“Ah ha!”

DanĐài Lýen dùng chiếc nĩa vẫn còn đang cắm những miếng hành tây chiên, chỉ vào phía Lan Ân ngồi đối diện qua bàn, khuôn mặt anh tràn ngập niềm vui và sự thích thú.

“Đồ khó đỡ thông minh này!”

Lan Ân cũng mỉm cười từ dưới chiếc mũ trùm đầu của mình.

“Cái gì vậy?” Jerot nhìn lần lượt sang Lan Ân rồi lại nhìn DanĐài Lýen, “Các bạn đang nói gì vậy? Có thể nói rõ ràng một chút được không?”

“Nếu muốn giấu một giọt nước, cách tốt nhất là đưa nó xuống hồ.” DanĐài Lýen nói với Jerot một cách tự hào.

“Nhìn này, trước đây mỗi khi chúng ta ở bên nhau, luôn là anh nói những điều khiến tôi hoang mang; nhưng bây giờ tình hình đã thay đổi rồi!”

“Nhưng bây giờ, đâu có ‘hồ’ để giấu nước đâu?”

Nhờ vào việc người thuộc phe ma pháp thường có trình độ học vấn cao hơn so với người bình thường, Jerot chỉ cần suy nghĩ một chút là hiểu được ý nghĩa ẩn dụ trong lời nói của DanĐài Lýen.

— Nếu tất cả mọi người đều có thân hình như Lan Ân, thì bản thân anh ta sẽ không còn nổi bật nữa, và việc giấu mình sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Nhưng làm sao có thể có thân hình như vậy được…

“Áo choàng? Áo choàng ma thuật ư?”

Jerot bỗng nhiên hiểu ra, anh nhìn xuống góc áo choàng đang được Lan Ân kéo lại và đặt trên bàn.

“Nếu theo ý tưởng này, loại áo choàng này sẽ hoạt động theo nguyên lý của alkimia; khác với việc các pháp sư phải sử dụng phép thuật, phương pháp này sẽ tiết kiệm chi phí và dễ dàng sản xuất hơn nhiều, đủ để trở thành một mặt hàng thông dụng.”

Triss cũng hiểu ra ý tưởng đó, và bắt đầu suy nghĩ về khả năng sản xuất loại áo choàng này trên quy mô lớn.

Thực ra, cô cũng là một pháp sư giỏi chế tạo đồ vật ma thuật; trước đây, cô đã kiếm được rất nhiều tiền bằng cách bán những đồ vật ma thuật ấy ở Vigima.

“Nếu có người, hoặc nhiều người khác nhau, đều muốn tận dụng danh tiếng của tôi để đạt được mục đích riêng, thì việc tôi sử dụng danh tiếng đó để làm điều gì đó cũng là điều hợp lý, phải không?”

Góc miệng Lan Ân nở nụ cười xấu xa.

“Hãy tạo ra một vở kịch chất lượng cao, có thể lan truyền khắp vùng Bắc, để hình ảnh của tôi được mọi người biết đến rộng rãi, thậm chí khiến mọi người ao ước được như vậy. Sau đó, hãy đưa một đoạn quảng cáo về loại áo choàng này vào cuối vở kịch…”

“Lợi nhuận chắc chắn sẽ rất lớn, phải không?”

DanĐài Lýen nhìn Lan Ân và gần như muốn vỗ tay tán thưở

Tất nhiên, lợi nhuận sẽ rất cao; loại áo choàng này chắc chắn sẽ bán chạy như dự đoán.

Dù sao thì, nếu mặc vào nó, người ta sẽ trông cao lớn, oai phong như các anh hùng trong kịch, lại còn mang theo vẻ bí ẩn đáng sợ… Chỉ riêng những người yêu thích kịch nghệ, vì mong muốn trang trí hoặc sưu tầm, số lượng sản phẩm được bán ra đã chắc chắn không hề ít.

Trong câu chuyện của Lan Ân, điều này tương đương với những bộ trang phục COS chất lượng cao.

Nhưng đó mới chỉ là nhu cầu “bình thường” của những người yêu thích kịch nghệ thôi… Còn những người có những nhu cầu “khác thường” thì sao?

Trong câu chuyện của Lan Ân, có những người chỉ cần gửi tin nhắn kiểu “Tôi là Tần Thủy Hoàng, hãy gửi tiền đây” là có rất nhiều người tin vào điều đó.

Và bây giờ, khi những bộ trang phục này được phổ biến rộng rãi, họ thậm chí có thể giống hệt nhau về ngoại hình.

“Ngoại hình giống như các anh hùng trong kịch…” Nếu loại áo choàng này được bán rộng rãi, chắc chắn sẽ có người sử dụng nó để làm những việc xấu xa.

Những việc đó có lẽ không quá nghiêm trọng, bởi vì ngoại hình này chỉ là ảo ảnh do chiếc áo choàng ma thuật tạo ra mà thôi, không hề có sức mạnh thực sự. Chỉ là dùng để đe dọa hay lừa gạt mọi người mà thôi.

Tuy nhiên, những hành động xấu xa nhỏ nhặt này liên tục xuất hiện sẽ khiến danh tiếng của hình tượng này bị suy giảm nghiêm trọng.

Dù sao thì, danh tiếng của Lan Ân là do ông ấy thực sự đã tham gia và chiến đấu trong một cuộc chiến lớn; những công lao và sức mạnh của ông ấy hoàn toàn xứng đáng được ghi chép trong các sử sách của các triều đại.

Nhưng ít nhất, sau này khi mọi người nhìn thấy hình tượng này, phản ứng đầu tiên của họ sẽ là: coi đó chỉ là một người bình thường mặc chiếc áo choàng ma thuật mà thôi.

Nếu có người âm thầm muốn sử dụng danh tiếng của tôi để thao túng tôi, thì tôi cũng đơn giản là sử dụng danh tiếng đó để che giấu bản thân mình mà thôi.

Hừ, nói như thể ai cũng không biết cách sử dụng danh tiếng vậy…

Ngón tay của Lan Ân nhẹ nhàng gõ trên mặt bàn; con thú nhồi bông bị ép giữa hai người đối diện đứng đó, trông rất bối rối.

Nó chỉ có thể ngước đầu lên khỏi cái bát cơm của mình, nhìn quanh một cách mơ hồ rồi kêu meo một tiếng.

Những vấn đề này quá phức tạp đối với một chú mèo ngây thơ như nó!

Tuy nhiên, đối với DanĐài Lýen – người đã hoạt động trong ngành truyền thông hơn mười năm và thành công rực rỡ – thì anh ta đã bắt đầu hào hứng chuẩn bị cho những kế hoạch của mình.

“Điều này cần một kịch bản hay…

“Chìa khóa nằm ở việc làm nổi bật hình tượng hiện tại của bạn; có lẽ tôi có thể kết hợp trang phục áo choàng này vào cốt truyện chiến tranh ngày xưa.”

“Không nghi ngờ gì nữa, đại sư DanĐức Lýen chắc chắn sẽ viết ra một câu chuyện hiện đại vừa hùng vĩ vừa hấp dẫn! Những tiếng kêu thét và những cuộc chiến không ngừng nghỉ…”

“Câu khẩu hiệu quảng bá cũng phải thật thuyết phục… ‘Tác giả đã trải qua và chứng kiến tận mắt’, các bạn nghĩ sao?”

Khi bắt đầu vào trạng thái sáng tạo, DanĐức Lýen nói liên tục không ngừng, hỏi “các bạn nghĩ sao”, nhưng thực tế là Lam Ân Hòa Teris và Geralt chỉ nhìn nhau, đều nhận ra rằng anh ta không hề muốn ai can thiệp vào công việc của mình.

“Hãy chờ xem đi… Khi vở kịch này được công diễn, những nhà thơ rong kém cỏi nào cũng mô tả về trận chiến đó sẽ không kiếm được đồng nào đâu!”

Nói đến đây, nhà thơ không kìm được mà đứng dậy; cái xiên treo miếng hành tây trên tay anh ta giống như một cây đũa chỉ huy. Anh ta hướng cái xiên đó về phía những “nhà thơ rong kém cỏi” vốn không hề tồn tại… Chiếc bóng len nằm bên cạnh anh ta, ngẩng đầu nhìn anh ta một cách ngớ người. Sự tự tin và chuyên nghiệp của anh ta khiến ba người kia cũng phải gật đầu đồng ý.

“Vậy thì để tôi lo liệu đi, DanĐức Lýen.” Geralt nói bên cạnh.

“‘Để tôi lo liệu’ à? Chưa xong đâu!” Nhà thơ phàn nàn.

“Một vở kịch chỉ có kịch bản thôi sao? Còn cần phải tìm một đoàn kịch để biểu diễn nữa chứ!”

“Gia đình bà Irina đang có chuyến lưu diễn từ Khách Vĩ đến Novigrad trong thời gian này; tôi có mối quan hệ tốt với họ, giao kịch bản cho họ chắc chắn sẽ thành công. Geralt, hãy giúp tôi liên lạc với họ; tôi cần phải tập trung hoàn thiện kịch bản này.” Lan Ân cũng bổ sung: “Chúng ta viết kịch này chỉ để bán áo choàng mà thôi; tốt nhất là nhân vật chính nên mặc áo choàng ma thuật… Như vậy thì hiệu quả quảng bá sẽ càng tốt hơn nữa.”

Bạch Lang thì ngớ người, xiên cá vẫn cầm trên tay mà không biết phải cho vào miệng thế nào.

“Thế là xong rồi à?” anh ta ngập ngừng hỏi. “Bây giờ tôi trở thành người liên lạc với đoàn kịch rồi sao? Lúc đầu chúng ta đến đây không phải để tìm người sao?”

“Việc tìm người không phụ thuộc vào số người tham gia đâu.” Lan Ân vỗ vai Geralt qua chiếc bàn. “Tôi cũng là một người săn quái vật… Tôi đi là đủ rồi.”

“DanĐức Lýen…”

“Lan Ân quay đầu về phía nhà thơ và hỏi: ‘Theo anh ước tính, từ khi viết xong kịch bản cho đến lúc tiến hành tập dượt và biểu diễn, tổng cộng mất bao lâu?’”

“Nếu tôi trong tình trạng tốt nhất, cũng phải mất một ngày để viết xong kịch bản. Ngay cả khi nhóm kịch nhận được kịch bản vào cùng ngày và quyết định biểu diễn, thì vẫn cần ít nhất nửa tháng đến một tháng để chuẩn bị đạo cụ và cho diễn viên tập dượt, phải không?”

“Vậy là chúng ta chỉ còn chưa đầy một tháng thời gian thôi.”

Lan Ân ôm lấy hai tay và suy nghĩ.

“Phải tìm cách để Đù Đù bắt đầu giúp tôi quản lý tài sản, sau đó chi tiêu tiền của để hỗ trợ nghiên cứu về Calckstan, giúp hoàn thành chiếc áo choàng ma thuật này, và cuối cùng là tổ chức buổi biểu diễn và bán hàng.”

“Như vậy vừa có thể kiếm được tiền, vừa có thể làm cho danh tiếng của mình trở nên rối ren.” Lan Ân vừa nói vừa gật đầu đồng ý với kế hoạch của mình, “Hai trong một, thật là tuyệt vời!”

“Nhưng nghĩ lại thì thời gian thực sự rất gấp rút.” Tris nhíu mày, tỏ ra lo lắng khi nhìn Lan Ân.

“Có lẽ tôi có thể tự bỏ tiền ra trước để chi trả cho nghiên cứu? Calckstan là một bậc thầy luyện kim nổi tiếng, còn tôi cũng có thể chế tác các vật phẩm phòng thủ ma thuật. Nếu chúng ta cùng nhau nghiên cứu, thì chắc chắn sẽ sớm tạo ra được một mẫu nguyên mẫu của chiếc áo choàng này. Ít nhất thì cũng có thể dùng làm đạo cụ trong buổi biểu diễn.”

“Không! Đừng, để tôi làm đi!” Lan Ân không suy nghĩ nhiều đã lập tức từ chối.

Điều này khiến cho Jerold, người đang muốn xem một màn kịch hay, cảm thấy rất thất vọng và liền quay đầu đi.

Lan Ân không phải người ngốc; anh ta đã từ chối sự hỗ trợ của Ái Nhĩ Đồ Sa và lại chấp nhận việc Tris bỏ tiền ra trước?

Mặc dù Mã Gia Lý Ta và Tris dường như đã đạt được sự thống nhất với nhau, nhưng Lan Ân vẫn quyết định phải thận trọng, không để lộ bất kỳ sai sót nào.

“Được rồi, đã quyết định như vậy thì phải nhanh chóng hành động! Chúng ta không có thời gian để lãng phí nữa!”

Người hiện đang hào hứng nhất lại chính là Dandrien.

Anh ta vội vàng ăn hết thức ăn trên đĩa, sau đó đứng dậy và nói một cách hăng hái:

“Hãy bắt đầu đi, Jerold! Chúng ta sắp bắt tay vào công việc này rồi, đừng có hành xử như kẻ lười biếng!”

Dandrien kéo lê Jerold đi và đưa anh ta vào căn phòng mà Tris đã chuẩn bị sẵn cho họ.

Có vẻ như chúng ta sẽ cần kết hợp lại ký ức của một người chứng kiến khác để viết nên một kịch bản thật hay.

Và Jerold cũng không hề phản đối; anh chỉ mỉm cười đầy ý nghĩa với Tris và Lan Ân, rồi sau đó biến mất cùng với tiếng cửa đóng “bụp” một cái.

“Ngay cả tôi cũng biết cách đánh giá bầu không khí mà.”

Ý nghĩa ẩn sau nụ cười đó chắc hẳn là như vậy.

“Được rồi, có vẻ như việc liên quan đến kịch bản này, chúng ta chỉ có thể giao cho Dandrien và Jerold thôi.”

Tris vươn vai lười biếng.

“Còn việc tìm ra Dudu… thì chỉ có hai chúng ta mới có thể làm được.”

“Có vẻ như em rất hào hứng đấy.”

“Tất nhiên.” Tris không hề che giấu suy nghĩ của mình, “Mặc dù Jerold là một người bạn tốt, và Dandrien thì hiền lành lại hài hước… nhưng em cũng biết đôi khi em muốn ở một mình với anh.”

“Chúng ta không phải chỉ đơn thuần là ở bên nhau đâu… mà là cùng nhau thực hiện một điều gì đó…” làm việc

“Khi nam nữ làm việc cùng nhau, làm việc thì không hề mệt mỏi chút nào đâu.”