Trong số những pháp sư loài người còn sống hiện nay, ông ấy là người lớn tuổi nhất.

Tiasha Ya cũng dừng bước lại, quay đầu nhìn bức tranh “Bản chứng của Người được Chọn” treo trong hành lang Vinh Quang.

“Ông ấy cùng tôi thuộc Hiệp hội Những người có Tài năng và Kỹ năng trong Hội Pháp sư, nhưng ông ấy già hơn tôi, và… mạnh mẽ hơn tôi nhiều.”

Thời gian dài sống đã giúp Tiasha Ya trở thành người sử dụng phép thuật mạnh mẽ nhất mà Lan Ân từng gặp trong thế giới này. Tuổi thọ kéo dài khiến cô chứng kiến rất nhiều sự kiện được ghi chép lại trong các cuốn sách lịch sử của các vương quốc phía Bắc, ngay từ khi còn trẻ.

Tuổi thọ dài không chỉ đồng nghĩa với sức mạnh mà còn là kinh nghiệm tích lũy qua nhiều thập kỷ. Ngay cả Đại pháp sư Alzu – người đã tạo ra những con quái vật săn ma, sử dụng [Alzu Double Cross] để ngăn chặn chiến tranh, và phá hủy nhiều thành phố – cũng không thể so sánh được với Tiasha Ya. Thậm chí, những cuốn sách do cô viết còn được Alzu đọc và học hỏi.

Hơn nữa, hàng trăm năm trước, Tiasha Ya đã nhận ra sự khác biệt về khả năng sử dụng phép thuật giữa các giáo sĩ tôn giáo và các pháp sư thông thường; cô nhận ra rằng cách họ thực hiện phép thuật hoàn toàn khác biệt về mặt logic. Điều này đã thôi thúc cô suy ngẫm sâu sắc hơn về câu hỏi lớn: “Liệu các vị thần có thực sự tồn tại hay không?”

Không chỉ Lan Ân, mà ngay cả Mã Gia Lý Ta cũng có lẽ chưa bao giờ được chứng kiến Tiasha Ya sử dụng toàn bộ sức mạnh phép thuật của mình. Tiasha Ya hiếm khi thể hiện sức mạnh đó, bởi vì cô quan tâm đến việc phát triển của học viện và sinh viên, đến mối quan hệ giữa các pháp sư với các quốc gia và vua chúa, cũng như đến sự ổn định của tình hình trên lục địa. Cô là người đặt ra và duy trì những quy tắc, chứ không phải là một pháp sư hoang dã, chỉ muốn làm theo ý muốn riêng mà không quan tâm đến những quy định đó.

Khi Tiasha Ya kể cho Mã Gia Lý Ta nghe về khả năng “di chuyển núi non, lấp đầy biển cả” mà thế hệ pháp sư trước đây có thể thực hiện một cách dễ dàng, đó là bởi vì cô đã chứng kiến điều đó bằng chính mắt mình… và thậm chí, cô cũng có thể làm được như vậy.

Và bây giờ, chính Tiasha Ya đã nói rõ rằng: có một pháp sư mạnh mẽ hơn cả bà ấy muốn mời Lan Ân giúp đỡ trong một ca phẫu thuật quan trọng.

“Thật là một vinh dự lớn lao đối với tôi,” Lan Ân nói một cách hứng thú.

“Người lớn tuổi nhất trong số các pháp sư loài người…” Có lẽ, trong số những ng

“Nhưng vì ông ấy đã sống lâu như vậy dưới sự đe dọa của bệnh tim, tại sao bây giờ…”

Lời nói của Lan Ân chưa kịp hoàn thành, nhưng anh tin rằng Tisha Ya đã hiểu ý mình.

Nếu nói rằng Hen Gedititis đến đây là nhờ vào sự tiến bộ của công nghệ nuôi cấy thủy tinh, thì lẽ ra ông ấy đã phải đến từ vài năm trước rồi.

Dù sao đi nữa, chính Lan Ân là người đầu tiên đạt được bước đột phá trong lĩnh vực này, bắt đầu từ việc nuôi cấy các cơ quan nội tạng… Và mục tiêu đầu tiên của họ chính là trái tim.

Sau bao nhiêu năm công nghệ đã phát triển đến mức này, bây giờ mới đến nói về việc chữa bệnh à?

Tisha Ya liếc nhìn Lan Ân một cái.

“Đúng vậy, chính tôi là người khuyên ông ấy phải phẫu thuật.”

“Tại sao?” Người săn ma quỷ khoanh tay lại, tỏ vẻ hứng thú, chờ đợi câu trả lời tiếp theo.

Còn Tisha Ya thì trả lời một cách rõ ràng, có hệ thống:

“Thứ nhất, bệnh tim của ông ấy thực sự đang trở nên nghiêm trọng hơn. Những bùa hộ mệnh và thuốc linh chỉ có thể cứu trợ tạm thời; nếu một ngày nào đó ông ấy không may quên mang theo bùa hộ mệnh hay không kịp uống thuốc linh, thì cuộc đời kéo dài hơn năm trăm năm của ông ấy sẽ bị đe dọa.”

“Với địa vị, sức mạnh, kiến thức và tầm nhìn mà ông ấy sở hữu, cuộc đời ông ấy không chỉ thuộc về bản thân mình nữa… Có thể nói, ông ấy đại diện cho một phần quan trọng của nền ma thuật loài người. Dù thế nào đi nữa, tôi cũng không thể để ông ấy xem thường những rủi ro đó.”

“Thứ hai…”

Tisha Ya nói, đặt hai tay vuông gọn trước bụng, tiến lại gần hơn Lan Ân. Cô nhìn người săn ma quỷ từ trên xuống dưới, rồi vẫy tay; chiếc vòng cổ hình đầu gấu rống trên cổ Lan Ân bỗng nhiên rung động mạnh mẽ. Đồng thời, những nếp nhăn nhỏ trên quần áo anh ta, những chiếc khóa lệch vị trí cũng đều được một nguồn ma thuật vô hình gọn gàng lại một cách tự nhiên. Bộ tóc bạc của anh ta buông xuống má cũng được vuốt thẳng lại.

Tisha Ya đi vòng quanh Lan Ân để quan sát anh ta, nhưng cô cố tình tránh nhìn thẳng vào mắt anh ta, thậm chí còn tránh đặt ánh mắt lên khuôn mặt anh ta.

“Thứ hai, bạn cũng đã nhận ra vấn đề đó rồi đấy… Khi người ta có quá nhiều danh tiếng và lời khen ngợi, họ thường sẽ gặp phải nhiều rủi ro.”

“Bây giờ bạn luôn mặc áo choàng có mũ trùm đầu khi ra ngoài; điều đó rất tốt, Lan Ân… Điều đó chứng tỏ bạn

“Trong ký ức của tôi, đã có không biết bao nhiêu anh hùng chỉ vì vài lời khen ngợi mà trở nên cuồng nhiệt, rồi cuối cùng mất mạng một cách oan uổng, thậm chí thi thể còn không được tìm thấy đầy đủ. Bộ não của họ giống như bộ phận sinh dục của họ vậy – khi máu chảy vào, họ sẽ không thể kiểm soát được bản thân nữa.”

“Nhưng bạn thì khác. Bạn sở hữu một trí tuệ minh mẫn, hiếm có và quý báu; bạn biết rằng những lời khen ngợi đó không phải lúc nào cũng là điều tốt.”

“Bạn đã lập ra những kế hoạch cụ thể. Tất nhiên rồi, bạn sẽ làm như vậy… Nếu không, bạn sẽ không phải là người mà tôi từng biết – Minh Trí.”

“Nhưng bạn cũng cần hiểu rằng, đôi khi trong những tình huống không rõ ràng, việc tìm kiếm thêm những người hỗ trợ mạnh mẽ cho mình không phải là điều xấu. Mỗi khi tình hình bắt đầu thay đổi, việc có sự hỗ trợ luôn tốt hơn là không có gì cả.”

Sau khi nói xong những lời này, Tiasha Ya đã quen thuộc với việc “giáo huấn” người khác như vậy. Cô ấy lại trở về tư thế đặt hai tay lên bụng, tỏ ra thanh lịch như mọi khi, và tiếp tục dẫn đường.

“Hãy đi thôi, Lan Ân. Đừng để ý đến Gdimitis kia… Dù ông ta già rồi, nhưng ông ta vẫn rất quan tâm đến các công nghệ mới mẻ đấy.”

“Cảm ơn bạn, Tiasha Ya.”

Lan Ân cảm ơn cô ấy. Rõ ràng, chính Tiasha Ya là người đã giới thiệu vị đại pháp sư này đến để ông ta được điều trị.

Tuy nhiên, khi Lan Ân đi qua Tris, nữ pháp sư tóc đỏ đó có vẻ hơi căng thẳng. Nhưng khi nhìn thấy Tiasha Ya đang dẫn đường phía trước, cô ấy lại không dám sử dụng phép thuật để làm gì cả.

Cuối cùng, cô ấy chỉ đành tiến lại gần Lan Ân, cười méo mó rồi nhảy lên một cái, khiến mái tóc của anh ta lại bị rối tung thêm một chút nữa.

——

Với uy tín của Hen Gdimitis, ngay cả những học viện ma thuật như Ái Nhĩ Đồ Sa cũng không có nhiều nơi đủ tư cách để tiếp đón ông ta. Vì vậy, buổi gặp gỡ được tổ chức tại văn phòng hiệu trưởng của học viện.

Khi ba người họ vừa bước vào, Lan Ân lập tức nhìn thấy Mã Gia Lý Ta. Người phụ nữ tóc vàng, trông lười biếng nhưng vẫn cố gắng giữ thái độ nghiêm túc, đang ngồi sau bàn làm việc.

Tuy nhiên, sự bắt chước phong cách của Tiasha Ya này khá tầm thường; thái độ lơ đãng của cô ấy vẫn hiển hiện rõ qua từng cử chỉ.

Còn Hen Geditis thì ngồi đối diện bàn làm việc; đó là một người đàn ông trông có vẻ hơn năm mươi tuổi. Trên thế giới này, độ tuổi năm mươi đã không còn được coi là nhỏ nữa. Anh ta đội một chiếc mũ bằng vải mềm; mái tóc lộ ra dưới chiếc mũ có màu nâu pha vàng óng, râu quanh cằm cũng mang cùng màu sắc đó. Tuy nhiên, khác với những người đàn ông năm mươi tuổi thông thường trở nên già yếu, Geditis lại trông rất tràn đầy năng lượng và sức sống. Anh ta quay đầu lại từ phía Mã Gia Lý Ta và nhìn ba người vừa bước vào, ánh mắt anh ta chứa đựng sự chế giễu rõ ràng. Rõ ràng, từ sáng sớm anh ta đã nhận ra rằng Mã Gia Lý Ta hoàn toàn không phải là người như vậy, nhưng anh ta vẫn rất thích ngồi đó và để cho vị hiệu trưởng mới của Ái Nhĩ Đồ Sa này phải thực hiện một màn trình diễn gây khó chịu, đi ngược với bản chất tự nhiên của mình, chỉ vì đó là nghĩa vụ của vị trí mà anh ta đang giữ.

“Ồ, chào bạn, Tishaya.” Người đàn ông trung niên tràn đầy năng lượng đó đứng dậy và tiến về phía Tishaya; họ chào hỏi nhau một cách lịch sự bằng cách ôm nhau và hôn lên má. Đó là một nghi thức khá cổ xưa; hiện nay, ít người trẻ tuổi biết đến nó. Và trong lúc đó, Lan Ân đã tận dụng lợi thế về chiều cao để vượt qua hai người kia và nhìn thấy Mã Gia Lý Ta đang ngồi phía sau bàn làm việc. Nữ pháp sư này ban đầu đã thở phào nhẹ nhõm khi ánh mắt của Geditis bị chuyển hướng, nhưng khi nhìn thấy Lam Ân Hòa – Teris – bước vào, biểu cảm trên khuôn mặt cô ta lại trở nên đầy châm biếm và chế giễu. “Bạn cũng tốt đấy, người trẻ tuổi ạ…” Sau khi chào hỏi Tishaya, Geditis tiến đến gần Lan Ân và đưa tay ra. Lần này, đó là theo nghi thức hiện đại. Người săn ma quỷ tháo chiếc găng tay da có các tấm thép bọc bên ngoài ra và bắt tay anh ta. Gần như ngay lập tức sau khi hai người chạm vào nhau, chuỗi hình đầu gấu rống treo trên cổ Lan Ân bỗng nhiên nhảy lên một cách điên cuồng… Phản ứng mạnh mẽ của lực Ma hỗn loạn này thật sự rất đáng sợ! Ngay cả những vết nứt trên bầu trời, trong trạng thái ổn định, cũng không chắc đã mạnh đến thế! Đôi mắt của Lan Ân hơi mở to ra, nhưng rất nhanh sau đó lại trở nên bình tĩnh trở lại. Như Tishaya đã nói, vị pháp sư cổ xưa nhất còn sống giữa loài người này thực sự rất mạnh mẽ.

“Ôi, xin lỗi nhé.” Chiếc vòng cổ bạc trên ngực người săn quái vật kêu leng keng; Gudimithis cũng đã xin lỗi vì điều đó.

“Sức lực của tôi ngày càng yếu đi; đôi khi tôi không thể kiểm soát được nó, và việc sử dụng Ma hỗn loạn cũng trở nên khó khăn hơn.”

“Nhưng bạn thực sự rất cao lớn và có vẻ ngoài như trong truyền thuyết… Thành thật mà nói, bạn có thực sự là người thuần chủng không? Trong số các tộc tiên, không ai có vẻ ngoài như bạn đâu.”

Lan Ân cười và nói: “Tôi thực sự là con người.”

Gudimithis có vẻ khá dễ gần.

“Vấn đề với sức lực của bạn hiện nay,” Tishaya xen vào cuộc trò chuyện, “chính là do căn bệnh tim đang ảnh hưởng đến bạn.”

“Hiện tại, ít nhất một nửa sự chú ý của bạn luôn phải dành cho trái tim, đúng không? Còn tôi thì hoàn toàn không gặp phải những khó khăn như vậy.”

“Ôi, đừng nghiêm khắc quá như vậy, Tishaya ơi…”

Hen Gudimithis cũng là một hiệu trưởng – hiệu trưởng của Học viện Ban Ad – nhưng suốt thời gian dài giữ chức vụ này, ông không hề trở nên giống Tishaya chút nào.

Ông vung tay và nói một cách thản nhiên: “Vậy tôi phải làm sao đây? Làm sao để đối phó với cái trái tim già nua này của mình?”

“Bạn hãy ăn uống thoải mái, các học trò trong học viện cũng rất nỗ lực và đáng tin cậy… Còn tôi ư? Tôi thực sự gặp rất nhiều rắc rối chỉ vì căn bệnh tim này.”

Không biết có phải vô tình hay không, khi nói về việc “ăn uống thoải mái”, Gudimithis còn vỗ nhẹ vào cánh tay của Lan Ân, khiến người săn quái vật tự hỏi không hiểu gì.

“Hơn nữa, tôi cũng đã nghe theo lời khuyên của bạn mà đến đây mà.”

Gudimithis vỗ nhẹ lên vai Teris bằng ánh mắt đầy khích lệ, sau đó lại tiến lại gần Tishaya.

Trong số các pháp sư có mặt ở đây, Tishaya có địa vị và sức mạnh gần giống nhất với ông; Mã Gia Lý Ta là hiệu trưởng của Ái Nhĩ Đồ Sa, hai người ngang hàng với nhau.

Mặc dù Teris cũng là cố vấn hoàng gia của Đế quốc Tamoria, nhưng xét về địa vị, kinh nghiệm và sức mạnh trong lĩnh vực ma thuật, cô ấy vẫn còn ở mức “trẻ con” so với họ.

“Phẫu thuật thay tim… À, nghe cái tên này thôi đã khiến người ta run sợ rồi.” Gudimithis nói với vẻ trầm ngâm.

“Trước đây, tôi từng nghĩ rằng với sự phát triển của thời đại và công nghệ, căn bệnh tim của mình rồi sẽ được giải quyết… Nhưng tôi thực sự không ngờ rằng phương pháp đó lại là… như thế này.”