Cam Đạo Phu cười nhẹ và đồng ý.

“Còn rất nhiều nơi mà bạn chưa từng đến đâu, Lan Ân. Những gì chúng ta đang thấy chỉ là một góc nhỏ của thế giới hùng vĩ này mà thôi.”

“Tôi chắc chắn sẽ bỏ lỡ rất nhiều cảnh đẹp, nhưng cũng sẽ được chiêm ngưỡng không ít khung cảnh tuyệt vời khác,” Lan Ân nói một cách bình thản. “Nhưng bạn có thể giới thiệu cho tôi biết thêm không? Dù có lẽ tôi sẽ không có thời gian để đi xem tận mắt, nhưng nghe kể thôi cũng đã rất thú vị rồi.”

“Gondor… Nơi đó có một thành phố trắng thánh, hùng vĩ và đẹp đẽ. Bạn đã từng thấy Rivendell – nơi Elrond sinh sống rồi đấy, nhưng khu rừng Lothlorien do Bà Galadriel cai quản… Khu rừng Vàng ấy cũng vô cùng tuyệt đẹp.”

Cam Đạo Phu vừa nói vừa nhấm thuốc lá, vừa mỉm cười vuốt ve bộ râu rối bù của mình.

“Có quá nhiều nơi đẹp đẽ rồi, Lan Ân… Nếu tôi phải kể hết tất cả những gì mình đã thấy và nghe, thật sự sẽ rất khó đấy.”

Lam Ân Tiên gật đầu đồng ý, nhưng sau đó lại đổi chủ đề.

“Vậy còn Glorfindel…”

Chiếc cằm thanh tú của người săn ma quỷ ấy hướng về phía núi Elborel. Nhìn xuống từ cái bục cao trên ngọn núi, có thể thấy cảnh các linh hồn và người lùn cùng nhau hát ca, uống rượu trong không khí hòa thuận.

Người elf xuất hiện đột ngột trên chiến trường hôm nay, người mà không ai có thể cản trở được, đang trò chuyện với Théoden. Vua của vương quốc rừng đang giới thiệu con trai mình cho ông ấy biết. Có vẻ như Glorfindel, ngay cả trong hàng ngũ các linh hồn, cũng là một người lớn tuổi.

“Anh ấy là linh hồn đến từ đâu vậy?”

Dường như cảm nhận thấy có ánh mắt đang nhìn mình, Glorfindel, người đang nói chuyện với Legolas ở xa, tự nhiên quay đầu lại và nâng ly chúc mừng về phía Lan Ân.

“Anh ấy ư? À, anh ấy cũng là một người bạn cũ của tôi. Giống như Bà Galadriel, anh ấy cũng là một trong số những linh hồn ánh sáng hiếm hoi còn sót lại trên lục địa Trung Đất này.”

Lời nói của Cam Đạo Phu khiến Lan Ân nhướng mày. Anh vẫn nhớ rõ sự phân biệt giữa các linh hồn ánh sáng và bóng tối trên thế giới này: liệu họ có từng được tắm trong ánh sáng của hai cây thánh trước khi mặt trời và mặt trăng mọc hay không.

“Glorfindel hiện đang sống ở Rivendell, nhưng thật không may, trong những tuần bạn ở đó, anh ấy lại không có mặt.”

“Nếu không thì các bạn đã sớm gặp nhau rồi.”

Nói đến đây, Cam Đạo Phu buông tay đang cầm ống thuốc xuống, vỗ nhẹ vào thanh kiếm 【Kích Địch Kiếm】 Gramd Linn đeo bên hông mình, nói với nụ cười thú vị.

“Hai thanh kiếm này của tôi và Sách Lâm thực ra nên để anh ấy là người nhận biết chúng mới đúng; ban đầu, anh ấy từng cùng với chủ nhân của hai thanh kiếm này quản lý đất nước và chiến đấu bên nhau.”

Gondorin – thành phố do người elf xây dựng vào Thời Đại Thứ Nhất.

Lan Ân nhớ lại, khi Elrond kể về nguồn gốc của Kích Địch Kiếm và Thú Cắn Kiếm, ông ấy đã đề cập đến thành phố này.

“Thành phố đó đã sụp đổ, bị quân đội của Sauron và những con quỷ lửa chiếm giữ…”

Lan Ân tự hỏi.

“Lúc đó, anh ấy đã sống sót?”

“Sống sót ư? Không… không…” Cam Đạo Phu trầm ngâm, “Dù bây giờ anh ấy có vẻ điềm đạm và khôn ngoan, nhưng lúc đó, anh ấy thực sự là một người gan dạ.”

“Anh ấy đã dũng cảm chặn đứng một kẻ thù mạnh mẽ.”

“Và sau đó, anh ấy đã hy sinh, cùng với Borog, con quỷ lửa, chết trong trận chiến tại Gondorin.”

Người săn quái vật nhìn người elf tóc vàng đang đứng trên tảng đá trong bữa tiệc nơi rừng núi với vẻ ngạc nhiên.

Quỷ lửa chính là những vị thần Maia đã sa ngã và bị Sauron làm cho suy đồi; họ cũng được sinh ra từ ý tưởng của Iluvatar.

Còn Glorfindel…

“Bạn nói rằng anh ấy đã chết, nhưng bây giờ anh ấy vẫn chưa bước vào Đại Sảnh của Mandos.”

“Bởi vì các vị Vala ngưỡng mộ lòng dũng cảm, sự tốt bụng và công lý của anh ấy, nên họ đã hồi sinh anh ấy. Và họ cử anh ấy từ miền Phúc Lành sang Trung Đất, để đối đầu với cái ác.”

Lan Ân cười nhẹ, nhìn Glorfindel ở xa với vẻ thích thú.

Một chiến binh elf có thể đối đầu với những vị thần sa ngã…

Nhưng câu nói tiếp theo của Lan Ân lại không liên quan gì đến Glorfindel cả.

“Tôi nghĩ, tôi đã hiểu phần nào về bản chất của các bạn, những pháp sư rồi, Cam Đạo Phu.”

“Ồ?” Vị lão pháp sư cũng thổi một hơi khói, và khói đó biến thành những sợi tơ bay lượn trên bầu trời. “Hãy kể cho tôi nghe đi, tôi cũng rất muốn biết.”

“Vua Gió Guanhu là sứ giả của các vị Vala; Glorfindel, sau khi tái sinh, đã rời Valinor và đến Trung Đất. Họ đều là những người bạn cũ của bạn.”

Người săn quái vật nhìn Cam Đạo Phu bằng ánh mắt kỳ lạ.

“Theo tôi thấy, bạn là một người thuộc phe Maia, phải không? Tổng cộng có năm pháp sư, và tất cả họ đều là Maia?”

Lão pháp sư không nói gì, chỉ tiếp tục hút ống thuốc, thỉnh thoảng dùng móng tay bẩn thỉu gãi vào mặt.

“Tôi cũng không chắc lắm…”

Một lúc sau, người đó mới nhún vai, giọng nói mang chút tinh nghịch của một đứa trẻ ranh mãnh:

“Tôi vẫn nhớ một số người bạn của mình, vẫn nhớ những tình bạn đó… Nhưng đồng thời, tôi cũng đã mất đi rất nhiều ký ức và kiến thức.”

“Chúng ta có phải là Maia không? Có lẽ vậy… Dù sao thì, để bảo vệ thế giới này – cái hành tinh yếu đuối này nổi trên khoảng không vô tận – Thần linh Eruvira đã cấm những sức mạnh quá mạnh từ Valinor xâm nhập vào Trung Đất. Có lẽ chỉ khi chúng ta hoàn thành sứ mệnh của mình, chúng ta mới có thể biết câu trả lời… Nhưng lúc này, tôi không khác gì người lùn, người elf hay con người.”

“Tôi chỉ là một sinh vật chiến đấu vì công lý và lòng tốt mà thôi.”

Người kia gật đầu, lại một lần nữa nhìn ra bầu đêm hùng vĩ bên ngoài ngọn núi cô đơn. Anh ta chấp nhận lời giải thích đó.

“Này, người đó… Vì bạn có quyền năng lớn lao như vậy, tôi có thể hỏi bạn một việc được không?” Giọng nói của người săn ma quỷ đột nhiên trở nên tham lam và ranh mãnh, anh ta cười toe toét nhìn lão pháp sư.

“À, hãy nói xem đi…”

Lão pháp sư, với kinh nghiệm dày dặn, cũng mỉm cười đáp lại.

“Đây là chuyện này…” Người kia vừa vò tay vừa cúi xuống gần lão pháp sư.

“Bạn xem này, bộ áo giáp của tôi lúc đến đây vẫn còn nguyên vẹn, nhưng bây giờ nó đã bị Sử Mạo Cáp đập phá hỏng hết rồi.”

“Còn con rồng ác đó… Lớp vảy trên người nó cực kỳ bền chắc; những cánh của nó có thể tạo ra cơn bão! Tôi đang nghĩ liệu có thể tận dụng chúng được không?”

Người đó gật đầu, miệng vẫn cầm ống thuốc: “Bạn muốn dùng vật liệu từ người Sử Mạo Cáp để chế tạo áo giáp à?”

“Nhưng điều đó rất khó… Bởi vì lớp vảy của Sử Mạo Cáp đã quá cứng, khó có thể gia công được. Hơn nữa, khí độc từ con rồng đó… Chỉ riêng những tàn dư còn sót lại trong đống vàng đã suýt làm cho Sách Lâm phát điên… Huống chi là mặc những mảnh vỡ đó trên người…”

“Khí xấu cũng chẳng quan trọng gì.” Lan Ân nói một cách bình thản, “Nó là do tôi giết chết; ngay cả khi nó còn sống, tôi cũng không sợ, huống chi là sau khi nó đã chết?”

Thực ra, sau khi trải qua rất nhiều thế giới, loại áo giáp mà Lan Ân yêu thích nhất chính là những sản phẩm của nền văn minh cổ đại Hy Lạp Thế Giới và công nghệ của Ithor.

Những bộ áo giáp này được trang bị hệ thống bảo vệ tự động; chỉ cần không phá vỡ lớp bảo vệ đó thì người mặc sẽ không chết, ngay cả khi bị đâm thủng thận cũng vẫn hoàn toàn bình thường. Ngoài ra, áo giáp còn có các chức năng bổ sung và thiết lập thông minh.

Điểm tốt của công nghệ hiện đại chính là nó mang lại sự tiện lợi cho người sử dụng.

Tuy nhiên, thật đáng tiếc là những sản phẩm của công nghệ Ithor rất hiếm có, và mỗi khi được sử dụng, chúng sẽ bắt đầu quá trình suy thoái về mặt sức mạnh.

Chỉ trong vòng hai năm, Cassandra đã tiêu hao đi vô số sản phẩm công nghệ Ithor.

Dù sao thì thời đại văn minh của Y Thục Nhân cũng đã quá xa xưa, và những sản phẩm công nghệ này cũng đã bị bỏ hoang từ lâu rồi. Việc chúng vẫn còn có thể được sử dụng đã là một minh chứng cho sự mạnh mẽ của chúng.

Đây chính là lý do khiến Lan Ân ưa chuộng loại áo giáp này về mặt công nghệ.

Còn về mặt nguyên liệu, thì không nghi ngờ gì nữa, các loại vật liệu sinh học từ Đại lục Mới thực sự rất phong phú và đa dạng.

Trong môi trường sinh thái giàu có và phát triển mạnh mẽ đó, đã xuất hiện rất nhiều loài sinh vật mạnh mẽ và luôn trong trạng thái tiến hóa.

Những người săn bắn săn lùng những con quái vật này, sau đó sử dụng nguyên liệu từ chúng để chế tạo vũ khí và áo giáp cho mình.

Trong quá trình này, những bộ áo giáp và vũ khí thực sự mạnh mẽ sẽ được chế tạo bằng cách giữ lại 【tinh hoa】 của con quái vật đó, để áo giáp vẫn giữ được một số đặc tính của con quái vật khi chúng còn sống.

Tuy nhiên, cùng với sức mạnh đó, 【tinh hoa】 của những con quái vật này cũng sẽ xâm nhập và áp đặt lên người mặc.

Người ta nói rằng những người săn bắn cố gắng sử dụng những trang bị cao cấp mà không thể chịu đựng nổi chúng thường sẽ gặp phải kết cục không mấy tốt đẹp.

Lan Ân rất quan tâm đến những loại áo giáp từ Đại lục Mới, và nếu thực sự muốn sở hững những bộ áo giáp cao cấp được tạo ra trong môi trường và công nghệ như vậy, thì việc thích nghi với sự áp đặt của chúng đối với người sử dụng chính là điều không thể tránh khỏi.

Về khí xấu trong bộ áo giáp của Sử Mạo Cáp, theo quan điểm của Lan Ân,

“Chẳng có kỹ thuật hay bản vẽ gì cả… Bạn không phải là một người của tộc Maia sao? Hãy dùng trí tuệ của bạn để giúp đỡ chúng tôi đi!”

Mặc dù Cam Đạo Phu trông không giống như vị thần Sáng Tạo hay người sáng tạo ra tộc Người Lùn – Vira-Oli, một thành viên của tộc Maia trong lĩnh vực này… Nhưng dù sao thì ông ấy cũng là một vị thần được sinh ra từ suy nghĩ của Chúa Tạo Hóa; chắc hẳn ông ấy có thể vẽ ra thiết kế áo giáp cho chúng tôi chứ?

“Thật tiếc, không thể.”

Khuôn mặt Cam Đạo Phu hiện rõ vẻ tiếc nuối, nhưng trong mắt Lan Ân, rõ ràng là ông ta đang cười bên trong!

“Tôi đã nói rồi mà, Lan Ân… Trí óc tôi giờ đây hoàn toàn mơ hồ; tôi đã mất đi rất nhiều kiến thức, trí tuệ và ký ức… Đừng làm khó tôi nữa!”

Nói xong, Cam Đạo Phu đứng dậy một cách run rẩy, như thể người từng có thể chém đầu quái vật vào ban ngày không phải là ông ta vậy.

Nhìn thấy vị pháp sư già đang diễn kịch này, mép miệng Lan Ân co giật… Nhưng anh ta cũng thực sự không biết phải làm gì.

Bữa yến tại ngọn núi cô đơn vẫn tiếp tục diễn ra. Mặc dù Vua của vùng đất dưới chân núi chỉ có thể tham gia một số khoảnh khắc quan trọng do bị thương nặng… Nhưng với tư cách là những đồng đội đã cùng nhau chiến đấu chống lại kẻ thù, người Elven và con người đều thông cảm với điều đó.

Vào sáng hôm sau, những người con người không đủ sức lực để truy đuổi những tàn quân Orc được mời đến thảo luận về các vấn đề sau trận chiến cùng với Sách Lâm; Lan Ân được mời đến dự buổi thảo luận với tư cách là nhân chứng.

Sách Lâm tuyên bố công nhận quyền thừa kế của Bá Đức đối với Thành phố thung lũng… Và theo thỏa thuận, ông ấy đã trao cho người con người số vàng đủ để xây dựng lại Thành phố thung lũng và Thị trấn Hồ Dài.

Ngay sau đó, báu vật quốc gia của Vương quốc Rừng – viên kim cương trắng lấp lánh, di sản của vợ của Serlan Duoi – cũng được trả lại cho chủ nhân đích thực. Mặc dù Serlan Duoi vẫn không mỉm cười khi nhìn Sách Lâm… Nhưng ít nhất thì ông ấy cũng không còn nghĩ rằng cháu trai của Seror vẫn là một kẻ trộm nữa.