Bá tước Pringrav Steissa chỉ khi khuôn mặt đẹp trai của mình bị ép sát vào bàn đến nỗi biến dạng, anh mới cảm nhận được mùi máu thối nồng nặc đang lan tỏa từ phía sau căn phòng làm việc của mình.

Đôi tay đè lên khuôn mặt ấy quá mạnh mẽ đến mức đáng sợ.

Bá tước Steissa thậm chí còn cảm thấy như xương mặt mình sắp bị nghiền nát dưới áp lực của đôi tay ấy!

Tuy nhiên, người sở hữu đôi tay ấy không làm vậy; ngược lại, ông ta dễ dàng giảm bớt lực đè xuống.

Các chi tiết trên khuôn mặt bá tước Steissa dần trở lại bình thường, chỉ còn lại trên má một vết dấu tay đẫm máu to lớn và hung dữ.

Còn đôi tay đã để lại vết dấu ấy thì nhẹ nhàng rút đi tài liệu vừa rồi.

Người đứng phía sau chiếc ghế bước đi một cách thoải mái, đi vòng qua bàn làm việc và tiến về phía chỗ ngồi khách.

Trong khi đó, bá tước Steissa vẫn không dám ngẩng đầu lên để nhìn thấy người đó, nhưng anh đã biết ngay đó là ai.

Chiếc vòng cổ hình đầu gấu bằng bạc – đó chính là biểu tượng của những người săn ma thuộc phe Gấu.

Khi đọc tài liệu vừa rồi, anh đã được giới thiệu sơ lược về nhóm người này.

Dựa vào cách bá tước Steissa vận hành các nhóm lợi ích của mình, có thể thấy rằng ông ta không phải là một quý tộc chỉ dựa vào dòng dõi cao quý mà đã trở nên quyền lực ở Tamoria.

Thực ra, sau khi đọc qua tài liệu đó một cách nhanh chóng, ông ta đã thu thập được khoảng bảy, tám phần thông tin chính.

Vì vậy, ngay khi nhìn thấy chiếc vòng cổ đó, bá tước Steissa đã hiểu rằng người sở hữu tài liệu vừa rồi đã đến.

Thậm chí, ông ta cũng đại khái biết được làm thế nào mà người đó có thể xuất hiện trong căn phòng làm việc của mình.

Có một con đường bí mật ở phía sau căn phòng, dẫn thẳng xuống tầng hầm.

Đối với một quý tộc lớn lao như ông ta, việc không có con đường bí mật trong nhà là điều khó tin.

Con đường bí mật này được xây dựng vì ông ta cũng thỉnh thoảng xuống tầng hầm để vui chơi, tạo điểm chung với những người bạn thuộc Giáo hội Mặt Trời.

Mùi máu trên đôi găng tay… Có lẽ ba mươi chiến binh đang canh gác ở tầng hầm đã bị tiêu diệt hết rồi.

Hành động của người đó hoàn toàn giống như những gì được ghi chép trong tài liệu: tốc độ và khả năng chiến đấu của họ thực sự phi thường!

Mồ hôi lạnh bắt đầu đổ ra từ từng lỗ chân lông trên người bá tước Steissa; lông trên cổ và đầu anh dựng đứng lên vì sợ hãi.

Ông muốn nói điều gì đó, nhưng miệng mình dường như bị nén chặt lại không thể mở ra được.

Sự oai phong mà trước đây chỉ cần một tiếng ho nhẹ đã có thể làm cho những bu

Hết rồi!

Tại sao người này có thể lặng lẽ xâm nhập vào biệt thự mà không để lại dấu vết gì, tại sao họ lại tìm được cửa vào đường hầm bí mật, và tại sao sau khi giết chết ba mươi vệ sĩ canh gác trong tầng hầm mà không hề kích hoạt hệ thống báo động? Tất cả những điều đó giờ đây đã không còn quan trọng nữa.

Stessa là một người rất thực dụng.

Lan Ân đã bước vào phòng làm việc của ông ta, và giờ đây họ đang ở cùng một căn phòng; vì vậy, tất cả những chuyện xảy ra trước đó đều không còn quan trọng nữa.

Điều quan trọng bây giờ là làm thế nào để bảo vệ bản thân mình.

Vị bá tước cao quý kia cẩn thận ngẩng đầu lên khỏi bàn, và vừa lúc đó thấy Lan Ân ngồi xuống ghế khách đối diện bàn làm việc một cách thoải mái.

Giống như đang lướt qua một tập thơ tình yêu để giết thời gian, Lan Ân đang xem xét những thông tin được thu thập về ông ta.

Bá tước Stessa nhắm môi lại; dưới vẻ mặt bình tĩnh kia, suy nghĩ của ông ta đang diễn ra với tốc độ chóng mặt.

Ông ta buộc bản thân phải bình tĩnh lại và tìm cách để bảo vệ mình. Trong suốt hành trình trở thành một Đại quý tộc hàng đầu như hiện nay, ông ta đã gặp phải vô số nguy hiểm.

Các băng cướp trên đường đi, những người thân trong gia đình muốn chiếm đoạt tài sản của ông, các quan chức muốn giành lấy của cải ông, thậm chí cả những cuộc điều tra do nhà vua Furtaste chỉ đạo…

Tất cả những điều đó, ông ta đều đã vượt qua!

Lần này cũng chắc chắn sẽ vậy…

“Nói đi. Tại sao lại thu thập thông tin về những người này?”

“Thực ra, chủ nhân thực sự của Orenden chính là bạn… Lão Allen, Bernie, Huái Đức, bà Donna… Đứa trẻ suýt nữa bị bạn nhốt vào tầng hầm, và người mẹ của đứa trẻ ấy… Khi gặp bạn, chúng vẫn gọi bạn là ‘Ngài Chủ Nhân’ của chúng… Thật thú vị.”

Chưa kịp cho Stessa kịp suy nghĩ, Lan Ân đã mỉm cười và bắt đầu nói.

Ông ta ngồi trên ghế khách, nhưng lại tựa người ra sau, khoanh chân, cánh tay đặt lên tay vịn ghế.

Nụ cười và giọng nói của ông ta toát lên vẻ chế giễu và khinh thường, giống như một viên cảnh sát đang thẩm vấn một tên trộm tầm thường.

“Bạn chỉ là một con kiến mà tôi có thể nghiền nát bất cứ lúc nào… Việc hỏi chuyện này chỉ là vì tôi muốn giải trí thôi.”

Có lẽ đó chính là biểu cảm trên khuôn mặt của Lan Ân.

Stessa hít một hơi thật sâu, nhưng không hề bày tỏ ra bất cứ cảm xúc nào.

“Chúng ta có thể trao đổi, Lan Ân…”

“Trao đổi?” Lan Ân vẫn mỉm cười, nhưng với kinh

“Đồng ý hợp tác với một kẻ buôn nô lệ? Một kẻ phản quốc? Dùng trẻ con làm công cụ để liên lạc với người nước ngoài ư?”

“Ngài cũng biết đấy, thưa bá tước. Những người săn ma quỷ thực sự không có khái niệm về quốc gia… Nhưng người như ngài thì sao nhỉ?”

Lan Ân vung mớ tài liệu trên tay xuống đất.

“Khi chúng ta giết ngài, trong lòng chúng tôi sẽ không hề xao động chút nào đâu.”

Trong lúc vung tay, máu và mảnh thịt dính trên găng tay của Lan Ân lại bắn vào mặt bá tước.

Nhưng bá tước hoàn toàn bình tĩnh; ông chỉ rút chiếc khăn tay ra và từ từ lau mặt mình.

“Ngài thực sự chắc chắn vậy chứ, Lan Ân?”

Giọng nói của ông điềm đạm, ánh mắt nhìn thẳng vào đôi mắt hình mèo của Lan Ân.

Chưa kịp cho Lan Ân kịp trả lời, ông đã nhanh chóng nói ra một loạt lời, thể hiện rõ sự thông minh và bình tĩnh của mình.

“Nếu ngài muốn giết tôi, dù tôi không thể hiểu được động cơ của ngài, nhưng tôi có thể đoán được: ngài làm vậy vì những đứa trẻ đó. Nhưng nếu giết tôi đi, ngài và những đứa trẻ đó sẽ ra sao đây?”

“Cả hai ngài đều sẽ chết. Chỉ không lâu sau khi tôi qua đời, các ngài cũng sẽ theo sau tôi mà thôi.”

“Ngài thật giỏi… Có thể lặng lẽ tiêu diệt ba mươi tay sai giỏi giang… Nhưng ba trăm người thì sao? Ba nghìn người thì sao?”

“Tất nhiên, ngài có thể nghi ngờ rằng sau khi tôi chết, những thuộc hạ của tôi liệu có còn trung thành hay không, liệu họ có tiếp tục truy lùng kẻ sát nhân vì tôi hay không… Nhưng những việc này không liên quan đến ‘lòng trung thành’, Lan Ân… Chúng ta nói về lợi ích.”

Giọng nói của Stessa bình tĩnh và kiên định.

“Không phải tôi tự cao… Quyền lực của tôi đã vượt xa phạm vi của một bá tước bình thường… Thậm chí, nó không thể đơn giản được gọi là ‘quyền lực’… Mà phải được gọi là ‘nhóm quyền lực’. Cái tên này vừa thể hiện sức mạnh to lớn mà tôi kiểm soát, vừa cho thấy sự phức tạp của nó.”

“Dưới trướng tôi, trong số những người phục tùng tôi, cũng có những người đứng đầu!”

“Nếu tôi bị sát hại, hãy đoán xem… Những người này, để chứng minh rằng họ có khả năng duy trì sự tồn tại của ‘nhóm quyền lực’ này, để chứng minh ‘tinh thần hiệp sĩ’ của mình và trở thành người lãnh đạo mới, họ sẽ làm gì đây?”

Chưa kịp cho Lan Ân kịp trả lời, bá tước đã nói một cách quả quyết:

“Họ sẽ truy lùng kẻ sát nhân!”

Lan Ân, ngay khoảnh khắc bạn giết tôi, đầu bạn và những đứa trẻ kia sẽ trở thành bằng chứng lý tưởng để những kẻ này leo lên quyền lực. Bạn nghĩ xem, họ sẽ điên cuồng đến mức nào để tranh giành quyền thừa kế tất cả những gì tôi đang có?

“Ngay cả là Furtester, bạn nghĩ ông ấy sẽ biết ơn bạn, sẽ đối đầu với những đứa trẻ vô giá, những đứa trẻ nghèo khó, chỉ vì bạn sao?”

“Bạn giết tôi ở đây, rốt cuộc các bạn cũng sẽ chết… và sẽ chết cùng tôi.”

“Nhưng nếu bạn thay đổi suy nghĩ một chút, Lan Ân… Sức mạnh mà bạn đang sở hữu, bạn thật sự dám lãng phí nó sao?”

Stessa nói từng câu một một cách chân thành và nghiêm túc.

Anh nhìn vào đôi mắt “mèo” của Lan Ân như thể đang nhìn vào một học trò mà anh đã đầu tư tất cả tâm huyết.

Nhưng người săn ma đối diện bàn chỉ im lặng nghe hết.

“Ha.”

Một tiếng cười nhẹ.

Khuôn mặt Stessa đột nhiên trở nên căng thẳng.