Chiếc hũ mứt anh đào bị ném xuống từ tầng trên này có nguyên liệu thật sự rất tốt; sau khi chiếc hũ thủy tinh vỡ, mùi thơm ngọt ngào đậm đà thậm chí còn lấn át đi mùi hôi của đám đông tụ tập lại đó.

Một nhóm người xem đã tập trung lại ở góc hẻm, ngay bên cạnh một căn nhà hẹp được sơn màu hồng phấn.

Một người phụ nữ tóc vàng trẻ tuổi mặc đồ ngủ đang đứng trên ban công mái nhà, nơi đặt đầy hoa, nhìn xuống dưới; đường cong mềm mại của đôi vai cô hiện rõ dưới những nếp gấp của chiếc áo corset ôm sát cơ thể. Cô ta cầm lấy một chậu hoa, chuẩn bị ném xuống.

Jerolt cũng là người thích xem xét mọi chuyện xảy ra, nhưng khi ngồi trên lưng con cải, anh không thể nhìn thấy rõ những gì đang diễn ra bên trong đám đông.

Chỉ nghe thấy tiếng “té te” của người bạn trai trẻ tuổi bên cạnh mình, anh càng trở nên nóng lòng hơn.

Lan Ân nhờ vào thân hình cao lớn của mình cùng với con Kirin, đã có thể nhìn thấy rõ tình hình bên trong đám đông.

Một người đàn ông quen thuộc, mặc chiếc áo corset màu đỏ anh đào rực rỡ với những nếp gấp và tay áo voan, đang đứng ngay bên cạnh vũng mứt anh đào vừa bị ném xuống.

Không nghi ngờ gì nữa, vị trí đứng của anh ta thực sự là một cái bẫy; bởi vì khi người phụ nữ tóc vàng ném chậu hoa xuống, anh ta đã lập tức nhảy sang phía khác.

“Làm ơn đi, Dolena!” người đàn ông kêu lên, giọng nói của anh ta cũng khiến Jerolt bỗng nhiên hiểu ra mọi chuyện, và ngay lập tức anh ta đưa tay lên che trán.

“Đừng tin lời họ! Tôi rất trung thành với em! Nếu tôi nói dối, tôi sẵn lòng chết ngay tại chỗ!”

“Kẻ lừa đảo! Quỷ dữ! Đồ khốn nạn! Nhà thơ đáng ghét!”

Người phụ nữ tóc vàng mập mạp la hét và chạy vào nhà, rõ ràng là để tìm thêm vũ khí.

“Phản ứng tránh né thật tuyệt vời, Dandrien.”

Lan Ân vỗ tay mạnh mẽ bên ngoài đám đông, đồng thời cùng với con Kirin tò mò xô vào đám đông, tiến lại gần người nhà thơ.

Cổ Long của Tân Thế Giới thực sự chưa bao giờ thấy cảnh tượng như thế này trước đây, bây giờ anh ta cực kỳ tò mò.

“Có vẻ như em cũng đã học hỏi được điều gì đó từ kinh nghiệm của đã từng, phải không? Bây giờ em có ổn không? Em gặp rắc rối gì à?”

“À, mọi thứ đều ổn cả.” Người nhà thơ mỉm cười trả lời, “Giống như mọi khi thôi. Chào Jerolt! Các bạn đang làm gì ở đây vậy? Khoan đã! Xin hãy coi chừng… vì dịch bệnh đấy!”

Dù người nhà thơ này thường không đáng tin cậy cho

Nhưng trong tình huống hiện tại này, “trí thông minh” thì chẳng có ích gì cả.

Một chiếc cốc đồng vang lên tiếng xé gió khi lao qua không khí, rồi đập mạnh xuống những tấm đá lát đường. DanĐức Lýen nhặt nó lên, quan sát xem hỏng đến mức nào, rồi vứt vào cái rãnh bên đường.

Nordgrain vẫn còn một điểm mạnh so với hầu hết các thành phố phía Bắc – phần lớn các khu vực ở đây đều được lát đá, vì vậy người đi bộ không bao giờ phải đạp lên những đám bùn hoặc chất thải lẫn lộn trên đường.

“Cầm chặt quần áo của mày lại!” Người phụ nữ tóc vàng hét lên; những chiếc ren trên chiếc áo ngủ của cô bay phấp phới trước bộ ngực đầy đặn của mình, “Đừng để tao nhìn thấy mày nữa! Đừng bao giờ quay lại đây nữa, kẻ ca sĩ vô dụng! Kẻ thi sĩ vô dụng!”

“Đó không phải của tôi đâu,” DanĐức Lýen nói, nhặt lên một chiếc quần đầy màu sắc từ mặt đất, “Tôi chưa bao giờ mặc loại quần này trong đời; kiểu dáng nó thật là buồn cười! Cô không thể xúc phạm gu thẩm mỹ của tôi được đâu!”

Người phụ nữ tóc vàng trên gác lầu im lặng một lát, nhưng ngay sau đó lại tiếp tục la hét tức giận.

“Cút đi! DanĐức Lýen! Tôi không bao giờ muốn nhìn thấy mày nữa! Mày… mày biết mình đã làm gì trên giường không? Chẳng có gì cả! Hoàn toàn vô vị! Hiểu chưa? Mọi người đều nghe thấy rồi đấy… Trên giường, mày khiến tôi cảm thấy vô vị hoàn toàn!”

Nhóm người dưới lầu ban đầu cũng im lặng một lúc khi Lan Ân xông vào; dù sao thì thân hình của anh ta cũng thực sự rất ấn tượng. Nhưng khi Blueen Bản cũng nói rằng mình chỉ đến xem náo nhiệt thôi, người phụ nữ tóc vàng trên gác lầu lại tiếp tục nói ra những lời khiến mọi người thích thú.

Ngay lập tức, một số người trong nhóm bắt đầu reo hò, một số thì thổi sáo, khuyến khích người phụ nữ tóc vàng tiếp tục “biểu diễn”. Dù sao thì bầu không khí cũng trở nên vui vẻ hơn rất nhiều.

“Để chắc chắn…” Lúc này, Jerot cũng xông vào giữa đám đông. Vì người quá đông, anh ta buộc phải xuống ngựa và dùng dây cương để luồn vào bên trong. Trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ lo lắng.

“Chúng ta hãy kiểm tra xem liệu trong phòng của cô gái này có cung tên hay những thứ tương tự không?”

“Có khả năng đó đấy,” nhà thơ kéo cổ nhìn lên căn phòng trên gác; ở đó có rất nhiều vật nhỏ có thể được dùng làm “đạn dược”.

“Anh trai cô ấy có vẻ như đã từng làm việc ở kho vũ khí và xưởng rèn; biết đâu anh ta có thể làm cho cô ấy một cây cung tên.”

“Nếu như

“Trời ạ, đúng là không ngờ được!” DanĐài Lýen tỏ vẻ khổ sở, “Trước thì bị nói xấu, sau lại bị mứt và chậu hoa ném vào mặt. Tôi không muốn quay lại đây nữa đâu… Mối quan hệ ngắn ngủi của chúng ta cũng kết thúc rồi.”

“Nhưng phải đợi thêm chút nữa đã… Khoan đã! Đừng ném cây đàn lute của tôi đi, Thần linh ơi! Đừng nào, Dolvena!”

Người nhạc sĩ vội vàng lao tới, dang rộng hai tay và đón lấy cây đàn lute vào giây phút cuối cùng trước khi nó rơi xuống đất. Những dây đàn phát ra tiếng rung rinh đầy bi thương.

“Trời ạ…” DanĐài Lýen đứng dậy và thở dài, “May mà tôi kịp đón được… Được rồi, mọi chuyện ổn cả, chúng ta hãy rời khỏi đây đi.”

“Chiếc mũ của tôi, cái có tua lông đại bàng đó, vẫn còn ở nhà cô ấy… Chiếc mũ đó tôi đã mua với giá rất đắt đấy… Nhưng tôi nghĩ cô ấy chắc chắn sẽ không ném nó xuống đâu… Dù sao thì cũng không sao… Coi như tôi đang trả giá cho sự ngu ngốc của mình thôi.”

Chiếc mũ đắt tiền đó quả thực không bị ném xuống đất.

Nhưng trong cơn histeria tiếp theo của cô gái tóc vàng, một chiếc mũ rẻ tiền, làm từ vải mềm và có tua lông cò vạch, lại bị ném xuống cùng với đống đồ vụn khác.

DanĐài Lýen vội vàng chạy đến và vuốt ve chiếc mũ đó để phủ bớt bụi bặm.

Như vậy, anh ta đã trở lại với vẻ ngoài quen thuộc trong mắt Lan Ân.

Người nhạc sĩ đi theo hai người săn ma quỷ ra khỏi nơi đó, đồng thời cúi chào mọi người xung quanh, như thể anh ta vừa hoàn thành một buổi biểu diễn vậy.

Những lời nói mang tính châm biếm lúc nãy chỉ là một phần của vở kịch mà thôi.

“Tại sao cô ấy lại tức giận như vậy? DanĐài Lýen, anh đã làm gì sai trái vậy?” Lan Ân hỏi người nhạc sĩ từ trên lưng con kỳ lân.

Anh ta không xuống ngựa, bởi vì nếu xuống ngựa và đi bộ, diện tích chiếm dụng của anh ta và con kỳ lân sẽ càng lớn hơn.

“Cũng giống như mọi khi thôi…” Người nhạc sĩ nhún vai, “Cô ấy muốn tôi tuân theo nguyên tắc một vợ một chồng, nhưng bản thân cô ấy thì không ngần ngại khoe khoang những thứ liên quan đến các người đàn ông khác trước mặt Toàn Bộ Thế Giới…”

“Anh có nghe thấy những lời xúc phạm mà cô ấy vừa nói không? Làm ơn đi, tôi đã từng ngủ với những người phụ nữ tốt hơn nhiều… Nhưng tôi sẽ không bao giờ khoe khoang những chuyện đó trước mặt mọi người đâu… Nhanh lên, chúng ta đi thôi.”

“Được thôi, chúng ta đi.” Lan Ân nói, nhưng dường như vẫn còn hơi do d

May mắn thay, DanĐại Laen rất giỏi trong việc vui chơi và ăn uống.

“Chỉ cần không đến ngôi đền của Vĩnh Hằng Chi Hỏa là được. Nhưng tôi khuyên bạn nên đến ‘Hang Động Lông Dài’, bởi vì tôi vẫn chưa ăn trưa đâu.”

“Chúng ta có thể gọi một set món cá chiên nổi tiếng ở đó, rồi vừa ăn vừa trò chuyện. Như con ngựa tuyệt vời, thanh lịch và cao lớn này của bạn, hay chú mèo nhỏ đang nằm trong lòng bạn chẳng hạn?”

Bản tính thoải mái của DanĐại Laen khiến anh không vội vàng hỏi ngay khi nhìn thấy Bóng Len Vải và Kỳ Lân; anh chờ đến khi tâm trạng thư giãn hơn mới bắt đầu trò chuyện.

Dù sao thì Lan Ân cũng là bạn của anh, và anh hiểu rõ những điều kỳ diệu và phi thường về cô ấy.

“Xin chào, mèo nhỏ!”

Vì vậy, khi Bóng Len Vải mở miệng nói chuyện với anh, DanĐại Laen chỉ liếc mắt một cái rồi tự nhiên chấp nhận điều đó.

“Wow, bạn cũng đẹp quá, chú mèo nhỏ xinh đẹp. Xin phép hỏi một chút…”

“Tôi tên là Bóng Len Vải, Ái Lỗ Mèo, và tôi là một chiến binh mèo đấy!”

Chú mèo đứng ngay trước yên ngựa, hai tay khoanh ngực, tự tin và kiêu hãnh.

May mắn thay, Kỳ Lân khá cao, nên không ai nhìn thấy hành động của chú mèo cả.

DanĐại Laen cũng rất hỗ trợ, anh nhẹ nhàng gảy những dây đàn Rute trong lòng mình, tạo ra những giai điệu du dương vàDuyệt Nhĩ.

“Quả thật, chỉ cần nhìn thấy một con mèo oai vệ như vậy, tôi đã biết ngay nó chắc chắn là một cao thủ!”

“Thật sao? Cảm ơn nhé, mèo nhỏ!”

Người đàn ông lão luyện, thông minh này, với những lời nói linh hoạt và khéo léo, đã làm cho Ái Lỗ Mèo – người có tâm hồn trong sáng và ngây thơ – cảm thấy bối rối không biết phải làm gì. DanĐại Laen còn dành thời gian vẫy tay về phía con đường bên cạnh.

Hai cô gái đang cầm giỏ rau củ bắt đầu cười khúc khích.

“Nhưng nói thật lòng, tại sao hai bạn lại cùng nhau đến Novigrad vậy?”

“Vì anh ấy có việc cần làm.” Jerot dắt ngựa đi cùng DanĐại Laen, tay chỉ lên phía Lan Ân và nói, “Để tìm Dudu.”

Khi ban đầu gặp gỡ con quái vật biến hình đó, DanĐại Laen đã tham gia vào toàn bộ sự việc, và anh cũng là bạn chung của con quái vật đó với Jerot.

“Tìm Dudu à? Có phải để làm ăn không?” DanĐại Laen hơi ngạc nhiên, nhưng sau đó anh cũng không quan tâm nữa. “Ừm, không sao cả.”

Nhà thơ nhếch môi làm một biểu cảm đáng yêu, rồi nhẹ nhàng nhặt bỏ những sợi lông gà dính trên chiếc mũ có lông cò.

Lúc nãy họ đi qua một cửa hàng đang giết gà; tiếng gà kêu và tiếng chó sủa ầm ĩ.

“Kẻ này tên là Jerot, hắn đã đến đây không biết bao nhiêu lần rồi; tôi thì chán ngấy phải nói nhiều với hắn, nhưng còn bạn thì khác, Lan Ân.”

Nhà thơ nói một cách vui vẻ, mang trong giọng điệu một sự tự hào không hề ác ý.

“Rất vui được gặp bạn ở Novigrad – nơi này chính là trung tâm của thế giới và văn hóa. Những con người văn minh có thể sống và hít thở tự do ở đây!”

“Đúng vậy, các quý ông văn minh ạ.” Lan Ân đáp lại một cách dễ dàng; chỉ có điều, từ dưới chiếc áo choàng của anh ta, một ngón tay được giơ ra, chỉ về phía con hẻm bên cạnh.

“Nhưng sao chúng ta không chuyển đến một nơi khác để sống và hít thở tự do hơn nhỉ?”

Ngay ở ngã vào con hẻm đó, có một người đàn ông đi chân trần đang ngồi xổm xuống, nhìn chằm chằm vào một thứ gì đó…

“Cách tôi đối phó với tình huống này là… cốt sao không thấy thì không phiền lòng.”

DanĐức Lýen hoàn toàn không hề e ngại, thái độ thoải mái và tự tin của anh ta quả thực xứng đáng với một diễn viên nổi tiếng.

“Tôi cũng khuyên bạn nên làm như vậy… Dù sao thì tôi biết rằng, các giác quan của người săn ma quỷ dường như nhạy bén hơn người bình thường một chút.”

“À, thôi thì chúng ta đừng nói về chuyện đó nữa… Cốt sao không thấy thì không phiền lòng mà.”

Góc miệng của Lan Ân dưới chiếc áo choàng hơi nhếch lên.

May mắn thay, quán rượu mà DanĐức Lýen chọn không quá xa; chỉ cần rẽ qua góc phố là đến ngay.

“Hãy nhận lời chào mừng của tôi nhé!” DanĐức Lýen cười toe toét khi nhìn cô gái đang quét cầu thang bên ngoài quán rượu, “Ôi, em yêu ơi… Có ai đã nói với em rằng em thật đáng yêu chưa nhỉ?”

Lam Ân Hòa Jerot và người kia nhìn nhau; họ đều nghĩ rằng cô gái kia chắc chắn sẽ dùng cán chổi đập vào nhà thơ đấy…

Nhưng họ đã sai. Cô gái đó mỉm cười với nhà thơ, đồng thời liên tục chớp mắt. Rồi, như thể bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, khuôn mặt cô ta đột nhiên trở nên nghiêm túc và lạnh lùng…

Nhưng trước khi cô gái kịp nói ra những lời không hay, DanĐức Lýen đã ứng phó một cách điêu luyện, như thể anh ta đã đoán trước tất cả mọi chuyện…

“Chủ quán chắc hẳn đã bảo với bạn rằng: Nếu DanĐức Lýen lại đến đây vay nợ, thì hãy dùng chổi đuổi hắn đi…”

“Nhưng hôm nay thì khác! Cô gái xinh đẹp ơi, hôm nay DanĐức Lýen sẽ thanh toán hết tất cả các hóa đơn! Đúng vậy, bạn không nghe nhầm đâu… Hết tất cả!”

Nhà thơ đang nói một cách khoa trương phía trước, nhưng Lam Ân Hòa Jerot và người