Lan Ân không hề quan tâm gì mà chỉ vỗ nhẹ lên ngực bị con kỳ lân đẩy ra.

Lần trước, khi anh ta cắt đứt chiếc sừng xanh của con kỳ lân, vì dùng lưỡi dao và con kỳ lân cũng rất phối hợp nên vết cắt trở nên rất vuông vắn; khác hẳn so với lần trước, khi anh ta cố gắng gãy nó bằng sức mạnh thôi, vết cắt lúc đó trông giống như những mảnh dao lởm chỏm.

Nhưng con kỳ lân vẫn không từ bỏ. Nó cứ tiến lại gần anh ta như một con chó lớn đang hung hăng, cúi đầu đẩy vào người anh ta và còn cố tình cho anh ta thấy những mảnh sừng bị gãy trên đầu mình.

“Hi hi hi!”

“Sao vậy? Cậu không thấy hối hận chút nào sao? Hử?”

Ý của Cổ Long được truyền đạt qua loại hình biến thể của 【Ác Xí Pháp Ấn】 này.

“Vậy cậu muốn làm gì đây?” Lan Ân đẩy hai tay về phía trước để đẩy đầu con kỳ lân ra xa. “Thực ra tôi cũng muốn huấn luyện nó đấy, nhưng mỗi lần nó lại chạy mất trước mặt tôi mà!”

Con kỳ lân nhìn anh ta bằng đôi mắt tròn xoe, có vẻ như nó có tới tám trăm suy nghĩ, nhưng thực ra bộ não của nó vẫn còn trong trẻo và ngây thơ.

Nó nghĩ rằng những gì Lan Ân nói thật sự cũng có lý.

Mỗi lần theo những người săn ma đến những nơi mới, miễn là môi trường không quá nguy hiểm, tính tò mò của nó lại trỗi dậy. So với việc đánh nhau hay luyện tập, việc tự do chơi đùa còn thú vị hơn nhiều.

Dù sao thì nó cũng chỉ là một con kỳ lân non, mới chưa đầy mười tuổi mà thôi.

Tuy nhiên, sau khi nói xong, người săn ma lại có chút do dự và vỗ nhẹ lên đầu con kỳ lân đã mất đi chiếc sừng xanh.

“Nhưng… đó có phải là ảo giác không nhỉ? Tôi cảm thấy giờ đây nó dường như đã quen với việc mất sừng rồi.”

“Lần trước, chắc là nó yếu đuối suốt một ngày phải không?”

Con kỳ lân cũng tự hỏi một cách kỳ lạ và lắc đầu, đá chân.

“Hích!”

“Không biết, không quan tâm, dù sao thì cũng không sao cả.”

Đối với những thay đổi trên cơ thể mình, miễn là không ảnh hưởng đến cuộc sống, nó cũng chẳng buồn quan tâm đến chúng. Đó cũng là một đặc điểm riêng của con kỳ lân.

Nhưng thực ra, đây cũng là điều tốt. Ban đầu, Lan Ân còn định phải kéo con kỳ lân yếu đuối này đi nữa đấy.

Bây giờ thì thấy rằng con kỳ lân đã có thể kéo xe được rồi.

Và sau khi con kỳ lân nhảy nhót rời đi, Lan Ân lại dùng nắm tay gõ nhẹ lên thi thể của Sử Mạo Cáp.

Những chiếc vảy trên xác chết này vẫn còn rất cứng cáp, và lớp da rồng bên dưới những chiếc vảy đó cũng vẫn giữ được độ dai dẻo tuyệt vời.

Phải nói thật là, trước khi bị ánh sáng của Kiếm của Nàng Tiên Hồ – ánh sáng của Eyerindir – thiêu đốt, loại vật liệu có thể chịu đựng được đòn tấn công mạnh mẽ của kỹ năng 【Chảy Trôi · Diệt】 mà không hề bị biến dạng chút nào, thực sự đã khiến Lan Ân cảm thấy ngạc nhiên.

Điều này cũng khiến ông ta nảy ra ý định muốn sử dụng nguyên liệu từ xác chết này để chế tạo điều gì đó; may mắn thay, bộ giáp của ông ta hiện tại cũng đã bị hỏng rồi.

Đó cũng là lý do tại sao tối qua ông ta không quyết định để lại kỹ năng 【Chảy Trôi · Diệt】 trên xác chết này ngay lập tức. Ông ta sợ rằng việc sử dụng thanh kiếm lớn của mình để tiêu diệt xác chết này có thể ảnh hưởng đến chất lượng của những chiếc vảy trên nó.

Dù sao thì, với thời tiết lạnh giá sắp đến, xác chết này vẫn còn ở trong thị trấn Chảy Trôi đã bị đốt cháy; nó có thể được giữ lại thêm vài ngày nữa. Nếu Sách Lâm đã bắt đầu khởi động lò luyện kim ở núi Cô Đơn, có lẽ ông ta vẫn có thể tìm được vài thợ rèn giáp tài ba trong số những người lùn sống ở Vương quốc Núi Cô Đơn.

“Chúng ta đi thôi!”

Bá Đức, người đã không thể chờ đợi được để gặp con mình, vang lên tiếng gọi phía sau Lan Ân.

Người săn ma quỷ lại vuốt nhẹ lên những chiếc vảy trên xác chết, sau đó quay người đi cùng Lan Ân về phía ngoại ô thị trấn Chảy Trôi.

——

Bên bắc hồ Chảy Trôi, chính là một vùng đất dốc lớn mở rộng ra từ núi Cô Đơn.

Mặc dù đã nhìn thấy nơi này từ xa nhiều lần, nhưng đây mới là lần đầu tiên Lan Ân bước chân đến đây.

Hiện nay, vùng đất này được gọi là **Đồng hoang Sử Mạo Cáp**. Tên gọi này xuất phát từ con rồng ác độc đã gây ra nhiều cuộc tàn sát và phá hủy các thị trấn ở khu vực núi Cô Đơn từ lâutrước đây.

Trước khi có cái tên này, nơi đây từng là một vùng đất giàu có và nổi tiếng. Những cánh đồng bằng phẳng dọc theo sườn núi có cỏ cây tươi tốt, rất thích hợp cho việc chăn nuôi gia súc; nơi đây luôn tràn ngập bò và cừu.

Sự giàu có của núi Cô Đơn đã thu hút nhiều người đến sinh sống; mọi người đã cùng nhau xây dựng đường xá và duy trì hoạt động thương mại.

Chiếc xe ngựa không ngừng chạy suốt ngày đêm, vận chuyển những thỏi vàng và đá quý được khai thác từ núi Cô Đơn.

Nhờ có nguồn tài nguyên dồi dào, những thợ thủ công lùn tại núi Cô Đơn sở hữu kỹ năng rất cao; những tác phẩm thủ công đa dạng do họ sản xuất cũng trở thành mặt hàng được buôn bán chủ yếu.

đã từng Thị trường đồ chơi ở phía bắc lục địa này, nằm ngay dưới chân núi Cô Đơn, đã trở thành một cảnh tượng kỳ diệu của lục địa Trung Thổ. Vô số người, dù là người tự do thuộc vương quốc Lothlorien hay những du khách đến từ Gondor, đều mong muốn được chiêm ngưỡng kho báu vĩ đại nổi tiếng thế giới này; điều đó cũng mang lại nguồn sinh khí liên tục cho nơi này.

Nhưng bây giờ, Sử Mạo Cáp nơi này thực sự trở thành một vùng hoang vu. Không còn bãi cỏ hay đồng cỏ nào nữa; nguồn nước vẫn còn ở đó, ánh nắng mặt trời và nhiệt độ cũng không hề thay đổi, nhưng nơi này đã biến thành một sa mạc đầy đá cuội và đất vàng. Trên mặt đất chỉ thỉnh thoảng mới thấy vài cây cỏ dại cứng cáp đu đưa trong gió; tuy nhiên, vẻ gầy yếu và vàng úa của chúng không hề mang lại cảm giác sống động, mà ngược lại khiến người ta càng thêm sợ hãi.

Nơi đây đã từng từng có những khu rừng xanh tươi, nhưng bây giờ chỉ còn lại những gốc cây bị cháy đen, carbon hóa – đó là dấu vết duy nhất còn sót lại của những khu rừng ấy.

“Chỉ cần nhìn vào những di tích Thành phố thung lũng này, tôi cũng có thể hình dung ra sự thịnh vượng của thành phố này ngày xưa… Nhưng…”

Ngồi trên lưng con kỳ lân, Lan Ân nói với Bá Đức– người đang cưỡi con ngựa do các linh hồn để lại.

“Chính vì tôi có thể hình dung ra sự thịnh vượng của thành phố này, nên cảnh vật hoang vu xung quanh nó càng khiến tôi cảm thấy kinh ngạc hơn. Nơi này gần như không thể nuôi sống được một làng nhỏ nào cả.”

Bá Đức kéo dây cương và lắc đầu; tai anh ta đã hồi phục gần hoàn toàn nhờ vào hiệu quả của 【Bảo vật Sớm Phục Hồi】, và chiếc khiên nhỏ cũng đã được trả lại cho Lan Ân nên anh ta nghe rõ mọi thứ, và không cần phải hét lớn nữa.

“Sử Mạo Cáp đã phá hủy nơi này…”

“Nơi đây đã từng trước đây thực sự là một vùng đất xanh tươi, giàu có… Nhưng hơi thở của con rồng ác đã lưu lại trên mảnh đất này quá lâu, và mọi sức sống đều đã bị hủy diệt.”

“Nhưng không sao đâu!”

Lúc đầu, Bá Đức còn rất chán nản, nhưng ngay sau đó anh ta đã lấy lại tinh thần.

“Sử Mạo Cáp đã chết, nhưng chúng ta chỉ mất đi vài người thôi. Miễn là họ vẫn còn sống, đó đã là điều tốt rồi. Hơn nữa, chúng ta còn có vàng nữa!”

“Chỉ cần Sách Lâm tuân theo thỏa thuận và trả cho chúng ta vàng, thì chúng ta sẽ có thể xây dựng lại tổ ấm của mình!”

Vàng bạc sẽ mang lại dòng chảy thương mại; không chỉ cung cấp vật tư, mà còn tạo ra sự giao lưu liên tục giữa mọi người.

Trật tự và ánh sáng sẽ làm tan biến cái ác của con rồng xấu xa kia. Điều kiện tự nhiên ở khu vực này vốn đã khá tốt; chỉ cần cái ác biến mất, môi trường nơi đây sẽ nhanh chóng phục hồi lại sức sống.

Giống như khi những lực lượng tăm tối xâm nhập vào ngôi nhà của họ ở Radaagast, thực vật và động vật lập tức bắt đầu héo úa. Nhưng khi những lực lượng đó bị đẩy đi, mọi thứ cũng sẽ nhanh chóng phục hồi trở lại.

Quan điểm của Bá Đức khá lạc quan, nhưng điều đó cũng không sao cả.

Bây giờ, ngay cả Sử Mạo Cáp – kẻ gây ra nhiều tai họa nhất ở vùng đất này – cũng đã chết rồi; cuộc sống của họ chắc chắn sẽ tốt đẹp hơn thôi, phải không? Nếu nhìn từ góc độ lạc quan, thì cũng không có gì phải lo lắng cả.

Khi Lam Ân Hòa và Bá Đức hoàn thành hành trình qua vùng hoang mạc của Sử Mạo Cáp, ngọn núi tuyết cao lớn kia đã gần họ rất nhiều rồi.

Thành phố thung lũng được xây dựng không xa Vương quốc Đảo Núi; khoảng cách này chính là minh chứng cho sự hòa hợp và tin tưởng giữa người lùn và con người ngày xưa.

Chỉ cần đi bộ chưa đầy một tiếng đồng hồ là đến nơi.

Bên trong Thành phố thung lũng, đã lâu lắm rồi không có nhiều người tụ tập lại với nhau như thế này.

Những tòa nhà bị đốt cháy đen sì, những bức tường thành bị hủy hoại do sức mạnh của Long Viêm, những tháp cao có những vết nứt… tất cả đều đầy ắp người dân của Thị trấn Hồ Dài đang tụ tập ở đó.

Ngay khi Lam Ân Hòa và Bá Đức xuất hiện, người dân đã reo hò mừng rỡ.

Họ ùa ra từ cổng thành và bao quanh họ ở trung tâm.

Mọi người cười nói vui vẻ, thể hiện niềm vui và lòng biết ơn của mình.

Với vị trí địa lý như thế này, cảnh tượng Thị trấn Hồ Dài trở thành “lò lửa” vào tối hôm qua thật sự rất khó để có thể không nhìn thấy được.

Và con rồng ác độc với đôi cánh lớn đủ để che phủ một nửa thị trấn đã ngã xuống và không bao giờ đứng dậy nữa; cảnh tượng ấy cũng được những người dân trong thị trấn chứng kiến rõ ràng.

Tất cả mọi người đều biết rằng kẻ gây hại lớn nhất cho vùng đất Cô Sơn đã chết rồi!

Chính vào tối qua, họ đã chứng kiến sự ra đời của một “biểu tượng anh hùng tiêu diệt rồng”!

“Hãy kể cho chúng tôi nghe đi, Bá Đức! Hãy kể xem các bạn đã làm thế nào để giết chết con rồng ác độc đó!”

Mọi người vừa vây quanh họ, vừa hô vang khi họ đi về phía thành phố đổ nát.

Bá Đức mỉm cười đáp lại những lời hoan nghênh chân thành từ người dân, nhưng hai cánh tay anh ta vẫn ôm chặt lấy ba đứa trẻ mà anh ta đã lao ra đầu tiên.

Còn Lan Ân, người đã được mọi người tôn vinh là “Người Tiêu Diệt Rồng”, chỉ đơn giản là mỉm cười rồi lặng lẽ bỏ đi.

Những lời khen ngợi và sự tôn trọng này thực sự nên dành cho Bá Đức.

Dù sao thì, trong số những người tị nạn của thị trấn Trường Hồ này, Bá Đức chính là người có uy tín nhất; hơn nữa, anh ta còn đã chứng minh được trách nhiệm và khả năng của mình trong hàng loạt tình huống khẩn cấp vừa qua.

Dù thế nào đi nữa, anh ta cũng có thể được coi là người lãnh đạo của nhóm người dân này.

Anh ta hoàn toàn xứng đáng nhận được những uy tín đó.

Tất nhiên, nếu sau này câu chuyện huyền thoại về việc người cung thủ và chiến binh tóc bạc, mang theo thanh kiếm lớn cùng nhau tiêu diệt con rồng ác độc được lan truyền ra ngoài, Lan Ân cũng sẽ cảm thấy hơi tự hào một chút.

Lan Ân vẫn rất thích khi người khác khen ngợi mình.

Nó mang lại cho anh ta một cảm giác thật sự vui sướng.

Và trong lúc Lan Ân đang thổi sáo, anh ta đã nhìn thấy bốn người lùn đang mang theo hành lí chuẩn bị rời khỏi thành phố, không xa cổng thành do Thành phố thung lũng quản lý.

Chi Li, người bị tên tên quái vật bắn trúng chân, đã hồi phục gần như hoàn toàn nhờ vào thể lực mạnh mẽ của những người lùn.

Anh trai của anh ta là Phi Lực, cùng với Oain và Bofe, tất cả đều quấn quanh mình những tấm chăn và vẫn đeo theo vũ khí; bốn người họ chuẩn bị rời khỏi thành phố một cách gọn gàng.

“Này! Nhìn kìa, đó là Lan Ân!” Bofe reo lên vui mừng, chỉ vào Lan Ân.

Những người lùn khác cũng vui vẻ hô lên; họ luôn là những người thoải mái và vui vẻ.

Lan Ân cũng vẫy tay và mỉm cười tiến về phía họ.

“Các bạn định đi đâu vậy?”

Từ sáng hôm qua, bốn người lùn này đã giúp dân làng Trường Hồ chuyển tới khu di tích Thành phố thung lũng. Và vì họ là những chiến binh hiếm hoi trong số dân làng, tối hôm trước họ còn tự nguyện cầm vũ khí để canh gác nữa. Để đền đáp, người dân làng cũng đã chia cho họ thức ăn quý giá và những tấm chăn ấm áp.

“Chúng tôi phải đến Núi Cô Đơn. Sử Mạo Cáp đã thoát ra ngoài rồi; có lẽ tình hình bên trong không mấy tốt đẹp.” Khi Lan Ân hỏi, nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt Bofe bỗng dưng biến mất, anh ta nói một cách nghiêm túc.

“Dù tình hình thế nào đi nữa, chúng ta cũng phải vào xem sao. Ngay cả khi Sách Lâm họ đã… chúng ta vẫn nên vào đó, để hoàn thành chuyến hành trình dài này một cách đàng hoàng.”

“Tôi nghĩ các bạn nên lạc quan một chút. Có lẽ hôm qua Sử Mạo Cáp chỉ bị đánh bại mà thôi…” Lan Ân vỗ vai Phil và nói.

“Có lẽ vậy…” Nhưng có lẽ vì danh tiếng hung ác của Sử Mạo Cáp quá lớn, Phil không dám hy vọng quá nhiều, chỉ đơn thuần trả lời một cách vắng vẻ. Anh coi đó là lời an ủi từ Lan Ân dành cho họ.

“Nhưng cuối cùng, chỉ có bước vào trong mới biết được.” Phil cố gắng nở nụ cười, nói với những người lính săn quỷ.

“Khi chúng tôi đã dọn dẹp xong Elbor, chắc chắn sẽ mời các bạn đến Đại Sảnh Vua của chúng tôi!”

“Tôi rất mong đợi được thăm Núi Cô Đơn vào lúc đó.”

Người lùn và những người lính săn quỷ vỗ tay nhau, chào tạm biệt.