Bình minh đã đến, ánh nắng buổi sáng xuyên qua bóng tối của mặt đất.

Nhóm các hiệp sĩ cướp bóc đã bao vây chặt chẽ người hầu mang thanh kiếm rộng lớn.

“Arvis đã chết à?“

Một trong số những hiệp sĩ cướp bóc hỏi.

“Arvis? Ý cậu là cái thứ thịt thối rữa kia ư?”

Zoë trả lời một cách bình thản:

“Nếu việc theo phe Hỗn Loạn không giúp cậu ta có được khả năng tái sinh từ những thứ thối rữa đó, thì quả thực cậu ta... đã chết.”

Zoë đã sẵn sàng đón nhận cái chết.

Dù sao thì cô vẫn còn có cuộc sống tiếp theo; đã quyết định hy sinh mạng sống, thì cô cũng phải tận dụng hết mọi cơ hội có thể.

“Heh… Ha ha…”

Nghe vậy, đối phương lắc đầu cười nhạo:

“Con điếm ranh mãnh kia, chỉ là một người hầu mang thanh kiếm rộng lớn mà lại có thể giết chết một hiệp sĩ cướp bóc, thật đáng tự hào… Cuộc đời tầm thường của con cũng có được một khoảnh khắc sáng lạn rồi đấy. Người cao quý như ta cũng cho phép con tự hào vài giây trước mặt ta… Nhưng đến đây thôi, hãy cùng với những vinh quang ít ỏi của mình, yên lòng ra đi đi.”

Sáu hiệp sĩ cướp bóc đều giơ lên vũ khí trong tay.

Zoë cũng kích hoạt thanh kiếm máy cưa của mình.

Vì đã thu thập đủ điểm đồng hóa, nên cô cũng không còn gì để tiếc nuối nữa… Quyết tâm hy sinh mạng sống để kết thúc giai đoạn cuối cùng của mình trong vũ trụ Warhammer 40K… Thật đáng tiếc…

Zoë nghĩ thầm trong lòng.

Thật đáng tiếc cho mẹ mình, Janico Tan Drackonis… Nữ chiến binh đầu tiên của gia đình, nhưng lại chết một cách không danh dự, bởi chính những đồng nghiệp bị biến đổi gen của mình…

Trận chiến cuối cùng sắp bắt đầu.

Đúng vào lúc này,

Bầu trời vang lên tiếng ầm ầm kỳ lạ.

Tiếng đó giống như tiếng rít gào của một vật thể khổng lồ đang bay qua bầu trời… Và tiếng đó càng lúc càng gần, gần đến nỗi dường như đang ở ngay trên đầu họ…

Sáu hiệp sĩ cướp bóc ngẩng đầu nhìn lên.

Bóng đen trên mặt đất ngày càng lớn hơn.

Nó che phủ tất cả mọi người có mặt ở đó.

Các kỹ sư trong nhóm hiệp sĩ cướp bóc đều há hốc miệng:

“Trời ạ…”

“Boom—”

Siêu vật khổng lồ đó đáp xuống đất, tạo ra sức va chạm mạnh mẽ đến mức khiến người hầu mang thanh kiếm rộng lớn bị văng tung tóe; “Chó săn máu” lại bay ngược về phía bức tường của nhà máy, lăn liệt vài vòng, làm đổ hàng loạt máy móc xung quanh.

Zoë không quan tâm đến những vết đau trên người, vội vàng điều khiển người hầu mang thanh kiếm rộng lớn đứng dậy, lảo đảo bước về phía bức tường bị hỏng,

Chiếc cỗ máy chiến đấu “Kỵ sĩ Cướp bóc” đã bị đạp nát dưới đôi chân kia. Nó vỡ thành từng mảnh vụn, lẫn lộn dầu máy và máu tươi trên mặt đất. Một chiếc “Kỵ sĩ Cướp bóc” khác, sau khi ngã xuống, đã nhanh chóng đứng dậy và la hét, rồi giương lên khẩu pháo nhiệt dẻo cùng khẩu súng Gatling để xông pha về phía con quái vật khổng lồ. Nhưng không ngờ, con “Titan” này lại thể hiện sự linh hoạt và nhanh nhẹn vượt xa kích thước của mình; nó xoay người và dùng một cái chân gối vào chiếc “Kỵ sĩ Cướp bóc” đang lao tới… Thật là một cú đá bóng đá! Nói một cách chính xác hơn, đó là một cú sút chính xác bằng mu bàn chân! Con “Titan” có bốn cánh tay đặt hai chân đứng song song với chiếc “Kỵ sĩ Cướp bóc”, sau đó nó co chân, vặn eo và siết chặt mắt cá chân, dùng đầu ngón chân căng thẳng xuống dưới và dùng mặt ngoài lòng bàn chân đánh mạnh vào thân máy của chiếc “Kỵ sĩ Cướp bóc”; sau đó, nó thu chân lại để hoàn thành động tác sút bóng.

“Phập—”

Chiếc “Kỵ sĩ Cướp bóc” chỉ cảm thấy một bóng đen lướt qua trước mắt mình… Một cơn gió dữ dội cuốn theo những mảnh vụn đá. Chiếc “Kỵ sĩ Cướp bóc” lập tức bị đá bay đi; con “Titan” có bốn cánh tay đã nhắm chính xác vào chiếc “Kỹ sĩ Cướp bóc” kia đang cố gắng đứng dậy… Hai chiếc “Kỹ sĩ Cướp bóc” đâm vào nhau, lập tức vỡ tan thành từng mảnh vụn và bị bắn tung tóe khắp nơi; hai khoang máy mất đi cánh tay và chân, liên tục lăn tăn trên mặt đất. Hai chiếc “Kỹ sĩ Cướp bóc” khác thì đã bị nghiền nát ngay khi con “Titan” có bốn cánh tay hạ cánh xuống đất. Chiếc “Kỹ sĩ Cướp bóc” cuối cùng, đối mặt với con “Titan” kinh hoàng và đáng sợ này, không dám tiếp tục chiến đấu, liền quay đầu chạy về phía con đường… Nhưng do địa hình ở đây rộng mở, nó mới chạy được vài bước thì đã bị một thanh kiếm khổng lồ xuyên thủng ngực từ phía sau; lưỡi dao phun ra những luồng sóng ion, đẩy cả thân nó lên trời. Chiếc “Kỹ sĩ Cướp bóc” rời khỏi mặt đất và bay lên trời… Con “Titan” có bốn cánh tay đứng thẳng dậy, giơ cao cánh tay phải, nhìn kỹ chiếc “Kỹ sĩ Cướp bóc” bị treo trên lưỡi dao, sau đó vung tay một cái… Chiếc “Kỹ sĩ Cướp bóc” như một đống rác rách nát, rơi xuống xa… Như vậy, cả sáu chiếc “Kỹ sĩ Cướp bóc” đều bị tiêu diệt hoàn toàn… Thật là dễ dàng đến mức không cần phải tốn chút sức lực nào cả…

“

Phù Thanh Hải đang quan sát cấu trúc của thành phố xa xôi phía trước thì nhận ra rằng chiếc thiết bị hỗ trợ bên chân mình không hề phản ứng gì, cứ như đang đứng yên bất động vậy. Khi ngẩng đầu xuống, anh thấy cửa khoang máy phía sau thiết bị đó đã mở ra, và một cô gái tóc vàng ngắn, vô cùng quen thuộc, lảo đảo bước ra ngoài, rồi ngã quỵ xuống đất, hai tay chống xuống đất để đứng dậy.

  “Zophia!??”

  Lần này đến lượt Phù Thanh Hải ngạc nhiên.

  Cô gái tóc vàng đó vừa đứng dậy vừa run rẩy, Phá Quân Kim Giáp vội vàng cúi xuống giúp cô đứng dậy và nhìn kỹ hơn. Tóc cô ướt sũng, trên trán và mũi vẫn còn vết máu khô cứng; đôi mắt đầy nước mắt, nhìn chằm chằm vào mình.

  Phá Quân Kim Giáp lập tức đưa cô gái đó vào trong khoang điều khiển, và cửa khoang đó “sụp” mở lên. Cô gái vẫn lảo đảo bước vào, và Phù Thanh Hải vội vàng cởi bỏ bộ đồ chiến đấu, dang rộng vòng tay đón cô:

  “Sophie, em yêu...”

  Zophia ôm chặt lấy Phù Thanh Hải.

 �Những giọt nước mắt không thể kiềm chế được nữa, cô bắt đầu khóc nức nở:

  “Sao anh mới đến! Sao anh lại đến muộn thế này...”

  Zophia siết chặt cổ Phù Thanh Hải, hai quả đấm của cô liên tục đập vào lưng và vai anh; nước mắt tuôn rơi không ngớt, tiếng khóc ẩn chứa biết bao nỗi đau. Lông mi ướt sũng của cô in hằn những vệt đỏ từ nước mắt. Phù Thanh Hải dùng một tay đỡ lấy mông Zophia, tay kia vuốt ve lưng cô gái mảnh mai đó, liên tục an ủi:

  “Được rồi, được rồi, đừng khóc nữa...”

  Vũ trụ Warhammer 40K là một nơi đầy hiểm nguy và tàn ác; Phù Thanh Hải nghĩ rằng việc Zophia phải một mình đến đây và gặp phải bất kỳ điều gì cũng đều là điều dễ hiểu, và việc cô ấy vẫn sống sót được đã là may mắn lắm rồi.

  “Uuuu...”

  Zophia vẫn tiếp tục khóc:

  “Mẹ con... mẹ con đã chết rồi!”

  Gì cơ? Mẹ cô ấy đã chết?

  Phù Thanh Hải nghe vậy mà choáng váng.

  “Mẹ cô ấy cũng đã bước vào Luân Hồi Thế Giới à?”

  Phù Thanh Hải thốt lên trong sự ngạc nhiên.

Nhưng điều này cũng không đúng lắm…

Vừa nói xong, Phù Thanh Hải bỗng nhớ lại rằng, dựa trên những hình ảnh mà mình đã thấy thông qua liên kết cảm giác trước đây, mối quan hệ giữa Zoë và mẹ cô ấy không hề tốt đẹp chút nào; thậm chí có thể nói là rất tồi tệ – mẹ cô ấy không muốn nuôi dưỡng cô ấy, thậm chí còn ép buộc cô ấy phải đi bán dâm để kiếm tiền. Ngay cả khi mẹ của Zoë cũng đến Luân Hồi Thế Giới và qua đời, cô ấy cũng không hề buồn bã đến thế…

“U울… Đó không phải là mẹ ruột của tôi…”

Zoë lau nước mắt và giải thích:

“Bà ấy là một người bản địa sống trong vòng luân hồi.”

Hả?

Phù Thanh Hải nghĩ thầm, thật là đặc biệt quá.

Người khác vào Luân Hồi Thế Giới thì toàn để tán gái, còn cô ấy lại tự nhận một người mẹ như thế này…

Sau khi khóc lóc thoát ra những cảm xúc ấy, Zoë lau nước mắt và trở lại bình tĩnh, sau đó mới xuống khỏi vòng tay của Phù Thanh Hải.

“Vậy thì, chuyện này rốt cuộc là thế nào?”

Phù Thanh Hải hỏi một cách nghiêm túc.

“Tôi đã theo đuổi nhóm các hiệp sĩ hỗn loạn đó đến đây, nhưng sau khi đến nơi, tôi phát hiện ra rằng mọi thứ không giống như những gì tôi tưởng tượng… Ở đây còn có một gia tộc hiệp sĩ trung thành nữa, và bạn cũng thuộc về gia tộc đó sao?”

Zoë sắp xếp lại suy nghĩ của mình để giải thích, nhưng Phù Thanh Hải lại đột nhiên nắm lấy tay cô ấy và nói:

“Thôi, đừng lãng phí thời gian nữa. Chúng ta hãy thực hiện trạng thái liên kết cảm giác ngay bây giờ, xem lại những trải nghiệm của bạn sau khi bước vào vũ trụ Warhammer 40K, thì tôi sẽ hiểu rõ mọi chuyện.”

Nói xong, Phù Thanh Hải nhấn vào một nút, và “kèch” một tiếng, một khoang lái từ tính mới được kéo lên từ sàn kim loại bên cạnh.

Zoë tròn mắt:

“Anh vẫn giữ lại khoang lái của tôi à?!”

Cô ấy cảm thấy vô cùng xúc động; ban đầu cô tưởng chiếc mecha hunter này đã hoàn toàn thuộc về Phù Thanh Hải, và anh ấy có thể tự mình điều khiển nó một cách độc lập, nên cô tưởng mình chỉ là người thừa thãi… Nhưng hóa ra, vị trí của cô trong lòng anh ấy quan trọng đến thế.

Phù Thanh Hải cười ha hả, không giải thích thêm gì.

Thực ra, khoang lái từ tính này dành cho vai trò phụ lái, và không phải chỉ dành riêng cho Zoë. Lâm Dụ, Kiều Thị Đạt, Số 56, Satran, Kalamantha… tất cả họ đều đã từng ngồi vào đó, chỉ là hiệu quả của việc liên kết cảm giác giữa họ không tốt lắm mà thôi.

Nhưng anh ấy không nói thêm gì về sự thật đó.

Zophia cũng rất nhanh chóng; không lãng phí thời gian nữa, cô vội vàng cởi bỏ bộ quân phục của người hầu hiệp sĩ, mặc vào chiếc áo ba lỗ đẫm mồ hôi và quần short ôm sát người, sau đó bước vào buồng lái trên hệ thống treo từ trường. Cô đầu tiên cố định chân mình, sau đó dang rộng hai tay để bộ đồ chiến đấu quen thuộc ôm lấy cơ thể mình, và ngay lập tức bước vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu.

Phù Thanh Hải đứng trước mặt Zophia, nhẹ nhàng vuốt ve đầu cô, kéo nhẹ mái tóc màu hồng bên trán cô ra và thấy một ống kim loại màu đen được cắm sâu vào thái dương của cô bé.

“Cô đã cấy ghép thiết bị này rồi.”

Phù Thanh Hải thở dài.

Zophia gật đầu:

“Để có thể điều khiển Kỵ sĩ mecha.”

Việc cấy ghép thiết bị là một đặc điểm nổi bật trong vũ trụ Warhammer 40K; rất nhiều sĩ quan hải quân, chỉ huy xe tăng, phi công chiến đấu và ngay cả các chiến binh vũ trụ đều thực hiện việc này. Giống như những nhân vật như Lord of the Red Sands hay Lord of Steel, đầu họ đầy rẫy những thiết bị cấy ghép, trông giống như những búi tóc kim loại rối bù, nhưng lại rất ngầu.

Tuy nhiên, đối với một cô gái yêu cái đẹp bẩm sinh, đặc biệt là một người chơi không thuộc về vũ trụ Warhammer 40K, việc để một thiết bị cơ khí được cấy ghép vào đầu mình chỉ để có thể điều khiển Kỵ sĩ mecha… Thật là một tình yêu lớn lao!

Chính vì sự quyết tâm và tình yêu đó mà Zophia thực sự là một phi công bẩm sinh.

“Được rồi, chuẩn bị kết nối thông tin liên tác.”

Phù Thanh Hải là một người có gu thẩm mỹ rất đa dạng; anh không hề cảm thấy phiền lòng vì việc có một ống kim loại màu đen trên trán người phụ nữ mình yêu. Hơn nữa, anh cũng không có quyền can thiệp vào cách người khác sử dụng cơ thể mình; anh không phải là một trong những người viết bình luận trên mạng internet đâu. Ngược lại, anh còn thấy điều này rất ngầu, rất mang phong cách cyberpunk.

“Đếm ngược: 10, 9, 8…”

Tiếng báo động cơ khí vang lên.

Không linh hoạt như Qingming…

“Thành lập kết nối thông tin liên tác.”

Phù Thanh Hải và Zophia đồng thời mất đi ý thức.

Sau một thời gian dài, hai người lại hợp nhất thành một thể duy nhất. Zophia mở lòng mình hoàn toàn với Phù Thanh Hải, cho phép anh xem qua những ký ức trong đầu cô. Những khoảnh khắc trong quá khứ lần lượt hiện lên như những trang slide: từ khi cô xuất hiện trong vũ trụ Warhammer 40K, cho đến thế giới hiệp sĩ Orestes và những sự kiện liên quan đến Gia tộc Kônís…

“Hóa ra là vậy.”

Phù Thanh Hải nhẹ nhàng nhắm mắt lại.

Khi mở mắt trở lại, ánh mắt anh ta lấp lánh sáng ngời:

“Giáo phái Quản lý Dữ liệu, vị Hiền triết Nemoникс… chắc chắn là kẻ phản bội, là những kẻ dị giáo đang ẩn náu trong bóng tối.”

“Tôi cũng nghĩ vậy.”

Zoфия tức giận nói:

“Sự biến đổi của Tử tước Sandland trước đây không hề có dấu hiệu gì cả; vấn đề duy nhất là trước khi xuất quân, ông ấy đã nhận được sự giúp đỡ từ Giáo phái Quản lý Dữ liệu – chính là lũ kẻ khốn nạn đó! Chắc chắn chính họ đã giết chết mẹ tôi.”

“Không chỉ vậy,” Phù Thanh Hải lắc đầu nói tiếp, “Còn có điều mà bạn không thể biết được: tình hình triển khai của toàn bộ các đơn vị thuộc Quân đoàn Titan Loyalist tại khu vực Chiến tranh Vành đai Sắt thép đều đã bị rò rỉ thông tin. Chúng tôi đang điều tra nguyên nhân gây ra sự việc này, và ‘vị Hiền triết Nemo Nic с’ chính là manh mối quan trọng.”

Tại sao Phù Thanh Hải lại liên kết sự việc này với vụ rò rỉ thông tin? Bởi vì Sid Nora đã từng đã từng nói rằng, nhóm các vị Hiền triết này cực kỳ bất mãn với việc Đức vua Dra Gia tộc Kônís thay đổi chính sách, và luôn muốn tìm cách trừng phạt họ.

Và rồi, Giáo phái Quản lý Dữ liệu đã đến tìm họ.

Điều này thật sự rất kỳ lạ và đáng ngờ.

Vài giờ trước, chiến hạm tuần dương của Quân đoàn Iron Pagoda đã chặn được con tàu vận tải đang bỏ trốn trong hệ sao Giro. Người ta biết rằng khoang tàu đó chứa đầy Kỵ sĩ mecha; tuy nhiên, Phù Thanh Hải không ra lệnh cho binh sĩ nhảy xuống tàu, mà thẳng tiếp ra lệnh cho chiến hạm bắn phá con tàu vận tải đó. Kết quả sau khi kiểm tra xác tàu, họ phát hiện ra rằng đó chỉ là một con tàu trống rỗng; không hề tìm thấy bất kỳ thiết bị Kỵ sĩ mecha nào, ngay cả một mảnh vỡ nhỏ cũng không.

Chắc chắn họ đã trốn đi rồi; đội tàu của quân đoàn bắt đầu cuộc tìm kiếm. Và rồi, họ phát hiện ra một con tàu vận tải khác thuộc gia tộc các hiệp sĩ Loyalist trên quỹ đạo của một thế giới công nghiệp nào đó.

Đó chính là lý do tại sao tôi mới đến muộn như vậy.

Tình hình tại thế giới công nghiệp này càng làm cho phán đoán của Phù Thanh Hải trở nên chính xác hơn nữa. Ở đây, đã từng là một thế giới khai thác mỏ; dưới lòng thành phố có rất nhiều hang động khổng lồ và hầm mỏ sâu, có thể dùng để trốn tránh các cuộc oanh tạc trên quỹ đạo. Gia tộc hiệp sĩ sa đọa đó muốn lợi dụng địa hình này để đối phó với quân đoàn.

“Được rồi, những chuyện này có thể nói sau. Trước hết, chúng ta hãy giải quyết bọn kỵ sĩ hỗn loạn đó.”

Phù Thanh Hải nói với Zoë:

“Bây giờ, hãy cảm nhận thật sâu ‘Phá Quân Kim Giáp’ – nó mạnh mẽ hơn bạn tưởng tượng nhiều.”

“Ừm.”

Zoë nhẹ nhàng nhắm mắt lại.

“Tỷ lệ đồng bộ cảm xúc: 78%.”

“Tỷ lệ đồng bộ cảm xúc: 92%.”

“Tỷ lệ đồng bộ cảm xúc: 100%.”

Những âm thanh báo động điện tử liên tục vang lên.

Một lúc sau, cô gái tóc hồng mở mắt ra, nhìn thẳng về phía trước mà không nói gì, chỉ truyền đạt suy nghĩ từ sâu thẳm lòng mình thông qua thiết bị kết nối Pons Bridge:

“Anh biết không, Qingshan… Mẹ tôi đã nói với tôi rằng việc có một người bạn đời không đủ để cảm thấy trọn vẹn; một kỵ sĩ máy móc chỉ thực sự hoàn hảo khi hòa nhập hoàn toàn với Ngai Vương Cơ Khí… Nhưng sau khi gặp anh, tôi mới hiểu rằng, dù có kết nối sâu sắc với Ngai Vương Cơ Khí, tôi vẫn chưa cảm thấy trọn vẹn… Cho đến khi được kết nối với anh… Lúc đó, tôi mới thực sự trở nên trọn vẹn.”

Cô gái không quay đầu, không nói gì thêm, chỉ yên lặng nhìn về phía trước. Khuôn mặt trắng muốt đầy nốt tàn nhang của cô dần ửng hồng, như thể vừa uống rượu vậy.

Dù không cần nói thành lời, dù không cần nhìn thẳng vào mắt nhau, chỉ thông qua ý nghĩ để truyền đạt, cách thức bày tỏ thẳng thắn này vẫn khiến cô cảm thấy e thẹn.

“Tôi biết mà.”

Phù Thanh Hải mỉm cười.

Khi tỷ lệ đồng bộ cảm xúc đạt 100%, hai cánh tay của “Phá Quân Kim Giáp” – những cánh tay vốn luôn được giữ chặt bên ngực để duy trì trạng thái kết nối – bắt đầu mở rộng ra ngoài. Đến lúc này, “bốn cánh tay Titan” cuối cùng cũng trở nên xứng đáng với cái tên đó.

“Phá Quân Kim Giáp” cũng đã trở nên hoàn chỉnh.

“Hãy cùng trả thù cho bà Janiko!” Phù Thanh Hải cười lạnh và nói.