giới này về cơ bản chỉ cần đảm bảo độ bền và chắc chắn; nhiều khi chỉ cần thêm các họa tiết trang trí mang phong cách riêng của từng chủng tộc là đủ.

Về mặt chức năng, những bộ áo giáp cao cấp có thể được trang bị các công nghệ phòng thủ đặc biệt để đối phó với [Thế giới U Minh], nhưng Lan Ân cũng chưa từng chứng kiến điều đó.

Về cơ bản, chỉ có vậy thôi.

So với những set trang bị của người săn ma quỷ – những thứ mang lại nhiều lợi ích và khả năng tái tạo sức mạnh, cũng như các chức năng đặc biệt để củng cố [Pháp ấn Quỹn] – thì phong cách thiết kế của áo giáp Thế giới này quả thực rất giản dị.

Mặc dù mức độ phức tạp của nó không thể nghi ngờ gì, nhưng phạm vi kỹ thuật lại không thực sự phù hợp với những chiến binh như Lan Ân – những người luôn phải đối mặt với những hiểm nguy khôn lường.

“Nếu thực sự như vậy, Lan Ân… Thì tôi nghĩ loại áo giáp này không phù hợp để chúng tôi sản xuất.” “Chúng tôi có thể giúp bạn loại bỏ vảy và da rồng của Sử Mạo Cáp, sau đó gia công chúng thành những bộ phận có thể lắp ráp dễ dàng… Nhưng về thiết kế tổng thể của bộ áo giáp, bạn thực sự cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng.”

“Tất nhiên, nếu bạn cho rằng phong cách đúc kim loại của chúng tôi cũng phù

Người như thế này không thể có ý xấu, thậm chí cũng khó có khả năng đánh lừa người khác.

“Nếu vậy, tôi sẽ suy nghĩ kỹ lưỡng, cảm ơn bạn đã nhắc nhở, Bofor.”

Lan Ân gật đầu một cách thành thật; anh ta hiểu rõ bản thân mình. Khi ngay cả bậc thầy kiến trúc của người lùn cũng đã chỉ ra vấn đề, anh ta còn có lý do gì để phản bác chứ?

Điều này khiến cho áp lực cuối cùng của Bofor cũng tan biến hết. Anh ta hét lên khẩu hiệu và dẫn đội ngũ kỹ sư của mình quay lại khu di tích thị trấn Dài Hồ một lần nữa, để thu thập thêm da và vảy rồng mang về núi Cô Đơn để chế tác.

Việc loại bỏ những dấu vết chiến trường trên núi Cô Đơn mất gần một tuần thời gian.

Trong thời gian đó, nhiều người lùn lạc lõng ngoài kia nhận được tin tức về việc núi Cô Đơn đã được giải phóng, và họ bắt đầu quay trở về sinh sống ở đó.

Cuộc truy đuổi những con quái vật Ork tan rã cũng không bao giờ dừng lại, vì vậy cánh cổng lớn của núi Cô Đơn mãi không có cơ hội được sửa chữa đàng hoàng; nó vẫn luôn trong tình trạng đầy đá vụn sau những tiếng chuông vàng vang lên.

Bofor cùng đội ngũ kỹ sư mất ba ngày trời mới lột được da rồng.

Nhưng con rồng đó quá to lớn; khi nó dang rộng đôi cánh, nó gần như che khuất một phần năm bầu trời của thị trấn Dài Hồ.

Nếu lấy hết da và áo giáp vảy của nó ra và trải ra, chắc chắn sẽ chiếm gần một nửa diện tích của thị trấn Dài Hồ.

Với một tấm da lớn như vậy, Lan Ân dù có dùng hết các túi da alkimia đi nữa cũng không thể mang hết về được.

Vì vậy, cuối cùng, những người săn ma chỉ yêu cầu Bofor chế tác những bộ phận phù hợp từ da và vảy rồng, sau đó họ tự lấp đầy các túi da alkimia của mình, và cũng buộc thêm vài bó lớn lên người con kỳ lân, như vậy là đủ dùng rồi.

Trong thời gian đó, Quả Cầu Len cũng đi lột da của Zorg Ruin.

Ba Hoa Ái Lỗ Mèo làm việc rất vui vẻ, bởi vì nó mới nhận ra rằng, kể từ khi theo Lan Ân đi phiêu lưu, công việc cơ bản của mình là lột vật liệu từ con mồi thì gần như chưa bao giờ được thực hiện.

Hơn nữa, với tư cách là một con vật thuộc bộ tộc cướp bóc của Thung Lũng Mù, nó thực sự rất thích lột đồ chiến lợi phẩm từ con mồi; đây thậm chí còn được coi là một thói quen bẩm sinh của chủng tộc nó.

Vì vậy, Quả Cầu Len cứ miệng kêu meo meo và làm việc rất hăng hái.

Cặp đôi dao cướp bóc của nó, với lưỡi dao sắc như mặt trời, liên tục vung vẩy và nhanh chóng lột được tấm da màu xanh lam của Zorg Ruin

Sau này có thể sẽ cần dùng đến chúng ở những nơi nào đó, lúc đó mới nói tiếp, nhưng việc thu thập chúng lại thì chắc chắn là không sai đâu.

Thật đáng tiếc, chiếc túi da luyện kim của Lan Ân và lưng con kỳ lân đã đầy rồi; quả bóng len chỉ có thể được buộc vào dây để mang theo, còn bộ lông của Zhao Ge Lu Yin thì phải được cuốn gọn lại và đeo trên lưng, còn những tay chân của nó thì được bọc trong những cuộn lông đó.

Sách Lâm cũng thúc giục Lan Ân nhanh chóng lấy đi phần thưởng của mình – đó chính là một nửa số lợi nhuận từ cuộc phiêu lưu khôi phục vương quốc này, như họ đã thỏa thuận trước đó.

Nhưng hiện tại, Lan Ân đang lo lắng về việc mình sẽ để tiền ở đâu?

Vì vậy, trong kho báu ngập tràn vàng bạc này, Lan Ân chỉ tùy ý lấy hai cái hòm nhỏ, đổ đầy tiền vào đó rồi treo chúng ở hai bên sườn con kỳ lân, giống như những chiếc yên ngựa vậy.

Đó chỉ là một cách để cho Sách Lâm biết rằng anh ta không cần phải lo lắng nữa.

Dù vậy, người săn quỷ này vẫn cảm thấy rằng việc mình đã sử dụng tiền từ quỹ công của đội hiệp sĩ dưới trướng mình để thực hiện các dự án riêng đã hoàn toàn đáng giá, thậm chí còn mang lại lợi ích gấp đôi.

Điều này khiến Lan Ân– người vốn không quen với việc nợ nần, dù đó là tiền của đội hiệp sĩ của mình– cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều.

Đến lúc này, con kỳ lân, quả bóng len và chính Lan Ân đều đã được chất đầy đồ đạc.

Nhưng dù vậy, Lan Ân vẫn là người trong nhóm có “gánh nặng” nhiều nhất, chuẩn bị cho chuyến đi xa lần này.

Cam Đạo Phu thì hoàn toàn không quan tâm đến vàng bạc. Anh ta cưỡi một con ngựa màu sữa bên ngoài cổng núi cô đơn, miệng cắn ống thuốc lá, tay cầm cây đũa phép.

Còn bên cạnh anh ta là Người Hobbit, người đang cưỡi một con ngựa nhỏ.

“Lão gia Bá Kinh Sử.” Lan Ân rời khỏi đám người tiễn đưa, ngồi lủng túng trên lưng con kỳ lân đang chật kín, tiến đến bên hai người và nói.

“Tôi thấy ông là người trực tiếp tham gia vào cuộc phiêu lưu này, vậy sao chiếc hòm của ông lại nhỏ hơn cả của tôi – người chỉ giúp đỡ từ sau này? Hay là tôi nên chia thêm cho ông một ít nữa?”

“Không! Không không không! Ông thật là tốt bụng quá, Lan Ân.”

Billbo, người đang cho con ngựa nhỏ ăn táo, vội vàng nói.

Nhưng thực ra, Lan Ân chỉ cảm thấy ngồi trên lưng ngựa quá chật chội mà thôi.

Và đối với anh ta, những đồng vàng này thực sự là những thứ có giá trị thấp nh