“Vang vang vang vang~”

Tiếng kim loại va chạm rõ ràng vang lên giữa biển vàng bạc này.

Vì căn phòng chứa kho báu mà những người lùn này đã đào ra từ núi thực sự rất rộng lớn và hùng vĩ, nên tiếng va chạm ấy sau khi lan xa đã trở nên méo mó, như những âm vang của dòng suối trong lành.

Toàn bộ căn phòng được chất đầy vàng; phần lớn là những đồng xu bằng vàng hình đa giác do người lùn tạo ra, còn lại là các vật dụng bằng vàng bạc, xen kẽ với vô số viên ngọc lấp lánh và trang sức quý giá.

Tất cả những thứ này đã tạo thành những “dãy núi” thực sự giữa không gian rộng lớn của căn phòng.

Dù căn phòng rất lớn, nhưng nền đất lại phẳng; chỉ có một số khối đá lớn được đặt ở đó để giúp cố định cấu trúc của không gian rỗng này. Tuy nhiên, lượng vàng chất đống ở đây đã tạo ra những sự chênh lệch về độ cao.

Nơi chất vàng dày nhất có chiều cao ít nhất ba bốn mươi mét, gần bằng một nửa chiều cao của trần nhà! Còn nơi ít hơn thì chỉ có vài đồng xu lẻ rải rác, đến nỗi nền đá phẳng cũng lộ ra.

Khi những đồng xu và vật dụng bằng vàng bạc này chất đống lên nhau, tất nhiên sẽ có rất nhiều kẽ hở nhỏ. Chỉ cần bạn bước lên trên, sau khi đạp chắc chân, tiếng va chạm giữa các đồng xu sẽ vang lên; rồi khi bạn nhấc chân lên, những đồng xu bị đè sẽ bỗng nhiên rơi xuống, tạo ra tiếng đổ xô rất lớn. Điều này không giống như việc chỉ có vài đồng xu rơi xuống; nó giống như khi những con cát trên bãi biển bị xáo trộn, khiến cho cả một vùng cát đều bị lung lay. Chỉ khi cấu trúc của đống vàng ấy ổn định trở lại thì tiếng động mới ngừng lại.

“Cẩn thận nào!” Lúc này, Bông Bông đã tháo bỏ hết bộ áo giáp mèo trên người, chỉ mang theo hai thanh kiếm. Nó đi phía trước trên biển vàng bạc này, di chuyển nhẹ nhàng và không gây tiếng động; nó quay đầu nói nhỏ với Bilbo đang đi theo sau mình một cách lo lắng:

“Anh không nói rằng mình rất giỏi sao?”

“Ý anh là anh có thể khiến mọi người không thể nhìn thấy mình mà!”

Bilbo cũng rất hoảng sợ, và anh ta nói với giọng thấp, gần như là thở dài, một cách điên cuồng:

“Nhưng anh không thể không bước lên trên những đống vàng này được chứ?! Vậy làm thế nào mà anh có thể đi lên đó mà không gây tiếng động vậy?”

Bông Bông đặt một chân lên trán mình, thở dài một cách im lặng:

“Nếu tối qua anh không đi theo, Bilbo định sẽ chết như thế nào đây…”

Quả cầu bông nhẹ nhàng đi trên đống vàng mà không hề tạo ra tiếng động; lý do là vì kích thước của nó khá nhỏ và trọng lượng cũng rất nhẹ, hơn nữa trước đó nó đã cố tình cởi bỏ áo giáp.

Mặt khác, khi Lan Ân dạy quả cầu bông các kỹ năng 【Vĩnh Danh Lưu】 và 【Thân Pháp】, chú mèo trộm thuộc bộ lạc cướp bóc ở thung lũng còn tỏ ra rất hứng thú với những kỹ năng khác của người ninja.

Dù sao thì trong bộ lạc cướp bóc ở thung lũng mới của Đại Lục Mới, có cái tên gọi “Người Ninja Mèo”.

Khái niệm “ninja” được Đoàn Khảo Sát Đại Lục Mới mang từ Đại Lục Cũ đến đây hàng chục năm trước, và sau khi bộ lạc này hiểu rõ về nó, họ đã quyết định sử dụng nó.

Vì vậy, quả cầu bông, vốn xuất thân từ những chú mèo trộm ở Thung Lũng Uế Khí, thật là lạ nếu nó không cảm thấy tò mò khi biết đến những kỹ năng thực sự của “người ninja”.

Tiếp theo, Lan Ân gần như đã dạy cho quả cầu bông toàn bộ nội dung của cuốn **“Kỹ Thuật Ninja Đơn Độc”**.

Trong số đó, những kỹ năng liên quan đến việc di chuyển âm thầm trong các loại địa hình khác nhau cũng là những bài học bắt buộc.

Kỹ năng này cũng đã được dạy cho Fubai – người phụ nữ thuộc dòng dõi cổ xưa của Hy Lạp Thế Giới – Lan Ân đã yêu cầu cô ấy chạy trên các mái nhà bằng ngói, mái che, v.v., mà không bị ai phát hiện.

Và quả cầu bông, không nghi ngờ gì nữa, có lợi thế về mặt chủng tộc; vì vậy, ngay cả khi nó đi trên đống vàng chất đống, nó cũng không tạo ra nhiều tiếng động.

Nhưng so với Bilbo thì lại hoàn toàn khác.

Bàn chân của Người Hobbit khi đặt lên hầu hết các loại mặt đất chỉ tạo ra rất ít tiếng động.

Nhưng trên đống vàng này, hiệu quả của những chiếc bàn chân ấy gần như không có gì cả.

Tất cả tiếng động đều phát sinh từ việc các viên vàng va chạm vào nhau.

“Tôi nghĩ chúng ta nên nhanh chóng tìm kiếm thôi.”

Bilbo cũng biết mình không còn cách nào khác, vì vậy anh ta thở dài và thì thầm.

Người Hobbit cẩn thận bước xuống những bậc thang và bắt đầu đi trên “đại dương vàng bạc” này.

Còn quả cầu bông thì dùng bốn chân để chạy đi tìm kiếm ở phía xa.

Số của cải của người lùn trên ngọn đồi này thực sự quá lớn.

Bilbo chỉ cần nhặt lên một chiếc cốc vàng trên đống vàng, thì những viên kim cương lớn bên trong nó gần như bằng kích thước khuôn mặt anh ta.

Và cùng với viên kim cương lớn đó, trong chiếc cốc vàng còn có những chuỗi ngọc trai được chế tác tinh xảo, cùng với vô số những viên kim cương nhỏ có kích thước bằng hạt đậu phộ

Tình hình ở nơi có quả cầu len cũng tương tự như vậy.

Trong đại sảnh chứa kho báu này, có quá nhiều của cải quý giá; chỉ trong vòng chưa đầy năm phút, Bilbo và quả cầu len đã cảm thấy choáng ngợp trước số lượng đó.

Sự đánh giá về giá trị của các kim loại quý và kiến thức thông thường về kích thước cũng như mức độ quý giá của các viên đá quý của họ đang dần sụp đổ. Ban đầu, khi họ nhìn thấy những viên đá quý to bằng cái chậu, họ vẫn cảm thấy ngạc nhiên; nhưng sau khi chúng xuất hiện liên tục, họ thậm chí còn không thể phân biệt được liệu chúng có lớn hay nhỏ nữa.

Mọi tiêu chuẩn đánh giá của con người đều xuất phát từ những kiến thức và kinh nghiệm tích lũy trong cuộc sống hàng ngày. Nhưng chỉ sau vài phút hoạt động trên “núi vàng” này, họ đã nhận ra rằng những tiêu chuẩn đó đang nhanh chóng sụp đổ.

Rốt cuộc, điều gì mới thực sự có giá trị? Điều gì lại vô giá?

Sự hỗn loạn trong tâm trí khiến họ càng thêm bực bội; huống chi mùi hôi thối khó chịu ở nơi này còn làm ảnh hưởng đến sức khỏe của họ nữa. Vì vậy, mà không hề hay biết, bước chân của Bilbo dần trở nên thiếu cẩn thận hơn. Anh ta bước lên những đống tiền vàng lỏng lẻo, tạo ra tiếng ồn ào; đồng thời cũng bắt đầu cố gắng lấy ra những chiếc cốc vàng, bát vàng bị chôn vùi dưới đống tiền đó.

Nhưng trong lúc anh ta bước đi, anh ta vô tình làm lệch một tác phẩm điêu khắc bằng vàng nhỏ.

“Vèo vèo~~~”

Ban đầu, chỉ có một ít tiền vàng ở gần chân tác phẩm điêu khắc bắt đầu rơi xuống; nhưng giống như một hiệu ứng dây chuyền của tuyết lở, việc một ít tiền vàng rơi xuống đã làm mất đi sự ổn định của những đống tiền vàng phía trên. Hàng ngàn đồng tiền vàng nặng nề bắt đầu trượt xuống dưới; cùng với những vật dụng bằng vàng bạc bị chôn vùi bên trong, tiếng va chạm của chúng tạo nên một âm thanh cực kỳ lớn. Trong đại sảnh chứa kho báu yên tĩnh này, đây chính là tiếng ồn lớn nhất từ trước đến nay.

Việc đống tiền vàng lớn lao sụp đổ khiến Bilbo và quả cầu len – những người ban đầu đã bắt đầu cảm thấy bực bội và không còn cẩn thận nữa – lại một lần nữa trở nên căng thẳng. Cách nhau hơn hai mươi mét trên “núi vàng”, Người Hobbit và Ái Lỗ Mèo nhìn nhau, rồi vô thức co người lại và nhanh chóng tìm chỗ ẩn náu.

Trong đại sảnh chứa kho báu này, có rất nhiều cột trụ khổng lồ đỡ lên cấu trúc của công trình; diện tích đáy mỗi cột đều lớn bằng cả một ngôi nhà bình thường.

Billbo vội vàng rút người vào sau một cây cột; cây cột này còn được những người lùn điêu khắc thành hình dạng đặc biệt, và khoảng trống ở giữa đủ để một con người lùn nhỏ bé như Billbo có thể ẩn náu.

Còn Chú Thú Bông thì dễ dàng hơn nhiều. Nó nhanh chóng bám lên một cây cột khác và tiếp tục leo lên cây cột khổng lồ cao gần trăm mét này, chiều dài tương đương với mái vòm của căn phòng chứa kho báu.

Chỉ khi đã leo lên cách đống vàng khoảng mười mấy mét, Chú Thú Bông mới dừng lại. Sau khi ẩn náu, đầu của nó và đầu của Billbo đồng loạt nhẹ nhàng nhô ra, quan sát xung quanh trong không gian đầy vàng bạc này.

Thật kỳ lạ… Những người lùn luôn nói rằng con rồng Sử Mạo Cáp đó thật đáng sợ, hung ác và to lớn đến mức nào. Nhưng trong căn phòng chứa kho báu mà nó lẽ ra nên yêu thích nhất này, Chú Thú Bông và Billbo vẫn chưa thấy bất kỳ dấu hiệu nào của con rồng đó, chỉ ngửi thấy mùi hôi thối đặc trưng của nó mà thôi.

Tuy nhiên, ngay sau đó, do hành động của Billbo khiến đống vàng sụp đổ, phía trước cây cột nơi Chú Thú Bông đang ẩn náu, một ngọn đồi nhỏ trong biển vàng bỗng nhiên lộ ra. Dưới làn sóng vàng tràn xuống, có thứ gì đó hiện ra: lớp da cứng màu nâu đỏ, những chiếc vảy sắc nhọn và đáng sợ… Và trong chốc lát, mùi hôi thối của con rồng cũng trở nên nồng nặc hơn.

Billbo nhô đầu ra từ sau cây cột, nhìn thấy cảnh tượng đó liền há miệng rồi lập tức che miệng lại, nín thở.

Dưới lớp da cứng và những chiếc vảy đó, những cơ bắp bắt đầu co giật và cuối cùng, đôi mắt của con rồng cũng từ từ mở ra… Giống như một con thằn lằn vậy – trước tiên là mí mắt màu nâu đỏ bên ngoài mở ra, sau đó là lớp màng trắng bên trong mở ra, và cuối cùng là đôi con mắt màu vàng nhạt, hình dạng thẳng đứng!

Con rồng Sử Mạo Cáp – kẻ đã ngủ say trong biển vàng này suốt hơn sáu mươi năm – đã mở mắt!

Những đồng vàng đè lên người nó bắt đầu trượt xuống từ trán và mí mắt nó.

Chú Thú Bông đang bám trên cây cột, nhìn Billbo mà gần như không dám thở mạnh. Con rồng đó quá gần nó rồi…

Nhưng bây giờ, toàn thân Chú Thú Bông đều dựng lên; bộ lông vốn đã mượt mà giờ đây bỗng nhiên phồng to lên, khiến nó trở nên to hơn một chút! Nó cũng không dám gọi Billbo đến gần mình, bởi vì phía dưới cây cột nơi nó đang ẩn náu cũng đang có tiếng ồn ào… Có vẻ như có thứ gì đó đang từ từ nổi lên từ sâu trong lòng biển vàng, khiến cho rất nhiều đồng vàng bị đẩy sang một bên.

Và hình dáng kia, bị những đống vàng chất đầy che khuất một phần, cùng với cách nó di chuyển, trông giống hệt một con rắn lớn mập mạp.

— Đó là cái đuôi của Sử Mạo Cáp!

Cái miệng của “Quả Bóng Len” cũng không khỏi mở to ra.

Đó là một chú mèo lai giữa Ái Lỗ Mèo và người Delter, sinh ra và lớn lên tại Tân Thế Giới.

Mặc dù nó thường xuyên đi theo Lan Ân để phiêu lưu, rèn luyện bản thân và tích lũy kinh nghiệm,

nhưng cho đến tận hôm nay, việc nói rằng “nó đã gặp quá nhiều quái vật so với con người” hoàn toàn không phải là nói quá hay phóng đại.

Vì vậy, mặc dù Sử Mạo Cáp vừa mới thức dậy và đang từ từ duỗi người giữa đống vàng,

“Quả Bóng Len” đã có thể dự đoán được hình dáng của con rồng ác quỷ huyền thoại này dựa vào kinh nghiệm của mình.

“Thông thường, khi ngủ, chúng thường cuộn mình lại; còn khi thức dậy, phần đuôi thường bắt đầu di chuyển trước, nhìn theo cách này…”

Chú mèo nhỏ leo lên một cây cột lớn, cẩn thận nhô đầu ra ngoài và lẩm bẩm:

“Ít nhất cũng một trăm ba mươi mét?! Đó là một con Cổ Long siêu, siêu lớn phải không?!”